北京城内九外七皇城四，九门走九车，而朝阳门就是走粮车的，这是因为入京粮食都是经过大运河，而朝阳门外的通惠河就连接大运河的通州码头，所以京中九仓的粮食都是从朝阳门进入的，也因此朝阳门的城门上刻着个谷穗。
更因此朝阳门也成为了京城的粮食市场之一，另一个则是大明门外的江米巷，只不过江米巷主要是内销城中居民，朝阳门的粮食市场更像是批发市场，比如周边的昌平，平谷，延庆等州县都会从这批发贩卖。
年前大饥荒，米比金贵，京畿一带可谓粒米难求，那时候朝阳门和江米巷的粮食市场几乎等于歇业了，有粮食的商铺没几家，有也贵的要死买不起。
不过随着扬州汪氏兄弟在江南大采购，以及抄刘泽清的粮仓还有郑芝龙走海路从福建那边运来的救济杂粮陆续进京，加上农场自救让京畿饥荒得以控制，粮食市场也逐渐恢复了生气，特别是朝阳门的粮食市场，城里城外的粮食贩子络绎不绝，嘈杂无比。
市场上买卖自由，一手钱一手货，向来无人干扰，但这半月来市场上多了些官方耳目，不用说就是为了禁止城外贼人采购粮食，特别是前段时间被宋献策耍了个小聪明采购了一批后，管控的就更加严厉起来。
如今，只要是出城的粮车都会被严加盘问，哪个商号的，运往何处必须交代清楚且须担保人！否则你根本出不来城，如此以来，城外的贼人想化妆采购粮食的可能微乎其微，而且即便你采购到了，根本都靠近不了营地就会被截住，这也是为何宋献策如此犯愁。
“朝廷此举当真无耻至极，由此可见其未必就真心想和谈”朝阳门粮食市场旁边的一个破旧茶馆里，两个粗豪汉子裹得的严实，手中端着茶杯嘴里低声咒骂着，任谁都想不到这两个人就是大贼寇李自成和他的国师牛金星。
谈判的吴牲和史可法想不到，对其恨之入骨的崇祯帝也想不到，神机妙算号称半仙的李慕仙也想不到，就连被吹上天无所不能的常宇也想不到李自成竟有这么大的胆子竟然秘密潜入京城，现在就在天子脚下喝茶咒骂，实在是胆大包天！
这也无怪乎他们都想不到，便是李自成身边的人知之都寥寥无几，甚至此时军营里知道的也不过两三人，这时的人长发长须又是冬天裹得严实，稍作化妆遮掩根本认不出来，而且普通士兵根本就没见过他。
李自成在城外军营里窝了数日，便想入城一窥，但却没有跟着宋献策一起进来，原因很简单，跟着宋献策危险性太高，扮作随从吧，随从一般都是年轻人，两人都是四十好几的人了太惹眼，而且随从入城必会被朝廷的探子紧紧盯住，甚至有可能给下黑手做了，所以两人决定化作普通百姓从朝阳门绕进城。
而第一站就是从朝阳门的粮食市场，本以为是宋献策办事不力，此时亲自看过后才知道真的没有可趁之机。
“此举应是朝廷恶心吾等，和谈判不相干，主上无需多心”牛金星端着茶杯抿了一口，眼神有意无意的朝四下看了一番，十分机警。“和谈对朝廷来说益大于弊，之所以故意刁难无非是拉不下脸罢了，只待让他们稍稍出口气，终究还是要同咱们好好谈的”。
“所以……不置可否，等他们消气了，着急了再说？”李自成看向门口冷哼一声，牛金星点点头“自是，西边咱们该怎么布置就怎么布置，这边无论谈的怎么样都不耽误那边的事，即便谈崩了，亦无损失尚还拖延了足够的时间”。
嗯，李自成抿了口茶，看着门外人来人往眼神有些迷离，牛金星说的这些话，来之前他们就琢磨好了，能谈就谈，谈不好也不耽误事，只是，他现在是真的想和谈，人到中年知天命他不想在折腾了，能踏踏实实做个名正言顺的西安王就足矣了。
但眼下朝廷的举动又让他内心有些不踏实，摸不定朝廷到底是不是真心和谈，按理说和谈对朝廷来说是个天大的好事，无非只是面子上不太好看罢了，但实在的好处却不少，可朝廷现在却故意刁难，不供粮草也算了，提出的和谈的条件也相当的苛刻，令他们四个商议数天也拿不出个决定，只好暂时耗着，看朝廷下一步如何走。
他理所当然认为朝廷是面子挂不住，故意出口恶气，故意刁难，最终还是会好好谈的，而且条件上终究还会让步的，而眼下他只需忍，先让朝廷出口恶气吧。
李自成心里头明白，他在拖延朝廷的同时，朝廷何尝不是一样，他们或许也在等着自己这边如何应对那苛刻的条件吧，那就比比耐性吧，只是眼下这粮草之事得赶紧解决了，谈判的事不可能一天两天就完事了，粮食断了可以杀马，可马杀完了吃什么，难不成还让李过从黄河那边送粮食过来不成？
搞不好，还真的要走那一步呢，李自成常常叹口气，起身结了帐和牛金星一块儿走出店外，他要好好溜达一下，毕竟进城一此不容易啊，比如这次为了逃避军营外探子的盯梢，故意让刘希尧制造混乱吸引那些探子的注意力，他俩则趁着天还没亮匍匐在雪地里趴过了永定河对岸，绕到西山下边的村子，然后再从城北绕到城东朝阳门入的城，生怕被探子盯上。
而在同时，李慕仙和宋献策还在街边小酒馆里开怀畅饮畅聊，同专业的两人论道论法论术，各自受益匪浅，于对方也都钦佩不已。
于此同时紫禁城端本宫里太子朱慈烺正在和他的大儒老师在争辩“地球就是圆的，确切说是椭圆的”。
“一派胡言，老祖宗几千年来都知道天圆地方，殿下从何听了这歪门邪说，若地是圆的，人何以立足而不倒，房屋不塌？”
“那是地心的万有引力，咱们脚下的大地其实就个很大很大的球，就像那月亮一样，满月时是不是也是圆的呀……这个宇宙中飘浮着无数这样的球体……反正常宇是这么说的！”
“一派胡言，一派胡言！”大儒气的吹胡子瞪眼“那阉……常宇打仗了得，但不能因而他说什么都是对的，他才多大岁数……都是歪门邪说……这天就是个盖子，地就是棋盘……”
“不对，不对，天也不是盖子，而是宇宙无穷大，而且这怎么就是歪门邪说了呢，几千年前老子便曾神游太虚，看到了宇宙的真相，才有言，天外有天，宇宙即为道，万物皆为道，道家可是汉家正统，何来邪说……”
“殿下，你……汝将来一国之君，研究那些宇宙，道的作甚，汝当以四书为重……”
而此时那数日不见的大太监常宇呢？