步桐嘴角抽动一下，我的大哥哎，你这话一说得罪了多少人啊，特别是旁边坐着的你未来媳妇儿。
诅咒你以后跪搓衣板……
北国公闻言怒气上扬，狠拍了下桌子，声音大到步桐都跟着颤抖了一下，然后看着在他手下尚未散架的桌案暗暗庆幸着，南国公这边已然站起来，身手敏捷地把步易阳一脚踹了出去。
感情自家老爹也是老骥伏枥啊，步桐默默感慨一下，理智告诉自己赶忙上去攥住南国公的衣角，连声求着，
“父亲息怒，哥哥心在战场，不过是气话罢了，父亲莫要动怒，您是知道哥哥的，今下伯父在场，芍药姐姐也在，哥哥断不会这般无礼，只是误以为父亲想要借故留他在京都罢了，”说着转头去看步易阳，
“兄长，方才这话说得实在是过于冒犯了，快些来给伯父和姐姐认错。”
步易阳拗着脑袋跌坐在那里，步桐看他手腕着地的姿势，心叫不好。
……
这场闹剧的结局就是，北国公气哼哼地带着白芍药回府，南国公闷头进了书房，戚夫人抽泣着坐在步易阳的床边守着……
终于，大夫起身来，看到身边如此光景忍不住劝着，“夫人莫过忧心了，公子不过是跌倒时伤到了手腕，并未重及筋骨，少将军年轻强健，包扎好休息一阵子就会恢复的。”
步易阳一个鲤鱼打挺从床上弹起来，看着戚夫人催泪的模样整个人都不自在了，“母亲，大夫都说了没有大碍，再说我们习武之人哪有这般娇弱，我自己有数的，不过就是磕了一下，万万是没事的。”
戚夫人叹了口气交代下去伺候药饮诸事后便离开了，步桐这才近前坐下，看着步易阳包裹地厚厚的右手，
“啧啧，挺能忍嘛。”
步易阳当时受伤的角度和力道，韧带拉伤妥妥的，不过没有检查设备不知道拉伤程度，但疼两天是跑不脱了。
步易阳“嘿嘿”笑着，满脸的无所谓，“不用再听父亲安排的婚事，也值了。”
原来他真的是知道步庭云的打算的。
步桐认真地看着自家大哥英俊潇洒的一张面孔，
“大哥为何那么不喜欢芍药姐姐，论京都城中的女子，白芍药是少有的饱读诗书不矫情啊。”
步易阳被步桐的语气逗笑，“我瞧着不过是一般的柔弱女子，竟能得桐儿如此评价，相必是有些不同的。”
步桐点头，
“今日哥哥这话，虽然阻止了父亲，但替哥哥议亲那是早晚的事，比起兄长，闺阁女子难道不是更难为情吗？哎，不晓得芍药姐姐有多难过呢。”
步易阳是个心思简单的人，听了这话发音过来也跟着着急起来，
“我断没有故意要羞辱于她的意思，不过是今日瞧着伯父带了一年轻女子来拜会，父亲又特地到后院喊来母亲作陪，我一看就知道是要做什么，只好学你把话说的坚决一点，没想到误伤他人……”
“这跟我有什么关系？你还要赖到我头上！”步桐气鼓鼓地瞪着步易阳，
“左右你得跟芍药姐姐道歉。”
说完伸手摸摸步易阳的脑袋，没有发烧，那便没有大碍，步桐这才放了心，留下一声“哼”，便迅速离开了。
今夜汤玄霖，大约会来。
待到常嬷嬷教导完歇下，春桃一面给步桐拆着发髻一面低声，“小姐，白日那个人已经安排在后面杂役房了，就说是新来的下人，无人多问的。”
步桐点头，“做的很好。”
窗外传来轻轻地叩击声，春桃“啧啧”嘴，“小姐还真是了解他，我这就去给小姐准备宵夜罢。”
春桃嘴上气呼呼的，但脚上迅速出去了，如此心口不一得坦坦荡荡还真是可爱，步桐摇头笑笑，起身去开窗，汤玄霖攀在外头，眼眸深邃明亮，朝着步桐笑得灿烂，伸手高高递过来一包东西，
“那小丫头呢？给她的封嘴糕。”
步桐嘻嘻接过，“春桃去准备宵夜了，等下拿给她罢。”
这才看清汤玄霖只一只手握在窗边，支撑着整个身体，整个人吓得一个激灵，赶快把手里的东西扔到旁侧，伸手去拉他，
“快进来，别再摔下去。”
虽然屋子都在一层，但是这国公府，豪门大户，步桐的卧房又起得高些，所以大约有二层楼那么高，万一手滑摔下去，也不是开玩笑的。
汤玄霖笑得轻松，“桐儿，你靠后，莫要撞到你。”
步桐想了想，这汤玄霖身手似乎也是很好，自己多半是有些“杞人忧天”，抱着怀疑态度，步桐谨慎地后退两步，汤玄霖勾起唇边笑笑，抬手撑到窗台边，一个轻巧地起身便跳了进来，稳稳落下，
“那小丫头如果知道你为了拉我把她的宵夜扔了，肯定又要撅嘴。”
步桐突然觉得有些好笑，抬起一侧眉毛调侃他，
“督主大人，您这是在害怕一个小丫头吗？”
汤玄霖煞有介事地拍拍衣裳上莫须有的灰尘，
“确实有点怕她念叨我，头都大了。”
叱咤风云的东厂督主，竟然怕一个小丫头念叨，步桐忍住狂笑招呼汤玄霖坐，汤玄霖看着步桐忙着给倒水的模样，努力想让自己看起来很随和地聊点家常，
“我方才从府上经过，听到有几个丫头议论着小公爷的伤，步少将军怎么了？”
步桐突然想起来自己的计划，蹦蹦跳跳凑过来，
“兄长倒是没什么事，只是因为一桩亲事顶撞了父亲，误伤到手腕，不过我倒是喜欢那伯父家的芍药姐姐，不如，我们想个办法，促成这段佳缘？”
汤玄霖的眼神明显已然看穿步桐的小心思，
“若是只想要嫂嫂进门，大可不必同我想办法，莫不是桐儿还想借机做些别的什么事？”
步桐“嘿嘿”一笑，
“玄霖懂我，既然芍药做我的嫂嫂已然是定局，那不如借此，坑那穆禾荃一把。”
汤玄霖看着步桐神采奕奕的模样，带笑的眼睛一丝没有移开过，
“白芍药何时定了做你家小国公夫人，步少将军大约不会答应的。”
步桐想了想，
“我只觉得芍药姐姐很是合宜，况且，今日兄长不过是为了不让父亲提出这桩尚且没有丝毫眉目的亲事久废了如此阵仗，便是等父亲说得直白反而不好拒绝，我便想着，左右中秋那次，陛下是欠了国公府一些脸面的……”
汤玄霖的眼神闪烁了下，染上些许阴霾，
“桐儿的意思是，想要求得陛下赐婚？”
步桐点头，将茶水递给汤玄霖，
“我便是这意思，若是陛下恩赐，兄长定不能推脱，也了结了父母亲的一桩心事，芍药姐姐聪慧敏善，日后必会同兄长举案齐眉。”
汤玄霖喉咙滚动了一下，“可南国公不见得会去陛下跟前求这恩情的，毕竟，国公家族间的联姻，本就容易引起陛下忌惮，况且你家已有女儿入皇家，国公大人莫不敢开这个口。”
步桐贼贼一笑，“那便不要父亲去求，要伯父去。”
汤玄霖想想还是摇了头，
“若是没有今日这桩事，或许北国公大人不在乎自己的前程会去跟陛下讨恩典，可是少将军闹了这一出，无论是脸面还是白大人的傲气，都不愿‘强逼’女婿娶自家女儿的。”
步桐凑过去，
“我自然是想到了，可若是有人想给白芍药定一桩她不愿意的亲事呢？白芍药素来清高孤傲，她又怎么会答应？到时候，疼爱独女的伯父总会去陛下跟前豁出一把罢？”
汤玄霖抬手弹了下步桐的小脑袋，
“连自己的伯父嫂嫂都算计，就为了坑一把穆禾荃？”
步桐嘟嘴，
“芍药姐姐做我家嫂嫂便是最合宜的，如今不过兄长糊涂一时罢了。我呢，就是在后面推一把，促成这段佳缘，顺便坑一把汤玄霖，他娶了步榆定然是郁郁不满，府上已然三位侧妃仍空缺正妃之位，恐怕，也是颇为着急在京都城中寻着合适的世家小姐，芍药姐姐平日里太过低调，我怕他一时忘了。”
汤玄霖看着对面的小狐狸，
“看来桐儿要去提醒他一下了。”
步桐起身添水，
“如今眼看着秋日尽了，得抓紧时间去游湖，不若今年便再没得机会。”
汤玄霖点头，“一切小心，莫要累及自身。”
步桐一脸轻松，
“无妨，我实则也是为了自家兄长。”
汤玄霖突然问道：
“桐儿为何这般与六皇子做对？当真只是因为他娶了你的姐姐，而没有……”
“怎么可能，”步桐一惊，瞬间听出汤玄霖的意思，
“你以为我心仪那穆禾荃，所以没有嫁给他这才恼羞成怒？”
汤玄霖起身，不慌不忙，甚至看不出情绪地分析着，
“穆禾荃养在皇后身侧，虽然不是亲生，但在朝中也算是个得宠的皇子，况且，京城中的女子，不是一直都视文武双全、钟灵毓秀的六皇子为良配吗？”
步桐跟着起身，神色清冷，语气平静地仿佛一潭死水，
“人跟物件最大的区别就是，物件是一成不变的，而人却可以让其他人看到自己想要展现出来的模样，穆禾荃？呵呵，他可是个演技派呢。”
汤玄霖回头，眼眸明亮逼人，
“这也是我好奇的，桐儿久居内宅，如何知晓六皇子是个如何的人物？难道你们早就相熟？”