那孩童脸色苍白，目中却泛着赤色。破损衣服下的皮肤更是能看见大片水泡。桓儇心下一惊，犹豫片刻伸手贴上了孩童的额头。入手唯有一片滚烫，自她目中泛起一片冷厉。
桓儇下意识地收手翻身上马，睇目四周却见不断有流民朝这里跑过来。
见状不妙，老妪颤颤巍巍地站起身，催促道“郎君快走。”
老妪不知道如何驱马，只是奋力扬起一巴掌拍在马臀上。瞅着马匹载着桓儇远去，老妪眼中泛起笑意。
骏马狂奔了几里才停下。头顶烈日灼灼可桓儇却觉得寒冷无比。调转马头望向自己刚才的位置。那名孩童瞪大了眼睛看着前方，眼中写满了茫然无措，似乎是不知道自己会遇见什么样的危机。
在桓儇的视线里，那孩童被蜂拥而上的人撞倒在地。呼喊声很快被淹没在人群的吼叫声中，他好几次想要从人群中爬出来，最终又被拽了回去，再也没能站起来。
她催马前行，直到人声皆远才勒马。闭目此前所见惨景萦绕于眼前，挥之不去。她手紧紧拽着缰绳，禁不住扬唇喟叹。
忆及在洛阳水患时见过的恐怖景象，桓儇敛眸。再度睁眸时，已然恢复了以往的沉稳和冷静。
桓儇不再停留，催马往华阴县奔去。眼下骤雨虽止，可带来的影响甚广。路上遇见的祖孙三人本是萍水相逢，却愿意舍身救她。哪怕已经知道他们的命运无法逆转，但是华州数万百姓的命运还系于手中。为了这点，她也得赶到华阴。
还未奔上几里路，刚好遇见前来寻她的翟长孙。
虽然疑惑翟长孙为何能认出她，桓儇面色不改，淡淡道“翟刺史。”
“大殿下，华阴大疫。还请您随微臣返回刺史府歇息。”翟长孙对着桓儇拱手道。
“看来华阴的疫情远比本宫想象中严重。”
话止翟长孙面上闪过一丝忧虑。早年前他在与高句丽交战时，敌方以尸堆做京观，也曾见过疫病。可那时的疫病已经是得到控制，而且人烟稀少，并没有大规模爆发。可现在这个情况不一样，水患之后的大疫，想要控制住历来都是非常难。
按制各州设医博士一人，助教一人，医学生不过十余人。根本就无法应对来势汹汹的病疫，更何况流寇滋生下，州府哪有空去控制和救助百姓。
眼见桓儇打定主意要去华阴，翟长孙只好道“大殿下，华阴已是无人之地。臣已经派人把守，还请您看在裴中书对您的挂念上，爱惜自己。”
听得裴重熙的名字，桓儇垂首抚着马鬃。
“那便去骑官军大营吧。”桓儇神色疏漠地说完，夹紧马肚往骑官军大营的方向奔去。沿途随处可见白骨袒露，觅食的飞禽盘旋在被荒草覆没的尸体上，时不时发出几声怪叫。无人收敛的尸骸最终成了鸟兽果腹之物。
一路疾驰，最终赶在傍晚前抵达了骑官军附近。因着天色渐晚，所以翟长孙建议在驿站歇息一晚，明天再启程赶赴骑官军营。
闻言桓儇皱眉，犹豫一会道了个好字。
好字刚才落下，桓儇便向后栽倒。整个人都重重栽倒在泥泞地面上。
见此情景，翟长孙道了句冒犯。抱起桓儇往驿站奔去，吩咐驿长备好马车。将人扶上马车后，调转马头往华州刺史府奔去。
一到刺史府，翟长孙即刻命长史去请医博士来替桓儇诊脉。
目送医博士进了桓儇暂居的屋内，翟长孙揉揉额头。嘱咐侍女好生看着这，一有情况即刻向他汇报。
回到自己院子里的翟长孙，低头看着案上笔墨。思虑一会，提笔在纸上疾书。不多时搁笔，吹干墨渍。
“把这信急送到长安裴园。”将书信封蜡后翟长孙沉声道。
“喏。”
看着信被侍卫取走，翟长孙叹了口气。但愿桓儇无事，否则他不知道该怎么承担长安那人的怒火。
信送到裴重熙手中时已经是深夜。
抚着白鸽的尾羽，裴重熙眼中闪过一丝冷锐。他最担心的事情还是发生了，桓儇病倒在华州，按照翟长孙的说话很有可能是疫病。若是如此，许多事情都会搁置下来。
“主子?”负责送信的阳天，看着面前的裴重熙唤道。
“即刻让朱天带人去华州看看。”裴重熙将信函揉搓成一团，眼帘垂下，“另外让韦挺去找谢长安，要他即刻赶往华州刺史府。”
“喏。”
示意阳天退下后，裴重熙眼中浮起一丝忧虑。自从温行俭从骊山回来后，一改之前的态度，颇有要将自己取而代之的意思。
在裴重熙蹙眉思量时，底下政事堂临时的会议已经散去。官员们迫不及待地往家赶，急促的脚步声传入耳中。
“裴相公，武攸宁求见。”
得了裴重熙许可，武攸宁推门而入。
看着坐在轮椅上，笼于一片阴影中的裴重熙。武攸宁眼中闪过惋惜。在他眼中他是惊才绝艳之人，不该如此。
察觉到武攸宁眼中惋惜，裴重熙勾唇。语气颇为不在乎，“不必这般看着某。如你所见我的确站不起来了。”
轻飘飘的一语落下，武攸宁低下头避开了他的目光。
“您……”
“阿妩在华州病倒。”裴重熙扬眸睇他，唇际泛起笑意，“温家又对本王虎视眈眈，我需要一个助力来扳倒温家。保证阿妩能够顺利前行。某知道其实你已经看过那封信。”
听得裴重熙声音落下，武攸宁面色一不由一变。仓惶抬首对上一双斟满霜雪的凤眸。他浅浅勾唇，亦放开了话中弓弦。
“你武家是忠武皇帝留给阿妩的暗子。可惜当年武承嗣惧于成帝威势，不敢妄动，冷眼旁观数年。直到阿妩从皇陵回来才同意让你入京。”凝视着满脸惊愕的武攸宁，裴重熙不以为意地勾唇，“当然阿妩也属意你武家，否则也不会替你开路，让你入仕。”
武攸宁面上愕然更重。似乎是没有想到裴重熙会知道这么多事情。忠武皇帝的信他的确看过，甚至很喜悦，在他看来桓儇的确很合适那个位置。
见他如此，裴重熙浅浅勾唇，“我在朝中经营这么多年，想要知道秘密并不难。更何况当年忠武皇帝吩咐你祖父时，还有其他人在场听着。”