柯大叔用力地拍了拍居九雁的肩膀，「好。我就知道你小子有出息，总有一天一定会出人头地，成为大生意人。」
「承柯大叔吉言。」
柯大叔望向居九雁身後，看到一一下车的nV人们。「你小子怎麽带着一群nV人？该不会全是你家的吧？」
「就是我家的啊。」居九雁坦然承认。
「YAn福不浅啊。」柯大叔打趣道。
「好说。好说。」居九雁故作谦虚貌。
两人又cHa科打诨地聊了一会儿後，一行人随着柯大叔到茶园边上的棚子里歇息。
居九雁与柯大叔说了些过去一年里的趣闻，逗得柯大叔哈哈大笑。
时值正午，是茶农们歇息躲日头的时候，隔壁茶园的茶农三三两两地走过去。
「以往这里不都热闹得很，这时辰经常能听到茶农唱山歌。今日怎麽看他们兴致都不怎麽高，还有点垂头丧气？」居九雁问。
柯大叔朝那边看了一眼，叹口气道，「如果你知道这一年辛苦的成果并不能换来应得的报酬，这活便提不起劲g了。」
「怎麽回事？」
「还不是那个谢家，仗着是京城谢家的旁支，为了今年的贡茶甄选，把这片山头的茶都收遍了。」
居九雁偷偷看了眼李元雅，见後者面sE如常，一贯的大家闺秀模样，并无任何情绪外露。
「全收了？」居九雁问。
「是。全部都收了，除了像我们这样的小茶园，人家看不上眼，不想花费那个力气。」
「压价了？」居九雁心中自有定见地问。
「人家有钱有势，怎麽收，用什麽价格收，全是他说了算。」
「这麽霸道？能不卖给他吗？」张妍好奇问道。
柯大叔摇了摇头。「谢家的霸道在朔yAn县是时有耳闻。那谢家不但有钱，还和知县关系密切，每回有人告上官府，总是不了了之。久了之後，便没人再对官府主持公道怀有希望，有什麽苦只能自己吞。」
「其它茶庄收不到茶，不会有意见吗？」陶漪问。
「朔yAn县最大的茶庄便是谢家茶庄，其余的茶庄除了赵家还能有抗衡之力，剩下的大多敢怒不敢言。听说，赵家和谢家达成共识，这云山归谢家，赵家则另有地盘，谢家不得染指。就这样，人为刀俎我为鱼r0U，无权无势的人就只能任人宰割。」柯大叔叹息道。
「为什麽要收这麽多茶？又还不确定这里的茶可以成为贡茶？」慕非清问。
柯大叔喝了口茶，正准备要回答的时候，居九雁先出声了。
「因为谢家很有把握可以选上，他们都打点好了。而一旦成为贡茶，这里所有的茶都将水涨船高，到时候再来收，便不是这个价了。所以，大茶庄只要对贡茶势在必得的，都会先垄断附近所有的茶。」居九雁道。
柯大叔接着道，「其实，以我们茶农来说，被选为贡茶，除了有贡茶之名外，剩下的什麽好处都没有。」
「为什麽会没有？不是说茶价会水涨船高吗？」公输照不解道。
「那只有第一年，茶庄生意人为了在官府面前表现，会纷纷购茶上贡。还有一些商人会趁着旨意还没下，先以高价卖一批有贡茶之名而无贡茶之实的茶叶。因为在旨意下达之後，茶园的茶叶会直接运往贡茶院的制茶厂，一律官价。」
「官价？何谓官价？」孙致邈问。
问完之後，孙致邈从火炉上取下冒着白烟的水壶，倒水到茶壶里，盖上壶盖，静静地等待茶叶泡开。
「贡茶院说多少银两收购，便是多少银两。茶园没有讨价还价的余地。」曾待过户部的陶漪答道，「只要被选为贡茶，生产贡茶的茶园便等於是国有的茶园。不管生产多少茶叶，都只能上贡给朝廷，不得私下买卖。」
张妍一听便张嘴道，「这麽霸道岂不是和土……」
知道张妍就要口吐不敬之言，慕非清一把捂住她的嘴巴。「不要乱说话。」
尽管嘴巴不能出声，张妍还是在心里把话说完。朝廷怎麽和土匪一样？还是住在塞外的好，朝廷管不到那麽远去。
被憋得气闷的张妍做了个吞咽的动作，表示自己把话吞下去了。慕非清这才松开手。
「不过，现在品茗大会提前，在茶叶收成前便召开，也缩短了商人可以投机的空档时间。现在茶叶还没收成，旨意便已下达，若是茶庄不想执行预收契书，也可藉此旨意顺势取消交易。这交易取消的银两，还是要茶园自己吐回去，有的茶园因为这样，吐不出银两，只能卖掉茶园偿债。」柯大叔接着道。
「预收契书是什麽？」张妍的嘴巴自由了，便忍不住问道。
见大家你一言我一语地问着柯大叔，怕累坏老人家，居九雁代替回答道，「在茶叶还没收成之前，茶庄便先和茶园谈好今年的收购价，谈好价钱後，这一年里不管茶园收成多少茶叶，都要用那个价钱卖给茶庄。这对茶庄和茶园双方都是各有利弊。若是之後茶价涨了，茶园便少赚了，茶庄则是赚了，反之亦然。但好处是，茶园不怕今年的茶叶卖不出去，茶庄也不用担心今年收不到茶卖。针对还没有采收的茶叶，以谈好的价钱及一年的时间而签定的契书，这便是预收契书。」
听得入迷的公输照恍然大悟道，「原来生意还能这麽做啊。」
见公输照听得如此认真，坐在一旁的仇思媛不由得莞尔一笑。因为和居九雁待得久了，除了机关术这个从小陪她到大的兴趣，现在又迷上做生意了。
和柯大叔谈好收购的价钱，按照惯例双方签下契书。
回去的路上，张妍忍不住问，「少爷，你和柯大叔那麽熟了。为什麽口头约定不够，还要签契书？是信不过对方吗？」
居九雁拿起从柯大叔那里要来装着去年剩下茶叶的茶叶罐，捏起一片茶叶放进嘴里。
「契书除了可以解决不信任的问题，还有保护双方的作用。我信得过柯大叔，柯大叔也信得过我。但我们都信不过除了对方之外的人，改天若是有人威b柯大叔，让他毁约，柯大叔可以拿出契书为证，表明自己无能为力。」
「可就算这样能堵住对方的嘴，但若对方执意要柯大叔毁约呢？」
「这时，我便可以拿着契书，到官府去要求主持公道。柯大叔在官府之前，也可以顺势说出自己的为难之处。一般的地痞到了官府，大多便没了用，不会再强b下去。」
「但就怕遇到像谢家那样的庞然大物，强买强卖之余，还把损失强加在他人身上，自己倒是片叶不沾身。」仇思媛淡淡地说。
在绝对强势的力量面前，任何挣扎都显得微不足道。这是世间的无奈，也是这世道的真理。
「没错。」居九雁嚼了嚼茶叶，然後吐到马车外，「谢家想要贡茶……呵呵。」
张妍听到居九雁的冷笑声，不由得抖了两下。
「怎麽好像入秋了？有GU凉意。」张妍缩了缩脖子道。
公输照拍了拍张妍的背安慰她，「别怕。我们是自己人，落在少爷手里最多就是磨层皮，不会掉脑袋的。」
「我就是替谢家抖两下。」张妍幽幽道。
公输照笑了笑，同时又有些忧虑地看着居九雁。只要一提到谢家，那家伙便隐约会失控，这次正面遇上，不知道会发生什麽事。
回到客栈，安顿好众人，居九雁便马不停蹄地外出寻找可以接手茶叶的买家，只带了慕非清一同出门。
公输照忧心忡忡地找上仇思媛的房间，正好李元雅也在，只好先压下自己心中的困扰，在旁听李元雅与仇思媛的交谈。
「你们在聊什麽？」公输照好奇道。
「在聊少爷的事。」仇思媛答道。
公输照担心地看着仇思媛。少爷有很多事不让大夫人知道，你可别全T0Ng出去啊。
读懂了公输照眼底的涵意，仇思媛嫣然一笑。「大夫人觉得少爷有事瞒着她，来问问我知不知道什麽。」
李元雅笑着对公输照说，「三夫人若是知道什麽，不妨说出来，我们一同商量，或许可以帮帮少爷。」
「帮她做生意，你行吗？」公输照不加思索道。
「做生意？这个恐怕无法。我嫁入商贾之家的时日太短，还来不及学经商之道。」李元雅耿直道。
仇思媛轻笑一声。「大夫人不会做生意没关系，有件事倒是可以帮一帮。」
「什麽事？」
「帮少爷筹措生意本钱。」
「我之前便觉得少爷言语之间透露出缺钱用的感觉，想从私库里挑给东西给少爷，又怕冒然给少爷这些东西不恰当。况且，我不懂少爷为什麽不动用私库的东西？」李元雅回忆了下。私库的东西，居九雁向来都是交给她保管的，自离开京城後，却从未向她讨要过任何一个箱子。
「可能一时没想起来吧。」仇思媛几近无赖地说。
算无遗策的少爷会忘记自己有多少财产？睁眼说瞎话。公输照腹诽道。