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翌日,约翰·曼宁办公室内。布鲁克林其实昨天就想找约翰·曼宁谈谈了,但会后约翰·曼宁的助手说他身体不舒服,已经休息了。
昨天那场会议开到最后,约翰·曼宁的确看起来不太舒服的样子。所以布鲁克林选择今天早上来谈。
果然,他的选择是对的。经过一晚上的休息,老头儿已经恢复了,正神采奕奕地坐在办公桌后面,不知道在鼓捣什么。
“感觉怎么样?”见布鲁克林进来,约翰·曼宁合上电脑问道。
“太冗长了。”布鲁克林皱着眉,实话实说
“如果我们的每场会议都像昨天那样开,我建议先给大家买一份保险吧。”约翰·曼宁笑了笑
“不,昨天是特殊情况。正常情况就是正常会议长度。事实上我们并不经常开会。”布鲁克林点点头
“我想也是。”既然不常开会,昨天为什么开那么长时间?会上讨论的议题是很重要,但真的有那么重要吗?
重要到需要连开十个小时的会?如果只是为了介绍布鲁克林,像上次那样不就好了?
或者用网络会议不行吗?堂堂哈佛法学院教授,不会是不会使用网络会议吧?
布鲁克林自顾自拉了一把椅子坐下,正对着约翰·曼宁。约翰·曼宁看着布鲁克林的动作,挑了挑眉,露出个玩味的表情。
“曼宁教授,我昨天的提议你认为怎么样?”他指的是昨天会上有关议题的发言。
就算约翰·曼宁中后期频繁离席,几乎没怎么听过大家发言,就算这不是什么正式的国家级会议,至少会议纪要是有的吧?
记录是有的吧?伯克是有的吧?昨天不是不舒服吗?
“太理想化了。”约翰·曼宁摇着头给出评价。
“太激进了。”
“太零碎,不成系统。”约翰·曼宁毫不客气地否定三连,布鲁克林没有丝毫意外。
总统先生的就职演讲也理想化,也激进。至于太零碎……议题就是东一榔头西一棒槌的零碎啊,他的讨论是跟着议题走的啊,议题是你提出来的啊!
“坐在议会桌上,是要承担相应的责任的。”约翰·曼宁没有就昨天的会议内容多说,话锋一转道。
“我需要做什么?”布鲁克林端正态度,直接问道。约翰·曼宁看了布鲁克林一眼,突然问道
“你那个好朋友呢,跟你一起来的那个。”
“雷?”布鲁克林一愣,面上是明显的疑惑的神色
“他出去逛逛。”
“他比较担心我还会遭遇刺杀,就坚持要跟我来的。怎么了?”约翰·曼宁盯着布鲁克林看了一会儿,最终摇摇头,直言不讳道
“你离他远点儿。”
“他是来利·克鲁的学生,是要走来利·克鲁的老路的。跟他走得太近,对你不好。”
“我也是来利·克鲁教授的学生。”布鲁克林道
“我上过他的课。”约翰·曼宁就看着布鲁克林不说话。布鲁克林表现出一副懵懂无知的样子。
良久。约翰·曼宁轻轻笑了起来。
“你最好把这副表情牢牢记住,以后无论谁问你,你就把它挂起来给他们看。”布鲁克林收起了懵懂无知的表情,肃容问道
“曼宁教授,你跟来利·克鲁教授认识?”
“当然认识。去年聚会上我不是说过吗?”约翰·曼宁理所当然地回答,说完他摆了摆手,阻止布鲁克林继续问下去
“好了,我很敬佩来利·克鲁,但他那套在联邦是行不通的。”
“布鲁克林,你应该明白,他那套在联邦是行不通的,对吗?”布鲁克林沉默着,没有出声。
他当然知道,知道来利·克鲁那套行不通!知道雷的希望与理想只是镜中花水中月!
但约翰·曼宁跟来利·克鲁是怎么回事儿?他们是什么关系?那场助力自己崛起,让自己吃到饱的‘自助餐’好像跟约翰·曼宁也有关系。
可看约翰·曼宁的态度,他明显不适跟来利·克鲁一伙的。但要说他们是政敌,自己就是凭借来利·克鲁的遗产‘起家’的,按理说应该受到约翰·曼宁的敌视才对。
如果说这两个人没关系,约翰·曼宁又干嘛警告自己?从见到雷开始到现在,已经两天过去了,该知道的约翰·曼宁早就知道了。
要警告为什么不第一天就警告?难道就连选择自己都是昨天才下定的决心?
布鲁克林有点儿拿不准了。他被约翰·曼宁的奇怪态度绕的有点儿晕。
至于约翰·曼宁跟来利·克鲁是朋友,两个人相爱相杀什么的戏码……别看玩笑了。
约翰·曼宁与来利·克鲁的立场会受个人情感干扰?连雷利·温士顿一个新晋州长都能狠下心来诱自己的宝贝儿子入局,这两人会狠不下心来?
易地而处,他们恐怕只会做的比雷利更绝。有远大理想跟受儿女情长困扰是两码事。
别看来利·克鲁抱负远大,越是这样的人,做起事来越能狠得下心。至于约翰·曼宁。
他跟来利·克鲁根本就是两种人。就布鲁克林的观察来看,如果说来利·克鲁还是为了心中的理想与抱负,是个品格高尚的人,那约翰·曼宁就是个纯纯的政治生物。
布鲁克林还在头脑风暴,约翰·曼宁已经略过这个话题了。
“你可以见一见你的支持者。”他指点道
“这些肯在你刚崛起时支持你的人,将会成为你的重要伙伴。”
“你们应该有一次正式的见面。”
“我正打算这么做呢。”布鲁克林点点头,收回思绪,道。
“有什么事可以跟伯克联系。”聊了一会儿,约翰·曼宁开始下逐客令了
“我看昨天你跟伯克那个老家伙聊的挺开心的。”老家伙?布鲁克林一愣。
这次他是真的愣住了。约翰·曼宁瞥了他一眼,笑呵呵地解释道
“伯克只是保养的好,他跟我可是同学。”不理会布鲁克林的震惊,约翰·曼宁继续道
“伯克是个很热情的人,不少新人都是由他帮忙引路的。有问题你可以找他,或者跟我联系也可以。”引路人?
是‘安门’才对吧?布鲁克林暗暗腹诽着,面上也就显露了出来。经历昨天的会议,布鲁克林认为约翰·曼宁已经做出了选择。
他选择的是自己!那么至少有关哈佛的事情上,他跟约翰·曼宁的立场应该是一致的。
布鲁克林认为在有关哈佛的事情上,他应该跟约翰·曼宁尽量彼此坦诚,减少沟通成本,避免不必要的麻烦与误会。
他的时间本就紧张,再跟唯一支持自己的人玩儿谜语人游戏,那就太不值得了。
伯克的问题就是个很好的开始。从主动给自己引路到热情地向自己介绍成员基本资料,说伯克不是约翰·曼宁的人,鬼都不信。
布鲁克林对伯克的身份一眼看穿,他也相信约翰·曼宁知道自己已经看穿伯克的身份。
既然大家彼此都知道了,也就没必要藏着掖着,干脆表现出来好了。这个问题既不敏感也不致命,只是个无伤大雅的小问题,正好适合用来表现坦诚的诚意。
约翰·曼宁看着布鲁克林满脸的‘明示’,点点头道
“伯克很有能力,布鲁克林,你会需要他的。”他立刻领会了布鲁克林的意思,并给出答复:大方地承认了。
他甚至不知从哪儿摸出一张伯克的名片递给了布鲁克林。布鲁克林怀揣着约翰·曼宁的御用联络人的名片走出了办公室。
站在阳光明媚的校园里,布鲁克林拨通卡片上的电话。电话很快被接通,伯克的声音传来。
“布鲁克林?”
“嗯。”布鲁克林在校园里慢慢的走着
“福斯曼教授,没有打扰到你吧?”
“我刚从曼宁教授那儿出来。”布鲁克林亮明身份,单刀直入地表明自己已经知道伯克跟约翰·曼宁的关系。
“你在哪儿?我有些事情需要你帮忙。”第四句话,布鲁克林表明来意。
十分钟后,两人在图书馆门前会面。伯克依旧是西装马甲三件套,穿出一股上层精英的范儿。
他热情的跟布鲁克林来了个拥抱,完看不出昨晚在约翰·曼宁面前疯狂否定布鲁克林的样子。
布鲁克林有些好奇地打量着伯克。伯克的身材很好,宽大高挑骨架很好地撑起了西装,金色的短发在阳光下散发着光辉,看起来是纯天然的,深邃带有成熟韵味的五官很立体,搭配得当,因为爱笑,眼角带着细细的鱼尾纹,脸上却没有多少皱纹。
这完看不出来是个跟约翰·曼宁同一时期的老家伙。
“有什么需要帮忙的?”伯克一如昨天的热情,笑着问道。他笑起来很有亲和力。
就是那种非常典型的西方老帅哥的长相。布鲁克林觉得他如果去洛杉矶,好来坞绝对有他一席之地。
“我想邀请几个人,私下里聚一聚。”布鲁克林说着,掏出一份名单来。
这份名单上的名字,几乎就是他从来利·克鲁那里继承来的遗产中,哈佛的那部分了。
伯克点点头,接过名单扫了一眼
“你是需要我帮你联系他们吗?”他神色如常,似乎对名单上的名字并不意外
“我看看……”
“没问题!”布鲁克林又掏出一份名单递了过去。这是后来支持他的人员名单。
伯克依旧神色如常,收好名单道
“你想在学校里举办,还是在外面举办?”布鲁克林压下心里的猜测问道
“有什么区别吗?”把名单分成两份其实是他临时起意,在听完约翰·曼宁的警告后想到的。
既然约翰·曼宁说伯克跟他是同学,伯克现在又是约翰·曼宁最信任的人,他会不会认识来利·克鲁呢?
但试探并没有取得什么效果。伯克滴水不漏!他的表现甚至让布鲁克林怀疑他之所以保持着皮肤的紧致,是不是注射了玻尿酸的缘故!
这也太厉害了!一点儿微表情都没有!这让布鲁克林强烈怀疑自己是不是想多了。
“在学校举办,可以把昨天的小礼堂借给你用。”伯克介绍道
“就像上次你来过的宴会一样。”
“在外面举办,我可以给你推荐几家有承办宴会经验的酒店。”顿了顿,伯克热情地说道
“我建议你在学校举办。”
“他们以后可能都是你最信任的伙伴,没必要去外面。”布鲁克林从谏如流,当即顺从伯克的建议,选择在学校里举办。
伯克打了个响指
“交给我吧!”
“时间我建议你安排在今天下午。”
“会不会太赶了?”布鲁克林犹豫道。下午请客,上午才发请柬,布鲁克林觉得这有点儿太不当人了。
伯克摇了摇头,笑眯眯的说道
“不会。”
“明天是周一,大家都要赶回去了。”
“而且我相信会来参加宴请的人,应该也不是单纯为了参加宴请而来的。”
“布鲁克林,你得知道,以后你们可能会成为最亲密的伙伴。比兄弟会还要亲密的那种。你们之间不需要太过客气。”
“我没参加过兄弟会。”布鲁克林道。伯克一愣。这是他除了温和的笑眯眯表情外,布鲁克林第一次看到第二种表情。
原来他没有打玻尿酸!布鲁克林心想。看来我真的想多了。
“真的吗?你没参加过兄弟会?”伯克惊呼出声。在得到布鲁克林的肯定答复后,他神色复杂地拍了拍布鲁克林的肩膀。
“布鲁克林,也许你参加了兄弟会,哈佛就不会是现在这个样子了。”
“好吧,总之你们会成为很好的伙伴,你实在没必要太客气。太客气反而会让他们感到不适,认为你并不欢迎他们。”
“而且你邀请的人也不多。”布鲁克林递出的第一张名单上有17人,第二张名单上有26人,一共是43个人。
其中法官3名,律师17名,检察官8人,书记官15人。这是布鲁克林经过精心筛选后,确认的名单。
他的‘鲸吞’计划,或者叫‘荤素不济’计划并没有成功。经过分析布鲁克林认为,只有这43人是不会随随便便见势不妙就‘跳车’的人。
至少目前来看,他们愿意相信自己。按照伯克的说法,布鲁克林可以跟这43人组一个‘兄弟会’,而不用担心被出卖。
至于其他人,只能被当做‘外围成员’。可以有往来,信任度堪忧。布鲁克林在过往的社交媒体上与他们打过交道,来之前也对他们做过简单的了解。
但到目前为止,还没真正见过他们。昨天礼堂里的人太多了,他根本认不出他们来。