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汗王挥了挥手，示意巴音青不要再争论下去。他镇定地对李剑缓缓说道：
“李首领！我素仰‘黄河自卫总团’董大元帅的威名。刚直不阿、扶正祛邪、护佑一方，从不滥杀无辜。今天的事，我想可以探讨一下，也想请教你几个问题。”
李剑见汗王亲自开口，口气也松了下来，拱手说道：“我也闻听渥巴锡汗，百年前率部东归的故事，让人十分敬仰！……既然汗王有话要说，请赐教！”
汗王叹了口气，说道：“种善因，方能结善果！一味积怨累仇，必定作茧自缚，引火烧身！‘冤冤相报何时了’的大道理我不想多讲了……七年前，为了倾销鸦片，英、法联军攻城略地烧杀掳掠，甚至打进北京城，火烧圆明园；列强兵舰横行沿海，各省生灵涂炭的事，想必你比我更清楚？……”
李剑点了点头说道：“这个我知道！”
汗王问道：“不过，我现在，想问问李首领，是否了解咱们大清国的新疆，现在是个什么状况？”
李剑思忖了一下，说道：“听说浩罕人和英国人，占了半个新疆？”
汗王再问道：“对！浩罕侵略军和英国雇佣军的铁蹄，已经踏平了半个新疆……新疆有蒙古人、维吾尔人、汉人、哈萨克人，有十三个民族。他们是不是大中华的子孙？是不是咱们的同胞？”
“这当然是！”李剑坚定地回答道。
“浩罕人、英国人占了半个新疆。这话听起来很稀松平常，好像是远在天边的事。新疆虽然地域广阔，可南疆大一点的军镇也就十几个，已经被浩罕人、英国人部攻破。他们每占领一座城镇，都毫无例外地，将不屈服于他们的数万当地无辜百姓，屠杀殆尽！光扔到每条河里的尸首，就阻塞了所有的河道，到现在河水都是血色的；被曝尸荒野的国人更是无法计数！成千上万的同胞，就这样被弹丸小国的侵略者和英国帮凶所残杀！……咱们这些顶天立地的英雄好汉，是不是应该去新疆走一走，看一看那些凶残的暴徒是如何对待手无寸铁的无辜同胞的？”
“这都是因为朝廷腐败无能，没本事守护国土！……”
“这不对！……之所以小小的浩罕国，胆敢入侵我泱泱大中华，他看准的就是我们的官民之间、同胞之间相互攻杀，国力虚耗、国防空虚的时机。你应该想一想，这是不是真正的‘祸起萧墙’啊？……如果国官民一致、兄弟同心，浩罕人再大的胆子也不敢越雷池一步，我说得对吗？”
李剑一时无语，只是不经意地点了点头。
“再者，浩罕人胆大包天，还有一个最直接的原因：就是大英帝国这样的国家里的一些邪恶政客、战争狂人，在怂恿它、支持它，甚至在操纵他。这些政客裹挟、操纵着整个国家和军队，使整个国家成为了疯狂扩张的战争机器，意图殖民球、征服世界。
“英国人在支持浩罕人占领新疆、分裂新疆、屠杀新疆民众，目的之一，就是先把新疆，建成他们印度殖民地的缓冲保护地带；下一步，就是取而代之、笑纳囊中！这与英法列强戕害沿海兵民、火烧圆明园的恶行如出一辙。嘴脸丑恶，其心可诛！而其祸害天下的遗毒，则是中国社会动荡的‘万恶之源’……
“我没有资格评价朝廷衙门腐败无能；也无法解释官逼民反、揭竿而起的民军队伍是否正当。但是，在真正国难当头的时候，在民族大义面前，保家护国、共御外侮，应该是每个有良知、有血性的中国人的共识……可七年前，英法联军攻破天津、进逼北京的时候，在这不到两个月的时间里，我们的官民还在江苏、安徽的十几座城镇相互攻杀，损失兵勇三十万！
“如果不是这样的内乱，牵制了国家的百万军力；凭洋人区区不到两万人的军队，即便装备再精良，能打进北京城、火烧圆明园吗？……英国人力支持浩罕人，在新疆攻城略地、涂炭生灵，目的就是在于，一步步肢解、最终毁灭整个大中华！谋取他们邪恶的‘国家利益’……
“现在受难的是新疆，一旦新疆这个西北大国门洞开，下一个遭殃的就是甘肃、陕西、中原，甚至京城都可能再次不保。你们想象过这样的后果吗？”
李剑疑惑地望着汗王，不知道该怎样回答。
“英国人为倾销鸦片，强卖毒品牟取暴利，两次打进国门；其实和现在的情形大同小异。不都是因为咱们中国国力不济、兄弟不和吗？……虽然表面看起来，你们是行侠仗义，为兄弟们报仇雪恨；可是想没想过，你们每杀死一个国人，我们的国家就失去了一分还手的力量！……最想看到这种状况的，当然是残暴邪恶的浩罕人、英国人。这是不是真正‘亲者痛、仇者快’的事？是不是真正的自毁长城？顶天立地的大丈夫应该明白这一点……如果到今后，国没了，还有家吗？覆巢之下，安有完卵？难道还有人想做亡国奴吗？……”
李剑听着有些急了，把胸脯拍得“啪啪！”响，高声喊道：“我李剑誓死不做亡国奴！”
“我能看得出来，你李剑绝不是贪生怕死、卑躬屈膝的那种人。这样的大道理，你们这些大英雄也应该比我更清楚！咱们这些顶天立地的汉子、驰骋疆场平定天下的大丈夫。如果眼看着国破家亡、百姓涂炭，而不能为民解难，不能为大中华分忧；还要去做那些资敌祸国的荒唐事。今后必定会枉为人杰、抱憾终生！我说得没错吧？”
李剑沉默了……
明珠尔也按捺不住，大声说道：“汗王到北京朝觐，浩罕人和英国人趁机派出了上万骑兵，带上大炮攻击我们的部落大营。汗王夫人金花哈敦亲自上阵，带领部落的民勇、百姓，还有喇嘛僧人，同侵略军鏖战一天一夜，硬是打退了贼寇的进攻……可我们的损失，也非常惨重！汗王之所以选择这条路线返疆，就是想尽快赶回部落，应对那些匪徒的再次进攻……给土尔扈特留下血脉！”说道这里，明珠尔禁不住流下了噙在眼里的泪水。
汗王接着说道：“新疆的同胞们，正在为守住西边的国门，与侵略者以命相搏；男女老少用自己的血肉之躯，筑起新的‘长城’，来抵挡战争狂人的洋枪大炮。可咱们长城以内的自家人，却手足相残，搞你死我活的‘窝里斗’，人性何在？良心何安？……”
李剑被汗王的一席话撼动了心底；明珠尔补充的这件事，更让他瞬间觉得有些自惭形秽。他提声说道：
“汗王大仁大义，李某佩服！你们尽管赶路，如果有人骚扰，就报我的名号！……只是，这些人？……”
“我提议，放过他们！……一来是开渠引水、垦荒种粮，他们是在为国出力；二来是养家糊口，生存当属不易。最重要的是：这河套地区种出的粮食，是新疆和整个西北战场将士的救命军粮。他们这是在向国家纳粮，更是在为大中华出力！……咱们的军队需要粮食，咱们的百姓需要粮食，咱们的子孙更需要粮食……难道我们不应该给他们一条活路吗？我的意思是：劝君同举一杯酒，邂逅一笑泯恩仇！”汗王慷慨淋漓地说道。
李剑见汗王说到这个份上，心里已经没了底气，也只好选择退让了。不过，他觉得，就这样轻易放过自己奋力追杀的这些人，好像有点失了脸面。他想了想，指着巴音青说道：
“汗王的这位手下好像是位武功高手，是不是有意想切磋一下功夫？……这样，我把我队伍里的高手叫出来，让他们分个胜负如何？”
汗王摆手说道：“不必了！再好的武功，也无法抵御外寇使用的先进枪炮。我准备送给你两把步枪、两把马刀，留作纪念……这种枪叫伯丹步枪，是俄国军队的制式武器。你们回去以后，试试这种武器的威力，多多研究琢磨；以后有机会抗击外寇时，一定用得上！我们的功夫再好，也都不可能用人的身体，抵挡住这种杀人武器的攻击。列强之所以能攻城掠地，先进的武器装备，是他们致胜的决定性因素……这些武器是我们从俄国人手里买来的，可浩罕军队里用的英国造武器装备，比这些还要好很多！”
李剑一听要送给自己先进步枪，顿时开心了！觉得自己既保住了面子，还得了实惠。他拱手谢道：
“那就多谢汗王！……”
李剑说着，让手下人从明珠尔手上，接过了赠送给他的伯丹步枪和恰西克马刀。
汗王又语重心长地说道：“按咱们当前的国力，新疆的战事不可能短期内解决。李首领和董首领年轻有为！今后，国家一定会仰仗你和董首领这样的大英雄一展身手……请记住我的话：国家需要你们、整个中华民族需要你们，新疆的民众更是在期盼你们！……我有预感，在今后的某个时间，我们有可能相逢在驱逐浩罕侵略军、英国雇佣军的新疆战场上，并肩上阵杀敌、共御外寇！”
李剑一听此话来了精神，大声喊道：“好！如果真有那么一天，那咱们就再叙旧情、携手杀敌！……我接受你的‘新疆之约’，后会有期！告辞！”
拱手说罢，扭转马头，带领自家人马扬长而去……
汗王慧眼识人，预言成真！九年后（1876年，光绪二年），或许是得到汗王的醍醐灌顶，唤醒了良知；或许是冥冥之中机缘牵引、因果注定。李剑随左宗棠、刘锦棠大军西征新疆，率领清军先锋主力，大战阿古柏侵略军、英国雇佣军，立下赫赫战功！官授新疆重镇守备总兵、提督。而汗王赠给李剑的那两把“伯丹步枪”，也被我西征大军大量仿制，在收复新疆的战场上，大放异彩！——这都是后话。
一见李剑撤兵，惊魂未定的陆荣，带着这队人赶忙再次跪倒在汗王面前，叩头鸣谢：
“多谢汗王的救命之恩！多谢各位首领的好生之德！……”
汗王让大家站起身来说话。
陆荣站了起来，可其他人则部继续跪在地上。这些人高声喊道：
“已开罪乱民，我等无法在此立足。情愿跟随汗王赴新疆效命，请汗王恩准！”
明珠尔和巴音青被这一举动给惊呆了！疑惑地看着汗王。
汗王稍加思忖，说道：“你们在河套地区开渠种粮，是在为国家分忧解难，是国家的功臣！没有人再会为难你们……如果你们大家都走了，陆荣大人也不好向知县大人交代。再说，新疆现在正处于动荡时期，还不是安的地方，暂时还不能安顿大家。但在不久的将来，等把浩罕侵略者和英国帮凶赶出国门，新疆绝对欢迎你们去安家落户！”
这里面有个工头模样的人，说道：“我们不但会种地，一样也可以上阵杀敌。只要能跟随汗王，就是战死沙场也心甘情愿！”
汗王继续说道：“现在朝廷还不能调派大军，西征新疆收复失地；养精蓄锐需要时间。当前，靠咱们民间力量，还无法和数万装备精良的浩罕贼寇相抗衡。你们现在在这里安心种粮，就是对国家军队今后收复新疆最大的支持，千万不要小看了自己的贡献。到时候，即便国家有了足够强大的军力兴兵西进；而粮草不济也是枉然！这个道理，大家应该明白……”
跪着的人都面面相觑，感觉跟随汗王进疆的想法，已经不太现实，就都慢慢站了起来。
工头突然向身后招呼了一声！……结果从人群里走出来两个虎头虎脑十三四岁的男孩。
工头拱手说道：“汗王说的在理！我们大家就按您的吩咐，安心在河套这个地方种粮。等有机会了，我们再去新疆……不过，您是新疆土尔扈特的汗王，这两个孩子与您有缘，可能您要把他们带上回新疆……”
这下把汗王和明珠尔、巴音青都逗乐了！不过，这两个壮实精干的孩子确实令人喜爱。
汗王笑着问道：“你说这两个孩子与我有缘？缘分何来呀？”
陆荣有些疑惑地望着工头，觉得工头这是在故弄玄虚，赶紧厉声说道：
“真人面前，不能妄言！”
工头诡秘地笑了笑……他清了清嗓子，然后一本正经地对汗王说道：
“这两个孩子一个叫高山，一个叫齐峰，都是十四岁。这两个孩子的父母亲老家，都是山东武定府的；是我们这些人里武功最好的两对夫妻，功夫都是祖传的。今天为了掩护大家逃出来，他们夫妻四人和其他十几个兄弟负责断后，抵挡了乱匪半个时辰。现在看来，肯定是被杀了！……如果把他们留在这里，就太委屈两个孩子了……可他们两个与您有三重缘分！”
汗王疑惑起来，笑着说道：“哦？还三重缘分？那你说说看！”
工头继续说道：“您今天救了他们的命，这是第一重，就不必多说了。我说第二重：这两个孩子都是自六岁开始练功，现在虽未成年，可桩功、轻功练得很扎实；高山的三节棍、齐峰的流星锤耍的也是有模有样。祖传的‘黑风拳’属少林拳法，整个套路他们也基本悟透了……两个月前，我们这里来了一个武功极高的云游和尚，又指点了他们不少真功夫。他们跟着您看家护院，过几年上阵杀敌都是好样的……他们的身手，现在就可以让这位兄弟试一下。”说着，他指了一下巴音青。
巴音青一听，来了兴致，卷了卷袖筒，笑着说道：“那我可真要试一下了？……”说完，看着汗王。
汗王笑着点了点头。
工头立刻找了一根树枝，用树枝在地上画了一个十步方圆的大圈，一本正经地说道：
“点到为止，出圈算输！行吗？”
“行！”巴音青爽快地答应。
在大家的观望之下，巴音青和高山、齐峰这两个孩子，就在古庙门前的大榆树下，比划起来……
巴音青试着想逮住他们，可根本就近不了身，有劲使不上……弄了几个来回，巴音青已经有些气喘吁吁。他见根本没办法抓住这两个身轻如燕的小家伙，就干脆招招手说道：
“来！你们现在来攻我！”
高山和齐峰也一心想证明一下自己的实力。俩人瞅准机会，一个抱住了巴音青的腰，一个死死抱住了巴音青的一条腿，两人一起使劲想把对方撂倒。
可他们两个，毕竟是未成年的孩子，加上巴音青也是草原上有名的摔跤手，功力自然不一般！两人使出身力气，也没法扳倒巴音青。不过，巴音青想把两人甩出圈子也不容易——其实他也下不了狠手。
汗王示意停下来。
工头凑上前来，得意地说道:“汗王您看，我没得说错吧？”
汗王笑着点了点头，问道：“那你再说说，第三重缘分在哪里？”
工头诡异地笑了笑，更显得胸有成竹！他眉飞色舞地说道：
“这第三重最重要！……我刚才说的那个功夫和尚叫智信。他到我们这里以后，我们就撮合着这两个孩子，拜他为师。他最后也接受了，这三人就成了师徒关系……智信和尚在我们这里呆了两个多月。临走的时候，我们才知道，他是来我们磴口等人的；或者说，是来找人的！”
“他找谁呀？”汗王问道。
“他来找的就是汗王您啊！”工头有些激动地大声说道。
汗王更疑惑了，急忙问道：“他怎么会来找我？”
工头叹了口气，继续说道：“他走的是时候，才告诉我和他这两个徒弟：他的师父是惠永大师！……”
汗王和明珠尔、巴音青都大吃一惊！