夜露成涓滴，稀星乍有无，
暗飞萤自照，水宿鸟相呼。
灰暗天幕下的道路犹如一条卷长的灰带，驰骋如雷的马蹄声惊起歇息的倦鸟，汗水沿着额角滑落，俊脸上留下无数Sh痕，沉黑似墨的头发贴在额角上，尾尖来回刺着眼皮，带来难以忍受的搔痒。
伸手拨开头发，凤别张开嘴，呼出氤氲白气。
向导蹲到地上，焦惶不安地抹着汗。「痕迹到这里就乱了。」
右侧马上的杜杰举起羊皮水壶，一边喝水，一边问。「一路都不见踪影，大家散开找会不会b较好？」
眨眨眼，弹开睫毛尖上的汗水，凤别在蒙胧的视野里先向马队中央看去，但很快便收回目光，摇头道。「分开找太危险！反正都在川明河了，我们先过去看看吧！」
难掩担心，他提起手臂猛然挥鞭，马儿即吃痛长嘶，抬腿窜进身边的川明河里。
虎卫挥鞭急赶，马蹄踏河而过，踢起河床上半乾涸的沙泥，溅在身上疼痛如碎冰激凌，他们忍耐着跑过河川与砾石，终於瞧见一个个屹立的大馒头。
杜杰眯起眼，手指住帐篷外面。「找到了！」
匆匆间只见到包围在木栏栅外举起火把和刀戟的蒙面人，想到牧民可能都在帐篷里面熟睡，凤别瞬间瞪大眼睛，双手扯紧马缰，策马直冲过去。
「住手！」
那些准备动手的蒙面人猝不及防地回过头来。
马疾如风，驰骋至十余步隔离，凤别猛蹬银镫，掌拍马鞍借力，飞身下马。
「住手！敢动手者，杀无赦！」弯刀离鞘在半空划出银亮的锐光，背後蹄声雷动，虎卫军一并赶到，一起勒马蹬蹄，沉重的马蹄铁踏在地上，地面遽然震动，声势夺人。
蒙面人也目露凶光，纷纷转过身来，将刀尖指向他们，一条大汉踏出半个身子，声如洪钟地喝道。「此事你管不着，速速退下！」
不问姓名、来意，显然一早与凤别相识，凤别知道他不会立刻动手，睬也不睬，往人群里左右扫视两圈，盯住其中一点停下来。
「大内官请出来说句话吧。」
众蒙面人胆气已怯，不约而同向左右退开，露出後面那条特别短小的身影。
「中尉。」葛吒神sE复杂，既欣慰，又难掩失望。「只有你？」两人同时向对方走近，凤别垂於腰侧的左手稍动，交出一面铁令。
葛吒手握看令牌，看着令牌正面上的翼字，神sE为难。「陛下……」
「大内官只需禀报事情办好了，其他事自有翼王担待。」凤别回刀入鞘，将唇凑近他耳边。「你若想做这件事，就不会故意暗示我了。」
在轻细的声音里葛吒脸回头与後面的某人交换了一抹眼神，其他蒙面人也看着那里。「大人？」
b起一个内侍官，适才开口的魁梧大汉显然才是真正的领头人，只见他紧握双刀高声道。「你只有五十人！敢阻拦就别怪我不顾情面，杀……」
「大人！」凤别扬手，止住他的未竟之言。「我的人是b你少，但厮杀起来，对大家都没有好处。」
领头人粗声道。「杀光你们，就是好处了！」
凤别深深x1口气，说。「大人，你的人可能b我多一倍，但是天快亮了！我只要拖到後援到来便足够，而你……」一顿後，g起唇角，容sE微冷。「难道要在光天白日，众目睽睽下屠杀妇孺？」
瞧这蒙面人头子的身形T态，再听声音，就算蒙住面，凤别如何不认得他是g0ng卫统领颜乞别刺，两人算是点头之交，对他平日的为人处算是有所认识，知道他Ai惜名声，也算是个正直之辈，故意动之以情义。
「……」颜乞别刺顿然静默，凤别瞧他果然不想做这种腌臢事，才暗地放宽了心，没想到颜乞别刺只是眼神动摇片刻，转眼便回复坚定。「我奉命而行，不可违抗！凤别，你再阻挡，别怪我不容气了！」
凤别可没想到他如此顽固，蓦地蹙起眉头。
「事情反正瞒不住了！大人何不退让？你刚才瞧见令牌了，只要你们肯退，今夜之事自有人担当！退下！」
他也慢慢地不耐烦起来，语末猛然一喝，再次拔刀，背後一众虎卫已伏鞍举刀，姿态强y。
厮杀一触即发，颜乞别刺望向身边屏息以待的手下，天人交战之际，葛吒走到他身边，低声道。「再拖下去，你我必成代罪羔羊。统领大人，听我劝一句——走吧！」
颜乞别刺终於咬一咬牙，高声喝道。「走！」
凤别暗地松口气，挥挥手，虎卫旋即勒马向两侧分开。
自战马让出通路走出几丈，颜乞别刺便忍不住拉下脸巾，凑到葛吒身边。「大内官，此事不好解释呢！我们就这样将翼王的令牌交给皇上？」
「当然不。」葛吒半闭着眼，说。「该说甚麽说甚麽，回去禀报便是。」
仔细咀嚼後，颜乞别刺总算反应过来。「你要我欺君？」
葛吒说。「人来过了，火也放了，就算事後有人活着被发现，几百人走漏了几个，大家哪里有辧法？」
「但是……」
瞧他再次迟疑，葛吒翻起眼皮，问。「统领难不成想再回去放火杀人？」斜刺过去的眼角刺得他把要说的话噎於喉头。
葛吒冷冷道。「不做此事是欺君。欺君，未必被揭穿。但此事一做，立刻开罪翼王……统领你是武官，你的前程b起我这个内侍的更加关系重大，你得想清楚了。」
看着颜乞别刺眼神动摇，葛吒故作惋惜地叹气，亮出刚才收起来的令牌，声音放软。「此事只要瞒而不报，无论如何都有翼王担着，统领管好自己人的嘴巴，便是一世平安，说不定还有更加锦绣的前程。」
颜乞别刺当即苦笑一下。「前程我是不敢想的，素来只知忠心为皇上分忧……」
眼睛SiSi盯住葛吒手上的令牌，半晌，终於下定决心使劲点下头去。「屠杀妇孺这种事能够不做，我当然不想做……好！大内官放心，跟我出来的都是亲信，不会说出去的！谁敢多口，我先不放过他！今夜之事，大家都守口如瓶，千万别泄漏出去！」
葛吒说。「这个当然！
这边厢两人双手交握，暗中定下协议，另一边厢的凤别忍不住。
「真的没问题吗？颜乞统领可是皇上前两年特意提拔上来的……」
眼睛投向虎卫中间，一个就算在一众虎卫中也显得高大的人缓步而出。
「颜乞别刺能由一介管马的爬上g0ng卫统领之位，经历过千辛万苦，不会为了这麽一件小事与我为敌，何况有葛吒这个伶俐人，他必定会说服颜乞别刺。」
一边说，一边褪下连着斗篷的帽子，厚实黑sE布料从双手滑下，露出被掩挡的脸庞，脸蛋线条刚毅，剑眉飞扬，双眼幽深若海，鼻梁笔挺，唇瓣厚薄得宜，洽到好处的五官放在最相称的地方，形成一张夺目慑人的俊脸，而唇角翘起的弧度又正好稍稍软化浑身的凌厉，带来一丝随意，凤别将之形容为——权力在手的散慢，当然这种散慢只是错觉，就和狼披上羊皮一样不可信。
他微微垂下头，避开与律刹罗间的对视，律刹罗顿足於他身侧，漫不经心扫过面前的帐篷。
「太安静了。」声音轻细近乎喃喃自语，提步，穿过木栅。
凤别急忙跟上，见他经过几个帐篷，伸手掀开帐门，便飞快走向下一个。
「空的？都是空的？」四周响起虎卫们诧异的叫声，律刹罗再次掀过一道帐门，脸sE丕变。凤别探头瞧去，见帐内塞满芒草，散发着浓烈的酒味，脑海一片空白之际，律刹罗已扯住他急急後退，同时放声大叫。
「来人！」
两人略显狼狈地跑到聚居地中央的大片空地，四散的虎卫跑过来，将他们团团围住，杜杰神sE凝重，道。「大王，帐篷不是空的，就是塞满布帛乾草木炭，浇上酒的。」
立於众卫中间，律刹罗喘口气，俊脸上Y森一片，猛然扯开喉咙叫道。「何人在此？出来！」
话语落下，周遭寂静不已，直至後方几个帐篷里传出窸窸窣窣的响声，虎卫们紧张得举起弯刀。
四个连成一线的帐篷里走出众多JiNg壮汉子，有的披着粗简的羊皮，有甚至赤着上身，其余的却身穿白底金绣的凤卫军服，弓上搭着点火的箭，箭头都对准他们的方向。
在箭头下旁人的脸sE隐约透着青白，唯独律罗脸不改容，冷静的眼神越过牧民与凤卫笔直落向最後出来的人身上。
「皇伯父！」随着他恭谨而慎重地欠身施礼，凤卫向左右分开，露出後面身披轻甲，手握长戟的尊兄王。
尊兄王向着他们的方向看过来。「律刹罗……我一直在想，谁会过来呢？没想到竟然是你！」眼神如同两把刀子隔空刺来，尖锐得叫人浑身战栗，凤别急急道。「尊兄王，一场误会而已！翼王是来救人的！」
不等他说完，尊兄王便不耐烦地拂手。「别说了！」
「真的不是……」凤别喉头一呛，差点说不下去，律刹罗不着痕迹地把他拉开，迳自踏前。「皇伯父怎麽来了？」
「我只是想试一试是否有人想杀人灭口。」尊兄王继续冷言冷语，律刹罗摇摇头。「还是皇伯父经历老到，律刹罗远远不及。」
尊兄王说。「你反应也不错，脑筋转得快，至少在我还犹疑未决的时候就退後了。」
仔细想一想他们的对话，凤别便浑身发寒。
帐篷内满是易燃之物，又浇上烈酒，若刚才尊兄王一声令下放箭点火，他们多半得葬身火海，就算有少数人来得及退後，尊兄王又领人封住退路，以逸待劳。想到惨烈的下场，凤别顷刻栗然。
身畔的虎卫皆有同感，脸若土sE，然律刹罗与尊兄王隔空对视，竟不约而同发笑。
「好！律刹罗，来得好！至少证明你不是个视民命如草介的！和其他人不同……很好很好……」尊兄王叹着气，拨手使开身边的凤卫缓步踏前，气势胜似闲庭信步，叫旁人忍不住避让，看着他走到跟前，凤别不安退後，却被他按住肩头。
「阿别，你也很好。」搭在肩上的手如一根烧得微烫的火炭带来前所未有的暖意，凤别愕然抬头。尊兄王与他对视一眼便即错开，目光回到律刹罗身上去。
凤别瞬间微微失落，又压抑不住心底涌泉的兴奋。
「阿别」这麽多年来还是尊兄王第一次如此亲切地叫他。
他不由自主地攥住手心，嘴角翘起，在晨曦里露出灿烂的笑容。