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贵女身着乌色襦裙，只简单梳了个髻，未施粉黛，尚不如外头男子细粉面来得花红柳绿，尽管面色淡淡，但瞧着比正式场合还更容易接近一些。
明时公主到来，在场四人皆行稽首之礼。
她眉眼未动，似乎笑了一下。
“在这里就不必拘泥礼节了。”
又问宋老太爷院里的下人，“外翁还未起吗？”
正说着，便开了门，跟在宋老太爷身边的小童脆生生道：“老先生请几位进去。”
裴明时第一个进去，后头紧跟阿烛和宋枝枝，奚照兄弟二人走在最后，奚澜不放心，拽着兄长的大袖，再三确认：“大兄不能骗我，告辞完就走。”
奚照面不红心不跳，道：“自然。”
奚澜松了口气。他被昨晚上的梦弄得心有余悸，梦中的阿烛比现在高一点儿，趴在案桌睡觉，兄长与裴明时坐在一旁饮茶。
大抵是顾及睡着的阿烛，两人偶尔交谈也是轻声细语。
裴明时让兄长想好再做决定，她不要头脑一热、满腔热血的意气少年，她身边是万丈深渊，行差踏错便会万劫不复，寒门出身尚且要犹豫一二，可奚照不同，他生来便是天之骄子、当作继承人培养。
就是傻子都知道该怎么选。
兄长就是个傻子，眼都不眨点头道：“我相信殿下。”
你相信她什么啊！！
奚澜气得要把地板踩烂，就看见裴明时那个女人一边戳阿烛睡的红扑扑的脸蛋，一边和奚照商量事情。
但不管裴明时说什么，奚照都是一个字
——“好”。
好什么好！
阿烛觉得今日的奚澜怪怪的，没个好脸色不说，也不爱说话，还老是用看牙婆的眼神看明时公主，就跟发病了一样。
忽然听到有人喊自己，她忙抬起头来，就见坐在案桌之后的老者笑吟吟看着自己。
“我知道奚二郎生的俊，但小娘子也不要老盯着他看。”一句话羞红两个人，沈豫尤不满足，又补充了一句，“老夫年轻的时候，比他可要好看多了。”
自从皇后去世，沈公便辞官隐居，闭门不出。阿烛原以为他是一个极其严肃的老头，没想到……还挺可爱？
阿烛强撑着，假装没脸红，嘿嘿一笑道：“口说无凭，您先将美髯去了，让我见见庐山真面目。”
沈公发若银丝，蓄着美髯，身着广袖长袍，如仙鹤欲飞、气质超凡脱俗。
“那可不成。”沈豫失笑，隔空点了点阿烛，道，“促狭小儿，休打老夫须髯的主意。”
阿烛见他不生气，大着胆子道：“可以摸一下吗？”
她第一次见这么长的美髯，眼睛都控制不住放光、黏在上头。
沈豫假装没听见，将煮好的茶推至奚照面前，对红着脸强装镇定的奚澜道：“少煦还要留在这一段时日，奚二郎不如同他一起，来我这里坐坐？”
奚澜原本还在为阿烛偷看他而方寸大乱，听到这，瞬间警惕起来，看向兄长，眼神示意他快提告辞的事。
奚照假装没看见，微微一笑，举茶道：“少池自然要与我一起，日日来占老师的便宜。”
奚澜：“……”
震惊气愤之中，夹杂着一丝意料之中的挫败。
以至于他平静而诡异地接受了这个不争的事实。
算了、算了。
奚澜心道，他再想想其他办法，总要让兄长死心才行。
沈豫对阿烛和宋枝枝道：“以后每日辰时来老夫院里习字背书，等殿下到了，老夫再一同授课。”
又指了指奚照兄弟二人，使唤起学生来毫不手软，笑道：“若有不懂，尽管请教奚氏的两位郎君。”
奚照颔首微笑。
奚澜面无表情。
从进来到现在只自顾自品茶的裴明时见沈豫说的差不多，便提起正事：“表兄不过弱冠之年，外翁让他主动要求外放那穷乡僻壤之地，是否太过冲动？”
先头说过，宋夫人有二子三女。长子留在身边、于京中任了个不大不小的官职，在炼丹之术上颇有见解，能言善辩，倒是很合陛下心意；次子于年初入仕，却在沈豫的吩咐下主动要求外放做一个偏远之地的小县令。
沈豫淡淡笑道：“那样的地方才锻炼人。”
锻炼人？
怕是吃人才对。
奚澜冷冷移开目光。比起裴明时，年老成精的沈豫要更虚伪一些，所以他两个都不喜欢。
屋内静了一瞬，沈豫拿了本书给阿烛，让她自己先看，不懂便问七娘，或是奚澜也行。然后打发他们去外头抱厦玩。
宋枝枝见奚澜冷着脸，心里发怵，借口更衣先回了房。
在沈豫这里，她连茶都不敢喝一口。
阿烛翻了翻小儿启蒙的书，觉得沈公小瞧她，抬头就见奚澜眉头紧锁、心不在焉。
阿烛试探道：“奚二郎君是有什么烦心事吗？”
她腆个脸问：“能不能说出来让我高兴高兴。”
奚澜迟疑一下，还以为自己听错了，反应过来勃然大怒，险些脱口而出“你这个没良心的——”
奚澜憋着气，见她眼眸亮晶晶，忽然想到方才她看沈豫的美髯也是这个眼神，跃跃欲试。
奚澜故意道：“我在想，沈公的美髯光泽细腻，看着就很好摸。”
阿烛啪的一下合上书，“你也这么觉得是吧！”
可惜了，不给摸。
奚澜想到这个惯会哄骗人的老头，又想到他悉心栽培的好外孙女，心中满是恶意，不动声色地怂恿道：“沈公每日用过午食便会小憩一会儿，屋内无人，不若我们一起，去剪几根下来看看？”
阿烛一惊，摸摸就算了，还剪几根下来？
看不出来啊，奚二郎君竟然还喜欢干这种大逆不道的事。
奚澜当然不敢。
兄长幼年便拜沈公为师，他跟着来了不下数次，知道沈豫把那蓄了多年的美髯看得比命还重，平日掉一根都心疼，更别说被人剪了。
他要是敢做，兄长便敢把他腿打断。
沈豫耳聪目明，饶是隔了好远，也能听见他们说话。
他幽幽一叹，真是不是一家人，不入一家门。
“你表兄的事老夫自有考量，不必担心。”沈豫一早就算过了，那小子命硬，谁死了他都没事儿，再适合不过去那样的地方。
他意已决，谁说话都没有用。
裴明时只好岔开话题，就着如今的形势提了几句，沈豫道：“你心里有成算，老夫也不多说了。”
奚照给两人沏茶，温声道：“老师、殿下，请。”
沈豫喝了口茶，起身去更衣。
裴明时淡淡道：“奚少煦，你不该留下的。”
沈豫如何看不出少年如波光粼粼的眸子中藏着的情意？
紫薇星已有，然还少左辅右弼。
奚照，便是其一。
“老师弟子不止殿下一人，难道照连服侍一二的机会都没有吗？殿下未免太霸道。”他摇头道。
裴明时微微皱眉，沉声道：“你明知我要说的是什么……”
奚照举了举茶，笑道：“殿下知道我知道，彼此心知肚明，又何必再问？”
裴明时淡淡与他碰杯，在她身上看不出丝毫贵女的贤淑羞涩，温茶入喉，苦后回甘，她并不爱喝茶，但跟在外翁身边多年，也习以为常。
奚照以为她在担忧宋二郎的事情，那地方虽穷苦，可田地无数，若是安排得当，也能做出一番成绩。
甚至有着旁人意想不到的结果。
“老师素来算无遗策，殿下若是还不放心，我与邻县县令书信一封，请他关照一二。”
“你也说算无遗策，那自然不会有大事。”裴明时道，她只是怕舅母心中不痛快，好好两个儿子，一个如佞臣讨陛下欢心，一个又被送去千里之外，换做旁人，怕是早闹开了。
奚照看着她，忽而舒展眉目，轻轻一笑。
裴明时不明所以，“你笑什么？”
奚照喟叹一声，道：“殿下，请您相信自己。”
若看不见希望，也不会有这么多人心甘情愿为之付出。
年幼的明时公主尚能说出那样的话，到了如今，更应该毫不犹豫、一往无前。
奚照相信她。
“相信什么？”奚澜走进来，身后跟着一个小尾巴，眼神求知若渴：鹦鹉学舌般跟着问：
“相信什么？”
奚照：“……”
裴明时：“……”
有时候，弟弟妹妹什么的，确实很烦人。
一日结束，奚照兄弟二人被沈豫要求留下宿在客房，省得日后跑来跑去多些麻烦。
在外长兄如父，奚澜就算心不甘情不愿，也没有话语权。
到了晚间入睡时分，奚照见奚澜迟迟不走，礼貌询问：“虽然我并不介意，但想必少池你应当不会再同小时候一般，因害怕鬼怪而不敢自己一人入睡……吧？”
奚澜打了半天的腹稿，此刻尽数化为乌有：“……”
他恨恨想，裴明时果然不是什么好东西！兄长一和她独处，对他就像是对比外人的弟弟，完看不出半点良心！
奚照也很无奈。他知道弟弟一直以来不喜欢明时公主，但这次来了盛京之后，仿佛对明时公主意见更深，虽不明所以，但一个是未来效忠的人，一个是亲弟弟，奚照自然希望奚澜能对明时公主消除芥蒂，和平共处。
奚澜却认定兄长鬼迷心窍，不管他说再多，也只当放屁。
奚照没办法，只好把他赶出房间，让其自生自灭。
奚澜憋了股气，洗漱之后床榻睡觉，本来睡的好好的，但不知是不是今日见到阿烛的缘故，他又梦见了他。
“奚少池，你再说我阿……我们殿下的坏话，信不信我揍你。”
奚澜不信，冷笑连连，甚至大放厥词：“揍我？垫起脚来都没我高，还想揍我？”
紧跟一声惨叫。
然后……没有然后。
奚澜真被打了。
奚澜从梦中惊醒，下意识捂住了左眼，那痛觉真真切切，好像不是做梦，更像是从前亲身经历。
吓得奚澜半夜爬起来，找了笔墨纸砚出来，挑灯苦思，终于在天亮前写出了揭穿裴明时真面目的三大计策。
他一边写，一边磨牙。
打他……她竟然打他！
她还说对他一见钟情、情根深种，说谎都不打草稿！骗子！！
阿烛要是能听见，一定理直气壮叉腰道：上辈子阿烛打的关这辈子的阿烛什么事？
翌日，奚澜才睡不到半个时辰，就被隔壁兄长揪了起来，整个人就怨鬼似的，垮着个脸，周身黑气如有实质。
奚澜半夜起来火气大，这时候就是有只鸡从面前经过都能挨上两脚，更别说看见昨晚上害他失眠的罪魁祸首。
罪魁祸首昨夜睡的很好，因为她回去就看见安成郡主在喝药……哈哈哈哈哈哈！
阿烛兴高采烈，冲奚澜他们挥手打招呼。
“奚大郎君、奚二郎君好！”
她竟然还好意思冲他笑。
奚澜心道，别以为这样他就会原谅她。
阿烛走近一看，忍不住噫了一声，对着奚澜眼下青黑唏嘘道：“奚二郎君，你昨晚上去偷鸡摸狗了吗？”
正好走过来的宋枝枝：“噗……”笑出了声，又赶紧捂着嘴，低头走到一边，当做什么都没发生。
心中默念：没看见她、没看见她。
奚澜气得面色涨红，半刻都呆不下去了！他气冲冲地离开，没走多久，忍不住回头，四周空荡荡，连个人影都没有。
奚澜：“？？？”
兄长也就算了，那个罪魁祸首是怎么回事？她就心安理得进去了？都不追出来道歉的吗？！
道歉？
道什么歉？
阿烛早就将他抛之脑后啦。
奚澜自顾自生闷气，又自己消化好情绪，想到正事，深深吸气，好在他记得宋家的路，左弯右拐，找到了宋大郎君院里。
“咦，奚少池？稀客啊稀客。”
正准备出门的青年着一身青色道袍，看见奚澜，面露惊讶，习惯性地从袖子里掏出一瓶丹药，当做见面礼。
“新炼制的，莫客气、收下收下。”
奚澜：“？？？”
这是哪里来的疯子？
别说他想撮合裴明时和宋大郎君，破坏裴明时名声，好让兄长死心……
奚澜光是看着面前的人，就觉前途一片黑暗。
他若是裴明时，他也肯定选择兄长啊！！