第232章 百姓的力量
府衙门口，负责护卫曹顺和安全的侍卫，再也无法忍受下去了，尽皆劝慰道。
“大人，您还是先进去休息一会儿吧！”
谁知曹顺和并不领情，只是甩了甩衣袖，将目光转向来人，随即质问道。
“百姓们都还在门口等着，本官作为他们的父母官，又怎么能够独自进去休息？”
“蓄意挑拨本官和百姓的关系，你到底是何居心？”
面对曹顺和的质问，这名侍卫猛地跪伏于地，颤声道。
“巡抚大人，属下冤枉啊！属下是为了您的身体着想，方才……”
“行了，你不必再说了，你要是想回府衙，就尽管回去便是！”
“本官要与城内的百姓们待在一起。”
只见曹顺和颇为不耐烦地将这名侍卫的话打断，开口道。
“是，巡抚大人！”
眼见曹顺和已经下定决心，这名侍卫也不敢再过多言语，生怕刺激到他，从而遭受无妄之灾。
“好，巡抚大人，当真是为民做主的好官啊！”
“巡抚大人，请受老朽一拜！”
而曹顺和的这番举动，也成功引得了在场所有百姓的拥护。
“快看，那边有马车过来了！”
“周围还跟着好多的侍卫！”
“那好像是，城内那几家大盐商的马车！”
在场的百姓诸多之中，还是有见多识广的人存在，一眼便认出了这是城内那几家大盐商的马车。
很快，三辆装饰奢华的马车便在府衙门口停下，梁宏、李义德、何进三人，在奴仆的搀扶下，从马车上下来。
“我呸，奸商！”
“巡抚大人，一定不要放过他们，将他们关进大牢！”
“是啊，巡抚大人，为我们出口恶气吧！”
这三人刚从马车上下来，便遭到了现场诸多百姓的口诛笔伐。
突然遭到这样一番谩骂，三人脸上的表情，都不是十分好看，而李义德更是神色阴沉，暗自攥紧了拳头。
“你们来了？”
此刻，曹顺和见几人前来，面带笑意，紧接着询问道。
“我等见过巡抚大人！”
三人在互相对视一眼后，随即向着曹顺和恭敬行礼道。
“无妨，都起来吧！知道本官这次找你们过来，究竟是所为何事吗？”
曹顺和将目光从几人身上收回，挑了挑眉，询问道。
“报告巡抚大人，我们自从得到您的消息后，便马不停蹄地赶往府衙。”
“您所交代的事情，我们在来的路上，已经大致了解了一些情况。”
“我等对于城内的食盐价格上涨一事，并不知情！”
只见梁宏站了出来，向曹顺和解释道。
“哦，这么说来，是本官冤枉你们了，是吗？”
曹顺和见状，内心不由得觉得有些好笑，但脸上神色如常，询问道。
“不敢不敢，巡抚大人，我等冤枉啊！”
“我等在从您派遣的下属口中得知这个消息时，也是分外吃惊，连忙派人下去调查。”
一旁的李义德，咬了咬牙，继续道。
“哦，那你们调查出了什么结果？”
曹顺和挑了挑眉，继续询问道。
“报告巡抚大人，事情的经过，我们已经调查清楚了！”
“原来是手底下的部分掌柜，利欲熏心，瞒着我们，私自进行了涨价。”
“眼下，这些掌柜，已经被我等控制起来，并交由官府发落。”
梁宏不敢直视曹顺和的目光，一双眼睛盯着地面，开口解释道。
“嗯，那就好，既然你们能够将事情解释清楚，那么本官也就放心了！”
“尽快把那些擅自涨价的掌柜，交由官府处置吧。”
曹顺和将几人脸上的表情尽收眼底，紧接着又补充了一句。
“是，巡抚大人！”
几人在听完曹顺和的吩咐后，面露恭敬之色，应声道。
“巡抚大人，既然事情已经解释清楚了，那咱们是不是可以回去了？”
一旁的何进，在察觉到背后那些百姓饱含愤怒的目光后，整个人如芒在背，紧接着向曹顺和请求道。
谁知，曹顺和仿佛是没有听见何进的诉求一般，用手指了指外面聚集的无数百姓，朗声道。
“这件事情，本官说了不算，你不妨去问问他们，愿不愿意让你们就这么离开？”
曹顺和话音刚落，周遭聚集的无数百姓，仿佛是在应和他的话一样，用极其愤怒的目光，看向这几名导致城内盐价居高不下的罪魁祸首，并用力挥舞着手臂，朗声道。
“不愿意！不愿意！”
周遭百姓愤怒的呐喊，让负责护卫这几名盐商安全的侍卫，颇为紧张，不由得握紧了手中的武器。
如果百姓们失去控制，直接动手的话，那么仅凭现场的这些侍卫，是远远无法护卫几人的安全的。
“巡抚大人，你这是什么意思？”
眼见形势愈发严峻，一直以来都保持冷静的梁宏，此刻的言语中，也不免带上了些许慌乱。
“本官的意思已经很明显了，你们不妨问问这些百姓，他们目前最想要的是什么？”
“说不定，等你们满足他们的要求以后，就可以直接离开了。”
曹顺和面带笑意，踱着步子来到三人的面前，居高临下地说道。
“你！”
李义德见曹顺和此番作态，不由得怒视道。
“怎么，想对本官动手？”
曹顺和脸上浮现出一抹嘲讽的笑容，紧接着询问道。
“哪里哪里，巡抚大人，您消消气！”
一旁的梁宏见状，连忙走上前来，打着圆场。
“既然不敢动手，那么就别在本官面前丢人现眼的，明白吗？”
曹顺和将李义德脸上的表情尽收眼底，冷冷道。
“在下多谢巡抚大人教诲！”
李义德强行按捺住内心的愤怒，咬了咬牙，回答道。
“看在你认错态度还算不错的份上，本官就暂且饶过你这一回吧。”
曹顺和在瞥了一眼李义德后，随即走到了百姓们的面前，将目光转向三人，朗声道。
“现在，该是你们做出决定的时候了！”
面对曹顺和这赤裸裸的威胁，三人脸上满是苦涩，内心暗道：“早知如此，就不过来了。”
要是不能够满足现场这些老百姓的要求，恐怕三人今天，就不能活着走出府衙了。
良久，三人对视一眼，最终梁宏站了出来，朗声道。
“大家听我说，我也十分理解大家的难处！”
“我梁宏，也不是那种只知道囤积居奇、牟取暴利的奸商！现在城内的盐价居高不下，老百姓身上的担子很重。”
“现在，我决定，将库存的食盐全都放出，让城内的盐价，尽快恢复到之前的水平。”
梁宏在停顿片刻后，随即将目光转向在场的诸多百姓，朗声道。
“也就是说，只需要七文钱，便可以买到一斤食盐！”
“什么？”
在场的所有人都被这个消息所震撼，许久，都说不出一句话来。
“你疯了吗？”
李义德看着梁宏的背影，再也抑制不住内心的怒意，紧接着走上前来，质问道。
“我没疯，只是城内百姓的日子实在是太难过了。”
面对李义德的质问，梁宏神色平静，紧接着回应道。
此刻，聚集在府衙外的无数老百姓，在从梁宏口中得知这个消息后，不由得欢呼雀跃起来！
而一旁的曹顺和则是紧皱眉头，他已经看出来了几人想要耍的把戏。
“既然盐价是七文钱一斤，那么就索性关停城内所有的店铺，暂时不卖盐了。”
“时间一长，百姓们无盐可吃，也将不得不重新购买高价盐！”
这样一来，既能够从这里脱身，也算没有违反自己的承诺。