桑祈愉悦地打了个响指，接道：“一定很热闹。”
莲翩掩嘴偷笑，掏出早就准备好的示意图给她，指着上面画的一处红点道：“你看，地方我都已经查好了。”
桑祈很满意，吃饱喝足后，招架不住也想跟去看热闹的莲翩，只得带上她一起出门，坐了马车来到西郊。
灵雾峰半山腰，高约三千尺，层峦叠翠，是洛京著名的茶叶产地，几个大户世族都在这儿有茶庄。宋落天名下的这处位于南坡正中，地理位置尤其优越。
采茶期未到，茶树呈现出老叶浓郁的绿，放眼望去一片深翠。莲翩掀开车帘一角，指着外面的一垄垄排列整齐的茶树讲解道：“洛京人杰地灵，物产丰润，听说每年专贡皇室的名贵茶种西山微雨就是这灵雾峰上出产的，每年只有那么一个时辰出产。要在清明的当天晨露下，用这一日刚满二八年华的少女的柔唇，采摘每棵茶树上最嫩的一片叶子……”
其实这些内容她也没见过，都是听说的，可光想着洛京人的这雅致做派，脑补着那副优美画面，就觉得心驰神往。
桑祈眯着眼睛，托腮听她絮叨，抬手指了指更高一处田地问：“那个地方好像位置更好啊，是谁家的？”
莲翩顺着她的手指看去，蓦然笑了，“那个啊，就是晏司业家的庄子啊，啊……小姐果然识货，西山微雨就产自那里。”
桑祈挑了挑眉，暗道了声，果然还是晏家根深叶大，连御贡的茶都垄断了，还搞得那么有名头。
到达目的地后，二人环顾一周，见茶园如预期中一样没什么人把守，便下了车。
山上的空气格外清新，弥漫着茶树的馨香，桑祈深吸了一口气，询问莲翩有没有连搞破坏的主意一起想出来。
莲翩难得出门，也正欢快地左顾右盼，闻声狡黠一笑，拉着她找了处偏僻的地儿，神秘兮兮地从身上掏出一包粉末，边拆边道：“小姐你看啊，这灵雾峰之所以出产的茶好，是因为土质特别。我们不需要破坏茶树，只要把大量这种粉末洒在灌溉茶园的水渠里，便能在神不知鬼不觉中改变宋家庄子的土壤成分，产出的茶自然质量就不行了。”
桑祈听罢，先是点点头，觉得的确是个不易被察觉的好点子，继而又想到什么，皱了眉头，狐疑道：“你这药粉是哪里来的，不会毒死人吧？”
莲翩翻了她一个白眼，“怎么可能？！就是普通的石灰而已。再说，我已经调查过了，灌溉茶树的水源和长工们的饮用水源都是分开的。”
她说着指了指地上呈现出暗红色的土壤，想把石灰作用的原理给桑祈讲一讲：“洛京附近都是这种红土……”
桑祈听得头大，抬手打断她，“行，对人无害就行。但是就这么点能有用么……”
莲翩一挑眉，坏笑道：“放心，我带了两大袋子呢。”
在阴谋诡计这种事上，莲翩一向思虑周全，于是回马车取出了两个布袋。主仆二人趁人不备，暗搓搓地找到宋家茶园的水源，开始了轰轰烈烈的倒石灰运动。
石灰入水，水面立刻剧烈翻腾，发出滋滋的响声，并隐隐冒起白烟，引来了留守茶园的长工注意，一声厉喝，抄家伙便赶了过来。
二人见势不对，对视一眼，嬉笑着把剩下的半袋石灰直接甩在地上，抬腿便跑，一溜烟回到马车上，催着车夫快些快些。
桑家的车夫出身军旅，何等训练有素，马车甩开长工们纠缠的叫嚷声，朝山下疾驰而去。已经很多年没有这样恶作剧过的桑祈和莲翩被颠得左摇右晃，却都笑得根本停不下来，回家后饭都多吃了一碗。
宋家庄子的长工们没抓到人，气急败坏地清理作案现场。可已经被石灰污染了的水源一时半会儿是不能再用了。更不凑巧的是，当天下午，洛京就下了一场雨加雪，细雪夹着雨丝，纷纷扬扬落下，将地面上残留的石灰尽数冲刷到了土壤深处。
而这些事情，毕竟起因于自己看守不利，长工们压根不敢告诉东家，只得默默压下，祈祷老天保佑，明年收成不要有什么差错。
这边厢，桑祈满足了报复的快感，第二天心满意足地上学去。
可是没有了卓文远和闫琰，国子监里显得格外冷清。
这一天上午考试，是她擅长的数课，她早早答完，出了教室，在院子里发呆，把玩着一株腊梅，蓦然发现已是深冬时节，一眨眼自己来国子监已经快两个月了。
送荷包的事情，当然还是没有着落。
她想起自己当初跟父亲说的，来这儿自己挑个夫婿的说辞，不由有些想笑。
掰着手指头数来数去，虽然同窗中有许多门当户对的适龄公子，可她能把名字叫准的也就那么几个。
卓文远吧，早就想好不考虑了，最近还发现此人甚是不着调。
宋落天吧，更不用说，简直就是死对头。
闫琰吧，倒是个纯良少年，只可惜勇气冗余智慧不足，小身板还有点脆弱。
晏云之……说来他确实也是同辈，也尚未娶，可总是跟每个人都保持着微妙的距离，让人觉得捉摸不透，难以亲近。怎么着也无法把他和成亲对象这个词画上等号。
还说什么寻觅良人，简直是没谱的事儿。
正当她胡思乱想之时，突然听到一阵脚步声。
她已经习惯晏云之总是以这样的方式出现了，以为又是他，头都没回，伸手掏出一物事，随意扬了扬，心不在焉道：“荷包啊，荷包啊，送荷包咯……”
一般晏云之都会趁机嘲讽她两句，果断扔下一句“不要”，这次却没动静。
桑祈有点意外，转头去看，竟发现身后站着一个不认识的男子。
天气明明很冷，那人的衣着却如初春服饰般单薄，淡青色的长袍虽也是上好的缎面，却能看出边角洗得有几分陈旧褪色。然就是这样一袭衣袍，就是一个朴素得不能再朴素的桃木发簪，整齐干净地穿在他身上，也能彰显出主人不同寻常的气度。
桑祈觉得这人有些面熟，想来应该是班上见过的，却又没什么具体印象。如今仔细看他才发现，他长得很高，英挺又俊俏。尤其是那巍峨高山般的鼻梁，显得整个人轮廓格外深邃，眼眸也因着这份深邃，变得沉郁如寂静辽阔的海。
他无疑是极好看的，这份美既不同于晏云之的清冷仙风，也不同于卓文远的俊美阴柔，不同于闫琰的活力热忱，更不同于那些成天吟着风花雪月的酸腐书生，而是书上说的，属于人中翘楚国之栋梁的那份卓尔不群，器宇轩昂。
桑祈看得呆了呆，半天也没想起人家的名字，不知如何开口。
好在，对方先说了话，以一句自我介绍开场，为她解了围。
“在下顾平川。”
桑祈不知道对方找自己何事，收回不正经的胳膊腿，老老实实坐好，点了点头，“在下桑祈，见过顾兄。”
顾平川当然认识她，微微颔首后，连多余的客套话都没有，下一秒便语出惊人，平静道：“在下今日，是来向桑二小姐提亲的。”
陌生的公子站在她面前，长身玉立，俊朗不凡，突然蹦出这么一句，桑祈觉得有点神展开，没反应过来，直接脱口问了句：“啊？”
顾平川面色沉静，继续不紧不慢道：“在下听闻，桑二小姐不愿接受家族联姻，今日特地前来亲自提亲，就是为了向你传达在下的心意。与家族安排无关，这些日子的接触以来，在下真心仰慕姑娘。若姑娘当真如传言般，不在意出身，只在意真情，便给在下一次机会罢。”
一番话说得沉缓动听，比卓文远那种油嘴滑舌听起来诚恳很多，似乎值得信赖。
可是桑祈怎么也想不通，二人连话都没说过，自己怎么就吸引到他了？这真心来得，会不会有点仓促啊……
虽然心里是这样想的，可怎么也是第一次听到如此正经的表白，她免不得和所有年轻姑娘一样面色发红，心跳加速，尴尬得不好意思直视他，轻咳两声，才道：“那个，我考虑考虑啊。”
这反应似乎完全在顾平川的预料之内，他没有表现出高兴或是失望的情绪，也没有做进一步强求。只点了点头，拱手道了句：“愿效犬马之劳，随时恭候差遣。”便抬步离去。
桑祈望着他的背影，抚了抚发烫的脸颊，觉得刚才的事越想越不可思议。
诚然，这个看起来不浮夸，不急躁，性情沉稳，容貌昳丽，清瘦而略显忧郁的男子的确给她留下了好印象，被他表白的，换做任何一个女孩子大概都会心旌摇曳吧。可她岂是那么容易小女儿心泛滥的姑娘，隐隐约约总觉得，这男子不一般，来意未必是自己看到的那么简单。
她也说不上哪里不对，想了半天后，回头又去找了顾平川，在放学的路上对他说：“我认真考虑了一下，既然你说自己对我真心实意，那么我们就来试上一试如何？你若能通过我的测验，我就答应你。”
顾平川闻言抬眸看她，严肃的脸上表情没有丝毫波澜，果决应了句：“愿意奉陪。”
桑祈听着，又觉得回答的实在太平静而干脆。
于是愈加迷茫，揣着疑惑，立马回家把这个八卦告诉了莲翩。
莲翩呼天抢地的，为卓文远鸣不平了好半天，才心不甘情不愿地加入应对顾平川的测验计划大讨论中来。