洛林决定参加第一场拍卖会。
早上9点，摩根商会的人事部经理伏米尔泰伦到访，送来十张以彩金装饰的贵重面罩。
面罩的样式乍一看完全相同，但细节处却体现出独具的匠心。就譬如饰边花纹，洛林拿到的是玫瑰红色的抽象牡丹，卡门的是金色玫瑰，海娜则是海蓝色的水仙。
泰伦经理和克伦是熟人，双方常在设计师沙龙碰到。
据说第一次见面的时候，泰伦把克伦当成了新锐的年轻设计师，还当着海特的面做过挖角的构当，弄得场面一度尴尬。
他还和卡门有过几次见面，都是在社交场，只可惜他虽然对卡门印象深刻，卡门却不怎么记得他。
有这两层熟识在前，泰伦在说话时理所当然地放纵了许多。
他说这些面具名义上是庇护山庄赠予参会者的纪念品，实际作用还是保护，像假面舞会那样，在入场时遮挡住脸面。
双方简单寒暄了一会泰伦就起身告辞，9点40分，换上礼服的洛林一行乘上由摩根商会准备，水手驾辕的马车，驶进林间道，向着主会场进发。
车窗外，幽深的丛林摇晃着向后倒退，耳中常闻轻幽的鸟鸣，在洛林心里营造出一种奇妙的矛盾的期待感。
一方面洛林知道自己正在参加一场资本的盛会，到场的20余家代表的或许是足以敌国的财富。
另一方面从昨天下午登陆开始，他几乎没有见到任何外人，就像在进行一场秘密的度假，完全脱离了尘世的喧嚣。
而造成这种矛盾感的就是摩根家族刻意营造出来的注重的效果。
特定的航线，独立的码头，专用的穿林道，无声的灯光拍卖，还有在开场前送达的那些一样又不一样的假面。
这些东西真的能让参会者的身份得到完全的保密么？其实并不能。
因为参会者无论如何都绕不开和主办方的接触，而对于世间之事来说，只要有一个人知道了秘密，秘密就已经不再是秘密。
那这些东西能让参会者感受到身份的安全么？事实上，能。
哪怕明知道自己的身份有许多途径可以被挖出来，但那些刻意存在的手段还是会不断地提醒参会者，他们的是安全的。
安全是一种感觉，不是现实，摩根商会无力做到无懈可击的保密，某种程度来说，也不需要做到那个地步。
就像是眼前。
马车驶出穿林道，呈现在洛林面前是百川汇流般的壮丽车队，大约有五六十辆。
这些车上都镶嵌着摩根商会的标志，排着队从一条条穿林道中驶出，在铺着石板的主路汇合，一道流向最终的目的地，那栋屋顶纯白，主体淡黄的歌剧院样式的贝壳状主会场。
洛林冷眼旁观着车流。
一路上西格第一次说话“和我们并行的第三辆马车，驾车的是波士顿所罗门家族的管家罗迪先生。所罗门家族的实力肯定参加不了庇护山庄拍卖会，就那点可怜的现金流，他们连热场的拍品都买不起。”
“会长先生觉得他们是陪谁来的呢？”
洛林的脑子里第一时间跳出了汉密尔顿，但他并没有说出来，只是随手指了侧后的一辆车。
“那位驾车的先生是百商联社理事杜可夫先生的侄子，我在联社舞会上见过一面。杜可夫商会横跨俄国政经两界，经济实力与变现了迈阿密的德雷克也在伯仲之间。你觉得他又是为什么而来？”
“俄国……很想跨出波罗的海吧？”
“是啊，叶卡捷琳娜大帝有雄心壮志，但想要真正称霸欧洲，俄国还有漫长的路要走。”
“阴阳怪气先生。”西格飞过来一个白眼，“如果竞争不激烈，你怎么会带整整两吨黄金过来？”
“谁知道呢？”洛林耸耸肩，“狂怒号是足以让整个世界为之疯狂的美人，两吨黄金不见得能让她委身下嫁。更何况就算她被嫁妆打动了，迎娶的过程也不见得一帆风顺……”
马车顺着车流驶入广场，在侍从的引导下停在一处空旷。
艾德雷跳下车辕拉开车门，洛林在第一辆马车迎下西格，卡门、莎伦和海娜从第二辆车下来，第三辆车上是月下兄贵四人组，莱夫、克伦、哈利和莱恩。
广场上满溢着假面舞会的风雅，除了驾车的车夫们，每个人都支着短短的象牙握把，架起精美的彩绘面罩，把半张脸遮掩起来。
有侍者上来询问洛林的编号，艾德雷迎上去递出刻画着【xvii】的号牌，侍者并没有接，而是越过艾德雷向洛林等人鞠躬行礼，一转身把众人指引向大门。
所有人的目标都是那扇线条流畅的高耸大门，那门足有五六米高，穿过门则是挑高远超过十米的金色大厅。
那大厅的风景洛林平生仅见，镶金的墙，鎏金的地，光可鉴人的大理石地面倒映出硕大的缀满水晶的枝形吊灯。
吊灯一共有七盏，分作三列，高挂在穹顶和气窗的包围中，每一个的直径都超过五米，在阳光下如星群般散发出迷蒙的光。
而除吊灯以外，大厅仅有的装饰只剩下如蜂巢般并排在单侧的三十扇房门，还有将大厅与房门相连的蔓状旋梯。
绿色的点缀红铜雕花的旋梯每一条对应三扇房门，随机地连通三层中的任意一层，看起来眼花缭乱，营造出一种爬山虎墙的错觉，仿佛整面墙都爬满了楼梯，密集的缺乏美感的拱门夹杂在中间，反而变得不那么醒目。
“很用心的设计啊……”洛林感慨了一声。
“确实。”卡门笑着点头，“采用的元素看上去生硬了一些，不过这座大厅应该还有宴会的功能，到时加上窗帘、彩绸、幕布、舞台和烛光，当然不能少了音乐，整体就会变得柔和许多。”
洛林没想到卡门居然考虑了这么多，好奇地问“难道有所启发？”
卡门并不否认。她说“以德雷克的规模早该考虑一座专门的宴会厅，我主要在犹豫选址，伦敦、纽约足够繁华，却不够私有。圣戴拿和迈阿密倒是够私有，可我们不是摩根这样的小商会，在繁华上，她们欠缺太多。”
待从引导着一行人登上楼梯，在即将进入包厢甬道的当口，洛林笑起来。
“选迈阿密吧，我们建造起来的城镇，要相信她的未来。”
“好。”
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