“掌柜的，你这铺子里可有紫草膏？”
黄昏时分，一个相貌堂堂，衣着简单，眉宇间却藏着一丝戾气的男人走进了如意胭脂铺。
刑如意正在清点货物，听见声音，从柜台后面探出一张小脸儿来，对着门口笑了笑：“有，你稍等，我将手里的活儿搁下，就给你取。”
男人点点头，便在门口立下了。
立下之后，他没有看向铺子里头，而是转身，看着外面即将落山的太阳。夕阳的余晖，将房舍都晕染出一片红来。明日，大约又是个好天气。
紫草膏，是以紫草为主，配合一些中药，用油熬制出来的软膏。它具有化腐生肌，解毒止疼的功效，临床上也会用于治疗烧伤。可在民间，多半是用来涂抹被蚊虫叮咬的那些地方。
刑如意的紫草膏，用的是狐狸从青丘带回来的极品紫草，其效用比一般铺子的紫草膏要好的多。因为狐狸不常回去，这紫草膏她一年也就熬制一回，分罐装了，放在柜台一角。
只因她开的是如意胭脂铺，好多人不晓得她这铺子也是有紫草膏卖的，多半也不会寻到她这铺子里来买。熬制出来的，大多被常泰和小盛子带回去分给衙门里的那些兄弟了。难得碰上个主动来买的，刑如意的服务态度自然是没的说。
“公子你看，我这紫草膏是用极品紫草、当归、防风、地黄、白芷、乳香等纯天然的中草药熬制而成的，不光具有化腐生肌的功效，还可以用于疮疡，痈疽已溃。这成分呢，都在罐子底部贴着呢，你可以拿到城里任何一家药铺去跟他们的紫草膏做对比。咱铺子里的东西，绝对是最好的。这一般人使用，都是取适量的紫草膏涂抹在需要治疗的地方，咱家的用法可以再精细一些，我这附赠您一些纱布，你将这紫草膏涂抹在纱布上，贴在患处，一两日换一次即可。这注意事项呢，都写在这个小册子里头。”
“只有这一罐吗？”
“公子想要几罐？”
“有多少，我要多少，钱不是问题。”男人掏出许多银两放在桌上。
“倒不是我不愿意卖给你，而是这紫草膏用起来极省，就这么一小罐，用上两年是没问题的。公子买这么多回去，怕是要浪费了。”
“不是我一个人用的。”男人看了看手里的紫草膏：“我是当兵的，要带一些回去给我的兄弟们用。”
“原来如此。”刑如意将银子收下：“公子稍等，我去将剩下的紫草膏拿出来。”
“多谢掌柜的。”男人拿了紫草膏，走出胭脂铺，翻身上马，很快就消失在了街面儿上。
“他是当兵的。”
“我瞧出来了，他眉宇间藏着一丝厉色，可他看起来又不像是那种穷凶极恶，善于伪装之人。”
刑如意转身，看着不知何时出现在铺子里的狐狸。他身上带着寒气，像是从极冷的地方回来的。
“他买那些紫草膏并不是给他的兄弟用的。”
“你怎么知道？难不成，你在监视他。”刑如意跑到狐狸跟前，低头嗅了嗅，狐狸身上除了自带的那股清香之外，还多了一些别的味道。那味道像是某种香的，可她又想不起是在哪里闻到过。
狐狸伸手捏住了刑如意的鼻子：“想知道什么，直接问我就好，干嘛用鼻子在我身上闻来闻去的，你又不是狐狸。”
“我的确不是狐狸，可奈何跟一只狐狸住的时间长了之后，很多人类的生活习惯也在潜移默化中被它给影响了。说吧，你身上都是些什么味儿？是不是背着我，去见别的什么妖精了？狐狸，我可告诉你，咱俩还没成亲呢。”
“是没成亲！”
“是没成亲？你这话是什么意思？是说咱们还没成亲之前，我没资格管你，还是别的什么？我可告诉你，我是那种眼里绝对进不了沙子的人，一旦进了沙子，我能放弃成片沙海，至死也不会再踏进去一步。”
“我的意思是，我们该成亲了，成了亲之后，你就可以光明正大的来问我了。”狐狸捏了下刑如意的脸蛋：“我去了趟冥界，问了那个人关于你的事情。”
“所以这香是……”
“应该是在与孟婆说话的时候沾染上的孟婆汤的香气，你去过地府，也见过孟婆，还问她要过汤喝，这味道，你应该记得的。”
“嗨，都多久以前的事情了，你还提这个干吗。”提到孟婆汤，刑如意就有些囧的慌。
刚认识狐狸的时候，她被一只想要夺取狐狸灵力的妖怪偷袭，莫名其妙的就挂了，然后晕晕乎乎就到了地府。这地府，也没想象当中那么可怕，就是黑漆漆的地方比较多，她一个人在里头乱走，走着走着就走到了奈何桥边，然后看见了在桥头摆摊卖汤的孟婆。
原以为这孟婆是个伛偻着腰，一头白发，满脸褶子，看起来有些恐怖的老太太，却没想到竟是一个绝世大美女。她乐滋滋的就跑了过去，然后伸手问人家要汤喝。孟婆只瞅了她一眼，就给拒绝了。
她当时还以为孟婆是瞧不起她，欺负她下来匆忙，身上没带钱，愣是站在桥头跟人吵了一架。直到狐狸下来寻她，她才知道，她是阳寿未尽，还有机会还阳。可若是孟婆没有拒绝她，当真给她喝了孟婆汤，就算她被狐狸拉回阳间，十有八九也会变成了白痴傻子。
孟婆原是一片好心，却硬生生被她当成了驴肝肺。
刑如意羞愧难当，匆匆跟人道了个歉，就赶紧拉着狐狸，让他把自己给带出来了。
现在，她不担心别的，就担心自己那天真下去了，孟婆记仇，不卖孟婆汤给她。这万一带着记忆重生了，找不到像狐狸这么优秀的人，那该多郁闷啊。
刑如意这正郁闷呢，却听狐狸说了句：“那人身上带着腐烂之气，他应该是常年跟一个死人生活在一起的。”
“谁？那个人？”刑如意出现短暂的记忆断档。
“就是刚刚来铺子里买紫草膏的那个人。”
“那个当兵的？”刑如意看着外头的街市，才一会儿的功夫，太阳就落了山，对面铺子的灯笼都已经挑了起来。
男人下马，将马拴在门外的那棵黑槐树上，伸手推开门，走了进去。
院子里空空荡荡的，既没有人，也没有灯，到处都是黑漆漆的。他沿着院子里的小路，走到尽头，然后转弯儿，进入到一个更小的院落里。院子里只有一个房间，房间里亮着一盏红灯。才进院子，就看见了那个站在回廊下，静静看着他的红衣女子。
“怎么出来了？外头冷。”
“我不觉得。”红衣女子轻声说着，抬眸笑了笑：“我闻不得屋子里的那些味道，它让我觉得可怕。子霖，放弃吧，我早已经不恨你了。”
“说什么傻话呢？”男人走到女子跟前，“这种话，以后都不要再说了。我一定会想办法，让你活过来的。”
“我已经死了，我不可能再活了。”女子伸手，想要去拽男人的胳膊，手却从他胳膊上穿了过去：“若我早知会有今日，我就算心里再苦，都不会走绝路的。”
“过去的事都已经过去了，我们得往前看。来，进屋，外头冷。”男人掀开帘子，看着女人轻飘飘的走进屋里，他也跟了进去：“今日，我又新找了一家铺子。那铺子叫做如意胭脂铺，掌柜是个像你一样年轻的姑娘，但她没你长得好看。我站在铺子门前，看着夕阳一点点落山，我当时就想着，等哪天你心情好了，我就带你过去，让你给自己也挑些胭脂水粉。你太单薄了，若是涂些胭脂，气色会好看些。”
“你就不怕我吓到那个掌柜？”
“不怕，她看不见你的。”男人将怀里的紫草膏全都掏了出来：“这世上，像我运气这么好的男人可不多。他们看不见你，只有我能看见你。来，红袖，你快来看看我这新买的紫草膏。那掌柜的说了，这紫草膏具有去腐生肌的作用，说不准，你用了这些之后，就能好了。”
“去腐生肌也是给活人用的，死人，怕是没用的。”
“还没试过，怎么就知道没用呢。”男人扭开一个罐子，喜滋滋的拿着它到了床前。床上，躺着一个同样身着红衣的女子，她紧闭双眸，脸色苍白，嘴唇泛青。若仔细看的话，还能看见她脸上浮出的片片尸斑。
房间里，点了各种各样的香，却依然遮不住这具身体日益溃败的气息。红衣女子闻不到这些气味，但她能清楚的看到自己的模样，感觉到身体在一点点的腐烂。她强忍着那股不适感，将身子扭到了一边：“子霖，没用的，我死了，我早已经死了。你该……你该叫我入土为安了。”
“会有办法的，一定会有办法的。”孟子霖轻轻解开女尸的衣裳，用手挖出一大块紫草膏涂抹在那些已经溃烂的地方。
“子霖，你不要这个样子，我求求你，不要这个样子好不好。你这个样子，我看了，害怕！”女子缩成一团：“我答应你，我不会离开你的，生生世世，来生来世，我都不会离开你。你让我的身体与外头的泥土混在一起吧。它已经腐烂了，就算它还能恢复生气，我也不要了。”
“对不起红袖，是我没用！”孟子霖手里的紫草膏滚到了地上：“是我没用！是我没用啊！”