大汉向来以孝立国，因而就连过寿辰，也并非是为了主角庆贺，而是为了其父母。
席间也并非是唏嘘感慨，这个人多少岁了，而是为了表达，对父母的生育之恩。
让所以那些父母故去的人，是不允许在寿宴上饮酒作乐的。
极端一些，父母早亡的人，甚至不被允许过寿辰。
刘恪基本就是这么个情况。
登基三年，眼见着就要二十三了，还没过过一次寿辰。
不仅仅是一直在打仗，父母双亡也是个重要原因。
群臣也很默契没有提及，不然君臣都会尴尬。
毕竟先帝的尸骸，特意下南洋找，都找不着。
好在刘恪也不怎么在意。
自己的孩子，能过生日就行。
姜素樘正在殿中，做着女红。
金陵姜氏，大家闺秀，学的是琴棋书画，读的是圣贤书。
女红这些手艺，倒是远没有民间女子精湛。
不过姜素樘还是在小心翼翼的，每一根纱线，织得恰到好处。
早些日子，还有些生疏，会刺破手指。
但做着做着，也就越来越熟练了。
姜素樘在做着女红的同时，不断地注视着一旁。
一个两三个月大的婴儿，正在榻上熟睡。
姜素樘很喜欢这个孩子。
不仅仅是因为，这孩子是当今天子的独子，更是她生命中，最重要的存在。
她愿意用自己的一切来保护和呵护他。
“爱妃，让朕看看孩子！”
刘恪大步流星的闯入殿中。
回航之后，还在士子身上，耽搁了一些时日。
早就想看看自己这唯一的孩子了。
他也不是没宠幸过别的妃子。
还真就只有姜素樘的肚子，比较争气。
可能这就是因果，被迫害得多了，总有转运的时候。
话说在吕宋的时候，刘恪还收到过姜素樘感染风寒卧榻不起的消息，没想到，最后愣是成功诞下龙子！
这个孩子，不仅让刘恪有了后，朝政时局也更为稳定。
在这个年代，这等功劳，可一点都不比稳定后方的萧元常要小。
刘恪三两步，便走到塌边，赶跑宫女。
这孩子被脚步声吵醒，竟还是不吵不闹，只是睁着眼睛，好奇的看着四周。
“好孩子！”
“看看这嘴巴，这眼睛，这眉毛，多像朕啊！”
刘恪激动地，都有些语无伦次。
(⊙o⊙)…
一边的宫女都被惊呆了，嘴巴、眼睛倒是好说，这两三个月的婴孩，压根没有眉毛，是怎么像您的？
刘恪却是越看越欣喜，恨不得直接抱起来。
但又有些患得患失，生怕将这小婴儿，给摆弄疼了。
“取单名一个炽，乳名阿卵。”
刘恪给儿子起了名字，又取了个较为贫贱的乳名。
大汉有这传统，乳名越是不当人，政绩生平越好。
姜素樘赶忙放下手中的事物，拜道：
“臣妾代炽儿谢过陛下。”
刘恪想看看儿子的面板，在她老娘那么多灾多难的肚子里，依然能问世，怎么也得是个小妖孽吧？
【姓名：刘炽（成长中）】
【年龄：0】
【？？？】
【特性：？？？百毒不侵？？？】
能力面板是一片问号，特性也是。
只有个百毒不侵，是显露出来的。
也是，打从娘胎里，就已经开始练毒抗，百毒不侵也很正常。
甚至让刘恪还有点小羡慕，他开挂的，天命里也只有百毒不侵的下位替代【毒抗】。
“这是什么？”
刘恪偶然瞥见姜素樘，刚刚放下的那方巾帕。
姜素樘低着头，面色酡红一片：
“是臣妾为陛下织的心意。”
刘恪轻轻在巾帕上揉了揉。
姜素樘，在入宫之前，是不懂女红的。
要她吹箫弹唱，没有任何问题，但这女红，着实不懂。
但入宫这一两年，竟是将女红学了个七七八八。
而且这巾帕上的字
寿。
二十三根金线织城的。
竟是为了，用来给他贺寿的。
“竟然有人记着。”
刘恪都不由得一阵愣神。
被所有人或有意或无意，而淡化的寿辰。
在这深宫之中，竟还有一个女子记得。
情情爱爱的事情，刘恪懂得不多。
也麻烦。
他也不怎么会表达。
只是望着眼前的玉人，温柔恬静，一双美眸，柔情似水。
“怎么了，臣妾脸上有东西？”
姜素樘被看的有些不自在。
“没有，就是太好看了。”
刘恪顿了顿，拉起了姜素樘的手。
“朕曾经说过，收复长安后，再行登基。”
“你可为后。”
简单的三言两语，就定下了至关重要的皇后之位。
但刘恪觉得，她值得。
即使剔除金陵姜氏的背景，剔除妖孽一样的弟弟姜祛寒，剔除当今唯一的龙子。
这个在宫中，各种被迫害，却没有一句怨声的玉人儿，依然值得。
——
等到次日，萧元常、廉汉升等文武，也从置壁港回来了。
“朕让今科士子们，去往民间，协助农人们秋收。”
“他们怎么做的，你们也应该都知道。”
“朕以这秋收为殿试，诸卿认为，该点何人为状元？”
上朝第一件事，就是点状元。
群臣心中早有计较。
毕竟这关乎着未来朝廷的用人方向。
魏季舒和薛嘉，两人共同推举了甄富。
他们两人，之前被刘恪打发去，解决秋收人手短缺的问题。
合计之下，就是采取了类似于甄富的做法。
反正吕宋的金子够多，采取金钱激励的方式，能够让更多的人，投入到秋收之中。
说白了，朝廷这种政治机器，就是研究怎么花钱。
方式方法很重要。
把钱用在刀刃上，就是能力的体现。
此外，两人也考虑了海说的出身。
海说出身寒微，多少不受朝中世家大臣待见。
老子诗书传家，寒窗苦读数十年，凭什么不如你一个破落户？
如果当了状元，仕途肯定会更加困难。
魏季舒和薛嘉的出身，也都不好，就想顺便帮一把。
状元只是虚名，往后如何走的更远，才是重要的。
不过萧元常却有些异议。
“这状元，非海说莫属。”
听到萧元常的话，刘恪微微挑眉。
其实他内心，也是比较倾向于海说的。
只是甄富确实也是个好苗子，值得培养。
两人都没有优秀到，足以跟对方拉开明显差距。
所以刘恪才会犹豫。
也正是因此，他才对萧元常如此坚决而有些惊讶。
萧元常知道皇帝心中疑惑，他拱手回答道：
“海说与甄富的会试考卷，都是由臣亲自批改。”
“再加上二人的秋收举止，以臣之见，两人都极其优秀。”
“但是对比甄富，海说立足于天下。”
“虽说在秋收时，效率不如甄富。”
“但其言行举止，却能影响朝中，乃至整个天下。”
“尤其难能可贵的是，海说能脚踏实地，为民办事。”
一部分文臣，对萧元常表示支持。
海说的一言一行，对官员的表率作用，是可以预见的。
与之相反，甄富就
多少有点不可复制了。
虽然效率确实惊人，花钱也花的对，但没人有无极甄氏的家资，就算有，也很难像甄富一样，有挥金如土的魄力。
反倒是海说。
咱没钱，那就肝。
至少对于普罗大众而言，是可以做到的。
至于点做状元后的舆论压力。
萧元常没怎么考虑。
魏季舒、李景绩这种道士出身，皇帝一样敢力排众议重用。
从来不用怀疑，皇帝在用人方面的魄力。
只要有才能，绝对会被放到最适合的地方。
一众世家重臣，望向了何坤。
何坤不仅仅是大部分世家重臣的领袖，还亲自参与了科举。
他的意见，举足轻重。
“臣也认为，海说理应为状元。”
何坤有自己的一番逻辑。
这科举第一要义，既不是选材，也不是教育天下。
而是牢笼志士，让全天下的聪明人，都钻到科举的牢笼里，白首穷经。
这样的话，聪明人就不会异想天开了，也不容易被歪门邪道蛊惑。
天下即使还有人想要造反，也不过是些草寇之流，成不了气候。
要是东胡八部能在一边打天下的同时，一边推行科举，再在科举的题目之中，加以约束。
指不定，兴复汉室也不会这么顺利。
“诸卿的意思，朕都明白了。”
刘恪朱笔一批，便定下了科举名次，海说为状元，甄富次之。
不过他并没有打算，直接对海说、甄富，予以重用。
两人乃至今次科举的所有士子，都还需要继续在基层，好好磨练一番。
倒是吕奉父。
朝中缺猛男，又正好是北伐反攻东胡人的时候。
108的武力值，拿去治理地方，太可惜了。
就算吕奉父一心向文，不愿打打杀杀，逼一逼，总归是能用的。
点完状元之后，刘恪便与群臣，一同分析起当前的局势。
贾无忌之前在科举中的策论，修生养息之后，应该打荆南。
但现在的局势，和贾无忌想象中的情况，不太一样。
因为抢找吕宋借了钱，修生养息的时间，大大缩短。
钱粮丰足，但还没来得及扩军。
到底该怎么打，往哪儿打，还得多加商议。
朝中一众文武，索性便借着这个机会，将之前东胡八部，发生的事情，整理了一番。
乞颜思烈死后，东胡大可汗继承人问题，就是一笔烂账。
乞颜金瀚虽然扶持乞颜渊当了乞颜部的汗王，但乞颜渊“东胡大可汗”的身份，基本无人认同。
那些其他部族的汗王，甚至情愿领下大汉的封王，来重新获得法理，进而相互攻伐。
不过乞颜金瀚，展露了其名将的能力。
原本那以雍王的法理，直接发兵，趁着乞颜部元气大伤的时机，占据了安定的秃发部。
竟是被乞颜金瀚，带着东拼西凑的几万兵马，给锤烂了。
不仅把安定给还了回去，甚至还不得不往西退走。
生怕被乞颜金瀚给打没了。
东胡八部看着乞颜金瀚内战如此生猛，都不由得感慨万千。
不愧是能从汉帝手底下，两次活命的男人。
确实有两把刷子。
不过没有人再招惹乞颜部，但各自暗地里明枪暗箭，却一点都不少。
如今东胡八部，大致分成了三大派系。
一个就是以关中的乞颜部为主，涵盖川蜀、荆南荆北的正统激进派。
都比较能打，而且对大汉贼心不死。
甚至在乞颜金瀚打退秃发部之后，还曾派遣过一支兵马，试探大汉，意图夺回乞颜思烈的尸身。
就是被岳少谦带着一群拖后腿的酒囊饭袋、反骨崽之流，原封原样的给打回去了。
一个则是江东好大儿的普六茹部，和占据青徐的慕容部，占据兖州的浦前部。
名义上是在修生养息，实际上一直在观望着形势，随时准备墙头草。
毕竟这些都是富饶之地，种田肯定是不亏的。
最后一个，就是在黄河以北的勿吉部，和朱邪部。
这俩部族，距离大汉太远了，鞭长莫及。
因而是全是内战战狼，时时刻刻，都盯着其他部族。
远交近攻嘛，只要找准机会，他们肯定会先干自己人。
眼下东胡八部之间的矛盾，根本无法调和。
已经完全形成了各自的利益集团，各成派系。
而东胡人又着实不擅长内部政治斗争，也没有一致对外的决心。
想靠着军事侵略，来弥补与缓和内部矛盾，只能靠打自己人。
甚至将东胡八部的三个群体，当做三个不同的势力来看，也是完全可以的。
一番研究之后，群臣有些争议不下。
有人想要走交州直入蜀中，这样补给线会短一些。
而且还有之前跪舔过来的暹罗国，能够引为外援。
有人想走荆南，虽然补给线会拉长，但荆南东胡人势力薄弱，很快就能打开局面。
薛嘉看了争执不下的群臣一眼，咳嗽几声。
最为朝中智略最高的男人，他打算献策，做出最后的决断：
“陛下，臣以为，应该先取荆南。”
“此战，我大汉有十胜，东胡人则有十败。”
“东胡乃蛮夷，我大汉则为天下正统，此道胜一也。”
“东胡寇我中华大地，我大汉兴复汉室还于旧都，此义胜二也。”
“”
薛嘉还打算哔哔。
刘恪却忽然感到眉心一紧。
又是天灾？！
荆南有洪灾。
川蜀有蝗灾。
所以说，这运气来了，挡都挡不住，往哪儿打，哪里就有天灾。
刘恪甚至觉得，当时死而复生后，【死亡诅咒】天命中那所谓“最恐怖的入侵者”，指的可能是自己。
稍微对比了一下蝗灾和洪灾的严重性。
刘恪心里已经有了主意：
“今南方已定，兵甲已足，当奖率三军，北定中原，庶竭驽钝，攘除奸凶，兴复汉室，还于旧都。”
“传朕命令，自即日起，调动兵马粮秣，伐荆南，定长安！”
薛嘉：？？？
我酝酿了好一阵子的十胜十败，你怎么不让人说完？？
(本章完)