他天生不认输，哪怕是颗棋子，他也要当一颗有用的棋子，当最锋利的刀。
绝命门，他定能拿下。
也就是在那个时候，他认识的楚兰舟。
明明是个十几岁的小姑娘，却有一身不俗的武艺，敢夜闯府宅行刺于他，更是胆识过人。
更让人大感意外的是，身在杀手组织中，她想的东西却跟旁人不太一样。
她说，她想成为西陵史上第一个女将军。她从小的梦想就是跟他爹一起上战场，她想在沙场上建功立业，那才是她的归宿。
那时候，她意气风发，风华正茂。分明过着刀口舔血的日子，却并干净得仿佛纤尘不染。
若不是后来她提起姜家旧事，他大抵这辈子也想不到，她那般模样的人，竟然经历过那么多的事情。历经沧桑而初心不变，那是如何坚定的心智？
他羡慕不来。
那也是第一次，他这么羡慕一个人，这么想成为她的样子。
她笑得多张扬，多洒脱呀。好像这天地之间，再没有什么可以让她哭泣。
绝命门到底是灭了。但那也不过是必然的经过，盛极必衰，一旦到了巅峰，总会走下坡路，那个时候让它结束，也许的命运给出的抉择。
依着她的建议，剿灭了魁首之后，愿意报效朝廷的，最后都上了战场。同样都是刀口舔血的日子，意义却大不相同。
而她也如愿以偿从了军，人皆道马革裹尸苦，她却乐于其中，十几岁的姑娘家与一群大男人打成一片，她靠着自己的能力与努力，一步一步走上她想要的高台，无人敢不服，因为不服的人都被她挑在马下了。
面对强敌，她从未胆怯，或者说，她哪怕力有不逮，也从未认过输，咬着牙凭着可怕的韧劲儿，往往出其不意攻其不备。
真正的勇敢，是即便双腿发抖仍往前走。她就是这样的人。是让他羡慕不已的人。
她越来越成为她自己想要的样子，而他，经历过对自由自在的向往、对权力的渴望之后，又一次有了对旁的东西的渴望。
与她在一处，是快乐的。
看着她笑，是快乐的。
哪怕她挥着刀与他切磋，都是快乐的。
但这件事只能成为他心底里最深的秘密。他嘴上说着，却不敢让更多人的知道他的心事。
因为他心中还有对权力的渴望，他依旧是庶出的，他没忘了母妃死时的模样。他需要拥有至高无上的权力，只有那样，他才能保护这个带给他快乐的人。单位了得到至高无上的权力，他不能被太多的人知道，他原来是暗暗的恋着她的。
只有在夜深人静，在她面前，他才敢坦诚自己的心意。
她戴着面具，他也戴起了面无表情的面具，然后，他果真成了父皇手中最锋利的刀。
西陵每有战事，他必一马当先，而因为有个无所畏惧的人替他冲锋陷阵打头阵，每有战事她都是冲在最前面，他也屡立战功，越战越勇。
短短几年，他的名声、楚兰舟的名声从军中传遍西陵、由西陵传遍四海，三殿下与那位女将军的通力合作，堪称天衣无缝，人尽皆知。
他一路官升，旁人也说楚兰舟平步青云，可他越接近皇权中心，他就越害怕。
他突然对那个皇位产生了恐惧，对这座宫城产生的了恐惧。
他恐惧是因为，他害怕变成他最厌恶的那个人的模样，而他，正在一点点变成他的样子。
后来，他如愿以偿成了天子，他许诺的后位，却没有给她。
当她跪在大殿下，倔强地梗着脖子问他：“若是我就要皇后之位呢？”
他无法回答。
她说：“可我只是想拿回你亲口允诺我的东西。”
他亦无法回答。
终究，是他负了她。
他成了自己最厌恶的那种负心汉。
那个说着“你要这天下，我便帮你去争这天下”的她，对他失望之极；那个冲锋陷阵身先士卒的人陪他打下这片江山的她，没能享福，反而受尽苦楚，她一身骄傲磨尽，痛不欲生。
他曾以为他得到至高无上的权力就能护住她的，而他空有权利，他眼睁睁看着她失去孩子，却什么都做不了。
这天子，大抵天底下最没有用的一个人了。
天子，不过如此。
……
司徒耀仰头望天。
大雪漫天的下，仿佛比先前更大了。
姜雁容跪在他脚前行了大礼，便在姜府的废墟前跪着，郑重也叩了三个头。
爹，娘，还有我诸多的亲人们。
当年鹰嘴岭兵败的始末，我一定会查清楚，还你们一个公道。若王法不能还我们公道，那就我亲手做一个了结。
父亲污名必会洗雪，姜家一门，必将得安歇。
三叩首毕，姜雁容徐徐起身，扫了扫裙摆上的雪，亭亭玉立，风姿绰约。
“陛下，是否要回宫了。”
司徒耀替她拢了拢斗篷，说道，“我以为你还要跪一会儿。”
“地上冷，冷得刺骨。”姜雁容说道。
司徒耀几乎是下意识想去看她的膝盖，但身子稍稍一动，便又作罢。
他朝王德他们的方向招了招手，王德连忙快步走过来。
“将此处收拾一下。”司徒耀吩咐道。
王德忙称是，便将香烛等物尽数熄灭，将贡品一收，全数带走。
姜雁容冷眼看着，未发一言。
上车时，司徒耀说，“我以为你会阻止王德。”
“不会，我不会做出伤害自己的事情。因为那样于我查出真相毫无益处。”
王公公听从吩咐灭了香烛收了贡品，是为了抹去他们来过的痕迹，而抹去他们来过的痕迹，才能防止有人发觉她这姜家遗孤的存在。
我公公他甚至细心地从旁边扫了雪过来，覆盖了撒过酒的地方，随行的侍卫且退且扫脚印，半点痕迹不曾留下。
他们都是如此细心之人，都是为了她好，她记着。
只要能替父亲洗雪污名，这一时之屈算什么，她能忍。
姜雁容眼中隐隐有泪光，但也仅仅是泪光。
她脚步有些蹒跚，司徒耀没有言语便扶住了她。她也未曾道谢，只是深深看了他一眼。
回宫的一路上，姜雁容与司徒耀一路无话。
他不愿打破她一个人的冥想，她也愿意沉浸在自己一个人的世界中。这样才有安全感。
但他还是弯腰撩起了她的斗篷，和裙摆，膝盖已经冻得通红。她也没有抵抗。
因为她的腿的确已经麻木了，想抵抗想反抗，也无能为力。
她怕冷，极其怕冷。
大雪纷飞的天，积雪甚厚的地，她跪在那雪地里，不过片刻，冷意便渗入刺骨，两条腿从膝盖开始，往山下蔓延。方才她便险些走不动了。
所以她干脆闭上眼，任由他将她的双腿放在腿上，慢慢温着她的膝盖。
而且，人在极冷是时候，是没有力气的，她只想就这么静静地，静静地睡去。
不知不觉间，姜雁容歪头倒了下来。
司徒耀便在最恰当的时候接住了她。将她整个人都抱在怀中，催着外面的人道：“快点，再快点。”
一回到宫中，司徒耀第一时间便命人准备热水，还有药，直接抱着姜雁容入了浴。
姜雁容昏昏沉沉的，其实没什么意识，只在迷糊之中一睁眼，便看见一片肉墙胸膛。
浴还是药浴，司徒耀陪着她在里面泡了小半个时辰，便便用很大很大的大棉袍子包住，抱着她回了房。
晴雨妙玉等人想要上前帮忙，司徒耀摆摆手示意他们退下，只让晴雨妙玉将房中炭火都加好了再走。
房中炭火烧得暖洋洋的，司徒耀解开袍子，替她手上腿上膝盖上逐一上药。
如今她这双腿，早就不是早年行走四方踏遍山河的那双腿了，虚弱无力，不抵一击。
人，也虚弱得厉害。
姜雁容在药浴中迷迷糊糊醒过来一次，便陷入了昏昏沉沉中，身子像有一边被火烧着，一边又被冰给冰着，热，又冷，难受到了极致。
她张嘴想喊，可怎么也喊不出来，似是有什么东西压在了她嗓子里，她压根儿就发不出任何声音。
司徒耀只能看见她双手胡乱挥舞着，怕她再乱动，为她穿上了衣裳，便拥着她躺下去。
她的身子似乎就暖不起来，明明刚刚泡过药浴，房中的炭火也是暖的，他一头的汗，她身上却是冷的，手脚冰凉，毫无起色。
司徒耀拿厚厚的被子捂着，将她的手放在胸口温着，许久许久，才渐渐好转。
但她似乎是陷入了噩梦之中，不时的发出一两句梦呓。
“爹……快跑，他们要害你……快跑……”
“娘，我不要一个人活着，我们要死也死在一起……”
“不要留我一个人……雁儿害怕……”
雁儿害怕。
这四个字是多么绝望才会发出的呐喊。
她一直都那么坚强，那么无所畏惧。
他几乎从未听她说过害怕。
只有在梦中，只有她一次次在梦中，午夜梦回，亲人惨死的画面再现，她才会说，害怕。
大火漫天，熊熊燃烧。
那火里是她的家人，是她的至亲。那都是与她血脉相连的人啊。
不要丢下我一个，我不要一个人，不要……
……