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“奴婢……是嬷嬷让奴婢去后院看看衣裳洗好了没有。”
柳绿恭敬地敛眉低首，遮住了眼底闪过的慌乱。
“我还以为你是来寻世子殿下的。”暗九倒没有起疑，随口问道：“这些小事还用你去做吗？”
她好歹是大丫鬟，跑腿这种杂活，素来都是由低等丫鬟来。
说者无意听者有心，柳绿紧张的手心里都渗出了汗，“早上清闲，所以……”
沈缚眉宇冷峻，他还有要事在身，没理会柳绿，“不必管这些杂事，走吧。”
“是。”
轮椅被推走，成功过关的柳绿松了口长气，而后一声冷笑。
以世子殿下的性子，就算知道姜妩受难，想来也是不会搭理她的。
那女人估计还在妄想苦等世子去救她，可惜终是白日做梦。
……
长墨院内，眼看姜妩被人押着就要动刑，半天等不到救兵的许嬷嬷心急如焚，只得硬着头皮先拖住沈夫人：“姜娘子纵有错处，也该由世子殿下做主发落，您如此越俎代庖，若被世子殿下知道了只怕是要不高兴。”
“怎么，你想搬出沈缚来压我啊？”沈夫人根本就不为所动，浓妆艳丽的脸上浮现不屑又阴冷的笑意，“我不怕告诉你，便是沈缚在此，我也要问他一个管教不严之罪！”
她再怎么说也是国公府主母，沈缚岂会为一个才嫁进来不久的妾和她闹僵？
“姜娘子到底罪不至此，您这般惩处未免太过了些。”许嬷嬷干笑着求情，“不若就让姜娘子去佛堂罚跪誊抄女训静思己过，也算教训。”
顾嬷嬷出言讥讽道：“佛堂罚跪不痛不痒的也配叫教训？你当夫人是傻子任你糊弄？”
“今日若不重惩姜妩，待日后人人效仿，府上岂不是要乱了尊卑？往往世家大族的腐败衰落都是从内里治家不严开始的，我又岂能纵容这祸根？你再多嘴，我连你一同处置了。”
许嬷嬷表情微僵下不来台，姜妩无声攥紧了拳头，冷眼看着这些人。
沈夫人弯腰居高临下地掐着姜妩的下巴，像能随时捏死一只蝼蚁般，笑容阴冷用只有彼此能听见的声音道：“我再给你次机会，若你此时肯归顺我……”
“夫人还真是锲而不舍，承您厚爱，消受不起。”
姜妩挑眉冷笑，她并未压低声音，引得众人注目。
沈夫人脸色一变，不怒反笑，“好，我倒是要看看，你骨头有多硬！敢动手伤嫡子，今日谁来都救不了你！”
到时姜妩就算哭着跪下求她，她都绝不会再手软。
沈夫人就是要借着严惩姜妩让后宅的人都知道，想在内宅安稳活下去，就得乖乖仰她鼻息，否则姜妩便是下场！
棍子重重砸打在背脊上，姜妩冷汗淋漓忍着疼，急中生智，骤然刻意拔高声音：“夫人既说我伤了二公子，证据在哪儿？”
沈夫人拧起眉头，姜妩接着大声叫嚣：“夫人不分青红皂白就要动私刑，是觉得这内宅唯你一人独尊吗？夫人敢不敢让我派大夫去看看二公子伤情？”
她好像要嚷的让府都知道，沈夫人脸色黑了一下，却不知为何心下有种不好的预感。
“你喊什么喊？把她嘴给我堵上！”
“夫人这是不敢了？那便是刻意构陷，做贼心虚！”
“给我接着打！”见姜妩被堵上了嘴，沈夫人姿态强横，看着她冷笑，“这内宅还偏是我一人独大，你嚷的再大声以为会有谁来救你吗？”
“老夫人到——”
老夫人！？
她怎么会在这时候回来？
众人尽皆愕然，连动刑的下人也怔住停手。
沈夫人下意识捏紧了帕子，泄露了她的心慌。
只有姜妩垂着平静如水的眸子，仿佛早有预料。
她果然记得没错，老夫人就是今日回府。
“请老夫人金安。”院内众人具是跪下行礼。
老夫人鹤发鸡皮，身影清瘦，威严苍迈的声音传来：“一大早吵吵嚷嚷的，成何体统！周氏？”
沈夫人吓得心一抖，“儿媳正在管教后辈，惊扰母亲，望您恕罪。”
老夫人面色阴沉着，一眼注意到了姜妩，却并不认识她，“这是怎么回事？”
“她是世子新娶的小妾，却嚣张跋扈尊卑不分打伤嫡子，儿媳这才命人责罚她。”
听到打伤嫡子，老夫人脸色更加冷沉了，看着颇有几分骇人。
姜妩挣开下人束缚，跪在老夫人脚边，眼泪说来就来哭的梨花带雨，“妾身实在冤枉，昨日二公子偷偷尾随妾身意图不轨，妾身情急之下才做出反抗，可妾身一介弱女子能有多少力气，无非是轻轻的一巴掌。”
她这张脸给了她极大的优势，柔美乖顺的脸颊上挂着清泪，红通通的杏眸，任谁看了都忍不住揪心。
老夫人闻言，面色稍缓，“你打的是沈琨？”
沈琨是个有前科的，她说的话，老夫人基本信了大半。
何况姜妩这张脸过分祸水。
不等姜妩答话，沈夫人慌了，立刻怒声驳斥，“你竟敢扯谎诬陷琨儿！分明是你……”
“我在问她。”老夫人带着压迫感的威严目光扫过去，“没让你说话，就不要多嘴。”
沈夫人脸色一白，纵有再多不甘怨恨，也只能乖乖噤声。
“夫人今早过来便说妾身将二公子内耳打出了问题，要重罚三十杖，可妾身提出要遣大夫去看二公子，夫人却怎么也不肯同意。”
此话一出，下人们都用怪异的目光偷觑沈夫人。
沈夫人紧了紧拳头，“非是儿媳不同意，而是此女心思歹毒不安好心，若让她派人接近琨儿，难保不会趁机谋害！”
面对她的指控，姜妩不慌不忙，“敢问夫人，妾身是伤天害理了还是杀人放火了？既然夫人信不过我，那不如便由老夫人派大夫前去看看。”
老夫人思忖片刻，觉得并无不妥，“也好。”
沈夫人急了，脸上堆着勉强的笑：“大夫早已看过了，何必再麻烦母亲。您从佛寺回来，想必已经够劳累的了，况且大夫也说琨儿需要静养，不宜外人打扰。”