在神明的指引下,对抗邪恶,拯救世界,多么神圣,多么光荣,多么伟大的事业。爱丽丝和琳达的眼中放着光芒,心砰砰的跳着,连呼吸都变的短促起来。
“可是……”爱丽丝太明白黑石领的困境了,语气失落:“我们黑石领,没有能力制造足够多的解药,去祛除海神,不,魔鬼的诅咒。”
“爱丽丝,神明的知识,的确不可轻传。因为愚昧者会玷污知识的圣洁,但聪明者会传播知识的美德。”
“孩子们,不要因为弱小而胆怯,不要因为无名而沉寂。对抗邪恶的道路漫长悠远,你们不会孤单,将会有无数的同伴和你们一起并肩作战。”
“去吧,维护世界和平的重任,从你们开始!”
秦颂的声音逐渐远去,爱丽丝和琳达目光坚定,紧紧地握住了拳头。
……
“什么?你们可以解除海神的诅咒?”
翌日清晨,梅森船长的客房中。卡瑞克带着一脸神秘的微笑,坐在椅子上,淡定从容地整理着皱巴巴的衣袖。
天还没亮的时候,爱丽丝就匆匆在会客厅召见了他,并和琳达一起,向他传达了神明的启示——海神的诅咒和港口外的海怪,都是复苏的邪恶力量,必须阻止它们的蔓延。
而神明的最后几句富有哲理的话,经过三个人的揣摩,尤其是卡瑞克精明的商业头脑参与,得出了一个结论——那就是可以将海神诅咒的解药传授给聪明人。
神明的启示从来都不是凭空而来,遭遇海怪的梅森就在黑石堡,这显然不是巧合,极有可能就是神明暗示的聪明人。
当然,获取神明的知识可不会免费。
对面的梅森惊奇的像半截木头般地戳在椅子上,嘴巴张的老大。卡瑞克早早赶来,他以为只是商量淡水和食物的运输问题,却没意料到,听到了一个令他震惊无比的消息——黑石领可以解除海神的诅咒。
“卡瑞克先生,你不是在开玩笑吧。海神的诅咒,那是连圣灵会都束手无策的恶毒诅咒,无数可怜的水手在痛苦中死去,将灵魂留在深海。”
“梅森先生,你的反应在我意料之中。事实上,我在诅咒缠身,放弃一切希望时,也没有相信这听起来就很荒谬的事情。但——奇迹就这样发生了。”卡瑞克平静的讲述着这一切:“我和我的水手们遭遇了海上风暴,漂流了一个半月,每个人都诅咒缠身,但我们最终都熬了过来。”
“我的天哪。”梅森还是满脸的不可思议:“这怎么可能?”
“事实的确如此。”卡瑞克微笑着摊摊手:“我能坐在这里和你谈话,就是最好的证据。当然,如果你不相信的话,可以亲自验证。我打赌,你的船上肯定也有受到诅咒纠缠的倒霉鬼。”
闪光珍珠号没有遭遇海上风暴,除了无法泊入道谈码头之外,航程大体顺利,并且沿着海岸线定期靠岸补给。但是,补给的物资都是淡水、面包和风干肉,根本就没有蔬菜水果,这是中世纪航海的通病,导致没有足量的vc摄入,坏血病在所难免。
果然,梅森霍然抬头,带着几分质疑,也有几分期待:“真的,你们可以让我亲眼看着诅咒被解除吗?”
作为一名商人,他和卡瑞克一样,太明白‘解药’所蕴含的价值了。尤其是在阿拉贝城,每天停靠的商船都有十几艘,染上海神诅咒的水手们数不胜数。
航海并不是一件简单的事情,不是随便购买几个农奴弄上船,就能充当水手的,只有那些训练有素,技艺熟练,意志坚定,耐得住寂寞的水手们,才敢于面对变化莫测的大海。
技艺熟练的水手之于船长,犹如剑术精湛的骑士之于领主。
“当然,我可以让你看到他们恢复健康。”卡瑞克眼中闪过一丝狡猾:“但,解药的配方,十分珍贵。”
“我明白!”聪明人之间不必说的太明白,梅森点点头:“假如神奇的解药真的存在,毫无疑问,价值千金。”
“不过……”梅森话锋一转,目光灼灼的望着卡瑞克,似乎在观察他目光的波动,嘴角勾出一抹弧度:“卡瑞克先生,我有一个疑问。既然你们拥有解药的配方,为什么要告诉我呢?”
意思很明白,有这么赚钱的方法,你们为什么自己不去?
“哈哈哈……”卡瑞克爽朗的笑起来,身子微微前倾,丝毫不惧怕和他的对视:“我们黑石领,太小了啊!道谈港口,一个月才能停靠几艘船?据我所知,阿拉贝城的港口,在旺季的时候,一天都能停靠几十艘大商船。”
“的确如此,但你们大可以去阿拉贝城。放心,这一次,绝对不会有人会找你们的麻烦。我用人格保证。”
“不,不,不。梅森先生。”卡瑞克摇摇头,凑过去压低声音:“你明白的,这不仅是一件造福苍生的善事,也是一本万利的买卖。我们黑石领,只不过是向深水城公爵效忠的小领主,一旦消息传出去……嘿嘿,公爵大人的命令,我们总不能不听吧?”
梅森只是站在商人的角度上来考虑,但是卡瑞克一句话让他恍然大悟,贵族之间等级森严,一旦宣誓效忠,就要受到辖制。这样一棵摇钱树,恐怕连深水城的公爵都会垂涎。
怪不得卡瑞克愿意向他偷偷的兜售‘解药’的配方,他的目的就是最大化黑石领可以获得的利益。
这样一来,一切都说得通了。梅森放下了心中的戒备,神色肃然:“卡瑞克先生,我明白了你的意思。假如我的水手可以顺利的治愈,那么,我可以代表皮埃尔家族,开出令你们满意的价格,购买解药的配方!”
“梅森先生,你一定不会失望的。”
卡瑞克心花怒放,他太清楚阿拉贝有多大的市场了。按照旺季平均每天四十艘商船停靠,每艘船有五名病患,每名病患收取一枚金币的费用,一天就是200枚金币的收入,一个月就是6000金币,就算减去水果和蔬菜成本、人工成本,也有足够大的利润。
当然,一枚金币只是最保守的估算,恐怕到时候,10枚金币换一条命,也有的是人争抢。
“那我们还在等什么?”梅森连忙站起来,焦急的说道:“我的水手们还在遭受诅咒的折磨。我想我们需要抓紧时间,用小船将他们运上岸来。”
“等等,梅森先生。”卡瑞克从容一笑:“刚才只是我说的第一件事。下面,还有第二件事。”
“第二件事?”
“是的,梅森先生,关于闪光珍珠号,还有徘徊在港口外的海怪。”卡瑞克向梅森摆摆手,示意他坐下来:“我们黑石领,有办法让你们顺利的在道谈港口靠岸。”
“什么?”刚刚坐下的梅森瞬间又从凳子上弹起来:“卡瑞克先生,这是我今天听到的第二件难以置信的事,你可以清楚描述一下吗?”
“抱歉。”卡瑞克耸耸肩膀:“这同样是个秘密。但我们可以保证,向你们提供驱逐海怪的办法!”
“真的?”梅森再也淡定不住了,闪光珍珠号就算得到黑石领的淡水补给,但只要海怪存在,他们就无法靠岸,只能选择返回。
卡瑞克自信地点点头:“以我的人格保证。”
“我愿意一试。”作为船长,他有充足的冒险精神,梅森咬了咬牙:“假如真的奏效的话,我愿意支付相应的酬劳!”