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当天晚上。敌军驻库尔勒军营的主帅大帐里，极端震怒的阿古柏，脸上的青筋疯狂暴起，两只凶恶的眼珠子，几乎要蹦出面颊。
他瞪着丢盔弃甲、狼狈不堪跑回来的海古拉，在像恶狼一样吼叫：
“耻辱！又是天大的耻辱！来人！把这个第一军团司令，给我拉出去……枪毙！”
比格赶忙上前拦阻，说道：“陛下！请镇定，这时候一定不能失去理智！我们远大的目标还没实现呢？……”
库布里见阿古柏真要动怒，竟然要杀掉自己的亲儿子，而这次行动自己也在现场；觉得日后肯定脱不了干系，心中也是惶恐不安！他赶忙上前解释道：
“陛下！我可以作证，海古拉将军的指挥没有任何失误。只是遭遇了百年不遇的特大山洪！……”
阿古柏根本听不进去，继续吼道：“特大山洪？你是说，这是他们的龙王、他们的山神在发威吗？屁话！……计划把大营扎在山口外，可他们非要进山，还把大营扎在河谷中央！想着要犄角连营，可眼看着一个骑兵团，被当做羊群屠宰，却束手无策！想着要发挥特种兵的作用，‘山地连’和炮兵队还没使上劲，就军覆没！这不是白痴在指挥吗？”
库布里大着胆子，继续解释说：“海古拉将军最先，也是按计划考虑在山口外高处扎营的。可到了山口外的现场发现，那个戈壁滩上的温度比库尔勒的还要高，可以烤熟鸡蛋。人马在那里，根本受不住烘烤，没办法驻扎。所以才将大营扎在山谷内的……”
阿古柏继续吼叫，“你们作为指挥官！山谷里连降暴雨，意识不到要暴发山洪，你们就没有起码的军事素养……根本不配做最高指挥官！”
库布里有些急了，继续争辩说：“这条山谷里几年都没有下过一场大雨，山上的草原，都已经退化成荒滩了。这场大雨实在是难以预料！……”
阿古柏哪里能听进去这种没有说服力的解释，接着吼道：“屁话！大雨下了几个小时，你们就根本没有任何防备。现在说难以预料，那这几个小时的时间，你们都做了什么？难道说，三四个小时还不够长、还不够你们的脑袋有所反应，还应该给你们几天的时间去琢磨吗？”
比格也赶紧凑上来说道：“陛下！其实我也在反省，我们当前的进攻策略，是否存在纰漏？我现在有了一个新的推演结果；也有了一个新的行动思路，准备向您报告……”
阿古柏看了一眼比格，暴怒的心绪没有一丝好转，反而更有些气急败坏了。这是因为他已经接到了艾丽娅和那扎尔的‘特别行动队’刺杀行动失败的消息，心里又遭受了一重打击！他阴沉着脸说道：
“比格中校！你认为最有把握的刺杀行动，鸡飞蛋打！不但没有刺杀成功，反而让那扎尔和艾丽娅这些‘精英’都送了命。你是不是也应该解释一下？”
比格一愣！没想到阿古柏把刺杀行动失败这件事，会直接迁怒于他。他也从来没见到过阿古柏对他有这样的狂妄无礼的态度。他赶紧辩解说道：
“根据逃回来的人报告说。艾丽娅和那扎尔的行动，在前期的进展很顺利，已经完控制了齐克腾木军台。而且那个布彦汗王和他的卫队，也正好留宿在齐克腾木军台的驿站和旁边的客栈……之所以出现了意外，我分析主要有两种可能：一种可能是艾丽娅和那扎尔对‘定境灵香’的使用没有把握好火候；那天晚上刮了一个晚上的沙尘暴，这种迷香的作用有可能发生了变化，露出了破绽……
“另外，还有一种可能就是：这个布彦汗王的队伍里，有一个内地来的和尚，是贴身侍卫；这个和尚应该是一个道行高深的武僧。而出家人，对这种‘定境灵香’非常熟悉、十分敏感！被这个和尚识破了秘密，遭到反杀的可能性很大……”
阿古柏不耐烦地挥了下手，“行了！在巴伦台大峡谷损兵折将，是因为暴发特大山洪；刺杀行动失败，又归罪于一个云游的和尚。这样的解释，不就是《天方夜谭》里的荒诞故事吗？……”
众头目无语。
“从时间上推算。这个布彦汗王在昨天天黑前，就已经下定了决心；要合围、歼我们困在峡谷里的那个骑兵团。也就是说，不管下不下雨、不管有没有山洪？我们的这个骑兵团，就已经注定是他案板上的‘羊肉’，在劫难逃！是这样吧？”
众头目都面面相觑、哑口无言！都不知道该怎样回答才好。海古拉和库布里心里明白，这又是在指责他们两个的指挥无能、应对无方；但也无法再进行解释，以平息这位“陛下”的怒火。
比格见气氛十分的沉重，觉得再纠缠这既成事实的状况，已经没有任何意义；也不利于尽快规划下一步的行动。就再次大着胆子说道：
“陛下！虽然我们的行动，在几个方面都遭遇了挫折，但还没伤到筋骨。现在最重要的是，要尽快确定下一步的行动。我想说说我的推演结果和行动方案……”
阿古柏稍微调整了一下自己的情绪，对比格说道：“对付土尔扈特，我们一败再败！如果还不接受教训，说不定那天，悲剧还会重演！……好了！你先继续说说，你的新方案。”
“我们之前的决策，都是围绕尽快击溃、征服土尔扈特部落，打通我们进军伊犁的通道，夺取新疆的统治中心，快速征服新疆来设计的……现在看来，我们即便打通这条三百多公里的通道，拿下了伊犁；庞大富庶的北疆，对我们来说，仍然是‘可望而不可及’的……”
阿古柏一惊！示意比格继续说下去。
“因为这个时候，我们的北部方向，就要直面强大的俄罗斯。从伊犁攻打北疆，就要在俄罗斯的眼皮子底下，由西向东，再次翻越天山；我们的补给线，就要超过一千五百公里，达到两千公里以上……以我们现在的运输力量，是远远不够的。而且，防守这样长的补给线，需要分散我们大量的机动兵力，这也是无法忍受的！何况，这段三百多公里长的通道，还有随时被土尔扈特部落切断的危险……现在，土尔扈特的汗王已经回到了部落，实力又有所加强，这种危险性还在增加！”比格分析说道。
阿古柏听了比格的这段分析，认为有一定的道理，加上这段时间的损兵折将毫无进展，他似乎也有些醒悟。他问比格说：
“以你的判断，我们下一步的进攻方向应该放在哪里？”
比格喝了口水，继续说道：“如果我们暂时放弃土尔扈特部落这条通道，先攻取托克逊和吐鲁番，再向北拿下达坂城，那乌鲁木齐和整个北疆，就完暴露在我们的炮口之下。而且我们的补给线，还不会出现任何问题……拿下北疆之后，再向西轻轻一扫，就可拿下伊犁。而伊犁的东部边缘，就是土尔扈特部落最后的家园——巴音布鲁克。那时从他们的后方伊犁发起攻击，就会不费吹灰之力，因为那里是一马平川的草原。无险可守！”
阿古柏听完比格的这番话，仿佛有些茅塞顿开、幡然醒悟的劲头。这时，他已经感觉到，自己对征服新疆过于心切，确实有些操之过急！也开始觉得，这一段时间，竭尽力夺取进兵伊犁的这个数百公里长的通道这步棋，确实有些冒进和急躁。更有些后悔，当初把主要进攻矛头，直接指向了倔强的土尔扈特部落，把土尔扈特人逼入了绝境！
这不但没达成自己的目的，反而给自己的军队造成了重大损失，几乎已经“伤筋动骨”了！……不过，针对土尔扈特部落作战失利和导致克达克尔阵亡的主要责任还是海古拉的。他的指挥存在太多太多的失误！……可这笔账，咋能和驰骋疆场、忠勇可嘉的儿子清算呢？要是真把这个儿子枪毙了；除了现在镇守大后方的大儿子伯克胡里，还能指望谁？替自己真心实意地冲锋陷阵，去管理这庞大的“洪福汗国”呢？……
库布里一直在揣摩阿古柏的心思，也看出了他此时心态上发生的一些微妙变化。他对比格的这个战略分析和行动计划也非常赞同，就又鼓起勇气说道：
“陛下！我认为，比格中校的这个行动计划，比较周！我们只要拿下托克逊和达坂城，乌鲁木齐和整个北疆就指日可待！库尔勒、焉耆、托克逊、达坂城、吐鲁番这几个军事重镇，连成一片形成犄角，就能进可攻、退可守，步步为营！不再有补给线过长运输困难和随时被切断的隐患。确实高明！
“我们前期的战略决策，过于关注土尔扈特部落的这个通道，使我们付出了过重的代价。现在看来，我们即便拿下这条通道，甚至拿下伊犁；快速征服整个新疆的目标，也不可能马上实现……就像比格中校预判的那样，从喀什到库尔勒，从库尔勒再到伊犁，从伊犁到北疆，这条补给线实在太长！而且面临的威胁也太多。
“搞不好，我们会因此失去战略主动，而受制于人；那样，就会顾此失彼，落入了中国人的圈套！……不过，现在调整战略进攻方向，为时不晚。只是，实现拿下新疆的战略目标，在时间进程上，受到了一定的影响和延误……现在，我们的军队受到重创，需要休整，短期内发起大规模进攻，可能还不太现实。”
比格转动着那只狡黠的眼睛，神秘兮兮地说道：“是的！我们现在的军队状况，确实需要长时间的补充和休整……陛下！我们现在要做的应该是补充兵员、储备军需、巩固后方。把能收的税收上来，把军费和军火攒足。把库尔勒的军火工厂尽快建起来，能在这里生产步枪和弹药。要把我们已经到手的地盘，掌控好，把那些心存不满的人部投入监狱。把‘洪福汗国’的首都库尔勒，建成大后方的堡垒，把陛下的‘王宫’，建成天下所有人敬仰的圣地！……不过，我们还要在休整期间，扫清库尔勒到托克逊之间沿途中的一些障碍。比如：在包尔图山到博斯腾湖边上，驻牧的和硕特蒙古部落；曲惠到库米什之间的一些民间抵抗势力。到了明年春天，我们就可以一鼓作气！拿下托克逊、吐鲁番和达坂城，再往前就是乌鲁木齐了……”
阿古柏闭着眼睛，仔细听着比格的态势分析、行动构想，暴怒的心情似乎平静了许多。他觉得比格的分析和设想还是比较中肯，符合当前的现实。
不过，此前对付土尔扈特部落的过程中，让他一再损兵折将造成的心理阴影，使这位“中亚屠夫”已经感到刻骨铭心、永生难忘。现在，他就像一头斗败的野兽，内心总是无法释怀的。他还在努力寻找豪赌失利的成因……沉思许久，他突然睁开眼睛问道：
“你们对乌鲁木齐南山民团的徐学功，了解多少？”
库布里一怔！没想到阿古柏会突然问起徐学功民团的事，而且觉得这分明是在拷问自己。他赶忙答道：
“徐学功的南山民团，也确实是一支不可小觑的力量。他们有五千以上的人马，而且训练有素……”
阿古柏有些不太耐烦，一摆手说道：“我问的不是他的这支民团。我问的是，徐学功这个人！你们研究了多少？”
库布里有些尴尬，支支吾吾说道：“徐——学——功？我们还真研究得不多……”
阿古柏又来气了，阴沉着脸说道：“从我们的‘先遣队’行动落空，到现在和土尔扈特部落的对决失利，对方的核心人物只有三个。除了土尔扈特部落的蒙古汗王和他的哈敦；另外一个，就是这个叫徐学功的人！……你们现在，居然连敌方的核心人物，都没去认真研究摸清楚，能不吃败仗吗？”
比格也赶忙凑上来说道：“陛下！徐学功这个人确实要仔细研究、认真对付……克劳恩少校和他的炮兵队、特工队，也都是栽在这几个人手上的。今后我们要进军达坂城和乌鲁木齐，徐学功必然也是我们很麻烦的对手！”
阿古柏问云努斯说：“沙曼和赛义德战死后，你接替的情报搜集工作。你那里，有关于徐学功的详细资料吗？”
云努斯回答道：“徐学功的资料，我也了解得不多。他的父亲曾经是达坂城兵营的守备把总，负责达坂城的防守和乌鲁木齐南山一带的垦荒屯田事务。徐学功有兄弟好几个，个个都武艺高强。他们的民团，都是由新疆各地的民匪互相争斗时，流落在乌鲁木齐南山的流民，战斗力十分强悍！他们与土尔扈特部落、和硕特部落，还有呼图壁、玛纳斯、古城子的民团都有联系，相互支撑……”
阿古柏喘了口气，有些沮丧地说道：“对付大清国的正规军，都势如破竹一战成功！可是没想到，对付这些拿不上台面的民间武装，我们却一败涂地！你们反省过这其中的原因吗？”
海古拉赶忙主动分析说：“父汗！我认为，对付这些民间武装失利的原因，主要是任由他们来选择、确定战场位置。利用他们熟悉地形和各处天险的优势，给我们造成重大杀伤。而我们的军队，都是远距离冒险进攻，就不可避免地钻入他们设的圈套。
“我们在明处，想咬住他们打阵地战，将他们一举歼灭！可他们却躲在暗处，避敌锋芒搞袭扰战。利用悬崖隘口、丛林河流这些自然天险，处处设下陷阱，来消耗我们的进攻力量……每前进一步，我们都要付出惨重的代价。这和固守城池的大清国正规军队，根本不同。这些人，拥有无限的战略纵深，拥有非凡的机动能力和反击手段……”
阿古柏摆了摆手，打断了海古拉的话。看样子是觉得海古拉发言太啰嗦，虽然说中了要害，但却不能总结出有效的应对手段。他继续问众头目说：
“今后进攻托克逊、达坂城、乌鲁木齐和吐鲁番，与徐学功这样的民团交手不可避免。你们有什么对策吗？”
这几个敌军头目，相互对视了一番，显然都没有考虑成熟的应对办法。大家也觉得，说不到点子上，还要被无情地训斥，干脆噤声不说话。
库布里思索了一阵，说出了自己的想法：“陛下！我们出动大部队去追杀这些零星的抵抗武装，就像是在用大炮打蚊子。蚊子没打死，自己还被蚊子叮了好几口，的确得不偿失。今后的策略，应该进行调整，用不同的手段，对付像土尔扈特这样的抵抗力量……”
海古拉对与土尔扈特部落这一段时间斗智斗勇的搏杀经历刻骨铭心，有相当深刻的体会，也反省的最多。他听着库布里的话，十分惬意，主动比划着双手提议说：
“对！我认为，今后的作战行动，应该分为两部分进行：一部分专心进攻托克逊、达坂城、乌鲁木齐和吐鲁番，这样由大清国正规军队驻守的军事重镇；另一部分，专门对付那些四处游荡的民间武装。当实现合围、战机成熟，可以一网打尽的时候，两只拳头再联合行动，实施决定性的打击！……”
海古拉觑见阿古柏看了一眼自己，显然有些慌乱，害怕自己又说错什么会被无情斥责；可从阿古柏的眼神里，他看到了一种难得的赞许的目光，心里踏实了许多。感觉这次，总算是和他的父汗想到一块去了。
阿古柏问大家说：“你们也赞同库布里和海古拉的这个想法吗？”
敌军众头目都点了点头，表示赞同。
阿古柏又问：“你们还有没有什么其他的想法啊？”
敌军众头目又都摇了摇头。
阿古柏问库布里说：“你先前就提出了这个构想，只不过还没提上日程。让你草拟的新的配置计划完成了吗？”
库布里回答道：“初步的配置方案，构想已经成型，但还没来得及细化……”
“既然现在大家的想法，都和你前面提出的设想基本接近，你就先在这里介绍一下你的框架构想，细化的事以后再说。”
库布里稍微定了定神，一本正经地说道：“根据我们对前一阶段——也就是攻取库尔勒城、焉耆城和与土尔扈特人相持的这段时间，数次作战过程的梳理回溯。现在得出这样一个结论：我们应该把对付土尔扈特部落和徐学功民团，这样地方抵抗武装的手段；与对付大清国正规军队的作战模式，严格加以区分……也就是说，我们有两类主要敌人：一类是死守城池的大清国正规军；一类是飘忽不定、神出鬼没的民间武装。
“这两类敌人的人员规模、战斗意志、装备水平、反击手段、机动能力、作战擅长，以及与其他抵抗力量之间的协调方式，都有很大区别……所以，我们有必要调整军队的进攻策略。把我们的攻击力量分成两个‘铁拳’：初步设想，分为‘前进军团’和‘侧卫军团’。‘前进军团’作为主力，负责进攻敌方正规军队把守的军事重镇；‘侧卫军团’作为机动力量，负责对付像土尔扈特部落、和硕特部落、徐学功民团这样的民间武装，并担负护卫补给线的任务……在这样的组合下，两只‘铁拳’分头进击、目标明确，有需要时，双拳合击、联合行动……”
敌众头目都听得十分仔细，对库布里的这个构想都点头赞成。海古拉更是觉得，这是最好的办法，也是唯一可行的办法。他觉得这个构想实现以后，不论进击效果如何，起码可以让自己跳出顾此失彼、进退两难的窘境，自己就可以放开手脚“攻城拔寨”了。等拿下那些正规军队驻守的军事重镇，显赫的军功自然都属于自己。
阿古柏问比格说：“你也同意这个构想吗？”
“库布里军师的这个构想，早先就和我探讨过。当时我们把部心思，都放在了夺取土尔扈特部落领地上，这样的思路，没有引起足够的重视。”比格伸出了大拇指，“现在来看，这应该是当前最现实、最有效的军力配置办法和行动方案了……”
阿古柏又把脑袋靠向了后方，闭上了那双阴森森、犀利狡猾的狼眼，仿佛又陷入了沉思……作为主帅，他在每次重大事项敲定之前，都会有同样的动作，用来集中注意力，思考利弊得失后做出决断……这次的思索时间不长。他突然就睁开了眼睛，下令说道：
“马上组建‘前进军团’和‘侧卫军团’……前进军团，以海古拉的第一军团为基础，将第四军团剩下的步兵，部并入前进军团；侧卫军团，由云努斯的近卫骑兵师作底子，第四军团剩下的部骑兵并入侧卫军团。
“炮兵师和军官训练团，还有雇佣军特种兵，由比格中校统一指挥，配合两个军团作战。伯克胡里的第二军团编成‘后方军团’，负责大后方喀什和阿克苏的防务。哈吉的第三军团归建后，编成‘近卫军团’兼总预备队，负责库尔勒城和库尔勒兵营的防务。第四军团的番号暂时撤销。”
他又对库布里说道：“立即按这个方案去布置。第三军团归建前，云努斯的骑兵师，暂代近卫军团职能。你赶快去安排吧！”
云努斯急忙问道：“陛下！第三军团归建的具体时间，能确定吗？我想有个准备。”
阿古柏说道：“既然我们改变了战略进攻方向，就暂时放弃了当前从库车过铁里达坂，合击巴音布鲁克和伊犁的计划。第三军团呆在库车已经没有意义，让他们在两个月以内归建……记住！今后你侧卫军团的主要目标，就是土尔扈尔特部落和徐学功的南山民团，其次是和硕特部落、南北疆零星的抵抗力量。一定要盯住你的猎物，主动寻找他们！发现他们、咬住他们、困住他们，把握时机彻底消灭他们！”
云努斯大声回应道：“是！陛下！”
库布里又对阿古柏说道：“那咱们现在的作战序列里，就有前进、侧卫、近卫、后方四个军团。这四个拳头，加上比格中校的炮兵师、特种兵、军官团和派驻在各占领区的守备兵力，就形成了无坚不摧的强大军力。今后的运转，应该会更加高效！……”
阿古柏又摆了摆手，说道：“这只是暂时的安排，决不能满足于这样的安排。现在俄国人对我们的浩罕汗国本土，已经动手了。我估计俄国人，是想拿下我们浩罕汗国的境，作为战略通道，进一步窥伺和掌控印度。它最终的目标，一定是印度国土和印度洋出海口！比格中校……你说是吗？”
比格回答说：“陛下分析的很透彻。俄国人最终觊觎的目标就是印度。这和我们大英帝国在印度的‘国家利益’，就产生了激烈的、不可调和的冲突！所以，大英帝国力支持你们，希望你们能把新疆尽快彻底征服，作为‘战略缓冲国’存在。今后，有了这个‘战略缓冲国’，我们的殖民地印度就能‘高枕无忧’了。它既可以与大清帝国建立了‘缓冲地带’隔离开，又能阻断俄国人南下印度的脚步。不过……你们的浩罕汗国本土，恐怕就没有那么幸运了，被俄国人吞并只是时间问题。”
库布里有些惊恐地说道：“陛下！听说汗国本土军队与俄国军队作战，每战必败，现在已经兵无斗志了！”
阿古柏叹了口气，说道：“我要说的，也是这个局面。现在，我以前的几个部下，派人来联系；说他们对当前的战局，已经完失去了信心……浩罕汗国，本来就没有对抗俄国人的实力；加上一个根本没有指挥才能的统帅，战局结果可想而知。现在，已经不存在打败俄国人、收复失地的可能性了……”
库布里瞪大了双眼，“那我们都成了无家可归的流浪者了？那今后该怎么办？”
比格摇了摇手，“可以这样说，浩罕汗国已经不存在了，地球上不再有‘浩罕汗国’这个国家。从今往后，新疆就是你们的家。你们的这个新家，相比以前的‘浩罕汗国’，拥有无可比拟的先天优势！……”
库布里一愣，“先天优势？”
比格接着说了下去，“是啊！首先，浩罕汗国的国土面积，不到新疆的十分之一；但同时受到沙皇俄国、大清帝国和奥斯曼帝国的挤压，生存空间极为有限。而新疆的状况，则极为不同，有广阔的战略纵深，有无限的自然资源，有大英帝国的鼎力支持……原浩罕汗国败退下来的军队，都可以补充到‘洪福汗国’的军队当中。”
阿古柏似乎有些转忧为喜，“估计要不了多久，我们就会接收一批，有可能上万人的本土军队。”
库布里急忙问道：“陛下！您是不是指，阿卡迈吉特要塞的司令努尔东，和他的队伍？”
阿古柏点了点头，“所以，在我们的作战序列里，很快将要增加一个战力十分彪悍的‘本土军团’……增加了这个军团，我们在清除土尔扈特部落行动中，所产生的战损，才能完补回来。”
敌众头目满腹狐疑地点了点头。