步桐并未多想，只是不解，“为何我不会这么想？”
汤玄霖没再说什么，轻声提醒，“小心脚下。
步桐这才留意到，脚下的石阶，原本考究的汉白玉石皆已碎裂，但这般人迹罕至的地方如此模样当真是少见，
“看来这谢家祭奠拜扫之事颇为讲究，竟连石阶都踩碎了。”
汤玄霖不屑地笑笑，
“桐儿当真以为，这般不顾祖宗礼法的人，还会时常祭扫？”
步桐不置可否，
“可是运送什么的途中，这汉白玉不耐磕碰给撞碎了罢？”
汤玄霖微微点头，“桐儿聪慧，各类军械皆齐全，还有其他演练军资标靶，无一缺漏，自然这搬运路上免不得磕碰。”
步桐笑着走下石阶，眼前气势恢宏的陵寝进入眼里，忍不住“啧啧”出声，
“原来这古人的陵墓修建得如此考究，可惜百年之后，也只剩下地底的那些而已。”
汤玄霖给步桐引路，从旁侧小门进入，实现开始有些昏暗，
“上面几间石室并没有什么，地底下挖通了很大一片，人都在下面，已经控制住了。”
步桐提了裙子小心往下走，“贵家修建陵寝，大多都是安放在地底，而且又不引人注意，自是最佳选择。”
下侧沿着层层台阶下去，这才看到有锦衣卫挎刀而立，手持火把，余下一群穿着兵服的人被押管在角落，约莫五六十人的模样，步桐感慨，
“镇国公府不愧是三代名门，家底雄厚，竟然能在这弹丸之地训练如此多的亲兵，当真是有钱。”
练兵养君，看似不过吃穿用度，实则很是费银钱，武器军械均得齐备，饭食也须得中等偏上，军士们战斗力才最佳，再算上军饷赏钱，这可不是单单养一群家人那样简单。
汤玄霖轻咳一声上前来，
“外头两个哨兵，如今皆已看管起来了，武将之中我不太熟悉，正想要给列将军传信，请他来辨认一二。”
步桐明白汤玄霖的思路，镇国公久不领兵，手底下势必无人可用，如今这些个人的来处保不齐就是那兵部，列战虎久在军中，手下众多，军务中的面孔大多熟悉，若是能辨认出一二，那岂不就是简单了。
步桐点头，“若消息未曾传出去，此计可行。”
正要吩咐人去传信，一个黑衣劲装的人悄无声息地进门来，靠近汤玄霖低语几句，步桐回头吓了一跳，但所有人都一副司空见惯的模样，只好赶忙把惊吓收回去，做出一副稳重的模样来，
“这位是？”
汤玄霖示意他退下，回头笑笑，“番子传信来，孙青山到陛下跟前进言要求托管锦衣卫，负责宫城防卫。”
步桐笑出了声，“如今东厂势头正好，锦衣卫又方才设立，初露头角，他可当真会捡现成，如今来夺锦衣卫统领职责，还真是刚刚好。”
汤玄霖并没有担心的模样，胸有成竹地低头笑笑，步桐看在眼里，也跟着松了口气，
“玄霖定有打算？必不担忧锦衣卫被他夺了去。”
汤玄霖往前走了一步，视线落在一个领军模样的人面前，
“早先孙青山同列将军示好被退的信件，我发现一些有趣的，已然呈给陛下了，陛下设立东厂的初衷本就是为了整肃朝纲，孙青山自是一派，陛下如何能信任一个身上已然有了派系倾向的人来护卫宫城？”
步桐点头，看着汤玄霖盯住的那人，“这人可是认得？”
汤玄霖摇头，“京中各方，我实则是不认得什么人，只是这人，身手不凡，行事机敏，反倒不像是临时抽调过来的人。”
地上的人听到这里，突然抬头冷笑，倒确然不同于其他人的丧气模样，“汤玄霖，你以为你去陛下跟前进几句谗言就是御前红人了？一个恶心的死太监还敢插手朝廷，带着偷鸡摸狗的奴才横行乡里，你以为上头的人会放过你吗？却不料陛下以为你只忠君一条，结果如今你勾结南国公府，跟嫡贵女关系莫测，你以为这些日后说得清吗？”
汤玄霖轻轻一笑，在所有人陡然冷冽的目光中慢慢走进，每一步都沉稳有力，气场迫人，示意旁侧的人把他拉起来，俊逸绝伦的一张面孔慢慢凑过去，薄唇微启，似笑非笑的模样带了些杀意，
“那又如何？左右，我也不打算要那些虚名。”
说着一拳上去，那人便从身后所有人的头顶越过，整个后背一一种别扭崎岖的姿势摔进后面的泥土墙上，随后落地，口鼻流血不省人事，步桐估计着，性命或许无碍，不过下半边身子恐怕是要瘫掉了。
看来“太监”这两个字，诚然是汤玄霖的死穴，步桐袖下的手默默攥了下，决定回去再好好告诫下春桃。
汤玄霖回头，优雅清冷地整理着衣袖，仿佛什么都没有发生，看着步桐笑笑，
“还生气吗？”
生气？自己生哪门子的气？
步桐不解。
汤玄霖略显妖冶的凤眸似有若无地瞥了眼身后被拖走的人，轻声解释，
“刚才这人胡言乱语，可还生气？”
步桐突然哑住，楞楞地伸手指了那人
“难道，难道说方才你出手，只是因为他言语间冒犯到了我吗？”
汤玄霖理所应当地点头，
“此等人若是让他有机会到御前说话，定然更加口无遮拦，不若只留他一口气，待到列将军辨认过后，我们在去陛下跟前对峙。”
步桐点头，“既然事情已然有了进展，不如尽快联系将军商讨对策。”
汤玄霖微微动头喊了声，“朱雀。”
赶马车的那个人马上出现，拱手问礼，“督主有何吩咐？”
步桐突然叫停，“等一下。”
事情似乎，太过于顺利了。
”怎么了吗。可有什么不妥之处？”汤玄霖回头问着。
步桐稍微思索片刻，紧皱眉头，“不对，可能已经来不及了。”
朱雀抬头，“可是去同列将军传信？我的脚程是最快的，约莫一炷香的时间就可以赶到。”
步桐摆摆手，认真思考着，
“你们想，私自练兵，意图下元节伪装成叛军屠城，这是什么样的罪名？”
汤玄霖若有所思地皱紧眉头，朱雀有些不解，“抄家灭族，恶臭千古。”
步桐扬起一侧唇角，“自是如此重视，难道镇国公便扔在这处不理了？方才拿下多少岗哨？”
汤玄霖皱眉，“不止这些，私营同镇国公府的联系，肯定还有别的。”
步桐轻轻叹了口气，
“怕是这会子功夫，京都城里的那些，已然有了反应，回城之路，怕是不好走，列将军的驻地，他们虽不敢贸然进去窥探，但各个入口，多半暗处都是有人的，你若派朱雀前去，怕是路上艰难。”
朱雀崩着一张面孔，“小姐放心，朱雀可以……”
“若是被人瞧见该如何？”步桐突然打断他，
“你是玄霖的左膀右臂，日后定当在人前露脸，若是动起手来，斗篷滑落被人瞧见，你该如何澄清东厂同烈虎将军之间的牵扯？”
朱雀嘴角几乎抿成一条线，“我不会让人活着逃走的，若是事起，定然咬死此事，绝不连累督主大人……”
步桐突然有些无奈，一时不知道该说什么，汤玄霖上去，轻轻按了下朱雀的肩膀，
“桐儿不是担心你会连累我，只说无需这般，尚有他法可行。”
步桐重重点头，
“你倒是个好下属，明明有旁的路，偏偏就要搞的自己送上门去光荣就义，很伟大吗？有这份心还不如活着好好辅佐你家督主大人。”
朱雀低头去了，再没言语。
步桐看着地上抱头蹲着的一群人，
“玄霖有何计策？”
汤玄霖笑得轻松，“回城。”
众人皆惊，纷纷有些诧异地抬头，朱雀忍不住，“大人，既然孙青山那边多半已有动作，想来这夺权换防就是第一步，我们如今回城去，岂不是成了他人的囊中之物？”
汤玄霖没说话，步桐忍不住伸手去弹了他一个大大的脑瓜崩，朱雀想要闪躲，但被汤玄霖一个眼神镇住，老老实实镇在原地被打。
“你这脑袋里面都装的是什么？我问问你，孙青山可有谋逆？”
朱雀摇头，“不曾。”
步桐抱着胳膊，
“把他要夺权换防，可有说你家大人什么不是？”
朱雀似乎明白了什么，“不曾，消息来报，孙青山只是以列战虎围城为因，说我家大人就任不久，不堪大任，并无其他罪责。”
步桐朝他挑挑下巴，眨巴了下眼睛，
“可明白了？”
朱雀点头，“孙青山不敢妄动，我家督主是陛下指派，若是光明正大地回城，他抓不到把柄，定然不敢有什么动作。”
汤玄霖盯着扣押的军士半天，这方伸手点了几个人，
“这几个，带上，跟我们回京都城。”
步桐笑笑做个礼，“那还需大人捎我回城。”
朱雀抬头，“大人，我这便去驱马车。”
汤玄霖摆摆手，
“罢了，一同回去便是，桐儿坐在马车里，左右旁人也瞧不着，再将她送回南国公府侧门，进城后一月便会跟上来，一般尾巴也是近不了前的。”
步桐笑笑，
“若遇人盘查呢？”
汤玄霖转身看着步桐大大的眼睛，“那块金牌桐儿可还带着？”
步桐赶忙从袖兜里拿出来给他瞧，“片刻不敢离身呢，我生怕被人瞧了去，再惹出什么乱子。”
汤玄霖伸手摸摸她的头，
“怎么这般小心。”
步桐没说话，只是把金牌给塞了回去。
为什么如此小心？谁又能真的知晓，这身侧之人哪天会不会突然来给自己一刀，小心驶得万年船，如今的步桐，除了为数不多几个身边的人，谁都不信。
回去的路上倒是太平，步桐在晃晃悠悠的马车里嚼着点心昏昏欲睡，直到马车突然平稳，反倒是惊醒，掀开帘子的缝隙看了一眼，果然，前面就是城门口了，不过远远看着，似乎很是拥挤的模样，
“前面出什么事了？”
汤玄霖跨着高头大马近前来，
“方才命人去打探，是兵部调了宫城侍卫镇守城门，严查进出一应人等。”
果然有动作了。
步桐笑笑把帘子掩好，
“那锦衣卫也同在守卫？御前侍卫才多少人，况且还好留下大半保护陛下，云放竟也愿意？”
汤玄霖没接话，只是低声，“快到了。”
步桐赶忙噤声。
稍过片刻，只听到一声呵斥，“什么人？报上名帖！”