怀远侯夫人笑道：“国公夫人可真是咱们学习的榜样，年轻时便是出了名的贤惠能干，把家里打点的妥妥当当，如今儿孙长大，也懂得及时放权，安享天年。看你对这些小辈们疼的，能生在魏国公府可真是福气。”
国公夫人哈哈笑道：“你这张嘴哟，别只在我这里像抹了蜜，去林家说亲时你倒是厉害些呀！”
说到这个怀远侯夫人便一脸为难：“孙府的人倒是好说，但林氏夫妇，他们看女儿的眼色行事，那林小娘子看着温温柔柔，糯米丸子似的，其实主意大的很。她不点头，林氏夫妇便不敢松口。”
“哼，林霜姐姐才不愿意嫁给……”
“九少爷！”
“慎言，九少爷！”
三夫人与国公夫人一齐喝道，国公夫人变了脸色，勉强压下怒火，对三夫人道：“这些蜜枣九少爷喜欢吃，你给他包些去吃吧，我跟几位夫人说会话。”
“我不吃了！”九少爷傲娇的起身，敷衍的冲众夫人行礼，出门踩着滑板便扬长而去。
三夫人尴尬的笑了笑，赶紧小跑去追他。
几位夫人眼里露出鄙夷的神色，都看不上这九少爷的做派，小小年纪便不把长辈放在眼里，长大了还不知道会长成什么混世魔王。她们又同情的去看国公夫人，国公夫人尴尬的轻咳一声，赶紧说别的话题把这一篇揭过去。
那边长兴侯在林霜这里碰了钉子，回去时候抑郁了一路，宋顺儿恨铁不成钢，抱怨道：“您也不知道多说几句好听的话。”
“七小姐聪明着呢，说多了怕她嫌本侯别有所图。”
宋顺儿咬牙切齿道：“八成是因为沈家那小子，他都要定亲了，还缠着七小姐，真不是东西。”
“沈钰跟谁定亲？”长兴侯奇怪的问。
宋顺儿神秘一笑，小眼睛里放出精明的光来。
“跟赵家小姐，你不是嫌她烦吗？他俩要是成了，您一下解决两个麻烦。”
长兴侯惊叫道：“本侯哪里嫌她烦了？本侯是嫌来说亲的喋喋不休惹人烦。”他这样的名声，那赵妍姗还看得上他，感激还来不及呢，哪有立场嫌人家烦。
“再说沈钰要定亲了，七小姐必定伤心难过，快快，咱们回孙府去。”
宋顺儿按下他：“您回去做什么，还想给他们说到一起去啊？”
长兴侯嫌弃的别他一眼：“这你就不懂了吧，小姑娘伤了心，本侯去安慰，不是显得本侯心胸宽广又温柔体贴么？一来二去把七小姐感动了，岂不美哉？”
听着好像是这么回事，但总觉得哪里怪怪的。宋顺儿对主子哄小姑娘的能力非常不放心，想了想道：“明天沈钰不是要去工部核对图纸么，您去敲打敲打他，叫他离七小姐远点。”
“本侯可不是以势欺人的人。”
长兴侯话是这样说，第二天果然去了工部营膳司。
沈钰却并不像要定亲的样子，神情阴郁，竟不似之前所见的风光霁月。营膳司的建筑师傅们在修改他画的图纸时，他也不像之前一样据理力争，似乎对此也无所谓了。
这小子是怎么回事？
长兴侯正欲找他单独问几句话，有人进来喊他：“……沈家来人找。”
沈钰脸色一沉，放下笔，起身出去，也没跟长兴侯请示一声。
外面等他的是沈管事，他四十多岁，穿一件石青色杭绸直裰，身材高大，腰背硬朗，根本不像下人。沈管事立在马车旁，眉头紧皱，似乎陷入了为难之中。
沈钰走过去，沈管事赶紧给他撩起车帘子：“有点急事，少爷请回去一趟。”
“你们的事情难道泄露了吗？”沈钰紧盯着他的眼睛咬牙切齿的问。
沈钰比他矮不了多少，沈管事乍然听到这话，在这种目光下突然脊背生凉，心中生出惶恐来。
可沈钰并没有进一步逼问，自己撩起帘子坐进去。沈管事半天才缓过神来，心神不宁的爬上马车，差点没坐稳掉下来。
回到沈宅，沈管事小心翼翼的提议去他的书房。
沈钰问：“母亲不来吗？”
“夫人她，她有些不舒服。”
沈钰突然动怒，将手里攥着的一个小印章砸到沈管事的脸上，吼道：“你算什么东西，有什么资格跟我说话？”
沈管事伸手抹了眼下的血迹，沉声道：“她确实是不舒服，今早晕倒了，吃了药已经睡下。家里出了事，我必须找你回来商量。”
沈钰眼圈发红，狠狠瞪了沈管事一眼，转身往沈夫人住的院子跑。
母亲睡的并不安稳，梦里还皱着眉头。沈钰在床前站了一会，哆嗦的伸出手去握她被子里的手。沈夫人身边的大丫鬟见了，慌忙过来阻止，却被门口站着的沈管事低声喝住了。
沈钰证实了自己的猜测，踉跄后退两步，努力了很久才稳住心神，出来时沈管事追上他问：“你早发现了？”
沈钰气的牙齿打颤，像愤怒的小兽嘶吼道：“安胎药的气味我会闻不出来吗？”
沈管事低下头，竟然松了口气，一直不知道该怎么跟他开口，现在要说的话容易多了。
两人屏退下人，上了沈钰的二楼书房。沈钰抱起桌上一大推东西砸到沈管事的身上，“信不信我杀了你！”
沈管事眼下还淌着血，用手抹了几下后脸上一片狼藉，他腰背挺直，声音倒还冷静。
“要我死容易，不过这个家你撑不起来，你母亲现在身体虚弱，我得在这管事。”
沈钰以为不会有比这更坏的事情，麻木的道：“你说吧，出了什么事？”
“内守备蒋综，发现了我们的秘密。”
沈钰气得发抖：“他想要什么？”
沈管事：“让你去找他，他会跟你说的。”
“既然是让我去谈，那就与沈家的生意无关。他之前找我说过一次，一是想插手文化宫的工程，二是想举荐我做官。”
沈管事脸上终于有了惧色：“他是想破坏工程，利用你对付长兴侯？”
沈钰已经冷静许多，这些天他也想了不少可能性，猜测道：“不止对付长兴侯，我除了制药和画图纸，没有显露过其他本事，他让我去北京，可北京没有什么建设工程，那只有举荐我去太子身边做医官。”
“钰儿……”
“你别叫我钰儿，这名字不是你能叫的！”沈钰怒道，“我沈家养着你，你居然十个白眼狼，做下这等无耻之事！”
沈管事气的额头上青筋直冒，拍着胸脯嘭嘭作响：“沈有敬不是你父亲，我才是！当年本来是我娶靓儿，谁知老头子早就看中她能干，他怕沈有敬无能守不住家业，成亲的前一晚把我毒晕，换了他儿子去接亲。你母亲为了报复沈有敬，成亲的第二天，就给他喝了断子绝孙的汤药，他这辈子都别想有儿子了！”
沈钰脸色煞白，全身像掉进了冰窖一般冷的打哆嗦，半晌才喃喃出声：“前阵子不是还打掉一个孩子……”
“你母亲知道那不是沈家的种，她又咄咄逼人，这才下狠手的。不然家里这么多姨娘侍妾，为何一直无孕，偏偏让一个妓女怀上了？”
沈钰仍是不敢相信，他攥着拳头在房间里走了几圈，口中念道：“母亲虽与父亲感情不和，却不至于做出这样的事。”
沈管事上前拉住他：“钰儿，我知道你乍然听到这个消息，一定接受不了。可眼下最要紧的是怎么保住沈家，既然被蒋综抓住把柄，以后沈家便是在他的掌握之中，我们一家人都得任他摆布。”
“你别碰我，”沈钰踉跄退后几步，痛苦的喊道：“我去见他，我去北京，我再也不想见到你们！”
蒋综早等着他来，在柏川桥转字铺内守备厅备了茶席，让他坐。
沈钰已经恢复一贯清冷的模样，开口问：“不知内守备大人想让我做什么？”
蒋综呵呵笑道：“不着急，喝茶。”
“我着急，一会还得回国子监读书。”
蒋综脸色一沉，将茶杯重重顿在桌上，“别给脸不要脸。”
沈钰面不改色，声音无悲无喜，“请直接说吧，能做的我做，做不到的就算灭了沈家满门，我也做不到。”
“好小子，有胆色！”蒋综冷笑道，平常与官员打太极习惯了，这种直性子的毛头小子还适应不来。“有两件事要你去办，第一是把文化宫的草图拿出来。”
“那图纸在工部，几十个建筑师和工匠都看过，就算我能拿出来，你也改不了，所以你是要毁了这个工程，还是想动什么手脚？”
蒋综赞赏的扫他一眼：“这你就不必管了，你只需要拿出来便是，记住了，我不要复制品。”
“第二件是什么？”
“太子病情反复，听说吃了你制的药好了些，咱家会安排人举荐你去太医院，专门给太子制药。”
沈钰冷哼道：“明年就是大比之年，若是让我参考，肯定能中，到时候入朝为官，岂不对你用途更大？”
“等不及了，太子的病情咱家必须掌握，若有万一，也好及时作出决断。”
沈钰起身，蒋综道：“听说武靖伯想把侄女嫁给你？”
“那又怎样？”
“赶紧应下吧。”
沈钰脸色一白，怒道：“这是我的私事。”
蒋综呵呵两声，慢悠悠的道：“私事也可以是公事，你与赵家结亲，武靖伯便可拉拢。”
“若我不同意呢？”
蒋综冷笑：“你有什么资格不同意？”
沈钰静静的看着他：“毁掉长兴侯的文化宫和掌握太子病情重要呢，还是拉拢武靖伯重要？想必你心里有数。”
蒋综没想到他居然敢反过来要挟，暗暗吃惊一个文弱书生骨头真硬。