陈抗鼎和其他所有人一样，抡圆了胳膊，一鞭下去，血肉横飞，那人痛嚎如杀猪，声嘶力竭，原来蔽体的衣衫早已被众人打成了布条，随着藤鞭飞扬。
那人于苦嚎哀叫声中堪堪挨了五六百鞭，打一鞭嚎叫一声，已是血肉模糊，皮筋开列，白骨森森，o于外。
林战躲在暗处，偷偷流泪，只觉每一鞭便如抽在自己身上，不忍直视。
那人趴在石板之上，石板血流如注，嘀嗒下坠，打到七八百鞭时，他已无力哭嚎，呜咽shen已不成声。
李大虎看那人已被抽得奄奄一息，眼看就要断命，将刀高高举起，猛地向下插去，直透那人胸腹，那人哭号戛然而止，像被拧断脖子的鸭子，一摊血在身子下面流尚出来。
宇文正朔一脸正色，声音铿锵有力道：“你们都看好了，这就是背叛天王的下场，永生不得进入天堂。”
林战双手紧握，栗栗战然，只觉恶心难耐，几乎要呕吐出来，便在这时，忽觉身边风声轻掠，笑书生竟然神不知鬼不觉得回到身边，正要问他做什么去了，只听殿外一阵惨呼恶号：“闹鬼啦，闹鬼啦！”一人匆匆扑入，满脸鲜血淋淋，面部扁平，耳朵被剪成五瓣梅花状，脖子胸前手臂全被染成赤身罗汉，再一细瞧，才发现，他的鼻子被齐齐削去，只剩一张扁脸，说话瓮声瓮气。
一听说闹鬼，殿内乱成一团，护卫挺身而出，大呼：“护驾！”
林战也被惊到，回头却见笑书生一脸讥笑，忽然明白了，这鬼八成是笑书生闹的。
只听外面又有人奔入，大叫：“不好啦，外面匾上的标语全被人改了。”
宇文正朔惊道：“改成什么了？”巡卫支支吾吾吞吞吐吐不敢说。
宇文正朔跳下台去，几步赶出大殿，众人俱都跟随出来，昂头上望，只见匾额上“宁寿宫”三个正隶大字变成了“短寿宫”，那个“宁”字是用鲜血写上去的，还顺着笔画往下滴答血珠。
林战虽然知道这鬼十成十是笑书生所为，但还是问了句：“你就是那个鬼吧？”
笑书生笑而不答。
所有人都奔了出去，除了躲在塑像身后的林战和笑书生，殿内空无一人。林战终于有了机会，问出他心里的疑问：“你武功这么好，为什么装作醉汉被他们捉来。”笑书生道：“我本来打算潜伏进来，探听这些人来历，暗查一下他们乔扮成天狼的目的，捉这些少年来做什么？”
林战道：“探听清楚了？”笑书生道：“一清二楚。”林战道：“他们是什么人。”笑书生道：“前朝宇文周皇帝宇文邕的后裔，不愿臣服归顺隋唐，自立一国，横行西域。”
林战道：“不知您有何打算？”笑书生摇头道：“现在还有什么打算，要不是你，我早就削了这大周皇帝的头，扔到外面的万丈深渊里去了。”
林战道：“也是，你怕我逃不脱。现在又有什么想法？”笑书生道：“宇文正朔武功不弱，再说了，只是杀一个大周皇帝是没有用的，周帝死了还有他儿子，杀了他儿子还有孙子，子子孙孙绵延不绝，难除后患，总有人继承这种歪门邪道，要想根除，只有灭了邪教。要想斩除后患，只有全面灭除这种害人的邪教恶念。”
林战正想再问下去，只见殿外陆续有人进来，不敢再出声相询。有人扶天王上台，刚一落座，就听殿外扬声高喧：“天王万岁，收到贡奉重礼一份。”天策将军为刚才闹鬼一事怒气正盛，忽听有人贡送重礼，忙宣道：“进殿回话。”
一名校尉昂首进来，却是宇文正朔的亲信严思周，宇文正朔问道：“什么人送来的？”严思周回禀：“那人不肯说出姓名，只要小的把礼物奉上，说主公自会明白。”
宇文正朔沉吟片刻道：“奉上来吧。”
严思周躬身下去，去宣送礼之人，稍顷，他又进来，身后跟着一个壮汉，手上托着一个檀木盘，盘中似无一物，上面罩着块红绸。校尉接过，转给侍从，侍从才递上台去。
宇文正朔揭开了红绸，盘中赫然一把短剑，吓得天王宇文正统嗷叫一声，浑身打起颤来。宇文正朔却不看他，只专注于盘中短剑，拿在手中，那柄剑乍看极其普通，长不过尺许，紫檀木柄，拿在手中，蓝森森的剑光于刃缘游走，精灿夺目。宇文正朔仔细端详一番，似已确认无误，这才低语道：“囚徒剑？”心道：这囚徒剑乃是剑神虬髯客佩剑，难道今天来的是虬髯客。假若我能与他携手，完成一统天下的大计便指日可待。他心中一喜，却又暗自思量，虬髯客刚助大唐新立，怎么会来找我呢？正要站起身来，到外面看个究竟，忽听外面传来一阵声音洪亮的笑声。接着就听到一句：“怎么，难道我斩天狼的礼还不够贵重吗？”
“斩天狼”这三个字传入殿中，犹如天雷滚动，檐瓦震颤，荡摇神魄，劈入心腑。斩天狼为彰显自己深厚修为，这一声里注入强劲内力，惊起山中禽鸟乱飞，野兽东奔西突。
一听斩天狼三个字，林战全身一阵木然，抬眼朝陈抗鼎看去，他刺溜一下躲到人群后面，把头纳得低低的。
“斩天狼”这三个字音未落定，宇文正朔已顾不得礼仪及宇文正统，自己抢下台去，宇文正统正要起身，只听宇文正朔“嗨”了一声，宇文正统身躯一震，便又坐回龙椅。宇文正朔自己也觉得自己行为有些过分了，便收住脚步，稳住身子，轻声道：“你是大周天王，怎么能亲自接见一个小小的天狼帮帮主呢，这事臣下来处理。”宇文正统仰颌一笑：“好好，由天策将军处理再好不过了。”
宇文正朔忙急转身，快步出殿，
笑书生拍拍林战道：“你看，这宇文正朔野心不小，这个天王只不过是他的傀儡。”
林战问：“怎么看出来？”笑书生道：“首先，他不愿让天王见斩天狼，一切大权由他宇文正朔独揽，再者他只让宇文正统称天王不称皇帝，便是为了将来方便罢了天王，再自立为大周皇帝留下的后路。”8