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敌军营的阿古柏大帐里，比格中校喘了口气，喝了口水，继续发表他对当前态势的分析讲话：
“第三，要考虑在土尔扈特部落内部，或者其他的蒙古部落，寻找能够掌握在我们手里的代理人，充当土尔扈特部落的首领……下一步进攻伊犁，土尔扈特部落的这三百公里通道，是我们绕不开的地方……什么时候拿下土尔扈特的封地，什么时间才能确定实施‘掏心计划’进攻伊犁行动的准确时间。也就是说，要彻底征服新疆境，土尔扈特部落是我们当前最直接的障碍……”
克达克尔高声叫道：“那就赶快想办法除掉这个布彦汗王，以绝后患！让整个土尔扈特群龙无首。没有了念想，我们才真正有机会彻底解决他们！”
库布里、阿奇木罕和赛义德都使劲地点点头。
经比格的这一番分析推导，紧张尴尬的气氛有所缓解。阿古柏的怒气好像也稍微平息了一些，他问比格说：
“比格中校，土尔扈特汗王从北京返回新疆的事，有确切消息吗？”
比格回答道：“暂时没有！土尔扈特汗王好像还在北京城。但我们正密切关注着这位蒙古汗王的动向。大清国专门处理蒙藏和新疆事务的最高行政衙门叫‘理藩院’，这个衙门里已经安插了我们的人。
如果蒙古汗王离开北京，我们会在第一时间，接到大英帝国驻大清国公使阿礼国爵士的电报……布彦汗王的确切行程可以通过察哈尔、绥远、宁夏、陕西和甘肃地区沿线的教堂进行确认，这些地方都是我们的教区，是完备的情报走廊……”
阿古柏问赛义德说：“负责实施刺杀土尔扈特汗王行动的人选，确定了吗？”
“已经选好了，现正在比格中校的特训班受训。比格先生对艾丽娅这个人选的评价很高。”赛义德答道。
“这次的人选非常理想，主要角色艾丽娅不但军事素养很好，而且与这个布彦汗王有‘不共戴天’的仇恨！这种杀害亲哥哥的仇恨永远无法消解，我们可以充分利用这一点。”比格补充说道。
看到阿古柏有些疑惑，赛义德赶忙进一步解释说道：“沙曼本人和他的先遣队都死在这个布彦汗王手上；这次计划担任主要杀手的就是沙曼的妹妹艾丽娅。”
阿古柏有些醒悟，点了点头，对这个计划表示满意。转而又露出凶相，恨恨地对赛义德说道：
“既然这个蒙古女汗不肯归顺，那就给她最后一个晚上考虑。明天太阳升起的时候，她只有两个选择：要么归顺我‘洪福汗国’，限期交来我们需要的战马、军需，也要交出逃到她们部落的大清国军人和家眷；要么，立刻部处死！……记住，绝不能留下后患！我们可以扶持一个听话的人，或者干脆指派我们自己的人，去做土尔扈特蒙古部落的首领。”
赛义德大声回应：“是！陛下！”
晌午过后。在七个星通往库尔勒城的道路上，桑吉梅仁带着四个年轻军士，化妆成七个星呼尔东村种地的农民，正赶着两辆装着粮食的马车朝库尔勒方向进发。
队伍来到了离库尔勒城不到三十公里的霍拉山哈满沟山口，进到了一大片芦苇丛中。
这一大片芦苇有一人多高，一眼望不到边。从远处望去，绿油油齐刷刷郁郁葱葱十分养眼；可进到这苇丛深处，却有些阴森森的，令人毛骨悚然！东南风一刮，整个芦苇丛呼啦啦忽左忽右拼命摆动，就像无数的妖魔鬼怪在此扭动腰肢疯狂起舞，十分恐怖！……这也是盗匪时有出没的地方。
桑吉梅仁让大家留意观察，小心前行。
约莫到了芦苇丛的中央位置，桑吉梅仁感觉有异常动静，挥手示意停了下来……
几个持枪的浩罕敌军从芦苇丛中窜了出来，挡住了去路。
一个头目模样的敌军大声喊道：“都站在那里别动！”说完，便带着五六个端着枪的敌军走了过来。
敌军头目瞅了瞅桑吉梅仁这几个人，又打量了一下这两辆马车，开口问道：“你们是干什么的？”
“我们都是七个星呼尔东村种地的农民。”桑吉梅仁答道。
“到哪里去？”
“去库尔勒。”
“车上装的什么？”
“是粮食！”
敌军头目翻腾了一下装满粮食的麻袋，斜着眼问道：“你们是做生意的吗？”
“不是！我们是给克达克尔将军送军粮的。”桑吉梅仁赶忙回答说。
敌军头目顿时诧异，疑惑地问道：“军——粮？”
桑吉梅仁赶紧点点头，说道：“对！是克达克尔将军，前天派人通知我们村长，让赶紧送的。”
敌军头目看这几个人身上没带刀枪，又是从大路去库尔勒送粮食的，而且克达克尔将军也确实让人通知附近的村子纳送粮食，觉得这些人不像是和他们作对的人。
他认为这个时候，即便有敢于和他们作对的人，也绝对不敢在光天化日之下，走大路出来行动。他思索了一阵，瞪着狡黠的眼睛问道：
“身上有没有什么值钱的东西？”
桑吉梅仁摇了摇头，不假思索地回答了一句：“没有！”
敌军头目顿时有些恼怒，瞪了一眼桑吉梅仁，嘴里嘟哝道：“嗯？……”
桑吉梅仁突然领会了敌军头目的意思，赶忙说道：“噢！……明白！”转身向自己的人喊道：“看看你们身上有什么值钱的东西，都拿出来！”
四个人都翻腾了一下自己身上的口袋……摊开双手摇了摇头。
桑吉梅仁见敌军头目盯上了一个军士手上的戒指，立刻会意，朝这个军士招手说道：
“戒指！”
这个军士将戒指取下来，交给了桑吉梅仁。另一个军士说了声：“我也有一个。”也将戒指取下来，交给了桑吉梅仁。
桑吉梅仁拿着这两枚银质戒指，又从自己口袋里掏出了几枚银币，对敌军头目说道：
“我这里还有几块天罡银币，一起送给您！”
敌军头目收下戒指和银币，在手里掂量了一下，对手下士兵一摆头，命令说：“把他们搜一下！”
两个敌兵收起枪，走了过来。他们把桑吉梅仁五人，上上下下细细搜了一遍……结果也没有搜到他们想要的东西。
敌军头目挥挥手，示意桑吉梅仁他们赶紧离开。
桑吉梅仁向敌军头目拱手行了个礼，带着人赶着马车继续从芦苇丛中上路了……
这伙敌军是浩罕侵略军的一个搜索队。浩罕侵略军当中，主管军需的大总管阿奇木罕，不知从哪里听说霍拉山的哈满沟盛产煤炭和黄金，这里的人很富有，家家都有黄金；就专门派了这个搜索队，到哈满沟村来搜刮黄金和值钱的东西还有粮食。
敌军头目见桑吉梅仁他们消失在芦苇丛的尽头，走远了，就转身对手下士兵命令说道：
“对面那个山沟就是哈满沟。我们今天的任务，就是要把这里每一家的金子和粮食部搜出来！一家一家地搜，不想交的、敢反抗的，格杀勿论！……”
霍拉山脚下的哈满沟村，实际上是一个只有分散居住的几十户半农半牧人家形成的小村落，这里的百姓过着并不富裕的日子。很多年以前，确实有人进山采金从这里经过，但那是去离这条山沟还有几十公里外的霍拉山深处；到底是不是有人真正采到了黄金，谁也不知道。
靠近村东头有一处农舍，残破的院子里有两间旧土坯房。这里是蒙古族人乌日图的家。
乌日图上山砍柴未归。他十四岁的女儿桑兰和十三岁的儿子尼满，正在院子里将刚打回来喂羊的草料扎捆上架。乌日图的妻子满都来，正在院子里准备收起晒了半天的棉被。
猛然间，正在收拾棉被的满都来，透过院墙看到不远处的两户人家冒起了浓烟，而且烟尘越来越大，烟尘下的火光也渐渐清晰可辨。正在惊异！突然发现有五六个浩罕军人，骑着马端着枪从那两户人家的一侧，向自家方向走来。这一惊非同小可！
满都来急忙回身拉起儿子尼满和女儿桑兰进屋。她把儿子和女儿塞到离窗户不远的墙角，用几捆苞谷杆子盖了起来……
不一会就传来了砸门声。
满都来嘱咐两个孩子说道：“不管外面出什么事？千万别出声！”尼满和桑兰顺从地点了点头……
满都来打开了院子门。敌军搜索队进到了院子。
搜索队头目环视了一下整个院子，问道：“这里就你们一户人家吗？”
满都来战战兢兢地回答说：“是的，军爷！”
两个敌军开始到处翻腾查看。
敌军头目接着问道：“家里有多少粮食？”
“已经没有粮食了，就剩下门口挂的这些苞谷棒子填肚子了。”满都来回答说。
“你们蒙古人家里不是都有金子、银子吗？”
“我们家确实没有，别人家我不知道。”
“如果拿不出值钱的东西，也没有粮食，那这几只山羊我们就要带走……不过，这两间房子我们也只能烧掉它了。”
满都来一听要烧房子，顿时着急起来！急忙哀求敌军头目说道：“我们一家人就靠这间破屋活命了，求求你们不要烧房子！”
敌军头目恶狠狠地瞪着满都来，大声问道：“你确定你们家没有金子吗？”
满都来十分疑惑地摇摇头说：“我们家从来没有金子，我也没有听说父母亲那一辈手里有过金子。不光我们家，我觉得这里几十户家里都不会有；要有，就不会住在这里了……”
一个敌兵看了一眼敌军头目，敌军头目点了点头。这个敌兵便点燃了随身带来的火把。
满都来扑通一声跪在了地上，继续哀求说道：“各位军爷，行行好吧！你们把羊牵走，房子不要烧，我给你们跪下了！……”
敌军头目瞪着眼睛吼道：“我再问你最后一遍！有没有金子？”
满都来跪在地上，痛苦无奈地摇摇头说：“我没骗你们，确实没有……”
拿着火把的敌兵喊了声：“滚开！”一脚踹倒满都来，准备上前放火。
满都来挣扎着从地上爬了起来，不顾一切地冲到了拿火把的敌兵前面，同时抽出了藏在身后的菜刀，声嘶力竭地喊道：
“这是我们家仅有的家当，如果你们非要烧房，我就和你们拼命！……”
另一个敌兵抽出了军刀，上前朝满都来挥刀砍去……满都来被砍倒在地，菜刀掉落在了一旁。
“额吉！……”桑兰和尼满两个不顾一切地从房间里跑了出来，抱住躺倒在地、满身是血的额吉大声哭喊起来……
几个敌兵先是吃了一惊！……当发现这两个孩子当中，有一个是十分漂亮的女孩，同时都发出了邪恶的淫笑。
敌军头目向两个敌兵使了个眼色，这两个敌兵就走上前去抓桑兰。
尼满目睹了这些恶人杀害了自己的额吉，现在又要来祸害自己的姐姐，愤怒到了极点！他捡起地上的菜刀，怒吼着使劲向敌兵劈了过去……菜刀砍伤了一个敌军的手臂，他却被另一个敌兵抡起枪托砸倒在地……
这时间，乌日图挑着两捆柴禾下山，回到了自家院子附近。突然听到院子里传出撕心裂肺的哭喊声，大吃一惊！他意识到家里肯定是出事了，急忙甩掉柴禾，拿着扁担和斧头，快步冲向自家院子……
哈满沟对面一条不太宽阔的山道上，巴特尔、孟和带着百名骑兵正在向库尔勒的南山方向行进。这是准备绕开库尔勒城北侧的铁门关和东侧的魔鬼山，先前行到南山的北麓，再翻越南山；从浩罕军队防备相对松懈的南面进抵孔雀河，接近库尔勒城……
右侧山沟里突然传来一声沉闷的枪声，队伍立即停了下来。
孟和瞅了瞅枪响的方向，指着不远处的哈满沟对巴特尔说：“那里是哈满沟，响枪的地方好像在村子的东头，是乌日图大叔的家！”
当大家顺着孟和手指的方向隔着山梁望去，发现哈满沟的上方还有尚未消散的烟尘。这些烟尘和那一声枪响联系到一起，大家似乎有些不祥的预感。
孟和有些急躁，赶忙问巴特尔说：“看样子是浩罕人到了哈满沟，估计是来抢粮食的。怎么办？”
巴特尔抬头看了看天上的太阳，日头已经偏西。他估摸了一下时辰，觉得先到哈满沟，把进村的敌军惊扰、驱赶一番！再上路前行，时间上能来得及……
乌日图家的院子里。乌日图前胸中枪后，挣扎着倚靠在院子内羊圈的栏杆上，嘴里吐出了鲜血，手上还紧握着斧头。他像一头受了致命伤的雄狮，怒视着敌军，大声骂道：
“你们这群……畜生！长生天……不会……放过你们！”
一个敌兵提着军刀走了过来，挥刀向乌日图砍去……
桑兰拼命挣脱了两个敌兵的纠缠，挣扎着跑过来抱住乌日图大声哭喊：“阿爸！……”
两个敌兵把手中的英制步枪立在了墙边，淫笑着走过来，拖起桑兰就朝破屋门口挪动。
桑兰拼命地挣扎、哭喊、叫骂……
这两个敌兵把桑兰拖到了屋门口，刚准备进屋，只听“嗖！嗖！”两声箭响，一个敌军的后胸被飞来的一只利箭射穿，另一个敌军被射穿了脖颈……两个敌兵瞬间撒开手，仆倒在了屋门口。
孟和与另外几个军士从院墙飞身跃入院内。
院子门口内侧的三个敌军大吃一惊！顾不上子弹上膛，就直接端着刺刀，叫喊着冲过来刺孟和这几个人……可刚冲出几步，就立刻被院墙上射来的几支利箭放倒在地。
敌军头目见势不妙！急忙回身打开院子门，拔腿就逃……刚跨出大门，一抬头愣住了！……巴特尔带着一大队骑兵，威风凛凛地挡在了他的面前。
敌军头目急忙向腰间去掏枪，把枪掏出来的同时，“嗖、嗖、嗖！”三支利箭同时贯穿了他的胸膛……
桑兰还在院子里声嘶力竭地哭喊着：“额吉！阿爸！……”
巴特尔进到院子查看了一下，见乌日图夫妇惨遭敌军毒手，心里十分难受。
孟和抱着被敌兵砸昏、还没醒来的尼满，有些兴奋地对巴特尔说道：
“这小家伙命大！还活着！”
巴特尔点了点头，下令说道：“巴都木和本拜留下，把这里处理一下，然后把两个孩子送回大营……”
留下两人后，骑兵队伍立刻上马，朝库尔勒南山的北麓方向飞奔而去……