冯保离开后，黄锦哆哆嗦嗦的爬回自己的床上，突然听到了玉熙宫大殿中的呼喊声。“黄锦，黄锦！”黄锦立刻爬下床，向着玉熙宫中快步走去。躺在暖塌中的嘉靖双眼紧闭，发出急促的呼喊声，豆大的汗珠从他额头落下来，黄锦立刻上前抓住老皇帝的手说道：“皇爷，仆臣在呢！”嘉靖睁开浑浊的眼睛，看到身边的黄锦，然后又合上了眼睛，只是口中不再继续呼喊。黄锦将老皇帝的手放回被子中，这才蹒跚着回到了自己的床上。“哎。”黄锦在宫中多年，知道将死之人是什么样子。上皇怕是很难熬过这一年了。黄锦思考着，自己未来的守陵生涯，万一东南打过来了，自己还能给上皇守陵吗？就在黄锦胡思乱想的时候，在西方的一位帝皇也进入了重病缠身的暮年。苏莱曼大帝，这位让奥斯曼帝国走向鼎盛的帝国皇帝，已经步入72岁高龄了。这个年纪无论在东方还是西方，都是非常罕见的，特别是苏莱曼大帝还是一位征战了一生的皇帝。不过苏莱曼大帝已经病的很厉害了，他的大胡子完全白了，身体也岣嵝下来，不过此时他依然坐在他的王座上，听着他的大维齐尔向他汇报最新的外交成果。“索库鲁卿，你说西方的异教徒，又要将手伸进巴尔干？”索库鲁帕夏，是奥斯曼帝国的大维齐尔，这个职位等同于东方的帝国首相。面对这位恩威难测的大帝，索库鲁头低的很厉害了，他点头说道：“是的，陛下，罗马帝国皇帝马克西米利安，向帝国开战，他带兵夺取了奥斯曼帝国控制的几个要塞。”苏莱曼大帝表现出了足够的愤怒，神圣罗马帝国，可以说是奥斯曼帝国的世仇了。马克西米利安，哈布斯堡家族的成员，可以说是当今欧陆最位高权重的几个人之一，而更加重要的是他的家族，哈布斯堡家族。他曾经在西班牙做过执政，西班牙国王也是哈布斯堡家族的成员。他又被选为波西米亚国王，这是一个很有含金量的王位，因为波西米亚国王是神圣罗马帝国的选帝侯之一。所谓的选帝侯，就是神圣罗马地区具有被选举权的君主，神圣罗马帝国作为德意志地区一个松散的王国联盟，其皇帝也拥有不小的权利。而神圣罗马帝国的皇帝，只能从七个选帝侯中选举出来。马克西米利安紧接着又被选为匈牙利的国王，匈牙利是德意志大国和强国，紧接着他在去年被选为神圣罗马帝国皇帝。就这样，一个横跨了德意志地区的巨大王国就此出现。而随着马克西米利安掌控权利，匈牙利人再一次将手伸进了巴尔干地区。这是奥斯曼帝国所不能容忍的。“我要亲征！”苏莱曼大帝喊着，大维齐尔索库鲁帕夏的脑袋低得更厉害了。这位强势的皇帝，到了老年更加的恩威难测。你有可能因为一场战事失利而被他砍头，也可能因为一次战争获胜而被他骤然提拔。大维齐尔更是一个烫手的职位，在索库鲁帕夏担任大维齐尔之前，这个位置上的大臣平均任期不足两年。索库鲁帕夏的前任就是被苏莱曼大帝下令处死的，而索库鲁在这个职位上已经待了两年。“东方带来的兵书你看了吗？”苏莱曼大帝在发了一通火后，向自己的大维齐尔问道。索库鲁低着头说道：“臣已经看了商人们带来的消息，这个名为东南的国度竟然能击败古老的明帝国，真是太让人惊讶了。”奥斯曼商人已经开始前往广州做生意了，他们自然也会带来东方的最新消息。不过海上路途遥远，苏莱曼大帝接到的状况已经是半年以前的了。就算是这样，苏莱曼大帝同样惊讶于东南的扩张迅速。作为一个帝国皇帝，苏莱曼大帝非常痛恨所谓“主权在民”的说法。没有他苏莱曼的功绩，就靠这些普通人，能够将帝国带入如此辉煌的时刻吗？这些普通人都是庸碌之辈，苏莱曼瞥了一眼自己的大维齐尔。眼前这个家伙也是同样的愚蠢，但苏莱曼大帝用的就是他的忠诚，智慧只需要自己拥有就可以了。虽然对东南的思想嗤之以鼻，但是苏莱曼大帝还是很看重商人们带回来的东方战争的战报。特别是东方那迅速发展的火器和与之相对的火器训练操典和军事技术。奥斯曼人有着悠久的铸炮和使用火器的传统。一百年间，奥斯曼人就是用匈牙利工匠乌尔班铸造的巨炮，也就是乌尔班巨炮攻陷了拜占庭帝国的首都君士坦丁堡。巨炮轰开了这座千年巨城的城墙，拜占庭帝国灭亡。奥斯曼人将首都迁到了这里，并改名为伊斯坦布尔。君士坦丁堡在乌尔班巨炮下陷落，这大大震惊了欧陆诸国，也让火器在欧陆诸国中登上了历史舞台。但是在这一百年之间，欧陆诸国的火器技术发展很快，奥斯曼帝国的铸炮技术却有些停滞不前。苏莱曼大帝征战了一生，自然对军事技术发展非常敏锐。虽然已经七十二岁了，他对于东方战场的最新军事技术发展，依然充满了兴趣，他命令商人搜集遥远东方最新的军事情报，让商人将这些情报带回到奥斯曼帝国。这位恩威难测皇帝的命令不容置疑，索库鲁退下开始筹备这次出征。对于这位大帝对东南军事技术的关注，大维齐尔索库鲁帕夏心中却是有些难办的。索库鲁帕夏并不是庸碌之辈，相反他也是一名优秀的将军。现在的问题也不是大帝的禁卫军不够精锐，奥斯曼帝国的禁卫军，正式的名称为“耶尼切里”，直译就是“新军”。这支军队其实并不是负责大帝安全的亲卫，而是奥斯曼帝国最强大的常备军。这支军队的兵员，都是来自于巴尔干地区。耶尼切里是从被征服的巴尔干斯拉夫人家庭中，选出一些最强健的男童，使其改信伊斯兰教与学土耳其语。接受军事训练，组成一支称为新军的部队，是帝国第一支常备军，成员定期接受评选和审查。他们是土耳其帝国最有战斗力的军人，首选主要是希腊人、保加利亚人、阿尔巴尼亚人、塞尔维亚人及波斯尼亚人。除了兵员是来自于巴尔干地区之外，这支禁卫军还被要求信奉拜克塔什教团，这是回教一个少数派别。之所以这么做，是为了防止军队和奥斯曼帝国的教士阶层，也就是奥斯曼帝国的文官阶层勾结，保持这支军队完全掌控在皇帝手里。后世的耶尼切里虽然也堕落了，被称之为西方八旗兵，但是在这个时代，耶尼切里还是当今世界上非常精锐的部队。索库鲁帕夏担忧的是苏莱曼大帝实在是太着急了。这位大帝统治这个强大的国家实在是太久了，他执掌权力的时间太长了，那些让他不如意的人，要么被他送去见真主了，要么已经被真主召走了。他想要做的事情，最后都会得到满足，这也让苏莱曼大帝越来越没有耐心。就像是这次出征匈牙利，马克西米利安不过是一次小小的挑衅，苏莱曼大帝就怒不可遏，不仅要带出全国的精锐，还要亲征。而所有的大臣都不敢劝说这位皇帝陛下。对于东南的新军事技术也是一样。奥斯曼人的火器并不落后，而且也形成了一套相应的火器战法，当时的欧洲武官都惊叹于耶尼切里的精锐。通过一些商人们道听途说，似是而非的训练法和军阵，就要改变耶尼切里已经操练了很久的战法，索库鲁帕夏总觉得这是很不妥当的。但是他也不敢劝谏苏莱曼，就像是他不敢劝谏苏莱曼不要亲征一样。愁容满面的索库鲁帕夏返回自己的宅邸，开始着手推进耶尼切里的军事改革。西班牙。腓力二世并不知道自己的舰队，在马尼拉被全歼的巨大挫败。他现在发愁的，不是遥远的东方。如今的西班牙，是一个疆域庞大的帝国。腓力二世，不仅仅是西班牙国王，也兼任多个地区的保护者，他还有很多继承的领地。如今闹得最厉害的，就是腓力二世治下的尼德兰地区。尼德兰本来是新教传播的重点地区。1550年，西班牙发布了“血腥敕令”，这条敕令规定，禁止传抄、保藏、散发、买卖路德或卡尔文等改革者的文集，都将宗教裁判所迫害，男的杀头，女的活埋。而腓力二世继位后，为了应对西班牙王室越来越糟糕的财政，他不断给尼德兰人加税。他排挤尼德兰贵族的势力，废除商人直接与西班牙殖民地通商的特权，拒绝偿付国债，使尼德兰的银行家蒙受巨大损失；接着他又提高在西班牙收购羊毛的税额，使尼德兰的羊毛输入减少百分之四十。而这个时候，东南的“主权在民”的思想，通过贸易传入欧陆。尼德兰最先翻译了苏泽的《三经新义》，他们对于东方的经义没有兴趣，却对反君主制的部分很有兴趣。腓力二世看着宗教裁判所的报告，忍不住咒骂：“都怪东方！”(本章完)