宋顺儿本欲敲打敲打沈夫人，然而临进瑞草堂前，他又变了主意，提脚去了武靖伯府上。
第二日，长兴侯府的马车一早停在孙府门口，林霜由春芽陪着，前往长兴侯府游玩。可宋顺儿欢欢喜喜把她接进门，却只有愁眉苦脸的管事来迎接。
“宋大管事，今早北京来了信，您前脚刚走，侯爷就被二皇子给叫走了。”
林霜见宋顺儿脸色一下就垮下来，连忙安慰道：“没关系的，正事要紧，我改天与沈少爷一起来。”
“不不不，”宋顺儿连忙拦住她，“小人先陪您在院子里转一转，待侯爷忙完了，一定飞奔回来见您的。”
林霜心说光秃秃一个院子有什么好转的，正要拒绝，宋顺儿察言观色，立刻一副丧气脸问她是不是嫌弃侯爷整日公务缠生，不得自由，然后又哭天抹泪向她讲述长兴侯小小年纪父母双亡，一个人独撑家业的不容易。把林霜说的额头抽抽，只得答应留下来等长兴侯，宋顺儿这才转回笑脸。
可这一转却不得了，长兴侯府已经大变样，虽然主体建筑没动，但原来据说是做射击场和跑马场用的一大片空地被建成了园子，挖池堆山，迂回造景，如今虽然树木还没长起来，不过一个典型的江南风格的园子已经初具规模，形成了祠堂、住宅与东部花园三部分构成的大宅院，宗祠檐高厅深，气氛肃穆，看着就气派。
聚贤堂是宅院的主堂，建筑高敞宏丽，堂内陈设雍容华贵古朴。沿主厅辅以松、梅和兰花台为春景庭园，亲切明快。南北庭园植翠竹一簇，更添春意。
“上回来，好像还没有这些花树呢。”
宋顺儿笑道：“咱们世代长兴侯都是武将，所以喜欢阔朗，院子里不植花树，多设木桩和箭靶，方便侯爷随时练武。这些是小人着人去各地高价购买来的，院子里一些名贵的花树和堆假山用的太湖石，则是南京官宦或者富绅仰慕侯爷威名，做礼赠送的。”
仰慕？林霜差点笑喷，是巴结才对吧。
不过宋顺儿这办事的能力倒是可见一斑，他们已经沿宅院的主建筑参观了好几进院落，前面的建筑重新刷漆装修，门窗颜色古朴亮丽，与长兴侯喜欢热闹的性子相得益彰。后面的建筑还没来得及刷，灰扑扑的有些颓败。
再往北又得一小院，院中只种着一棵巨大的秤锤树，周围曲廊环绕，幽静淡雅。
林霜指着旁边的月亮门问：“那里面是什么地方？”
“就一个光秃秃的台子，也不知道建了做什么用的，据说是老侯爷仿宫中的雷鸣台建的，传说有些邪门。我本想拆掉建园子，可侯爷不让，说留着有用。”
林霜：“……”
她惊讶之余脚已经往那边去，宋顺儿追在她后面劝道：“里面没什么可看的，就是一个台子。”
里面真的就是一个光秃秃的圆形平台，原本应该是用汉白玉或者什么白色石头砌的，周围的围墙也是用这种材料砌成，不过南京雨水多，经过这么多年风吹雨淋，台基已经有些发绿，而平台上面，却不知被什么烧成了焦黑色，看着触目惊心。
“这上面是在烧什么东西吗？”林霜忍住激动问。
宋顺儿抄着手，一脸疑惑状，“听府里的老人说，是被雷击的。”
林霜：“！”
“能上去吗？”她问。
“能，现在没事了。听说刚建成时这里常能引来巨雷，可邪门了，我本是不相信的，可看到上面雷烧焦的痕迹，又不得不相信。”
林霜走上台阶，站到那个平台的中间，蓦然心中一动，一瞬间似乎有什么感应似的，可那种悸动十分微弱，她都分不清是不是自己神经过敏了。
“这个上面原本有什么吗？会不会是老侯爷放了什么在上面，才引来雷击的？”
“这就没人知道了，当年亲眼见过雷击的现在都走没了。”
“这是什么？”林霜捡起散落在台子上的细碎黑色沙粒在鼻子下闻了闻，有股类似铁锈的气味。
“这谁知道。”宋大管事呵呵笑，“七小姐，咱们去园子里看看吧，这里脏兮兮的，没什么好看。”
可他不知道林霜花了多大力气才按捺住尖叫的冲动。
“我可以捡一些砂子回去吗？”林霜期待的问。
宋大管事一愣，狐疑道：“您捡这个做什么？”
“呃我怀疑这个是极少见的一种矿物，在书上看到过。”
宋顺儿不愿扫她的兴，难得她对侯府里的东西感兴趣，谁知却是几粒沙子。
“您等着，小人叫人来把这些都扫起来给您带回去。”
“啊，宋大管事，太谢谢你了！”林霜眼睛亮晶晶的叫道。
宋顺儿连忙马屁：“七小姐您真是博闻强识呢。”
说完补充：“嘿嘿嘿，不敢受您的谢，侯爷出门前说了，只要七小姐看中的东西，尽管拿回去。”
林霜尴尬的抽了抽嘴角，哈哈干笑两声：“其他的就不必了。”
这台子上的黑色物质，轻细的已经被雨水冲走，只留下一些绿豆大小的小沙粒，府里另一个丫头同楠拿了笤帚过来扫到一起，也就一小捧而已，用绢布包了给她。林霜可不敢就这么拿回去，万一又引来雷击就麻烦了。她出来时见到那棵秤锤树，突然有了主意。
“同楠，你帮我去找一个风干了的秤锤果，将果核挖空，再把这些装里面。”
得了这些黑沙粒，林霜再无游玩的兴趣，敷衍宋顺儿几句，就带着春芽回府了。
等到月底，林霜借口去林忠家看望父母，就带着春芽去了沈宅，以往都是沈钰来接她，今日她主动去沈宅找人，却吃了闭门羹。
门房告诉她，沈钰在国子监没回来，若是有事可以留个口信。
林霜觉得纳闷，月底考试已经考完，沈钰一般都会回来住一天的，这回怎么没回？而且门房认识她，现在沈夫人在家，就算沈钰不在，门房也该禀报沈夫人一声才是，怎么把她拦在外面？
只是她现在正兴奋着，想不到里面的问题，把秤锤果交给门房，托他转交沈钰。
“这可能是沈少爷要找的东西，我只寻到这一点点，大爷您仔细些，这东西危险，不要接近火源，也不要打开秤锤果的盖子，以免引起火灾。”
门房老头听她说的郑重，连忙小心翼翼的收起来。
那边沈钰其实就在书房看书，沈母亲自将秤锤果给他送上去。沈钰收到后连忙起身绕过书案：“妞妞走了吗，怎么不进来？”
沈母神色有些疲惫，不过仍挤出一丝笑容道：“已经走了。她怎么说也是大家闺秀，已经这么大人了，也懂的避嫌了。倒是你，该称呼人家七小姐，总叫人小名多不礼貌。”
沈钰眼底温柔：“妞妞是我从小的玩伴，并没有什么不礼貌的。”说着伸手去探沈夫人的手。
沈夫人如触电般将手藏到背后，奇怪道：“你做什么？”
沈钰：“我看您最近精神不太好，是不是有哪里不舒服？”
沈夫人打起笑脸道：“并没有哪里不舒服，之前在山东忙了许久，回来闲着就没趣，我呀，就是闲不住的命。”
“我给您把把脉，有事无事，一探便知。”
沈夫人笑着摇头：“你这孩子也懂得关心人了，娘深感欣慰，娘正有件大喜事要跟你说一说。”
她越是躲闪沈钰越是觉得有问题，仍坚持去拖她的手，沈夫人边退边道：“前日武靖伯夫人突然登门，你猜他来做什么？”
“订药材吗？又有大生意了？”沈钰皱眉瞧着她，对她说的话一点不在意。
“来给你说亲的。”沈夫人两眼放光，“你猜说的是谁家的小娘子？”
“我不必猜，谁家的小娘子我都没兴趣。”
“啧，”沈夫人笑容一凝，“你这个年纪，是该说亲的时候了，其他大户人家的孩子，早已经定了亲，我原本是想让你考取功名后再说，这样相亲时有底气一些，说的小娘子身份也更好，谁知这回，武靖伯夫人自己找上门来了。”
沈钰成功的被转移了注意力，皱眉问：“武靖伯家有女儿吗？我的事您别操心了，我心里有数。”
“你心里能有什么数？婚姻本就该父母操心，娘替你把关，人选绝对没问题。这次武靖伯夫人来说的，是伯爷的侄女，操江都御史赵大人的嫡女，闺名赵妍姗。这小娘子我见过，长得漂亮，性格大方，知书达理，比你大一岁，身份上咱们是高攀了。武靖伯夫人来说了后，娘高兴得几夜都没睡，只想快快把你叫回来，将这个好消息告诉你。”
“您回绝了武靖伯夫人吧，这赵小姐我不认识，不想娶。”
沈夫人脸色一沉，“婚姻本是父母之命媒妁之言，你认不认识有什么打紧，两家议亲，你们不就认识了？”
沈钰坐回书案后，拿起书来看，他的态度已经表明，便不再多说一言。