离开洞穴地道，已经是午夜子时。
诺砂和桂娘是从府兵营的百夫长独间里出来的。这是府兵营里唯一的单间。出入口设置在床板下。而住在这里的就是左佳棠。这一点和诺砂在地道里面想到的人是一致的。而在塌方那一刻，她想起了是如何来到地道的。
当时接送她们的金甲卫在中途有过一次停顿。接着，她们就被带上了头套。然后，被带下马车的时候。她闻到了甜瓜混杂在饲料里面的味道，又甜又腻。这是将军府把甜瓜的瓜皮混在饲料里面喂给马匹食用。所以，现在想来，应是有人把她们又带回了将军府。
在昏暗的空间里面呆了很长时间，身心俱惫。二人被直接送回了黄鹂院静养。
第二天清晨，诺砂才缓缓醒来。已经被清理干净，躺在黄鹂院主屋的床上。茫然的看着天花板，这几天发生的事情都在脑子里过了一道。每一件都有一种尚未做完，就被人提前扼杀的感觉。甚至有几件事情是做了，却没有出结果。
“不，如果再晚一点，我和三娘就死了。这算是所有事件里面最确定的一个。九爹~”
猛地想起了九爹，忍着全身的疼痛，准备去之找沈先生。可是，起身后，诺砂愣住了。沈先生到底是谁？去哪里找他？都是未知。
诺砂正在反思，靠近觞林园的窗台上，翰林伸了个懒腰，一抬屁股，一张纸露了出来。诺砂伸手，从翰林的屁股底下抽了出来。上面是一行俊秀的留言，九爹和二郎安好，勿挂。沈先生。
握着留言，诺砂的眼泪就流了下来。果然沈先生是说话算话的。想起当时做交易的时候，沈先生就给她一种可以信任的安全感。即便沈先生声音不好听，浑身散发着狡黠的味道。但是她不知为何就是相信沈先生。相信他会安排好了一切。这次她也笃定，沈先生一定把九爹和胡桂春安全送到某处。
收好留言，诺砂抹了把脸。门扉被推开，桂娘走了进来。看到诺砂已经醒了，快走了几步，一把把诺萨抱进怀里。诺砂也回抱住她，一切尽在不言中。刚刚擦干净的眼泪又流了出来。
抱着对方缓了缓情绪，诺砂拍拍桂娘的后背，感慨道，“这么多年了。好像还是适应不了死里逃生。”
“那可不。”桂娘又紧了紧拥抱，以此来抵御即将夺眶而出的眼泪。“沈先生的留言，你看到了？”
“嗯。”诺砂点了点头，松开拥抱。摊开手中的字条。
“我醒来的时候，就放在床头了。”桂娘拧了一块新毛巾给诺砂擦拭。
“你没看到人吗？”
“嗯。不过，听说沈先生一会会过来。”
“他和朱墨然认识？”诺砂有些意外的问。
桂娘点了点头。“听少翁说，沈先生和朱二少早就认识，好像是一伙的。”
听到这话，诺砂的眉头皱了起来。她想起了一件事情。和朱墨然摊牌的时候，朱墨然说，“这就摊牌了。你不怕他们杀了你。”
说明那时候朱墨然就知道崔家嫁女的真相。而他们的目的果然是请君入瓮。这场局早就开始布局了。而诺砂不过是不小心踩进来的棋子。既然如此，自己和内鬼应该没什么关系。为什么最后要让她和证据同归于尽呢？
想着，诺砂问桂娘，“当时我穿的衣服还在吗？”
桂娘摇了摇头，嘟起小嘴说，“我起来的时候，没看到。怎么了？”
诺砂叹了口气，颓丧的说，“从密室带了点东西出来。但是不知道有没有被他们当作垃圾丢了。”
“哦。你说这个。赵小姐来过，给了我们这个。”说着，桂娘走到床头柜。拉开小抽屉，拿出三根蜡烛。正是在地道里面搜到的那三根。
“原来在啊。”诺砂高兴地站起身。接过蜡烛，对着阳光看了看，又翻了个面看了看底下的铜钱印记。还都是完整无缺的。
看诺砂这么高兴，桂娘反倒是疑惑了。问道，“小砂，这东西有什么用吗？里面掺杂了异常的药物，又不能当做正常的蜡烛使用。”
“当然有用。这不是普通的蜡烛。很可能和我家灭门有关。”
“你说什么？”桂娘张着嘴，激动地身体都颤抖了。
“你看这个标记是不是很熟悉？”诺砂翻开蜡烛底部给桂娘看。
桂娘一眼就看出来，瞪大眼睛，结结巴巴的说，“是，是，那些坏人穿的鞋子。”
“嗯。”诺砂狠狠地点了一下头。“密室里面的机关也有这个标志。很可能这个内鬼和那些坏人是一个组织的。看蜡烛的形状很像宗教仪式上会使用的。”
“哦！你还记得吴福山下的青衣娘娘庙里看到的蜡烛吗？和这个很像。”
“没错。但是没听说过有什么教派用这个标志。”
“那我们快点去找九爹吧。也许他知道呢？”
“好。”说着，诺砂和桂娘就准备收拾东西去找九爹。
就在这时，门扉被敲响。桂娘打开门，丁华站在门口。丁华低头行礼道，“二少奶奶，大少爷请您和三娘一起去长吉院。”
听到这话，诺砂有一种不祥的预感。皱着眉头问，“有什么事吗？”
丁华没抬头，反倒是舔了舔嘴唇，干涩的说。“小的也不知道。”
诺砂其实不想去，她想早点去找九爹。虽然沈先生没有明确的说九爹在哪里，但是诺砂和九爹有个约定。只要走散了就在城中的庙宇集合。这也是十岁那年，诺砂躲在破庙的原因。
眼见诺砂不回话，丁华抬起了头。往前凑了凑，笑得很是暧昧的说，“二少奶奶，二少爷说了。今日有大风，让您多穿点再过去。”
此话一出，诺砂的脸肉眼可见的红了。桂娘一把推开丁华，没好气的说，“丁华，话是二少爷让你带的。没让你这样说吧。去去去，我和小，小姐马上到。”
丁华也知道自己失态了。连连点头道歉退了出去。退出去的时候，诺砂看到了站在门口的金甲卫。
“小砂，这是要三堂会审吗？”桂娘也感觉到了不对劲。
诺砂咬了咬牙，关上门。喃喃自语道，“大风吗？能烈得过密林里的夜吗？”然后，拉过桂娘在其耳边小声的说了些话。听完，桂娘很认真的点了点头。继而，两人开始换衣整装。
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长吉院在这场针对性很强的袭击中，反而是受伤最轻的。大家都以为是主要袭击目标的南王和朱大将军，居然一直未被下黑手。
有人猜测是敌军高估了南王和朱大将军的作用。有人则笃定的说，这是因为他们不知道云锡县还有水舟计划这个法宝。不过，遇上武林高手在附近，这水舟计划也没能最终用上。有人还说，最后也没打起来，这不是狼来了吗？吓吓人的。
不过，不管别人怎么说。南王和朱大将军，若婕和马淑芳都是全身而退的。这点朱墨然也没想通。
“匪徒和您对峙，就没问些什么？”朱墨然问坐于上首的朱鹤昶。
这里是坐落在长吉院的家宴厅洛水台，位于长吉院的池塘边。今日天气不算非常好，多云，风大，关了三面门窗，只留下面对池塘的这一面。仅供家宴的亭台大约能坐二十人，此刻坐了寥寥五六个人，显得有点沧桑。上首是朱鹤昶，若婕佩剑立于其后。右手是胡桂然，千翠薇。左手是朱墨宏，李娅莲，朱墨然。朱鹏满说到做到，没过来，以后也不会参与各种事物，安心养老。
朱鹤昶摇了摇头，亦有些不解。“我也以为他会直接要了我和满叔的命。我和小婕向长吉院逃跑的时候，还受到了比较严重的攻击。但是到了长吉院，神弓手的头人就让大家停止了攻击。我也纳闷。我还问了为什么？那个老家伙只会笑。”朱鹤昶头疼的扶住额头，好像那笑声还在耳边回荡。
胡桂然接口，“耶坤这边也比较奇怪。我和他摊牌的时候，他说过有大颛国的商人在南圩国强取豪夺。具体的内容我已经安排人去查了。”
朱墨然说，“不出意外，大概又是那个人做的。”
千翠薇摇了摇头，不可思议的说，“胃口这么大吗？都跨国抢了。”
胡桂然侧头微笑着解释，“二妹，有所不知。那人的不只是胃口大，手伸得还挺长。”
“嗯。馆主说得对。要不是有王爷在这边守着，他必定会直接把关南道收入囊中。”
朱鹤昶也说，“不过，要是他来做局。应该不会只是报个真假不明的折子。更不会放手留我和满叔的命。”
朱墨宏突然看向朱墨然，不确定的说，“难道是他怕我们报复？”
朱墨然一愣，继而凄苦一笑。“大哥，这不可能。你也不想想当年他是怎么对付周家的。”
朱墨宏反倒不屑一顾的说，“吃一堑长一智。十三年了，他也老了。我们还年轻。”
“那也不能用我和满叔的命来刺激你们吧？”朱鹤昶亦是苦笑。
“嗯。”胡桂然点头赞同道。“最不合理的地方就是，这次派的人并不多。可是都是狠人。三个团就这么被他们杀得一个不剩。行动力，狠辣程度以及撤退的速度都非常残暴。这点和耶坤一伙人又有所不同。耶坤的态度虽然一样执着，但是主调是为了南圩国底层人民的生活。我觉得这一定是两伙人。”
“如果这是两伙人，那么耶坤只是一个转移视线的方式。他知道被骗了，停手也正常。”朱墨然说。
“你想为耶坤求情？”朱鹤昶敏锐的探查到胡桂然的信息。
“不算吧。我想让他戴罪立功。”胡桂然说的坚定，一看就是一早就想到了。“他和内鬼有过深度接触。目前我们都还没找到这个人。我怀疑很有可能还有其他的阴谋。”
“哼。大哥，你分明就是想要利用耶坤。就像利用崔娘一样。真可怜~”千翠薇毫不客气的揶揄胡桂然。胡桂然倒是一点都不尴尬的喝了口茶。
胡桂然不接球，千翠薇也是很无所谓的抿了口茶。然后，皱着眉头看向朱鹤昶。“王爷，听你们这么说，我倒是有个想法。你说这会不会是一场测试。”
“测试？！”朱鹤昶惊讶的挺直了后背。
“嗯。就好比我们云巍门每年一度的下山历练。民间哪里有那么多的历练。其间为了测试我们看好的弟子，制造一些危险给他们。让他们感受一下世态炎凉什么的。你们说的这些特别像刻意安排的。”
千翠薇的声音不算大，但是每个字都像一击重锤锤子所有人身上。
“对。”朱墨然第一个点头，表情凝重的说。“二姐说的没错。就像两年前一样，这是一道测试题。测试我们的反应能力。也是测试他们自己的进攻力。”
“培养一批神弓手有多难，你知道吗？用一个小队的神弓手来送死，是为了试炼。这也太离谱了吧。”朱墨宏不信。
“不离谱。大概是墨然突然回家，让内鬼慌了。他不清楚墨然的底细。所以，这就让他试出来了。”胡桂然的总结，让大家如临大敌。的确这两年他们建立了新的防线。可是互相试探之下，还是他们输了。输得底牌都亮了出来。他们却连设计者的真面目都没看到。