毫无疑问,必须是，这刑部大牢，哪里还能变出第二个孩子。
苏氏生就倾国之色,被好事者称之为“长安第一美人”，和“长安第一才子”谢知章正是天生一对，神仙伉俪，曾令京城众人羡慕不已，谢家老头当时就是用这个来和李玄寂吹牛的。
“我儿子是长安第一才子，我儿媳是长安第一美人，我家孙女儿将来必然是绝顶聪明、绝顶漂亮的小娘子，无人能及，小世子,这么好的一个孙女儿，我把她送给你为妻，你赚大发了。”
李玄寂毕竟年少，好奇心胜，今天特意来看这个“绝顶漂亮”的小娘子，结果令他震惊。
那个小小的婴儿皮肤红通通、皱巴巴的,额头上的皱纹比那两个婆子还多,眼睛肿肿的、细成了一条缝，李玄寂有点担心她大约睁不开,头上稀稀疏疏的两根小毛毛,湿答答地黏在一起,还是个小秃子，简直令李玄寂绝倒。
李玄寂当即变了脸色：“长得像猴子，可太丑了，谢老头欺我。”
那孩子被嫌弃了,十分生气，突然亮开嗓门，“哇哇”大哭了起来，小脸蛋憋得更红了，愈发像是猴子屁股，丑得没眼看。
抱着她的稳婆眉头一皱：“不妙，她尿了。”
李玄寂一惊，下意识地倒退了一步。
狱中简陋，两个稳婆被仓促叫来，也来不及准备周全，就用了一块粗布把孩子包裹起来，如今连这块粗布也湿了，刚出生的孩子娇气得很，觉得不舒服，大哭着，挥舞着她的小拳头表示抗议。
李玄寂听她实在吵闹，忍不下去，便脱下了自己身上的外衫，捏着鼻子递了过去：“给她换上。”
稳婆手脚利落地为小婴儿换了个襁褓料子。
李玄寂的衣料是上好的云罗锦缎，轻软细腻，带着淡淡的白檀熏香，把那孩子包裹了起来，她又满意了，停止了哭泣，含着一点小泪花，嘤嘤地叫了两声。
她才刚刚哭了一头大汗出来，再加上眼泪，本来就小的眯眯眼被糊住了，更丑了。
李玄寂简直不能相信这世上会有这么丑的姑娘，忍不住伸出一根手指头，戳了她一下：“她家世落魄了，又生得这么丑，将来有谁会愿意娶她？难怪谢老头硬要把她塞给我，着实可恨。”
幸而那孩子听不懂李玄寂的话，她的小脸蛋被戳了一下，反而觉得十分有趣，咕咕地叫着，还冒着口水泡泡，居然伸出小爪子，抓住了李玄寂的手指。
她的小手就像花骨朵，又轻又软，李玄寂骤然被她抓住，情不自禁屏住了呼吸，生怕稍微不小心，就把她的手给折断了。
那只小猴子的爪子在李玄寂的手指上，好似得到了什么新奇有趣的玩具一般，“叭嗒叭嗒”地摸了又摸，软软的小指甲在李玄寂的手指上挠来挠去，挠得他怪痒痒的。不知她想到了什么，自己开心起来，又开始“嗯嗯嗯”地说话了，还努力睁开了小眯眯眼。
听人说，刚出生的孩子，其实什么都看不见，但李玄寂觉得，她好像看了他一眼。她全身上下，只有一双眼眸是中看的，虽然就一条缝里露出来，但清澈澄透，如同白水银里的黑珍珠，漂亮得紧。
这是个有出息的孩子，还试图抓着李玄寂的手指往嘴巴里送。
李玄寂将手抽了回来，她还不高兴了，“啊啊”地叫了起来，小手手挥舞着、小脚脚蹬着，确实如稳婆所说，是个很有精神的孩子。
李玄寂又用手揉了揉她的小脑门，啧，小秃子，真丑。她还“噗噗”地朝他吐口水，可凶了。
李玄寂纠结了一下，还是对刑部的那个主事道：“谢鹤林在哪里？带我过去。”
谢鹤林是重犯，宫中有命，任何人不得探视，主事不敢主张，为难地看了张辅一眼。
张辅回瞪过去：“发什么愣，世子的吩咐没听见吗？”
“是。”主事这才带着李玄寂进去了，李玄寂命那个稳婆抱着孩子跟在后头。
谢鹤林的牢房在天牢的最深处，牢房外另有一列卫兵把守，主事过来，让他们暂且退下去，打开了牢门。
昔日的尚书令大人穿着囚服、头发胡子乱蓬蓬的一大把、头上身上还沾着干草灰尘，形容狼狈不堪，但这老头坐在那里，腰杆子依旧挺得笔直，一脸从容自如，只有看到李玄寂和后面那个孩子时，他失去了冷静，“噌”地跳了起来，一点不符合他现在这把年纪，腿骨利索得很。
“那个是不是我的乖孙女儿？快、快、抱过来让爷爷看看。”谢鹤林笑得眼睛都眯了起来。
稳婆把孩子抱了过去：“谢大人，您家的小千金，您看看。”
谢鹤林喜滋滋地抱着孩子，看了又看，浑然不觉得这是一只小猴子，还不住口地夸她：“迟老头摸脉摸得真准，生下来果然是个大闺女，好、好、这孩子长得好，骨骼清奇、天庭饱满，小模样儿可太漂亮了。”
他又问道：“这孩子几时生下来的？”
“就方才，六更天准点。”稳婆答道。
谢鹤林神神叨叨的，一手抱着孩子，一手腾出来，掐着指头推算，算了大半天，忽然一拍大腿：“大吉啊！”
他抬起眼来，看着李玄寂，一脸庄重之色：“世子，我家这个孙女儿生辰极好，逢春而生，日出而发，八字五行循环相生，主吉幸满盈之局，是为天降福星，恰恰能化解你命中凶煞，和你正是天生一对啊。”
这老头子就爱忽悠人，一惯没个正经时候，李玄寂根本不想理他。
谢鹤林抱着孩子，小心翼翼地捧到李玄寂面前：“愿赌服输，世子，你须记得当日和我的约定，喏，这个是你的小媳妇，你把她带回家去吧，替我好好照顾她。”
李玄寂低头看了一眼，冷淡地道：“不要。”他顿了一下，又补了一句，“太丑了，和你原先说的一点都不同，我不喜欢。”
谢鹤林不死心，依旧笑眯眯的：“若不然，你领回去，为奴为婢也好，小时候丑不打紧，多养两年，指不定就长得好看起来了。”
他依旧是玩世不恭的神情，但他的眼底却是一片悲凉，望着李玄寂的目光中充满了哀求。
李玄寂心中明白，这个老头当初去燕王府哄他打赌的时候，就是存了托孤的心思，怪他自己一时没留意，着了这老头的道，才有今日这些麻烦事。
“朝廷虽判你家满门抄斩，但稚子无辜，不在罪责之列。”李玄寂微微不忍，语气略和缓了一些，“我知道你的用意，但我已经帮过你了，如今你孙女平安降世，你去寻谢家亲眷托付，也能把她抚养长大。”
谢鹤林敛去笑容，颓然摇头：“陈郡谢氏已与我恩断义绝，昔日故交视我如洪水猛兽，天下之大，竟无我可托之人，世子若不能履约，这孩子孤苦无依，今日生她下来，就是让她受这世间万般苦楚，你却不是救她，而是害了她。”
他眼巴巴地望着李玄寂，李玄寂却只是沉默不语。
半晌，谢鹤林终于泄气了，长长地叹息了一声：“罢了、罢了，世子是天上日月，我这孩子如今不过是地上尘埃，是我妄念，强求不得，去休、去休，不必说。”
小小的婴儿天真不谙世事，又活泼了起来，小脑袋转来转去，左顾右盼，无意识地朝着李玄寂使劲舞动着她的小手。
她的手那么小，嫩生生的。
幼小的东西总是惹人怜惜的，哪怕冷硬如李玄寂，在这个时候，也有了一种微妙的感觉，心底痒痒的，好像被她的小手挠了一下。
所以，他犹豫了一下，被她抓住了衣袖。
大约是他身上的味道和那件包裹着她的衣服是相同的，这让她生出欢喜来，这孩子十分激动，“咿咿呀呀”地叫唤着，口水又流了出来，她浑然不觉，高高兴兴地把衣袖往嘴巴里塞，咬住了就很高兴，没牙的小嘴吧唧吧唧的，吃得津津有味。
眼见得袖子都湿了，李玄寂果断地抽了回来。
小婴儿茫然地“嗯”了一下，不明白为什么手里空了，她凭空摸了两下，没摸到，小眉头皱了起来，本来就皱巴巴的脸简直都分不清鼻子眼睛在哪里了，然后，小嘴巴一扁，“哇”地哭了。哭得一把鼻涕一把眼泪的，可伤心了。
哭的时候更丑了，李玄寂发誓，他这辈子真没见过比这更丑的姑娘。他受不了，转身离去。
临去时，他顿住了脚步，微微回头，对谢鹤林道：“是我错了，当初不该应承你的赌约，我生而不祥，命中犯煞，你家小姑娘留在我的身边也是不妥，这样吧，我允诺你，但凡我力所能及，会庇护她一世安然无虞，算是补偿，再多的也没有了。”
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帘纱低垂，遮住了春天的风和阳光，苦涩的药味堆积在寝宫里，经年不散，以至于腐朽。
武隆帝倚坐在龙榻上，他的身形高大宽阔，但多年卧病在床，已经骨销形瘦，那一袭龙袍穿在他身上，空空荡荡，衬着他青灰的脸色，如同行将就木的老人，根本无法想象他当年英姿雄发的风采。
太医们对皇帝的病情一筹莫展，这是心病，大罗金仙也难医治。当日阮妃死讯传来，武隆帝当场吐血，几欲随之而去，此后便一病不起，到如今不过是能拖一日算一日了。
武隆帝病后，太子监国，太后辅政，武隆帝自己已经久不问朝政之事，等闲大臣连他的面也见不到，但今日听得燕王世子求见，他还是强撑着病体起来，郑重地穿上了龙袍，召见了李玄寂。
他听完李玄寂所求，才要开口说话，忽然一阵气喘，剧烈地咳嗽了起来。
武隆帝最近的身体越发不济了，咳起来的时候总是十分艰难，急促而沉闷的声音，好像要把肺都吐出来一样。
值守的太医急忙上前探视，左右宫人赶紧将巾帕、茶汤、水盂等物奉上，张辅焦虑万分，急得直搓手。
只有李玄寂漠然地站在那里，连一根眉毛都没动，仿佛上面那个并不是他的亲生父亲一样。
半晌，武隆帝平息了下来，摆手命众人退开，他看着李玄寂，目光晦涩不清，就亲近如张辅，此刻也看不出皇帝心中是喜是怒。
“你可知谢鹤林身犯何罪？”武隆帝开口道，这还是他第一次和这个儿子说话，大约是方才咳得太厉害了，此刻声音都有些嘶哑。
“臣知晓。”李玄寂简单明了地回道。
谢鹤林身为春闱主考官，却暗中舞弊，排除异己，大肆选录自己座下门生或向他行贿之人，积年累犯，令贤者不能出头、竖子横行无忌，至今年，有数名落榜学子愤其恶行，相约撞死在谢府门前，几人当场脑浆迸裂，状极惨烈，这才惊动了朝廷。
经三堂会审，证据确凿，谢鹤林罪在不赦，太子及太后合议后，定其满门抄斩之罚，武隆帝亦肯首了，未曾想毫不相干的燕王世子会出来替他求情。
武隆帝微微沉下了脸：“科举乃朝廷用人之本，谢鹤林之举无异动摇国本，使天下士子人心背离，不再为朝廷所用，罪同窃国者，此蠹贼，不能轻饶，你年纪尚小，朕恕你无知之过，此事不可再提。”
武隆帝虽病衰，威严犹在，天子一怒，左右皆惊，战战俯首。
但李玄寂却不怕死，他跪在武隆帝面前，用清晰的声音继续道：“既如此，罪在谢鹤林一人，臣请陛下免其满门抄斩之责，饶恕谢氏一干家眷性命。”
武隆帝的眼睛危险地眯了起来：“燕王与谢鹤林交情深厚吗？为何你非要替他求情？”
“家父与谢鹤林泛泛之交而已，未见得如何深厚。”李玄寂面无表情，“是臣自己，之前与谢鹤林玩射覆游戏，输了，本来依约定要娶他的孙女儿，那姑娘今天才出生，臣固然不能履约，也不能弃而不顾，故而斗胆恳请陛下赦了她的父母，使她有所依靠、能平安长大，如此，也算了结臣的这一桩债务。”
武隆帝怒极反笑：“你这个黄口小儿，和谢鹤林玩什么射覆，自取其辱。”
连张辅听了，也不禁叹气：“小世子，您这个，不是上赶着给他送彩头吗，莫非您还能比得上钦天监和翰林院的那些老学究，他们联手起来都不能赢过谢鹤林，您怎么和他比这个？”
李玄寂有些恼羞成怒了，当初定了四十九局，只要谢鹤林猜错一次，就算李玄寂赢了，本以为，那么多次，那老头总得有一次出岔子吧，谁能料到，谢老头易术神乎其神，次次皆中，无一差池。
小小少年的面子有些挂不住，脸上的神情更加严肃了，恍惚间，竟和上首的武隆帝有两三分相似，他冷冷地看了张辅一眼，张辅吓得赶紧把头缩了回去，不敢再吱声。
武隆帝语气不悦：“就这个缘由，你要让朕赦免谢家，未免过于儿戏。”
李玄寂不说话，朝着武隆帝重重地叩了三个响头，俯身不起：“臣，生平只此一次，求陛下的开恩。”
“若朕不允呢？”
“那臣再去求太后娘娘，太后仁慈，素来疼爱臣，她大约是会允的。”李玄寂脸上没什么波澜，生硬地答道。
所以，他今天只是到武隆帝面前来走个过场而已吗？
武隆帝的脸色更加难看了，他又咳了起来，听得张辅心惊胆颤。
李玄寂依旧跪在地下，他的言语无状，但姿态却是恭敬的，无可指摘，如同一个臣属对于君主。
武隆帝的心里忽然生出了一股悲凉之意，他勉强止住了咳嗽，叹了一口气，突然道：“罢了，朕允你所求，你起来吧。”
李玄寂听了，也没有什么大的欢喜之情，只是依言起身，又端正地施了一礼：“谢陛下恩典，如此，臣请告退。”
这下，连张辅都目瞪口呆，忍不住小声提示道：“世子，您不和皇上再说两句吗？”
武隆帝不说话，但他的目光却一直望着李玄寂，这个时候，他不像是威严的帝王，而是像家中的老父亲，想和儿子亲近，又拉不下面子，只能以眼神示意。
李玄寂反而后退了一步，低着头，不去接触武隆帝的目光，他一板一眼地道：“臣八字凶煞，克父克母，为人所厌弃，生为不祥之身，不敢与皇上亲近，以免伤及龙体，皇上万金之躯，应多多保重为宜，臣今日此来，实属不该，臣知罪，日后必不再犯，永不相见。”
说罢，他不待武隆帝发话，又跪下来，重重地叩了一个头，立即起身出去了，再也没有回头。
武隆帝气得浑身发抖，颤声道：“他在恨朕！他竟然敢恨朕！”
话刚说完，他忽然喷出了一口鲜血。
左右宫人惊叫了起来，太医飞奔上前，忙不迭地施针救护。
武隆帝含着血，犹愤愤地道：“这个孽畜，应该是朕恨他才对，如果不是他，朕的兰因怎么会死！天孤煞星，本来就不该生他下来！”
说着、说着，他的声音渐渐低了下去：“朕和兰因盼了那么久的孩子，为什么竟是如此？如果没有他就好了，如果没有他……兰因现在还能陪着朕……”
可是，无论如何，兰因已经走了，这是她为他留下的骨血，她用性命换下来的孩子。
那个孩子只有眼睛像他的亲生母亲，形状美好而深邃，其余的部分，其实更像武隆帝自己。在他还未出生的时候，武隆帝和阮妃曾经无数次幻想过，这孩子到时候会长得像谁，如今看来，父亲和母亲都像了一部分，意外地和谐，是个俊秀英挺的好孩子。
“如果没有他就好了……”武隆帝回忆着往事，反反复复念叨着这一句话。
阮妃诞下这孩子的时辰，比太医们推算出来的足足早了一个多月，彼时，武隆帝出宫巡视，等得到消息赶回来时，只见到了阮妃冰冷的尸体和那个不祥的孩子。
荧惑守心之年、众鬼出行之日、子夜阴阳之交，钦天监的官员们演算了数次，皆言其为大凶大煞之象，法觉寺的高僧圆晦更是直言，此子乃煞星降世，集万鬼戾气于一身，一出世，便有血劫。
所以，阮妃死了，太子和太后重病不起，就连武隆帝自己，也险些跟着去了。
宗正寺的李氏尊长们本来建议将这个鬼子溺死，武隆帝当时悲愤之下是同意的了。
可是朱太后强拖着病体，死死地抱着孩子，大骂武隆帝：“你这个狠心绝情的父亲，但凡哀家有一口气在，你就休想碰这个孩子，大不了哀家和他祖孙两个一块去了，不碍你的眼！”
后来，还是依了圆晦所言，将这孩子过继给了燕王赵敢。
赵敢者，为破军之星，周身煞气能镇山海，应当能受得住这这孩子的冲克，何况，赵敢与王妃上官氏无所出，那孩子将来承袭燕王之位，也算一个好出处了。
朱太后勉强同意了。
武隆帝赐赵敢国姓，为李敢，而那个孩子，依旧还是姓李，名为玄寂，为燕王世子。他被抱出了宫外，直到今天，才第一次入宫觐见皇帝，这一面，竟是如此无情。
武隆帝不知道被触到了什么心思，有点魔怔起来，坐在那里絮絮叨叨。
他一会儿咬牙切齿：“竖子可恨，朕要杀了他，对，当年朕就该杀了他！”
一会儿又伤感哀切，“张辅，你说，这孩子是不是象朕？李敢日常就爱跟朕夸这个儿子，说这孩子什么都好，将来肯定比他这个老子强，哼哼，那还不是因为是朕的孩子，朕和兰因生的孩子，能不好吗，你说是不是？”
张辅不知该如何应答，只得唯唯诺诺，武隆帝说什么，他都应道“是、是、陛下所说极是。”
好在武隆帝也不在意张辅如何回答，他渐渐地沉浸到自己的念想中去，喃喃自语着什么，连张辅都听不清楚了。
过了片刻，朱太后过来了，她听到李玄寂入宫的信息，特意过来，却迟了一步。
她听了张辅所说方才的事由，不禁皱眉：“这孩子一向懂事，怎么这次顽劣起来。”
她又对武隆帝抱怨道；“皇上，您就不该纵容他，朝堂政务何等正经，怎么由得一个无知小儿横加干涉，视朝纲国法于无物，未免不妥，还请皇上收回成命。”
武隆坐在上首高高的龙椅上，他的身体太过削瘦了，整个人几乎要陷了进去，但他的语气和往昔一般，充满天子的威严，即便尊贵如朱太后，在这样的威严面前，也不得不低头。
“朕的话，就是朝纲国法。”武隆帝如是道。
太后辅政多年，已经习惯了做主朝政，此时闻言呆了一下，她的嘴巴动了动，但很快抿住了，她抿得太紧，以至于嘴角刻下了一道深刻的痕迹，看过去显得阴影浓重。
她沉默了一下，缓缓地道：“皇上，玄寂命带煞气，大为不祥，哀家知道皇上一片拳拳爱子之心，但还是要请皇上保重龙体，日后不要再见那个孩子了。”
武隆帝的眼神沉了下来：“朕乃真龙天子，受上苍庇佑，百无禁忌。”他好像沉吟了一下，“是了，见了便见了，也没什么不妥，反正朕已经时日无多了，早一日迟一日也没甚分别。”
“皇上！”朱太后变了脸色，“您万古千秋之寿，岂可出此不祥之言！”
她竖起了眉毛，厉声道：“今天是谁把燕王世子带过来见皇上的？说！哀家绝不轻饶！”
张辅“噗通”跪下了。
朱太后刚要发话，武隆帝漫不经心地挥了挥手，命张辅和左右宫人并太医一并退下了。
朱太后犹自不悦：“皇上，哀家是为了皇上着想，难道哀家不疼爱那个孩子吗……”
“太后，兰因当年是怎么死的？”武隆帝突兀地问了一句。
朱太后好像呆滞了一下，她的眼睛眯了起来，慢慢地问道：“皇上，您是在怀疑哀家吗？”
她的声音兀然拔高，尖利地道：“皇上怀疑是哀家害死了兰因吗？”
大约是今天见到了那个孩子，触动了某些念头，盘桓在武隆帝心中十年的疑问终于说出了口，他却并没有自己想象中的那般激动，反而意兴阑珊起来，疲倦地道：“也没什么，朕就是随口问问，是与不是，已经不要紧了。”
当年武隆帝不在宫中，阮妃生产之时，是朱太后陪护全程。阮妃是朱太后一手带大的孩子，朱太后疼爱她，甚过于疼爱亲生的武隆帝，从来没有人对这个有过怀疑。
连朱太后自己都没有料到，武隆帝会突然问了这么一句话，这令她浑身的汗毛都竖了起来。
她脸上的肌肉颤抖了两下，断然道：“神鬼在上，苍天有眼，哀家发誓，若是哀家害死了兰因，管叫哀家遭受报应，来日烈火焚身、死无全尸！”
武隆帝又咳了起来，他捂住了胸口，好像连气都喘不过来一样：“太后言重了，大可不必，是朕错了，不该出此玩笑之言。”
眼前这个，是他的母亲、也是兰因的母亲，她从来都是那么慈悲仁爱，他怎么会怀疑起来？是他执念太甚，才会生出种种幻念吧，太过荒谬了。
朱太后悲哀了起来，抹了抹眼泪：“好了，皇上，我们不说这个了，皇上心里痛，哀家也是一样，我可怜的兰因、可怜的玄寂，哀家何尝想要这样呢，命啊，都是命，万般由不得人。”
武隆帝不再说话，他坐在龙椅上，闭上眼睛，仿佛陷入了某种突如其来的沉思中，久久不决。
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今日的春光和春风都特别好，实在是个明媚晴朗的日子，连带着巍峨庄严的宫城看过去，也显得有些柔和了起来。
李玄寂已经走远了，又回头望了一下。
李敢摸了摸儿子的头：“看什么呢？舍不得，要不要回去向皇上服个软？”
李玄寂转过头来，板着一张脸：“父亲说什么话，我听不懂。”
李敢心里默默地叹了一口气，揭过不提了，换了个话题：“你胆子也忒大，自作主张干这事，也不和你老子打个招呼。”
李玄寂闷闷的：“我心里不忍，谢鹤林虽然老不正经，但他确实是个真君子，不会做那等肮脏舞弊之事，这样的冤屈，怎么就没人替他出头？”
李敢恨恨地“呸”了一声：“我早劝过那老头，那里头浑水大，没有十全的把握，轻易不要涉入，他非要执意而行，说什么替天下士子抱不平，蠢才，也不想想，这样的大事，如果上头没有人掩着，怎么可能瞒天过海这么多年，谢老头是什么身份，堂堂尚书令，他都折进去了，谁还敢出头？”
李敢和谢鹤林是为君子之交，虽然淡如白水，往来寥寥，但两人意气相投，性情很是相得，就连这次李玄寂出面，李敢虽然口中责骂，但其实他是默许、甚至纵容的。
李玄寂闻言蘧然一惊，停下了脚步：“父亲，您这话什么意思？上头有人掩着，这事情，莫非是……”
谢鹤林是为尚书令，位居文官之首，若说上头还有什么人，那就是皇族宗亲，甚而至于太子、太后、以及……武隆帝本人。
李敢自觉失言，不待李玄寂说完，一巴掌扇在他后脑勺上，笑骂道：“打住，不要再说了，这里头的门道，不是我们该议论的。”
李玄寂摸着头，不服地叫了一声：“父亲！”
李敢正色道：“儿子，你知道皇上为什么那样信任你老子吗？因为我忠的是君、是国，我是握在皇上手里的剑，不偏不倚，没有私心，这样固然不近人情，却能免于被别有用心之人所利用，以后你也得学着你老子，朝堂上的事情，你听听就好，别想太多。”
他做了个手势，制止了李玄寂想要开口说的话，做父亲的人脸色严厉了起来：“好了，这事情到此为止，你做的已经够了，他们读书人的心气，你不懂，谢鹤林求仁得仁，他自己无憾，你也不必替他惋惜，他是个豁达通透的，身后之名随便人说，天地鬼神知他，便足矣。”
李玄寂沉默了一下，低低地应了一声：“是。”
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