慈安居里暖意融融，老太太用过早饭，坐在房里取着暖和下人们闲话家常，小丫头打着帘子进来传话，说夫人和四姨娘四小姐一块过来了。
老太太略一寻思，便想到是她们是为过继的事而来，吩咐小丫头把人请进来。
少顷，三人进了屋，以秦氏为首向老太太见礼。
老太太故作不知，免了她们的礼，叫花嬷嬷看座，乐呵呵问道：“昨儿个才来请过安，怎么今儿又来了？”
秦氏落了座，接过丫头递来的茶捧在手里，一脸喜气地说了四姨娘要过继四小姐的事，问老太太觉着好不好？
老太太自然说好：“四姨娘膝下无子，四丫头也是孤伶一人，两人做个伴倒是极好的，你整日忙着打点府里的杂事，有了四姨娘照顾，你也能少在四丫头身上操些心，省得顾头不顾尾的，还叫人说你这做嫡母的没尽心。”
这话说的倒是圆融，细一品，可不就是让她别管四丫头的事吗？秦氏想着，心里多少有些不舒服，这老太太也不知中了什么邪，一门心思地疼庶女，扶姨娘，倒把她和女儿这正室嫡孙看得一文不值。
什么时候她能对兰雅兰姝上点儿心，也不枉兰雅兰姝叫她十几年祖母。
想到兰雅，不禁又想起才刚母女争执的情景，要不是曹嬷嬷进去的及时，自己差点就把兰雅掐死了。
那丫头，看着花一般娇艳的女孩子，性子却不知随了谁，又狠又无情，竟扬言说她若不帮着她嫁进郡主府，就把她做的事告诉侯爷。
多狠毒的心肠，为了一个男人，连自己亲娘都敢威胁。
曹嬷嬷还为她开脱，说年轻姑娘情窦初开难免这样，虽说大小姐的做法偏激了些，但那都是话赶话赶的，绝不是忤逆不孝，更不是心肠狠毒。
她倒希望是这样，若不是这样，就等于她这些年含辛茹苦养了个白眼狼。
可就算是狼崽子，也是她十月怀胎生下来的，她不能不帮。
“母亲既说好，那就是真的好。”她轻抿了一口茶，将茶盏放下，笑着道，“我原说叫上东西两府一块吃个饭庆贺庆贺，侯爷说年前大家都忙，不如先上了册子，等到过年再一并庆贺，老太太以为如何？”
聪明如她，不想让老太太看出是自己懒得张罗，便把事情往侯爷头上推，反正老太太也不会为了这话特意去向侯爷求证。
“既是侯爷发话，那就依着他吧！”老太太道，“左右眼下天寒地冻的，我这把老骨头也不想动弹。”
“母亲要多保重身子。”秦氏殷殷道，“你是咱家的定海神针，你好好的，就是我们这些做小辈的福份。”
老太太不禁笑起来，招呼花嬷嬷等人道：“你们都瞧瞧，我这儿媳妇多孝顺。”
“可不是嘛，有这么孝顺的儿媳，是老太太福星高照。”花嬷嬷应和道，“夫人又孝顺又能干，她才是咱们家的顶梁柱呢！”
好听话谁都会说，反正也没人真往心里去。
有秦氏在，没有四姨娘和四小姐说话的份，两人只跟着陪笑。
老太太笑了一阵，对四小姐说道：“你如今有了娘，更要温良谦恭，本份守礼，敬长辈，爱手足，做个知书达礼的好孩子，不要给你娘丢脸，以前犯了错，是你一人受罚，往后再犯错，便是二人同担，所以无论做什么事，一定要谨慎，仔细，三思而后行。”
四小姐忙起身下跪，恭敬道：“多谢祖母教诲，多谢母亲成全！”
四娘也跟着跪下：“多谢老太太和夫人成全！”
老太太笑着叫二人平身，赏了一对赤金镯子做贺礼。
秦氏早料到老太太会赏赐礼物，从袖袋里掏出自己早就准备好的一对金步摇送与二人。
花嬷嬷笑道：“可见是亲婆媳，送礼物都是心有灵犀的。”
秦氏也笑：“我知道母亲素来是最实诚的，一出手不是金子就是银子，所以才特意选了这对金步摇，好和母亲搭配。”
老太太笑眯眯地点头：“不错不错，夫人有心了。”
四姨娘和四小姐又跪了一回，感谢老太太和夫人的礼物。
事情已然敲定，三个人又略坐了一会儿，瞧着老太太有些困乏，便起身告辞了。
出了慈安居，秦氏说自己手头还有一堆事要做，带着云雁匆匆离去。
送走了她，四姨娘问四小姐要不要到清枫院坐坐，四小姐想着反正今天不用上学堂，就随她去了，为了让院里其余人放心，借口身上有些冷，打发素荷回去拿件厚斗蓬送到清枫院。
素荷得了命令，一路喜笑颜开地回了宜兰院。
谢南嘉和珍儿李嬷嬷一瞧她那样儿，就知道事情顺利办成了，提着半天的心终于放回了肚里。
“太好了，四小姐终于有娘疼了。”珍儿欢喜地和素荷抱作一团，李嬷嬷却擦着泪感谢谢南嘉，说这一切都是她的功劳。
谢南嘉对这意料之中的事没太多惊喜，回屋找了件斗蓬递给素荷，交待她：“你去和四姨娘说，让她后天带着四小姐去上香，就说是要告慰一下四小娘生母的在天之灵。”
“后天，后天是十八，也不是什么好日子呀？”素荷一时没反应过来。
谢南嘉道：“只要心诚，什么时候都是好日子。”
李嬷嬷最先明白过来，催着素荷道：“十八怎么不是好日子，我看就好得很，快去说快去说。”
素荷翻了个白眼，抱着斗蓬走了。
她走后，谢南嘉也换了身衣裳，去了西跨院。
她如今在西跨院来去自由，如入无人之境，守卫连通传都省了，叫她自己进去，和清枫院的婆子一样。
到了赵靖玉的起居室，谢南嘉正要掀帘子，听到有人在里面和赵靖玉说话，便鬼使神差地收回了手，没有立刻进去。
“宋景行不是个好相与的，他已然对你起了疑心，你可得多加防范才是。”
“有什么好防的，不就是被他发现了我有暗卫吗，大户人家有暗卫的多了去了。”
“可人家不像你，用的全是军中退役的精锐，且人数众多，他若真想找你麻烦，完全可以说你私豢兵士。”
“那又怎样，我还怕他不成，你别忘了，他还有个致命的把柄在咱们手里……”
私豢兵士，致命把柄……谢南嘉听得一凛，正要远远地退开，依云抱着个酒坛子从后面过来，叫了她一声：“袖儿，你来啦？”
里面的声音戛然而止，帘子一掀，赵靖玉从里面探出半张脸，眸光深如寒潭，盯着谢南嘉看了两眼，问道：“你什么时候来的？”
“刚到。”谢南嘉简短回答。
这个时候，解释得越多越容易让他生疑。
赵靖玉不知信没信，只淡淡说了句“进来吧”，便转身回了里面。
帘子又掉下来，隔挡在谢南嘉面前。
主子果然是主子，谢南嘉想着，自个把帘子掀起来，让依云先进去，随后才跟着进去。
进去一看，原来方才说话的人是程志业，怪不得听着这么熟悉。
爱戴花的程志业今天戴的不是真花，而是一朵水红色的丝绒花，叶子是鸟儿的细羽染的，斜插在鬓边，被炭火升腾的气流拂动，颤颤巍巍的，十分活泼。
他大概是京中最爱俏的公子哥了。谢南嘉盯着那朵花想。
程志业感受到她的目光，轻佻地撩了下头发，笑眯眯道：“袖儿姑娘是看上了我的花，还是看上了我的人？”
谢南嘉：“……”
若不是屋里再没有其他人，她几乎要认为刚才那个非常严肃地和赵靖玉谈论问题的人不是他了。
看来每个人都有不为人知的一面，这两位并列京城纨绔之首的家伙，没一个是省油的灯。
“奴婢从来没见过这么鲜活的绒花，简直跟真的一样。”她笑着说道。
“你喜欢，就送你吧！”程志业大方地把花取下来递给她，“拿着，这是宫里新出的花样，外面可是头一份。”
谢南嘉没有马上收下，往赵靖玉那看了一眼。
赵靖玉板着脸道：“看我做什么，一朵花而已，想要你就拿着。”
谢南嘉便接了花，向程志业道谢。
“你来做什么？”赵靖玉问。
谢南嘉顿了一下，看了看正在煮酒的依云。
依云问：“你会煮酒吗？”
谢南嘉点点头。
依云便把手里的活交给她，自个出去了。
赵靖玉觉得怪怪的，怎么看起来好像袖儿才是依云的主子呢？
“才刚老太太和夫人做主，把四小姐过继到四姨娘名下了。”谢南嘉在火炉前坐下，闲聊似地说道。
“所以呢？”赵靖玉轻挑眉梢，却不是为这个消息惊讶，秦氏她们前脚从老太太院里离开，后脚已有人向他报告过，他只是奇怪谢南嘉为什么特意跑来告诉他。
“所以，四姨娘打算后天带四小姐去上香，感谢菩萨恩典，同时告慰四小姐生母的在天之灵。”谢南嘉看着壶里蒸腾出来的白雾说道。
“然后呢？”赵靖玉慢慢坐直了身子。
“听说安平郡主最近为了周大公子的事心情烦躁，郁结于心，二公子做为周大公子的好友，何不劝他带着郡主出去散散心？”谢南嘉慢条斯理地说道，纤纤素手执箸夹起碧玉盘里的青梅放入壶中。
酒香弥漫开来，赵靖玉的眼睛亮了。
……
晚些时候，画楼在西跨院的密室最后一次接受胡千山的治疗。
经过几日的治疗，她身体里的毒性已经彻底解除，就算没有秦氏的解药，也已经没什么大碍。
但为了不引起秦氏的怀疑，谢南嘉叫她继续装病，每天除了去前院送宵夜，其他时间都要“卧病在床”。
胡千山的任务完成，打算今晚动身离开京城，说自己有当紧的事要去一趟南疆，临走让谢南嘉再给他做顿好吃的。
谢南嘉自然不能拒绝，决定好好做几样拿手的菜为他践行。
去大厨房找蔡大娘领料时，谢南嘉无意间看到云雁在和掌勺的吴娘子说话，离得远，听不清说的什么。
为了避免被云雁撞见，谢南嘉没往跟前去，在旁边等了一会儿，后来云雁递给吴娘子一个什么东西，便匆匆忙忙走了。
云雁走后，吴娘子四下瞅了瞅，把东西揣进怀里去了厨房。
谢南嘉明显感觉这两人什么不可告人的事，如果云雁是别人的丫头，她也不会多管闲事，可云雁偏偏是秦氏的丫头，她就不得不多留个心眼，在见到蔡大娘以后，有意无意地说了看到云雁和吴娘子说话的事，想看看蔡大娘是什么反应。
不料蔡大娘却浑不在意地道：“她们两个是同乡，隔三差五就在一处说话的。”
得知她们还有这层关系，谢南嘉很是意外，同时又为自己的草木皆兵感到好笑，遂将此事丢开，领了料回去给胡千山做践行饭。
晚上，送走了胡千山，谢南嘉回到宜兰院，四小姐已经睡了。
李嬷嬷守着门等她，说今晚大厨房做了一道酸笋鸡，四小姐说味道不错，让大伙都尝了两块，另外给她留了半份，叫她回来也尝尝。
谢南嘉在西跨院已经吃饱了，暂时吃不下，就说放着等明天热热再吃。
等到第二天起了床，李嬷嬷却十分惋惜地说，半盘子鸡肉夜里全被耗子偷吃了，那么大一只耗子，竟活活给撑死了。