毛团儿也道，“不瞒主子，如奴才这样儿当太监的，那一刀之后，已经是没有了父母和家人。这滋味儿，就如同出家了，舍给寺院的感觉是一样儿的。从此斩断尘缘，六根清净，故此奴才这样的人，也都自称‘寺人’。”
“年轻的时候还好，在宫里能伺候着主子们，若上了年岁，腿脚不中用了，便得给自己寻个归宿。家是回不去了，大多数的老太监便将寺庙作为自己养老之处。年轻的时候趁着还有点继续，就在寺院里蠲块地，等着年老出宫之后，好歹还能凭那块地过活。”
“便是将来两腿一蹬，自己这一把骨头也还能有埋身之所。”
别说旁人，便是他师父李玉，这几年也热衷在寺庙里蠲地呢。这叫他一想起来就心酸。
只是就连毛团儿自己也没想到，就在这个晚上，寺庙里香火不断，都是善男信女给阴间的亲人送去心意的场景之下……那个太监却失足坠落在河水里，死在了满河的莲灯摇曳之中。
次日一早才被人捞起来，已是死透了。都说那晚瞧见他喝了不少的酒，还非要到河边去放莲灯，谁都拦不住，也不怕犯了宫规。
谁想到，结果就这么淹死了。
捞上来的时候，两只手里还死死攥着一个神牌。
可惜那神牌上的字迹不是雕刻的，是用墨笔写的，在水里泡了一晚上，压根儿已经分辨不出来上头写的是谁的名字了。
便有人猜是他爹娘的，有人猜他是给自己那“小兄弟”的，还有人猜，他是给自己早预备好的。
太监无后，也没家人，死后也无人祭祀，便自己给自己预备个神牌吧，这也说得过去。
内务府最终确定了这太监的身份，正是和婉公主府的太监，名叫马山。
谁也想不明白，一向老实本分、办差得力的马山，怎么就这么死了。
喝醉酒了坠河，有意外的成分，可是因为他手里至死抱着一个神牌，倒叫人怀疑他是有些故意寻思。
和婉公主府也自查了一番，总要给内务府一个交待。
最终查来查去，也没能查到什么缘故，终究不了了之罢了。
唯有死去的马山自己知道，他也曾经故意在宫外罹患了一场百日咳。
百日咳可过给人去，他在宫外打听着找这样的人，故意凑到身边儿，面对面地说话，便染了这个病。
百日咳对于小孩子来说，是可以致命的，可是对大人来说却没那么恐怖。
再加上他一向谨慎，便是三月间陪着和婉公主送裕贵妃回宫，他也都忍住了，没在人前咳嗽过一声儿。
他只是……在十阿哥的面前儿咳嗽过而已。
可是咳嗽是人最常见的小毛病，谁能分得清他是呛了口风，随便咳嗽两声，还是得了能将病气过给人去的百日咳呢？
毛团儿跟着打听了一圈儿，回来在婉兮面前也是神情黯然。
“……原来那寺庙里，还收留了不少痴情的太监。许多在宫里悄然相好过的，便是后来女子出宫了，或者死了，那太监却也守着那记忆，对着对方的神牌，或者是信物吃饭，一辈子再不改变。”
“蠲了地的，便将两人从前的信物一起埋了，也算一辈子的夫妻。”