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赵家有三十多个男丁在外做官，其中官职最高的，是从三品的工部侍郎赵元仁。
赵元仁是赵家三房嫡长子，和赵元修赵元明是堂兄弟。
当年赵元明赵元仁一并进京科举，赵元明一举考中状元，风光无限。赵元仁也在那一科中了二榜进士，在自家堂弟的光环下略显暗淡。
后来，赵元明做了两年翰林学士便辞官回乡。赵元仁在工部做着八品主簿。一晃二十多年过来，赵元明成了青州大儒，赵元仁做了朝堂高官。
赵氏一族同气连枝。赵元修每年都派族人送丰厚的年礼去京城，赵侍郎每隔三个月写一封家书回来。
“大堂兄上个月刚写了信回来，”赵元明低声道：“此时又写信来，定是有要紧事。”
赵元修收敛笑意，从小厮手中接了信。
赵夕颜不便再留，行了一礼，退了出去。
书房内，赵元修看了信，面色有些奇怪，将信给了赵元明：“三弟，这封信你看一看吧！”
赵元明应一声，接过信一看，也是一愣。
“月牙儿长这么大，从未出过北海郡。虽然名满青州，真正见过月牙儿的人，并不算多。”
赵元修有些疑惑地说了下去：“再者，我们赵家是书香门第，和武将勋贵素无来往。这个慕容家的公子，怎么忽然就要向赵家提亲，求娶月牙儿？”
一家有女百家求是好事。可这桩提亲，也实在太奇怪了。
大晋重文轻武，武将地位低下，普遍不及文官。不过，有三家是例外。一个是慕容氏，一个是冯氏，还有一个高家。
慕容氏世代掌管禁卫军，拱卫皇城，是天子心腹。
冯氏先祖在建朝时立下大功，开国时被封为定国公，爵位世袭，执掌铁卫营。
高家是后起的新贵，当年永兴帝争皇位时，高家鼎力相助。永兴帝坐了龙椅后，封了高家忠勇侯的爵位，令高家执掌骁骑营。
三万禁卫军，两万骁骑营，和五万铁卫营，一共十万兵力，护卫京城。大将军慕容尧，定国公冯川，忠勇侯高鹏，这三人是大晋朝武将里的顶尖人物，无人敢轻视小瞧。
赵元修口中的慕容公子，是慕容尧的嫡长子慕容慎。
十六岁时进宫做了御前侍卫，在禁卫军比试中一举成名，被众人盛赞为慕容氏第一高手。今年二十二岁，已是五品的御前校尉，尚未娶妻。
这么一个八竿子打不着的青年才俊，怎么忽然要求娶月牙儿？
国丧期间，慕容家不便大张旗鼓地来青州提亲。慕容慎亲自去了工部侍郎府，私下向赵元仁提亲。
赵元仁也很惊讶，在信中写道：“……慕容氏执掌禁卫军，深得天子信重，在军中势力庞大。”
“慕容慎是慕容大将军嫡长子，身手超卓，也是慕容氏下一任家主。如此人物，主动和赵家结亲，是一桩好事。”
“月牙儿和北海王世子青梅竹马，颇有情意，是天造地设的一对。不过，慕容慎实在出众，是千里无一的少年俊彦。这门亲事，可以仔细斟酌考虑。”
……
赵元明看着信，没什么喜色，反而拧了眉头。
这件事，实在蹊跷。
赵家无兵无权，家族中做官的多是中低等官员，说是青州望族不为过。不过，和京城名门大族相比，就差得远了。
说句不中听的，慕容家要和赵家结亲，是抬举赵家。
这个素未谋面的慕容慎，到底是何用意？
“三弟，你作何打算？”赵元修问。
赵元明回过神来，淡淡道：“我这就写一封回信，婉言回绝。”
赵元修有些遗憾：“真的不考虑一下？”
赵元明看兄长一眼：“我只月牙儿这么一个女儿，不愿她远嫁。”
这倒也是。
就这么一个宝贝闺女，远嫁去京城，以后想见一面都难。有英俊活泼的北海王世子在眼前，哪还用考虑什么慕容公子。
赵元修想了想笑道：“既然无意，早些拒绝也好。对了，这桩事，要不要告诉月牙儿？”
“不必了。”赵元明随口道：“这件事，请大哥守口如瓶。就是母亲那边，也别说。”
免得自家老娘出什么幺蛾子。
赵元修点点头，看了兄弟一眼，忽地低声道：“你真的不再续娶了？柳氏走了这么多年，你早该放下了。莫非你还对京城那位念念不忘？”
“当年你为了她，辞官还乡，葬送了大好仕途。要不然，你定然比大堂兄强得多，说不定都做到一部尚书了。”
“这都二十几年了，你该不是还惦记着她吧……”
赵元明重重咳嗽一声，打断兄长的絮叨：“族中事务繁忙，大哥且去忙吧！”
赵元修翻了个白眼:“得得得，我不提。一提你就翻脸撵人。我这就走。”
赵元修很快离去。
只剩赵元明一个人独自在书房里。
赵元明点燃火折子，将那封信烧了。然后坐下，提笔给大堂兄赵元仁写回信。笔下如游龙，一挥而就。将信装好，令人送了出去。
忙完这些，赵元明沉默良久，起身去了书房内侧的书架边，伸手从书架最上排抽出一本诗经。
这是最常见的一本书，谁家书房都有几本。不会有人来借，也没人闲的没事去翻阅这本陈旧泛黄的书册。
他其实也很久没看了。
翻开诗经，里面夹了一张同样年代久远的纸张。
这张纸上，用工笔细细描绘了一张少女小像。少女身着浅蓝罗裙，乌发如墨，清丽无双，坐在古琴前，素手轻拨，唇畔含笑，气质出尘。
上面写了一首诗。
暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。
此生此夜不长好，明月明年何处看。
赵元明注目凝望，目中闪过遥远的追忆。
……
隔日，北海王悲痛欲绝重病不起的消息传了开来。
世子徐靖写了一封泣人泪下的告病奏折，送往京城。
以徐靖的文笔，自然写不出来。他私下请赵夕颜代笔，自己抄一遍罢了。
又过两日，一个左臂带伤的士兵骑着快马冲进了北海郡。