“牡丹。”刑如意赶紧掏出锦帕递给她：“严格来说，不全都是你的错。”
“是我的错，就是我的错。”牡丹推开刑如意的手，抬眼看着魏池：“芍药说的没错，是我换了师傅的药。我从樱珠姑姑口中得知，三皇子极爱看舞，或许会趁着微服私访的机会到咱们琉璃坊来。我觉得这是个机会。倘若我可以跳舞给三皇子看，并且得到了三皇子的赞许，那我日后也就可以像师傅一样，成为洛阳城内最出色的舞者。我不是没想过去求师傅，可就像如意说的那样，我不敢。我不敢去，不敢张嘴，不敢冒险，我怕师傅会多想，我怕师傅会以为我是想要顶替她。”
“你就是想顶替师傅。”芍药还是那副咄咄逼人的模样。
“我没有，我真的没有，我只是想像师傅一样的出色，我只是想要证明，就算我没有嗓子，我一样可以成为洛阳城最为出色的舞者。我想要告诉师傅，就算我没有天分，我也有努力。我只不过是想像师傅证明，我不比你差。事后，我也想过，为什么我要去证明。大概是因为害怕自己不够好，不让师傅待见，害怕有朝一日自己会被赶出琉璃坊，继续过那种食不果腹，颠沛流离的日子。
如意说的没错，我心里住着一个可怕的东西。那个东西，就像是阴影一样的笼罩着我。午夜梦回，我看见最多的就是死尸，各种各样的死尸。我听见最多的就是哭声，老人的，妇人的，孩子的。我害怕，我是真的害怕。”
“就因为你害怕，就要害我们。方榆钱，你好自私。”
“是，我自私，可我也不想这么自私啊。”牡丹说着，又吐出一口血来：“我们几乎是同一时间到的琉璃坊，我叫牡丹，你叫芍药。我们明明是很相似的花，可你始终比我好。师傅喜欢你，琉璃坊里的姑姑，姐姐们也都喜欢你，就连外头送菜来的大叔大婶们都喜欢你。我妒忌，我真的妒忌。我知道这种想法不好，我也知道，你是琉璃坊中除了师傅，对我最好的，可——”
“可你照样害了我。”芍药冷笑着。
“对不起！”
“对不起有用吗？你说了对不起，我的脸就能好吗？我失去的那些日子就能被补偿回来吗？你说了对不起，师傅就能活过来吗？”
“我知道，我知道，可是芍药，你要我怎么办？如果我的死，可以弥补，或者可以让你少恨我一些，我愿意去死，我愿意现在就去死。”
“好啊，那你现在就去死吧。”芍药从身上摸出一把匕首扔到了牡丹跟前。
牡丹看了眼，伸手去拿匕首，却被魏池抢先一步给踢开了。
“魏池……”
“好了，这件事就到此为止吧。我不希望姑娘留下的琉璃坊里再出现什么不好的事情。你和牡丹都是姑娘的徒弟，我想姑娘她，也不愿意看见你们现在这样。时候不早了，都回房休息吧。”
“姑娘？魏池你也好意思提师傅。”芍药弯腰将匕首捡了起来：“如果我记得没错，你是被师傅从大街上给捡回来的吧？哦，不，不对，应该是从大街上抱回来的。你生了病，极重的病，你的亲生爹娘嫌你是个累赘，就把你放在了义庄的门口，希望你自生自灭。师傅打从那附近路过，看见了躺在地上的你。她发善心，就让赶车的老仆把你从地上抱了回来。为了帮你治病，师傅几乎花光了她身上全部的积蓄。”
魏池低了头，没有言语。
“全部的积蓄啊魏池，你知道那对师傅来说意味着什么吗？那些给你请大夫，给你看病，给你买药的钱都是师傅一个曲子一个曲子跳出来的。她把你带在身边，像照顾亲弟弟一样的照顾你。可你呢？你又是怎么对待师傅的？”
芍药指着半跪在地上的牡丹。
“她，杀人凶手，是害死师傅的杀人凶手。你，魏池，现在却要放过她。师傅若是在天有灵的话，你说她会不会心寒，会不会心冷。”
“她不会。”魏池冷淡的开口。
“不会！你怎么知道师傅不会！你明知道那几天对师傅来说有多么重要，她喜欢的人会来看她跳舞，她想要跳最好的《胡旋舞》给喜欢的人看。可牡丹，却因为自己那一点点的小心思毁了师傅的希望。那个晚上，师傅她得有多伤心，多难熬啊。是你和方榆钱把师傅从上面给放下来的，师傅的样子，可怕吗？那你们知道她死的时候有多难受吗？”
“芍药！”
“别叫我的名字，魏池你不配叫我的名字。”芍药握着匕首，直接冲到了牡丹跟前：“你不帮师傅报仇，我帮。方榆钱，把你的脸还给我，把你的命还给师傅。”
牡丹认命的闭上了眼睛，匕首却从魏池的掌心里穿了过去。
鲜血，落到地上。
空气中，有了血的味道。
刑如意皱着眉，不知道自己是该劝呢，还是该站起来去报官，亦或者是装作什么都没看见的回胭脂铺睡觉。
“师傅的死，与牡丹没有关系。”魏池半跪在地上，看着自己那被匕首戳穿的手掌。
“都到了这个时候，你还在袒护牡丹。”芍药发狠的握住了匕首的尾端：“魏池，你还记得当初跟我说过的话吗？你说，我还小，等我长大了，你就娶我。现在，我长大了，你呢？你还愿意娶我吗？”
“童言童语，如何当真。”魏池没有动弹：“你那时总缠着我，也总爱问我喜欢谁。我回答说都不喜欢，你不依不饶。我回答说都喜欢，你也不依不饶。那时，琉璃坊刚刚搬到洛阳，有很多的事情需要处理，我没有时间，也没有功夫去应付你的那些话。”
“应付？原来，你说等我长大，你就会娶我是应付我的话。”芍药松了手，跌跌撞撞退向身后：“魏池，你知不知道，你一句应付我的话，却叫我当了真。如果不是为了长大，我又何苦撑了这么多年。你舍不得牡丹对不对？没关系，我放过她，我也放过你。我去陪师傅，我去地下陪师傅。”
“芍药！”魏池站起来，扑倒芍药跟前：“别做傻事。
芍药握着朱钗，朱钗的一端却刺向自己的喉咙。她看着魏池，轻飘飘地问了句：“你喜欢牡丹吗？你是不是想要娶她为妻？”
“我拿牡丹当妹妹的。”魏池看着芍药的眼睛：“来，把朱钗给我。我记得，这支朱钗还是我送给你的。那时，你刚到琉璃坊，一头长发又黑又亮。你不会梳头，也懒得梳头，总是用绳子将头发简单的一束，就在院子里跑来跑去。姑娘说你是小疯子，没有半点儿女孩儿家的样子。我就买了这支朱钗，哄着让你梳了头。还有一件事，是你不知道的。我头一次遇见姑娘的时候，她也是随意的用了发带束着头发。你小时候的样子，跟姑娘小时候很像很像。”
魏池用受伤的那只手握住芍药的手腕：“你不是想知道我喜欢谁吗？没关系，我现在可以告诉你了。我喜欢的那个人，其实从未改变过。我喜欢的，是姑娘。”
“是师傅吗？”芍药喃喃着，将自己的手放了下来。
“你说的没错，我是姑娘从义庄的门前救回来的。那年，我八岁，姑娘十五岁，她刚刚离开了长安的教坊司，刚刚开始自己登台跳舞。为了救我，她花光了自己全部的积蓄，却还笑嘻嘻的告诉我，银子跟人命比起来，当然是命更重要。她说，她救了我，以后我就得拼命给她赚银子。我喜欢姑娘，也曾偷偷想过，等我长大了，就娶姑娘为妻。可姑娘嫌我小，她拿我当弟弟。于是，我就把自己的心思藏了起来，一心一意的帮着姑娘赚钱。喜欢，不意味着一定要她成为自己的娘子，只要能时时看见她，能时时守着她就好。”
“你说你喜欢的是师傅，我认了。”芍药丢下那支朱钗：“这世上的女子，只有师傅，我不会跟她抢。”
“姑娘不会跟你抢的。”魏池笑了，为芍药孩子气的话笑了：“姑娘有自己喜欢的人，那个人，是她在长安的教坊司时遇见的。可姑娘跟他之间隔着永远都不可能逾越的东西，那种东西叫做门第。姑娘也的确想要跳舞给他看，可牡丹登台的那天晚上，他并没有来。”
“时过境迁，随便你怎么说都可以。”芍药冷哼一声。
“姑娘很早的时候就生了一种病。”魏池从怀里摸出一叠纸来：“感染风寒并不会让姑娘放弃跳舞，真正让姑娘无法登台的是她的病。姑娘的病，是从胎里带来的，过了二十岁，就会越发严重。到最后，不要说是登台跳舞，就是走路都会变得异常困难。就算没有牡丹，那晚，也会是姑娘最后一次登台。如果那个人来了，是圆满。如果没来，也只是遗憾。”
“你胡说！”芍药丢掉那些纸：“我跟在师傅身边那么多年，她若有病的话，我怎么可能不知道。”
“因为她不想让你们知道！”魏池指着那些纸：“若非今夜……若非今夜发生了这些事情，我是不会将这些东西拿出来的，更不会将姑娘患病的事情告诉你们。我答应过姑娘，活着三缄其口，死了带入坟墓。”