正值佳节,秦淮河边游客众多,来来往往非常热闹。何轻语一边走一边看,路上的行人,不但有衣冠楚楚的文人墨客,也有粗布短衣的平头百姓,还有许多妇人牵着总角垂髫的黄口小儿来看热闹,年轻姑娘们也三五一群地结伴同行。
徐伃带着弟妹们走进了临河而建的酒楼,酒楼里的掌柜显然认识徐伃,将他们请到靠河的桌边坐下,推开木窗,秦淮河上的风景尽收眼底。
十几艘龙舟整整齐齐的排在河面上,四角插着五颜六色的彩旗,正迎风飘扬。
这时又有客人上楼,掌柜迎了上去。何轻语回首一看是莞儿和小免,唇角微扬,刚要叫子衿上前招呼,莞儿也看到了她,笑着走了过来。互相介绍了一番,何轻语邀她同坐。
一声嘹亮的号角声响,河边岸上一阵欢呼雀跃,南京城一年一度的端午龙舟赛开始了!
龙舟如离弦之箭飞快的朝着远处的终点冲去,船上强健有力的水手们,动作整齐划一地向前划动着龙舟。岸上的百姓们大声地喊叫,为他们鼓劲加油,更有许多大胆的姑娘往江中抛洒花朵和丝帕,毫不掩饰她们对男子的爱慕之情。
“五月五日天晴明,杨花绕洒啼晓鹰;使君未出郡斋外,江上早闻齐和声;使君出时皆有准,马前已被红旗引;两岸罗衣扑鼻香,银钗照日如霜刃;鼓声三下红旗开,两龙跃出浮水来;棹影斡波飞万剑,鼓声劈浪鸣千雷;鼓声渐急标将近,两龙望标目如瞬;城上人呼霹雳惊,竿头彩挂虹霓晕;前船抢水已得标,后船失势空挥挠。”徐偃端着茶杯,摇头晃脑地吟道。
知道徐偃在故意卖弄文采,众人也不理会他,只有饶紫云为他捧场,娇声问道:“偃哥哥,这是什么诗?”
“这是唐人张建封所写的《竞渡歌》,这诗所描写的情景与今日情景很相似啊!”徐偃打开纸扇,洋洋得意地摇着纸扇。
“是啊是啊!”饶紫云一脸爱慕地看着他。
小免突然兴奋地大声呼喊道:“小姐,小姐,你快看,你快看,世子爷要赢了!世子爷要赢了!”
莞儿激动地冲到窗前,探身向外,大声呼道:“六哥加油!六哥加油!”
见莞儿又为言庭羲失了常态,何轻语叹气摇头,想起那天画舫所见,微蹙眉尖,这样的浪荡子那里配得上莞儿呀!抬眸望去,一艘金色的龙舟在河面上乘风破浪,遥遥领先其他的龙舟,身穿黑色劲装的言庭羲站立于龙舟之中,手中鼓槌如疾风暴雨般敲打着大鼓,指挥着水手向前划去。
离南京府衙搭起的彩台还有几丈远,那言庭羲突然纵身而起,一个大鹏展翅,从河面上飞掠而过,稳稳地落在了彩台之上,拨下了那代表胜利的旗帜,用力地挥舞着。河岸上的民众们爆发出如雷的叫好声、喝彩声。
隔得太远,何轻语看不清他的表情,只看到他额头束着的银带,在艳阳下闪闪发光,光彩夺目。如此耀眼的男子,也难怪莞儿会付出真情!
“六哥赢了!六哥赢了!”莞儿兴奋的手舞足蹈。何轻语一声轻叹,收回目光,低头喝茶。
“龙舟赛看完了,我们该回去了。”徐伃起身道。众人没有异议,毕竟他们是偷溜出来的。
“语妹妹,语妹妹,六哥他骑马往这边来啦!”倚在窗门一直留意言庭羲的一言一行的莞儿回头对何轻语道。
何轻语对言庭羲一点都没兴趣,可是不好驳莞儿的面子,依言往外看去。言庭羲骑在高头大马上,在众人的簇拥下过了桥,他已穿上了绯红色的锦袍,取下了额上的银带,那被河水溅湿的乌发在风中肆意飞扬,显得放荡不羁,风流倜傥。
“六哥!六哥!”见言庭羲走近,莞儿忙大声喊道。
言庭羲抬头一看,见是莞儿,唇角微扬,露出蛊惑众生的迷人笑容,顿时迷得那些围观的姑娘们心花怒放,眼冒红心。
言庭羲翻身下马,迈步走进酒楼,他的随从步步紧随。见他上了楼,莞儿娇笑着迎了上来,“六哥,恭喜你,你刚才真是太厉害了!”
言庭羲如今不止是汾阳王世子、战功赫赫的将军,还是皇上面前的大红人。徐伃等人虽不愿讨好他,但也不愿得罪他,起身拱手行礼。
几位姑娘都已戴上面纱,徐氏姐妹和谢饶两位随徐伃兄弟几个起身裣衽行礼,唯有何轻语厌恶他,任性地把头扭到一边,不肯和他见礼。
众人都站立行礼,坐着的何轻语就显得很突出。看着不理他的何轻语,言庭羲眸底闪过一抹讥诮,此女特立独行是想引他注意吗?那恐怕要让她失望了,目光从何轻语身上扫过,落在莞儿脸上。莞儿的脸上因为太兴奋染上了两抹红霞,清秀的容貌中平添了几分艳色。
言庭羲薄唇勾起一道完美的弧度,笑问道:“莞儿,姌姨知道你出来吗?”
莞儿脸一红,低头道:“我这就回去。”
“路上人多,我让他们送你回去。”言庭羲关心地道。
“六哥,不可以送我回去吗?”莞儿有些期待地问道。
“我一会要去宫中赴宴。”言庭羲笑道。
莞儿有些失望,清亮的双眸明显地黯了下去。
徐伃几个也是偷溜出来的,不敢久坐,便一起出了酒楼,男子还在说客套话,何轻语已先行上了马车。
言庭羲先是体贴地送莞儿上了马车,才翻身上马,两方人马在酒楼门口分道扬镳。
到晚间,从宫中赴宴归来的徐母等人,又收到徐儒派人送来的家信。徐家再添一件喜事,秦氏又怀孕了。
进了五月,日子一天比一天热,何轻语素来怕热,给徐母请过安后,就懒懒地窝在房里不愿动。秦嬷嬷怕她久坐积食,苦劝她去园子里走动走动。何轻语拗不过她的好意,只得带着绿穗和添香,摇着绣着蝶戏花的扇子出门往花园去。