汤玄霖赶忙端了碗去接住，
“多谢伯父。”
步庭云抬眼看了下这位年轻人，神色复杂了一下，点点头又转回去吃饭了，步易阳慢慢歪着身子到步桐旁侧咬耳朵小声道，
“自我记事起，父亲便再未有给我衔过菜，这汤玄霖怎么这般受优待。”
步桐闻言这方露出一丝笑意，却被步庭云给打破了心底的欢喜，
“汤大人，本公以为到了如今时候，便是任事都得开诚布公的说一说了。”
汤玄霖赶忙搁下了碗筷，恭敬地端坐着，“是。”
步庭云轻轻叹了口气，
“我对汤大人的为人和能力，本是非常欣赏的，只不过到如今看来，我们南国公府的女儿平日里乖张无常，实在是高攀了大人的。”
汤玄霖赶忙起身，
“伯父这话实在是折煞玄霖了，求娶郡主，是玄霖高攀，东厂粗陋，亦恐委屈了郡主。”
步庭云点头算是应下，“只是桐儿愿意这桩婚事，不若如此，我即便是去御下闹个天翻地覆也得让陛下收回成命，如今你既也明晓这些，后面可打算过要如何？”
汤玄霖看了眼步桐，
“回伯父的话，玄霖定倾尽所能，护她一生平安周全，即便豁出这条性命也在所不惜。”
步庭云对于这番话，虽然有前面的事做信，但还是有些不敢全信，很是平静地说着，
“我信汤大人对桐儿的用心，只是这人到了危难时刻从来都是先要自保的，又如何能去豁出自己保护旁人？”
汤玄霖抬头，眉眼坚定，
“伯父，桐儿是玄霖耗尽一生这才重新守护到身边的执念，她比这世间万物都要重要的多。”
……
步庭云闻言感怀点头，轻轻松出一口气，步桐却觉得自己如同是通体明朗了一瞬，有些惶惶然的不知所措，再看向汤玄霖的模样却变化了，眼前在微微笑着的人，与上一世最后痛哭心碎的模样慢慢重合在一起……
汤玄霖竟然是重生来的吗？方才的话分明是这个意思！
那么就是说汤玄霖从一开始自己出现，便知晓了后面会发生的一切，看着自己出手去扶持他，看着自己卖力地讨好他，是这样吗？
步桐感觉自己耳边全是嘈杂的声响，这一世重生而后的所有声音纷纷闯入耳朵，最后只剩下林相国的那句，
“还望郡主，闲暇之时多看看身边之人，是不是为了自己而来的才好，莫要错过之后才知错过。”
难道实则是这个意思？
上一世同这一世的提醒，难道不单单只是洞察世事这般简单，那林相也是游历在时空中的人？
步桐突然有些不知身在何处的茫然，对面汤玄霖温热的眼光看来，却是有些没由来的陌生。
步庭云有些怅然，
“罢了，桐儿也是对汤大人颇有好感的，若是你们能相扶相依一生，也算是平安喜乐，我们做长辈的，亦可安心。”
餐桌上的氛围这才稍微和缓了一些，只是步桐被这个大胆的猜测骇到，实在是不知道该如何去确认，总不能直截了当地问汤玄霖亦或者林相国，“你也是重生而来的吗？”
……
一顿饭吃得百味陈杂，直到饭毕，步桐这才稍微缓和一些，白芍药贴心地察觉到了步桐的不对劲，小声询问，“阿桐，可还有什么顾忌，怎么一脸心事重重的模样？”
旁侧的戚夫人听到，伸手去悄悄推了一下步庭云，示意他去看步桐的脸色，步庭云这方开口，“只是我府上在前日的叛乱中实在是受难严重，怕是一两月也难以修建完成，如今天气炎热怕也是不易兴办事宜，金秋前后最是全年好日子最多的时候，不如我们便把你们的婚事定在这时候罢？”
汤玄霖闻言欣喜起身，
“多谢伯父，玄霖一定不辜负各位长辈的嘱托，照顾好桐儿一生。”
楼下一片嘈杂，似是马队经过，撞翻下面卖花婆婆的小摊，惹出一阵哭声，汤玄霖和步易阳起身去窗边查看，步易阳有些诧异地开口，
“怎么尽是军士的打扮？”
白叶听了这话顿时有了兴趣，也到窗边去看那一路绝尘而去的身影，“是信兵，可是边关告急！”
“什么！”步庭云忍不住也起了身，“列将军这才准备拔营，难道西北已经兵动？”
意识到事情不好，步庭云赶忙安排着府上的女眷回家，自己同着白叶、汤玄霖、步易阳一道去四皇子府。
众人到了楼下，小厮们早已牵来了马车，汤玄霖快步去不远处那个被信兵打翻的摊位前，递给老婆婆一块银子，
“婆婆，如今外头不太平，还是早些回家去罢。”
老婆婆眯眼看着汤玄霖，很明显根本认不出眼前人是声名赫赫的东厂督主，千恩万谢地收下银钱离开了。
白叶并着步庭云看在眼里，目光终于算是缓和了一些……
步桐扶着戚夫人、戚姨妈和白芍药上了马车，自己伸手一撑便坐上了马车沿，看着在后面伸手准备要来扶自己的汤玄霖，眉眼如旧，突然就不知道该怎么告别，汤玄霖却突然开口，
“桐儿，你想知道的事，待我回来，定不在瞒你。”
这便是将步桐心底的疑团给落定了，汤玄霖，他确实还有上一世的记忆，突然便有些泪目，看着马车下的人突然埋怨道，
“玄霖，你来晚了，早知道你能来，我便不在那处自尽了，好窝囊啊。”
汤玄霖扬出一个温暖的笑意，却也是红了眼眶，
“对不起，桐儿，是我来晚了。”
如此，一切便都明了。
玄霖，谢谢你又给了我一世平安………
步桐是个闲不住的人，总是好奇出了什么事，便吩咐了一月去打听，一月很快回来，“郡主，西北来犯，接连攻下我朝七座城池，西北驻军几乎全军覆灭，六皇子战死，信兵回京都城送信。”
穆禾荃死了？
步桐心里毫无波澜，
“想来如此结局，倒是还能得个封号入皇陵罢，倒也不算辜负。”
西北失守，列战虎必然要带着大军疾行增援，怕是大军疲惫定然不是良策，不知要如何应对。
一月随即说着，“郡主，小步大人似乎要随军一道出征去。
步桐惊愕，“什么？！”
虽然说男儿郎为国效力本该如此，可是此次战事比往年要更加紧迫艰难许多，步桐自然是免不得担心一下的。
夜里，步桐去敲开步易阳的院子，白芍药正在门里抹着眼泪收拾行装，步易阳在一旁不断劝着，“你何必这般担忧呢，你家夫君可是烈虎将军手下的前锋少将，沙场之上那可是骁勇无敌的。”
听着白芍药低低的啜泣声，步桐进门去，
“兄长当真是要去战场了。”
步易阳满脸的踌躇满志点头，“是，明日一早便带先锋军出发，小妹，你可还欠我半本兵书，在家待嫁又无旁的事，记得在家多陪陪你嫂嫂，顺便把剩下的兵书写完。”
步桐笑着点头，努力让自己看起来平静如常，
“兄长倒是记性好，凭着什么都能忘了，偏偏行伍里的事却是记得清白，嫂嫂你瞧他，这样的用心，何愁不会凯旋而归？”
白芍药这才破涕为笑，“阿桐嘴这样巧，任是什么让人心惊胆战的事从你说出来都是让人心安的。”
说罢起身让步桐来坐，步桐抱着坐墩到旁侧窝下，看着白芍药细心地将内衣和外衣分开打包，开口询问，
“兄长这一去，怕是入秋才能回来的。”
步易阳笑得开怀，“无妨，在你成亲前，兄长一定能回来。”
步桐跟白芍药相视一笑，
“好，有兄长这句话便是安心了，单怕是省了兄长那份嫁妆呢。”
步易阳停下擦拭着宝剑的手，气急败坏地指着步桐，
“瞧你这胳膊肘往外拐的样子，你如今只是定了婚期，尚且还没嫁出去呢，这就开始惦记娘家人呢，你那汤玄霖设立东厂至今，先不说陛下历来对他办差的奖赏皆无比丰厚，就是东厂那群番子隐于世间，开设五司六行，这部分收成尽归东厂，你还怕去夫家挨饿吗？”
这番话一出，步桐和白芍药便笑作一团，乐过之后不经意地问着，
“兄长，你此去西境，怕是又要做前锋主力的罢？”
步易阳点头，
“是，这遭左兄请命与我前去、路上也有照应。”
这番解释便是要白芍药莫要担忧的，果然，白芍药轻轻点头，“有左岸将军同你一道，也是好的，他一向智勇双全，在军中是颇有威望的。”
步易阳“嘿嘿”笑着，“他智勇双全，你家夫君可是智勇双绝呢。”
白芍药被逗笑，步桐看着她的笑脸，也算是轻松一些，看着步易阳丝毫不担忧的模样，大约这场战事，也不会那般难的。
回了院子，这才发觉气氛有些不对，院子里灯火通明，丫头们来来往往的，正有些不解，春桃拉过一个人问道，“怎么了？”
那人低了头去，有些小心紧张的模样，
“郡马在内。”