嘉靖眼见赵贞吉一副畏畏缩缩，不敢确认的样子，颇为无奈地摇了摇头，沉声吩咐道。
“嗯，赵贞吉，你没听错，朕就是打算让你去接胡宗宪的位置，任浙直总督兼浙江巡抚！”
眼见这件事得到了皇帝的亲口确认，赵贞吉心中那颗悬着的石头，也总算是落了地。
此时的赵贞吉，已经陷入了一种恍惚的状态，毕竟眼前的一切实在是太过于美好，这让他不由得怀疑自己是在做梦。
为了验证真伪，只见赵贞吉狠下心来，份外用力地掐了一下自己手背上的肉，紧接着，从手背处传来的疼痛感，则在无时无刻地告诉他，眼前的这一切，都是真的！
嘉靖眼见赵贞吉许久未曾做出回应，不由得出言催促道。
“赵贞吉，朕问你，你愿不愿意去浙江接替胡宗宪的位置？”
赵贞吉听闻此话，猛地回过神来，颇为郑重地跪伏于地，拜了三拜后，沉声道。
“微臣愿为陛下分忧！”
眼见赵贞吉同意了这份差事，嘉靖的脸上顿时浮现出一抹欣慰的表情，旋即开口道。
“嗯，不错！”
赵贞吉见此情形，在脑海中小心翼翼地斟酌完语言后，方才鼓起勇气，向嘉靖询问道。
“敢问陛下，微臣什么时候去浙江上任？”
嘉靖闻言，在沉吟片刻后，给出了回应。
“目前暂且不用着急，朕打算等到时候，浙江那边的桑苗彻底成熟以后，就将胡宗宪调回京城任职，到那时，你就正式上任吧！”
“不过在这之前，你得把督察院内剩余的工作都协调好，绝对不能够出现任何纰漏，明白了吗？”
嘉靖的话音刚落，赵贞吉便不假思索地给出了回应：“遵命，陛下！”
在这之后，赵贞吉便开始在心中盘算起了具体的日期：“再过一两个月，浙江那边的桑苗就将彻底成熟，也就是说，留给我的时间不多了，我得尽快完成相应的交接！”
在想到这里的时候，赵贞吉突然灵光一闪，一个早先被他忽略的问题，也重新浮现于他的脑海之中。
“话说回来，眼下朝廷有那么多可用的人才，擅长治理地方的官员也不计其数，陛下为什么偏偏让我去接替胡宗宪的职位？”
“这件事情涉及到了封疆大吏的任命，按理来说，不是应该由严阁老和徐阁老他们，向陛下举荐相应的人选，经由讨论以后，才能够确定的吗？”
“无论是治理地方的能力，亦或者是其他方面，我好像都不是最佳人选，但为什么陛下会选我呢，难不成，在这中间有别的什么原因？”
赵贞吉如此想着，先前那股被任命为封疆大吏的兴奋劲也很快散去，取而代之的是无穷无尽的彷徨。
在脑海中天人交战许久后，赵贞吉最终还是决定，找嘉靖将事情的缘由问个明白。
犹豫片刻后，赵贞吉方才将目光转向嘉靖，战战兢兢地请求道。
“启禀陛下，微臣有一个疑惑，还请陛下替微臣解答！”
坐于龙椅之上的嘉靖闻言，脸上顿时浮现出一抹惊讶之色，但很快，嘉靖仿佛是突然想到了什么似的，整个人顿时了然，缓缓道。
“赵贞吉，你有什么问题，尽管提出来吧！”
眼见嘉靖同意了自己的请求，赵贞吉在脑海中整理完语言后，方才开口道。
“陛下，微臣觉得，无论是治理地方的能力，亦或者是其他方面，微臣好像都不是最佳人选，既然如此，您为什么要让微臣前去浙江，接替胡宗宪的职位呢？”
一直侍候在嘉靖身旁的吕芳闻言，也不由得暗自感慨道。
“好敏锐的洞察力，这个赵贞吉，居然这么快就感知到了事情的关键所在！”
嘉靖在听完赵贞吉所提出的疑惑后，脸上的神情并没有太大的变化，在上下打量了赵贞吉一番后，自顾自地说道。
“赵贞吉，你应该知道，浙江当地的桑苗，最多还有一两个月，就将彻底成熟吧？”
赵贞吉眼见嘉靖重新提及此事，脸上的疑惑之色更甚，暗自道：“陛下为什么要偏偏提及此事呢，这件事情，朝野上下，不是都知道吗？”
但很快，赵贞吉便敏锐地抓住了其中的关键：“对，没错，朝野上下都知道，浙江当地的桑苗将在一两个月之后成熟！”
“在这之前，陛下可是亲口说过，要从那些桑农的手中高价收购生丝，难不成，指的就是这方面的事情？”
嘉靖将赵贞吉脸上的表情尽收眼底，微不可查地点了点头，旋即继续道。
“赵贞吉，你想的没错，就在不久前，朕得到消息，说是朝中有人想要借着浙江当地的桑苗成熟之际，从那些桑农手中，低价收购生丝，从而攫取巨额利润！”
“思来想去，朕最终还是决定，由你去接替胡宗宪的位置，毕竟，你才是最合适的人选！”
赵贞吉在听完嘉靖的这一番解释后，也是很快领悟了嘉靖的用意。
“原来陛下之所以让我去浙江接替胡宗宪的位置，则是因为平日里，我尽可能地保持中立，从不依附于严党亦或者是清流这两者之间，任何一派的缘故！”
“陛下既然已经得知了朝中有人想要借着这个机会，从那些桑农的手中低价收购生丝的这个消息，必定会有所防范。”
“但无奈的是，眼下朝中的绝大部分官员，或多或少的都与严党亦或者是清流那边，有着千丝万缕的联系。”
“也正因为如此，陛下方才从那么多合适的人选之中，选择了我！”
在想明白了这一切后，赵贞吉心中的郁结消失，脸上的神色也变得轻松起来。
旋即，只见赵贞吉深吸一口气，在平复完心情后，向嘉靖承诺道：“陛下圣明，微臣已经知道接下来应该怎么做了！”
嘉靖见此情形，脸上不由得闪过一丝欣慰之色，摆了摆手，出言吩咐道。
“嗯，你有这份心，朕甚感欣慰！”
“这样吧，到时候，你要是在浙江那边，遇到了什么无法解决的难题，可直接写信面呈于朕！”
赵贞吉听闻此话，仿佛受到了什么惊吓一般，呼吸骤然一窒，陷入了震惊之中，久久无法自拔。
对这件事情感到震惊的人并不仅仅只有赵贞吉一个，就连一旁的吕芳，也对此感到颇为惊讶。
毕竟这可是能够直接绕过内阁和司礼监，直接向皇帝面呈奏疏的权力啊，整个大明朝，拥有这项权力的人，简直就是凤毛麟角！
就吕芳所知道的，眼下拥有这项权力的人，除了胡宗宪、谭纶以外，赵贞吉是第三个。
由此可见，陛下对此事有多么重视！
旋即，只见赵贞吉回过神来，将目光转向嘉靖，沉声道。
“微臣定为陛下肝脑涂地，万死不辞！”
嘉靖对于赵贞吉的承诺不置可否，微不可查地应了一声，转而吩咐道。
“朕接下来还有事情需要处理，你可以离开了！”
眼见嘉靖下了逐客令，赵贞吉也没有理由继续在乾清宫内逗留下去了，旋即，只见其躬身于地，沉声道。
“遵命，陛下！”
待赵贞吉离开以后，一旁的吕芳转而向嘉靖提出了疑惑。
“陛下，赵贞吉去浙江任职以后，监察御史的这个位置，可就空出来了，万一到时候……”
嘉靖闻言，瞥了吕芳一眼，不紧不慢地开口道。
“放心吧，朕心里有数，赵贞吉空出来的这个位置，朕打算让唐顺之去接任！”
嘉靖说完，不等吕芳做出回应，又继续补充道。
“这个唐顺之清廉自守，不畏权威，正好适合这个位置，等他将算术教材编纂完毕后，朕就让他提前做好准备，届时，好顺利接替赵贞吉的职位！”
“朕估摸着，算术教材的编纂工作，应该也就这几天的事了！”
吕芳在听完嘉靖这番滴水不漏的安排以后，脸上顿时浮现出些许的羞愧之色，不自觉地将头低下，开口道。
“看来是奴婢唐突了，原来陛下早就做好了一切安排！”
嘉靖听闻此话，将目光从吕芳的身上收回，转而开口道。
“吕芳，你能够有这份心，就是极好的，何来唐突一说呢？”
“是，陛下！”
赵贞吉在从乾清宫出来以后，望向远处的风景，此刻他整个人，被一股豪迈的感情所充斥。
一想到自己再过不久，就将成为名副其实的封疆大吏，大权在握，赵贞吉的嘴角，就不自觉地上扬。
“哈哈，真没想到，我赵贞吉也会有这么一天，再过一两个月，我赵贞吉就是名副其实的，浙直总督兼浙江巡抚了！”
“说不定陛下此番，便是为了让我积攒治理地方的经验，日后好委以重任，假以时日，说不定我赵贞吉也会有入阁的一天！”
想到这里，赵贞吉的心中满是火热，只见其下意识的攥紧拳头，无声自语道。
“不过在这之前，我必须得拿出一番成绩来，说服陛下！”
赵贞吉心里十分清楚，自己此番被派去浙江，接替胡宗宪的位置，其实是有着很大的风险的。
因为眼下，朝中已经有许多的官员，想要趁此机会，从浙江那边的桑农手中，低价收购生丝。
而自己身为新任的浙直总督兼浙江巡抚，倘若不能处理好这件事的话，则很容易给陛下，留下一个办事不力的坏印象。
“哼，为了我赵贞吉的前途，你们谁也别想打浙江那些桑农的主意！”
“就让我赵贞吉，来跟你们斗上一斗吧！”
赵贞吉如此想着，脸上满是坚毅之色，旋即迈着沉稳的步伐，向着督察院走去。
……
山东，济南府，历城县。
自从上次嘉靖的命令下达以后，锦衣卫这边，也很快派出了一队锦衣卫，赶赴山东省济南府，历城县，前去协助海瑞查案。
经过好几日星夜兼程的赶路以后，这一队锦衣卫，总算是在历城县县衙，见到了海瑞。
此刻，历城县县衙的大厅内，负责统领这一队锦衣卫百户关锐，正单膝跪地，向海瑞汇报着当前的情况。
“都御史大人，陛下此次派我们过来，便是为了协助您查案！”
海瑞闻言，连忙从座椅上起身，紧接着来到关锐的面前，亲自将其从地上扶起：“辛苦你们了！”
一旁的历城县县令薛敬，见此情形，不由得眼皮直跳，暗自道：“完了，事情好像彻底闹大了，就连陛下都亲自派出锦衣卫，前来协助都御史大人查案！”
“这一次，那些依附于曲阜孔家的家族，恐怕要遭殃了！”
正当薛敬还在脑海中设想，接下来那些依附于孔家的家族可能会有的下场时，只见先前那位锦衣卫百户关锐，颇为郑重地从怀里掏出一封信，递到海瑞面前，恭敬道。
“都御史大人，这里是陛下委托下官，给您送来的亲笔信！”
海瑞听闻关锐此话，脸上的神色并未有太多的变化，在将信从关锐的手中接过以后，只见海瑞将目光收回转而开口道。
“嗯，本官收到信了！”
眼见顺利将信送到，关锐也不由得松了一口气，就在这时，海瑞那颇为关切的声音在他的耳旁响起。
“你们一路从京城赶过来，辛苦了，先下去休息一阵吧！”
海瑞的话音刚落，一旁的历城县县令薛敬也紧跟着从座椅上起身，恭敬道。
“目前县衙内，正好有多余的房间，可供休息，大人您还是带着弟兄们，先下去休息一会儿吧！”
关锐闻言，心中不由得流淌过一丝暖意，分别向海瑞以及一旁的薛敬，拱了拱手，沉声道。
“多谢大人好意，在下就带着弟兄们下去休息了！”
“嗯。”
话音落下，只见几名衙役上前，颇为敬畏地在前面引路，将这些锦衣卫，都带至相应的房间休息。
待锦衣卫百户关锐离去后，只见海瑞将目光转向薛敬，出言询问道。
“薛大人，能否借书房一用？”
海瑞的话音刚落，一旁的薛敬，便不假思索的给出了回应。
“大人请便！”
海瑞闻言，微不可查地点了点头，旋即，迈步向着历城县县衙的书房走去。
看着海瑞离去的背影，薛敬的心中更加忐忑：“那可是陛下的亲笔信啊，由此可见，陛下对此事有多么重视，又是派锦衣卫来协助查案，又是写亲笔信的！”
不过紧接着，薛敬的脸上满是庆幸之色，暗自道：“还好，本官坚定不移地站在了都御史大人这边！”
“等这件事情过后，说不定，本官还能够凭借积攒下来的功劳，再往上升一升，担任个知府什么的？”