家中一时寂静,人和人之间的呼吸声都能清楚听到。
在姐姐说出那句话的时候，宁初秋下意识地看向了宁父。
宁父在家中积威很重，哪怕是她,都很少从父亲那讨得一句夸，更别说姐姐了。
对于宁父做的决定,从小到大，全家上下就没说过不字，所谓的商量,不过是通知的另一种表达罢了。
她担心宁父会冲姐姐发火。
果然,宁父的呼吸声粗了起来，他放在桌上的手看似是放松姿态放着的,可上面的青筋已然冒起，黝黑的脸上也隐隐透露出了隐约的红色。
他眼睛瞪大,看向宁初夏,这个总是温顺听话的女儿,现在却冒出来一种不可思议地韧劲。
宁父心中五味掺杂，宁初夏这么做,摆明了是不信他和妻子。
“难道我们家日子过到得让女儿去卖头发才能念书了吗？”带着怒意的质问不自觉地被说出,宁父一怔,开弓没有回头箭，他虽然意识到自己说的这话不太合适,可也不可能收回。
宁父的这一番话，让刚刚就很是尴尬的气氛更奇妙了,何老师抿着唇,脸色已然很难维持平和,她努力地告诉自己她是外人，这么掺和会让宁初夏尴尬,可心中的火气还是压不下来。
宁母打圆场，可话间也有几分指责：“你这孩子，凡事怎么都得问问我和你爸吧？哪有这样自作主张，把自己头发给卖了的。”
这份埋怨也是发自内心的，宁初夏这一番做派，当妈的心里难受，可另一方面，那股家庭权威受到挑衅，不被子女尊重，不被放在眼里的感觉又让她很难以忍受，尤其是做这一切的，不是别人，是宁初夏。
谁家的孩子会这样呢？
宁初夏低眉顺眼，声音不高不低：“上回爸妈你们不是说了吗？妹妹身体不好，考得又好，哥哥是男丁，都得读书，我知道家里负担重。”
何老师反应过来，忙努力挤出一个笑：“初夏，你瞧瞧，我都忘了和你说了，你这孩子太有本事了，这回可考了联考第一呢！独一份的，替学校、替镇上都争了光！因为你出息，校长可都夸了我会教呢。”
她也有提醒宁家人的意思，再怎么样，她这个“外人”也在，如果连外人在的时候，对初夏都这样，那还能有什么期待呢、
出乎她，甚至所有人意料的是，听到这个消息，宁初夏的脸上并无太多喜悦，无波无澜：“谢谢老师，是你教得好。”
怎么会是这样的反应？何老师不明白，这不应该很让她开心吗？为什么宁初夏看上去，好像这件事对她毫无影响一样？难道不该是考得好，就有很大机会能读书了？
一直沉默着的宁初春忽然开口：“爸，我想过了，我不太会读书，再去念两年初中也是白花钱，我回来帮忙干活，能干的事情也多，我……我就不去念了吧。”
这个决定其实很难做出，但这段时间宁初春一直在考虑这件事。
在近来，宁初春才“恍然”发现，这么些年来，被他选择性忽略的事实，他这个当大哥的，从来没有承担起一个做大哥的责任。
除了平日里多多照顾两个妹妹之外，他做了什么呢？好像在绝大多数的时候，他都只是在享受特殊待遇，忽视宁初夏的牺牲，就像现在，明明他是考得最差的那个，于情于理，要是不念，也应该是他不念。
“胡说什么？”宁母皱眉，“你当然是得念的，要是没送你去念书，以后我和你爸进地里都没法和你爷爷交代！”
她心里大气儿子这莫名其妙的发言，这孩子懂什么？他要是初中能拿到毕业文凭，没准想办法能在城里找份工作，就算不能，回村也大有裨益，不说远的未来什么争取在村里做点事，就说近的找对象，这有个初中文凭，也能在找媳妇上稍微挑一挑。
他们当爸妈的这么操心，这孩子怎么就不懂呢？
“我考得真的不好。”宁初春试着说服母亲，“我这成绩确实不行……”
“没什么好商量的。”宁父皱眉，“我说了你要去读，你就得去。”
同样始终保持沉默的宁初秋也憋不太住了：“爸妈，姐这回考得好，我就不去念了吧。”
这个决定很难做，对于宁初秋来说，这同样是一个珍贵的机会，可她看着姐姐那剪短的头发，实在有些羞愧。
她还要占姐姐多少便宜呢？而且这回是她自己不中用，考不好，没考过姐姐。
宁母依旧是反驳：“你这孩子，瞎想什么呢？你们老师不也说了吗？你这好好读，以后考个小中专还是很有希望的，以后分配个工作，多好？”
她脱口而出的话，却让整个屋子的气氛更加陷于凝结。
宁初秋和宁初春下意识地看向了宁初夏，在对上她那双始终平静的眼睛后，又迅速地收回了目光，看着地板半天没有抬起。
宁母说的这些话，无非是证实了宁初夏之前说的所有的话。
无论宁初夏考得多好，哪怕是这回都考到了联考第一，对于宁父和宁母来说，她依旧是那个备用选项。
向来如此。
比起那天宁初夏脸上滚烫的泪，此刻的平静更能灼伤宁初春和宁初秋的心。
面具被赤、果果地掀开，露出其下残酷的真相。
成绩不重要，情况不重要，重要的是谁。
公平是有的，只是偏偏不对宁初夏生效。
宁父同样意识到了这些，他有种自己脸皮被撕下的疼痛。
他一直以为，他一碗水端平，这当家长的，当长辈的，自然要懂得平衡之道。
这平衡之道，不是简单的公平，而是要锄强扶弱，综合各种条件，大致平均分配。
宁父本以为自己做得很好，可现在才发现，他只不过用这所谓公平在掩盖着自己的偏爱和失衡。
他半天没说出话，旁边的何老师已然看不下去。
何老师现在是明白了，为什么宁初夏刚刚会有那样的眼神。
对于宁初夏来说，可能考好更痛苦吧？考不好，还能骗自己，这是因为她成绩差了点，才被放弃，可越是考得一骑绝尘，越是证明了之前所有的推论自我安慰都是假的，只不过是“她不配”罢了。
就像当初，连理由都不找，用抓阄来指定了她的父亲一样。
何老师笑盈盈地说话：“其实我之前就有个想法，一直没说。”她直接拉过了宁初夏，握住了这孩子的手。
明明是大夏天，这孩子的手却是凉的。
“初夏这孩子，是我教书这么些年来，考得最好的孩子。”她爱怜地看着宁初夏，“你们也知道，我是知青下乡来的，在这也没什么亲戚，就生了个儿子，我看初夏，越看越合眼缘，我寻思，我们认个干亲怎么样？”
宁父宁母震惊地看向何老师，他们刚刚一直沉浸在那种难堪之中，没想到何老师会丢出这么个炸、弹。
何老师仔细道：“你们放心，我这也不是和你们抢孩子，我是真觉得这孩子和我有缘分，我是这么想的，初夏这孩子到时候肯定有点奖学金，我家呢，条件也还宽裕，到时候她念书，要是差钱，我就帮着出一点，而且我这镇上也有房子，无论是她要在镇上读，还是去县里市里，累了也可以在我家落脚。”
她很担心宁父宁母拒绝，又接着打补丁：“你们要是担心我多出钱，那以后等初夏工作了，慢慢还我就是，我这想法其实憋心里头很久了，没好说，就怕这时候上门，倒是让你们觉得我是看这孩子有出息才来硬认亲戚。”
宁父皱眉：“初夏读书的钱……我们会出。”他刚刚只是太冲击，既然宁初夏确实考得好，他们也不是什么恶毒父母，咬咬牙，总是会为这孩子出钱的。
其实他心里有气，初夏这孩子……要他怎么说呢？
“我晓得，我只是特别想认初夏这个干女儿。”何老师态度诚恳，“我和我家那口子都不打算再生，我之前和他商量过了，他也同意，只是怕在考前影响孩子，就一直没上门。”
她这决定做了很久，丈夫虽然有些迟疑，可后来他打听到了初夏这孩子的品行，便也放心地同意了。
何老师现在只后悔没早点说，如果早点说，这孩子哪至于这段时间那么辛苦，连头发都卖了，直到现在，她都还挂念着宁初夏剪掉的头发。
他们正在这说着话，门外便又来人了。
这回出现的是大队长，他跑得飞快，直接推门进来，一进屋人还在大喘气，抬起头，汗水都淌到了脖子间，眉飞色舞地：“老宁，老宁家的，好消息，天大的好消息！”
他就和进自家院子一样，从缸里打了一瓢水，倒了些在手上喝了，缓了缓干涩的喉咙：“镇上公社给我打电话了！说你们家初夏，这回考得特别好，一等一的好，是……”
他想了想：“什么六市区联考第一名！”
他们当地分配到的知青不多，由于数量少，基本最后都直接在当地成了家，村里连个大学生都没见过，虽然这只是个小升初考试，可也足够让他得意。
之前还有其他村的大队长和他N瑟呢，说他们杏子村的风水不好，孩子都不会读书，他那时候哪好反驳，不过现在总算能扬眉吐气，虽然以后还难说，可起码他们村的孩子，那可是什么好几个县里的头一名呢！
大队长心情好得不行：“公社那边说还要表彰，不知道会奖什么。”
他自说自话地说完，才注意到站在旁边的宁初夏，村里的孩子他都认得，自然是一眼看到了宁初夏。
这孩子头发怎么剪成这样了？难道这是镇上新流行的发型？可他去镇上也没瞧见呀。
“初夏的头发怎么成这样了？”他问了出来，稍微打量了下，怎么看都觉得不对。
桌上零零散散的钱，宁家人奇怪的神色，还有坐在旁边的生面孔。
宁父着实觉得扎心，大队长问的这些话，都是常人会问的问题，可用在此时，却尤为尴尬。
他是头一次感觉，大队长实在是不懂看人眼色。
宁母找了个借口：“天气热，初夏怕热。”
大队长忍不住看向了后面的宁初秋，宁初秋发质不好，可一直很仔细打理，头发过肩，均分成两半，绑着麻花辫放在两侧。
这都是一家人，还兴一个热得把头发都给剪光了，一个继续留长头发的？而且他家里的几个女人，一个比一个爱惜头发，买一瓶发油都要开心半天，真是奇怪。
宁父当然是看到了大队长的眼神，可他只能当没看到：“这位是初夏的班主任，何老师，她特地从镇上赶下来，和我们说了这事情。”
“你们已经知道了啊，那也不和大家说说。”大队长开玩笑道，“要是我小子能这么出息，我早绕着村子跑一圈，好要人人知道，我们家祖坟冒青烟，出了个出息孩子！”
他背着手准备出门：“等下午上工我同大家说一说，村里也给奖励，不过咱们村子穷，给不了什么，就从公中摊点粮食。”临要走，他伸出手摸了摸宁初夏的脑袋，还真别说，头发短了，摸起来也挺顺手。
“初夏，你可得好好读书，以后争取再考个好成绩，考个大中专！没准咱们村就靠你出名了！”大队长乐呵呵地走了，他摩挲着手，等等回去，要好好地握一握自家傻儿子。
这可是沾了喜气沾了文气的手，要不是现在不兴迷信，他都想让他儿子来和宁初夏待两天了。
大队长走得老远，都还能听到他哼着歌的声音，谁都能听出他的心情有多好。
何老师见人走了，继续用急切恳求的目光看着宁父和宁母：“之前我说的事情……”
宁父看了妻子一眼，二人之间的默契这时起了作用，省去了商量的麻烦，他们虽然觉得何老师这认干亲要帮出学费的行为有些让他们尴尬，可确确实实，这是件好事。
他们没有理由拒绝，而且要是拒绝了，二女儿恐怕真要把他们当恶毒爹妈了。
宁父心中和嘴里是一样的苦涩，他不知道自己怎么走到了这一步，他甚至宁可宁初夏像是那天好好的哭一场闹一场。
而不是此刻的平静的认命，她所做的一切，都是在认定了父母绝对不会支持她的情况下的自我挣扎，这怎么能不让当爹妈的难过呢？
“好，不过何老师，这钱我们是决计不能让你出的。”
何老师听到这声好，喜笑颜开，她紧紧地握住宁初夏的手：“太好了，等明天，我去问问这拜干亲有什么习俗，我让我家那位去准备。”
被她拉着的宁初夏，先是一怔，然后看着她同样露出一个恬淡的笑。
这笑容很浅，可好想同时在宁家人心里划拉开了一个口子。
……
这个假期，宁家在整个杏子村，甚至镇上都出了风头。
中心小学这是头一次在子弟小学甚至市区那都有了名字，学校自然要大肆宣传一番，虽然不能铺张浪费，可那从公开成绩一直挂到了新生入学都没放下来的横幅，完全泄露了校长的小心思。
公社那头也一样，他们镇由于各方各面的原因，在教育上都是“后进生”，这两年又开始兴起推崇教育的风气，那自然得逮着个典型使劲宣传。
宁家人跟着宁初夏沾了不少光。
村里表扬要上台、学校表扬要上台、镇上表彰还是要上，次次都得戴着大红花，上台和领导互动一番，当然，大多情况宁父和宁母是都推拒了，他们没帮上女儿读书什么，哪里有脸上去说什么自己如何如何帮了女儿。
不过其间也发生了一件“趣事”，人可能生来有种服从权威的心理，宁初夏上台领了不少表彰，她那头短到极点的头发，便也吸引了众人注意。
不知是哪位家长开始流传这个说法，说宁初夏之所以能考好，就是壮士断腕地把头发剪了，这不分心，自然能考好。
虽然宁初夏试图解释自己是考完才剪的头发，可这还是耐不住大家追潮流的风气，在之前的诸多长发、学生头造型中，也新兴起了“优秀头”，这头型没个定论，总之就是剪短，男生剃光，女生则以男发为标准。
不过万幸的是，据宁初夏观察，这风气基本没影响到太多女生――否则她都要觉得自己活像后世拿着剪刀逼着别人剪头发的教导主任，但是还是有不少男生不知是不是因此，剃了超短的平头。
宁初夏受的几次表彰，大多都给了奖励，钱加起来，还是够念两年书，她最后在何老师的帮忙下，定了去H县龙心中学念初中，对方开出了很好的条件，免学费、助学金，还让宁初夏可以在一位未婚女教师家借住，每个月只要象征性地交8角伙食住宿费，一年算下来，助学金都花不掉，当然，这其中也有条件，那就是宁初夏必须保持自己的成绩稳定，何老师本来有些犹豫，可宁初夏很自信，她便帮忙应了下来。
在临走之前，宁初夏也和何老师正式地过了礼，现在两家已经是正式地结了干亲。
宁初夏这头不用花钱，自然不会影响宁家开支，何老师对于能顺利和宁初夏结上干亲尤为开心，还帮忙为宁初春和宁初秋找了认识的老师好好照顾。
这一整个假期，忙碌又充裕，总算到了离开的时候。
正是长身体的年纪，宁初夏的衣服早不太合身，不过还好，大多衣服在做的时候都留了余量，收在了里头，只要拆线放下来，便足够用。
如果是连余量都不够的，则也有方法解决，就是再接上一截布料，虽然丑些，但总是能穿的。
宁母特地去扯了块布，替宁初夏做了身新衣裳，她看过宁初夏自己收拾的行李，里面的衣服着实有些旧，她想起这几年来，她着实没帮宁初夏做过几套衣服。
在这事上，宁初秋倒是待遇一样，只多了新的冬天棉袄，她只要一冻到，就会高烧，所以当时给她置办了新的冬装。
现在既然要出去念书，总是要体面一些。
去往县城的车没有直达的，得在正午之前到镇上，然后在镇上等车去县里。
何老师事先让宁初夏同宁家人说了，她会在镇上等宁初夏，然后陪着宁初夏到县里，她和那边的老师有一面之缘，能说两句话让对方多关照点宁初夏。
宁家人自然是应了，不过他们也确实送不了宁初夏，如果要送宁初夏到县里，这一来一回，恐怕不一定能赶上回来的车，可如果一家人要在县里住上一晚，又不太现实。
宁初夏和之前的每一天一样起床，昨天晚上，睡在旁边的宁初秋哭到了半夜，她便也没能睡着。
宁初秋当然是没想吵宁初夏休息，她本以为自己咬着自己，不发出声音的哭泣不会被人察觉，却完全不知道，这同睡在一张床板之上，连身体发出的震动都会传导到旁边。
睡醒时，宁初秋都有了三四层的眼皮。
县这个词一听就很远，坐车是要花钱的，宁初夏以后一个月才能回来一次，出生到现在没有分开过的三兄妹，头一次分开，便很是长久。
不说本就情绪化的宁初秋，就连宁初春，也一晚上没睡着。
宁初夏低头喝粥，今早是炒野菜配清粥。
炒菜费油，家中就连正午那顿都很少煮炒菜，这顿倒是难得的丰盛。
她喝了两口粥，便看到那若隐若现的水煮荷包蛋，透着黄色泛红的蛋黄，正卧在碗底。
宁初夏抬头，就瞧见宁母迅速撇开的眼神，她没问，只是静静地吃着。
这好像是第一次得到的“特殊”。
以前是别人都有，她没有；而今天却是她有，别人都没有。
吃过了饭，宁初夏也不因自己要离开就不做家务，她收着碗，余光瞥到妹妹要阻拦，脚步便加快，进了厨房便开始清洗。
洗到半程，宁初夏听到了身后的脚步声。
这脚步声略沉，听上去像是成年男人。
她沉着地把碗洗完，泼了脏水起身，果然一回头就碰到正瞧着这眼神复杂的宁父。
“爸。”
宁父看着她把碗摆好，从兜里掏出了个蓝色方布，这布挺旧，边缘都已经泛白，不过并不脏，这蓝色方布被折叠成方形，鼓鼓囊囊地，像是包着什么。
宁父直接将这布包塞到了宁初夏的手中，自己转身就要走。
“爸，这是什么？”
宁父被叫住，右手习惯性地点了点，焦躁时便想起了那根烟：“没什么，你表彰收到的钱。”他声音低沉，“你考得好，这是奖励你好好读书的，哪有给我们的道理，我和你妈又不是不能干活，哪要你出钱。”
表彰收到的钱，女儿每一次都交了，按照“传统”，这钱是该交公的，可宁父和宁母商量过了，两人都不想把这些钱用来补贴家用。
当然，他们又补了几块钱进去，家里条件不怎么样，他们只能做到全当给二女儿也出了份学费，把同另外两个孩子学费一样金额的钱放了进去，多的也做不了了，不过这个也不必说。
“以后，不要去卖头发了，姑娘家的，哪有卖头发的道理，多不好看。”宁父顿了顿，有句话一直晃荡在心里，可他还是没说，“去了县城，好好念书，别给人添麻烦。”
看着宁父消失的背影，宁初夏稍微打开布包瞥了一眼，便收进了兜里，她心算能力很好，大概估计了下，就知道宁父和宁母添了钱进去。
宁父和宁母早上都和大队请了假，到了点便准备出门，宁初夏正准备进屋拿行李，便正撞到背着她行李出来的宁初春。
宁初春一如既往的沉默，他甚至没多看宁初夏一眼，只是背着行李站到门口，手紧紧抓着带子，用了力气，怎么看都不像是要松手的样子。
这条平日里三兄妹一起上学的路，这回走起来，比往日还要快些。
像是一晃神，就到了终点。
何老师已经拉着丈夫在路口等待，一等看到宁家人，便走了过来，何老师的丈夫李贵生，不等妻子说话，便从宁初春那接过了行李。
等等车就要到了。
宁初秋一把抱住了宁初夏，爱哭的人，总是随时都会哭的，她眼泪砸下来，呜咽着说：“你一个月一定要回来。”
“好。”
“我和哥哥，爸妈都会想你的。”
“我知道。”
宁初秋哭得厉害，声音又小，听不清说了什么，隐隐约约宁初夏总觉得这其中混杂进去了一声极小声的道歉。
车到了，这辆去县城的皮卡，后斗已经坐了好些人，司机按了按喇叭，何老师忙抱歉道：“得上车了，这车赶时间。”
宁父点了点头，只说：“你去了别太麻烦何老师，好好读书就是。”
也就只够说一句话的功夫，皮斗后头的门一放，三人往上一坐，旁边的绳子一绑，这辆车便发动了。
嗡鸣的发动机响，和车轮摩擦地面扬起的尘土，让人甚至看不清车上的人，不一会，这辆车便远了。
宁初秋含着泪看着远方，已然模糊不清的姐姐的身影。
她再次地意识到，姐姐确实离开了。
她甚至觉得，姐姐就像离窝的鸟，扬起翅膀后飞起，盘旋着，可能未来就要在其他的地方建巢，不会再回来了。
“回家吧。”宁父是头一个转身的，他状似淡然地往前走，刚刚那车轮扬起的沙子进了眼，眼角有些泛红。
不是每一个离家者都会回首。
尤其是，连心都已经不在家中的人。
宁初夏没有回头看，只是在颠簸中看着前方并不那么好看的道路，她要往前前进，再前进。