眼前的小危机,因为对方某个猪队友的出卖,正好解决,同时还解决了城中的大隐患——敌方内应。但真正的大危机还在城外,那十几万人可不是摆设,按照凌家的说法,五天之后,不,现在是四天之后了。
四天后,骁骑侯的十几万人就要攻城,就算民夫伙夫不动,光是那些正规军就已经比城内守军三倍还多了,而且唯一能领兵作战的夜将军也不是什么名将,指挥水平很一般,不太能指望他能凭借城墙之利以少胜多。
不过那是别人该头疼的事了,他苏三少大不了城破之时躲起来或者跑路,回到炎黄城专心发展自身实力,等其他势力打到筋疲力尽之时,他再领军出击,把他们全部拿下。
不过那也是很久以后的事了,所以现在又无所事事的他,准备出门转转,万一碰上什么有趣的新鲜事呢?
开叶城中,依旧只有苏氏米行在卖粮,排着长龙一般的队伍,不过现在这条长龙前进的速度倒是不慢。因为米行掌柜发现,来买米的人,基本上都是一人两斤,所以他干脆用大小适中的容器先装好两斤米。等客人一来,交了钱后,直接倒在米袋里,然后下一位,效率提升不少。
只是,城里经济不景气的情况下,很多穷人家连十五文一斤的米也买不起了,可家里人口又多,每天都要吃饭,怎么办?这种天灾的年头,穷到吃不起饭的人家,就只能卖儿卖女,度过难关了。
所以独自一人,四处乱逛的苏三少,在经过已经萧条不少的闹市街后,又在某处看见一些衣衫破旧,跪在地上,双手反扣在后,还插着一根草标的人。这是把人当鸡鸭牲口一般,背后插个草标,表示作为贩卖的商品,此时这些人,已经没有丝毫自由可言了。
“便宜卖了,只要一百文钱,就能买个僮仆回家,背行李搬货物,鞍前马后都能干啊。”
“一百五十文,只要十斤米的价钱,就能买一个会洗衣做饭的丫鬟回去。”
……
“求求各位公子小姐行行好,买走我家小翠吧。她吃得很少,而且听话,过两年也能干不少活。”
“只要一百,不,五十文,这个赔钱货谁要谁拿去。”
前面的叫卖,在这个时代,又赶在这个年景,还算正常,没有人权的古代,把人口当一般的牲口贩卖,甚至还卖不上牲口的价钱,也是司空见惯的事。没见周围看热闹的人,没一个觉得不对的吗?
不过最后两个,就有点不一般了。
前者,恳求别人买走自家孩子的,是一个看起来五六十岁的老头,而被求着买走的孩子,还是一个两三岁的小奶娃,在一个竹筐里也显得瘦小不已。这应该是家里人养不活孩子了,想把孩子卖到一个稍好点的人家去,至少不会饿死。
可是现在是个什么情况?大军围城,城中粮食紧张,或者说要不是苏家,现在这城中粮食价格至少要翻上十倍不止,几斤米比一条人命还金贵。而且城中很多人都担心,苏氏米行还能撑多久,他们还有多少库存?一旦苏氏米行停售或者米粮售空,那粮价十有要暴涨。
所以,现在买一个什么也不懂,什么也干不了,只能吃的小奶娃回去,绝对是一桩赔本买卖,除非这小丫头长大后能倾国倾城,被某位大人物瞧上才有可能回本。
不过苏路倒是不怎么担心会有苏家无粮,城中粮价飞涨的那一天,因为二哥苏浩说他今晚就能顺着秘密通道,带着带满粮食的大号储物袋入城来。袋子装满,那就是一万吨粮食,折合两千万斤,就算开叶城所有人敞开了吃,也能吃上几个月的。
几个月的时间,要么骁骑侯承受不了自身后勤压力自行退兵,要么开叶城失守,被人打进城里来,反正不会再是封锁状态。这封锁状态一解除,自然会有粮食运进城。
算了,本少爷今天心情好,也做做善事,把这小丫头买回去养起来,好歹救人一命,少下七层地狱嘛。所以苏路这个公子哥走到竹筐前问到“老人家,这小丫头什么价?”
一听有人想买走小翠,看打扮还是个富家公子,老头当然求之不得“这位公子,小翠年幼不懂事,希望您日后多多包涵。还有这价钱,小翠的娘现在有病在身,所以……”
“那你是趁着小翠的娘生病,擅自打算卖掉她的?有你这么当爷爷的吗?”
“不,不是,公子,小翠是我女儿,我是她亲爹。”这个回答让苏路一雷。大爷,您高寿了,这把年纪还生?
“你是这小丫头的亲爹?那你今年贵赓啊?”
“小人今年三十一,确实是小翠的父亲。”
我滴乖乖,你这样子,别说三十一,六十一也有人信。不过苏路也不打算在这件事上纠结了,古代人,尤其是古代劳作的穷人,长期劳作又没有保养,看起来比实际年龄老上许多也正常。
“那这样吧,这个小丫头,四钱银子,呆会你跟着我送到苏府去。”
“苏府?公子您是苏府的少爷?”这三十一岁的老头有点激动了。
“怎么?不像?”
“不是不是,只是没想到小翠能进大善人苏老爷府上,实在是她的福气。”
哎,明明老爹也没干啥,而且现在都不在这里,但城中很多人都把他当作大善人看。要说降价卖粮的主意,那是我出的啊,怎么没人夸我一句“大善人”呢?
算了,不计较这些。苏路从钱袋里取出四角碎银子,正好四钱,递给小翠她爹。这小丫头现在还很懵懂,不知道她爹为了能让她活命,也为了有钱救活她娘,已经把她卖了。
搞定一个,还有另一个。另一个有点凶狠的家伙,三十出头的恶汉拖着一个十来岁的小姑娘,态度异常恶劣,不过在苏路这样的公子哥面前,还是卑躬屈膝,强行扯出一丝笑容。
“苏公子,您看那个小不点都买走了,我家这个,我家也有病人卧病在床,每天都要吃药。”
“你跟这丫头,又是什么关系?”
“嘿嘿,小的是她爹。公子放心,她卖给公子,绝对不敢跑。”
这人对苏路卑躬屈膝,但对他女儿又凶狠异常,十分令人怀疑。同样都是当爹的,前面那位虽说也是卖女儿,但多多少少有几分真切关怀,他自己穿得破烂,但竹筐里的小丫头,身上衣服却是密实的,就是补丁多了点。
可这位,不光半点卖女儿的心痛没有,还又打又骂的。这是仇人还是父女?连旁边的职业人贩子,也没有这么狠毒对待想出手的“货物”。
“成,你刚才说五十文就谁要谁拿去,是吧?”苏路又从另一个钱袋里点出五十文钱,一文不多,一文不少。
“不是,苏公子,我家也有病人……”看来这个家伙是见苏路花高价买了一个小不点,以为是那大爷说家里有病人的原因,所以也想照搬照抄,不过苏路可不买他的账。
“你家有病人与本少何干,人留下,你拿着五十文钱,滚蛋!”
苏路的怒喝,吓了那恶汉一跳,拿着五十文钱一溜烟跑了。他这种人,也害怕富家公子哥的喜怒无常,在一些恶少眼中,贫民的小命根本不值一提。纵使苏家老爷被称作“大善人”,但他可不敢赌,私底下的苏家少爷是不是一名不把人当人看的恶少。
至于报复的想法,从头到尾都没有。别人家能靠着自家米行,撑起全城的粮食供应,这份实力,不是一个平头百姓能想象的。而且,只要能把那个赔钱货弄出去,这一趟就不亏,还得了五十文钱,正好可以再去赌几把。
恶汉被吓跑,苏路也能仔细看一下这个被打骂的小姑娘了。这不仔细看还没注意,原来她额头上有一大块黑色胎记,让原本还算凑合的长相,彻底丑到有点吓人,怪不得被那个混蛋骂作“赔钱货”。
“你现在就算卖给本公子了,懂不懂?”
“嗯。”声音很小,差点听不见。
“跟上吧,一起回苏府。当然你要是不愿意去,也可以选择逃跑,我不会费力去追你。还有大爷,你也带着小翠跟上。”
回府的路上,苏路听说十来岁的小姑娘没有名字,干脆就给她起了个“小红”,和小翠应该还算搭。而且还问出来,那个恶汉不是她亲爹,而是后爹,并且在她娘死后,这个后爹觉得她脸上长这么大块胎记,倒贴钱都嫁不出去,根本没有收彩礼赚一笔的可能,就更加厌恶,经常打骂,今天还直接作价五十文把她卖了。
自称三十一岁的老大爷,把小翠送到苏府大门口,就要止步了。放下女儿,最后再不舍地看一眼,便头也不回离去了。
“三少爷,这两个是……”正在府里散步的翁飞燕,看到了苏路带回的一个小丫头,以及一个更小的小丫头,很是好奇。
“给你找的伴,以后你也不是光杆将军了。”说完径直朝书房走去,也不管翁飞燕的反应。
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