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慕惊鸿轻叹一声，问城九酒：“我观察了马成空的为人，他的确不辱马家的名声。”
城九酒问道：“你为何要浪费时间去观察他是什么人？”
慕惊鸿道：“我父亲曾得到过马成圭的恩惠，我自然要看他的儿子配不配做马家的大当家。”
城九酒问道：“那你现在见到了，他是否令你满意？”
慕惊鸿笑道：“他为人处世还要胜过他的父亲，所以我不能让他死。”
“哦？”城九酒有了兴趣：“是谁要他死？你又要如何保他？”
“我闯进了马家禁地，他告诉我，任何没有得到他父亲允许的人进入，就一定要死，不然他就会以死谢罪。”
“这是很愚蠢的做法，那么你是如何做的？”
“我答应他，会帮他寻到失踪数年的父亲。”
城九酒直觉的好笑，指着慕惊鸿说道：“这也是很愚蠢的承诺，马成圭的下落根本无从查起，你也不该管这种闲事。”
慕惊鸿道：“我当然知道，但我无法眼睁睁看着他在我面前自裁，而且现在还有更重要的问题。”
“什么问题？”
“老爷子没有得到盒里的东西，他很有可能会对马家发难。”
城九酒扶额道：“这是一定会发生的，所以我才说你作了愚蠢的承诺。”
慕惊鸿笑道：“但我们或许有办法拖一阵子，在你交差之前找到盒里原本的东西。”
城九酒似乎并不想配合，起身拿出挂在腰间的酒葫芦喝了一口，斜眼盯着慕惊鸿，说道：“你现在正打算做很危险的事，盒里的东西原本是什么不是我们该知道的。”
慕惊鸿也不废话，伸出三根手指：“三天，我只要三天时间，无论成与不成我都会回来，而且会给你带一坛三十年份的女儿红作为谢礼。”
三十年份的女儿红……
城九酒眼中闪过一丝光亮，她没有别的爱好，唯独最爱喝酒，慕惊鸿这句话无疑戳中了她的软肋，放下酒葫芦抿了抿嘴，打了个哈欠翻身躺在床上：
“我已经醉了，说不定要睡上好几天，这段时日我什么人都没有看到。”
第三章
金陵马家，马成空一人跪在祠堂，呆呆的看着墙上挂着的画像。
那是他父亲的画像，虽然他没有见到他父亲的尸首，但他与世人一样清楚，已失踪数年的马成圭能活着已是十分渺茫。
他已在此跪了好几个时辰，而皎月刀就摆在他的面前。
“我没能做到答应您的承诺，父亲。”
将额头重重磕在地上，原本英俊的脸庞早已被血和眼泪浸湿，已完看不清原本的相貌，他伸出一只手抚摸皎月的刀身，亮银如霜的刀刃染指他的血液，犹如出自黄泉地狱的魔刀，而在祠堂之外，许多马家之人同样跪在地上，静静的等着马成空。
若今日马成空没有走出这个大门，毫无疑问这些人也会随他而去。
终于，马成空闭上眼，将面前的皎月刀举起横在自己的脖颈边，只需轻微使劲，马家自此将从江湖除名，而这时马成空耳边突然响起熟悉的声音：
“你认为你死了，马家就能躲过接下来的一劫？”
马成空手停住，并未睁开双眼，轻声反问道：“你……为何又回来了？”
慕惊鸿缓缓坐在马成空的身旁，手指搭在皎月刀的刀把上，轻声说道：“我来见证马家覆灭的时刻。”
马成空依然紧闭双眼，却露出了笑容：“马家不会在江湖消失，我早已安排好身后之事，我的二叔马程远将成为马家大当家。”
“你错了，这恰会是马家覆灭的开端。”慕惊鸿一边说着，一边对宝刀仔细观摩，又忍不住的称赞：“真是一把宝刀，你父亲曾用它斩杀无数凶恶之徒，只可惜现在它将夺走它主人的性命，至此成为妨主的凶刀。”
“无论宝刀还是凶刀，定会有更适合它的主人来掌控它。”
“你又错了，既已成为妨主的凶刀，自然不会再有刀客使用它，终究还是废铁一块。”
马成空抬起沉重的眼皮，他的瞳孔已都映成血红之色，看起来格外可憎，问慕惊鸿：“你还没有说清楚，你为何又来了。”
慕惊鸿笑道：“我本想做一件很蠢的事，现在看来倒是不必了。”
马成空问道：“你本要做什么?”
慕惊鸿道：“不必再说，你尽快动手，我好将你的人头摘去，悬挂在金陵城墙之上。”
马成空问道：“为何要挂我的人头？”
慕惊鸿道：“因为我要世人知道，这世上最蠢的人长什么样子。”
被慕惊鸿这样奚落，马成空有些恼怒，大声喝道：“你尽可把话说直白些，你到底为何再来？”
慕惊鸿手指着皎月刀，笑道：“你先将这把刀放下，我再告诉你。”
马成空踌躇片刻，缓缓将刀放下，他这时才发现慕惊鸿并没有多么云淡风轻，散乱的头发，苍白的脸庞，凌乱的衣服上尽是些泥土，一眼便能看出一定是赶了很长的路程，慕惊鸿心中暗舒一口气，说道：“我来是为了你而来，准确来说是为了拯救马家于水火。”
“你无法拯救马家，现在也没有人能够拯救我们。”
“与其作茧自缚，为何不放手一搏赌一把？”慕惊鸿将自己的衣服扯下一段，在马成空的脸上轻轻擦拭，边说道：“我有不到三天时间，只要我能找到原本该装在盒里的东西，马家就不会有难，我也会有更多的时间去寻找你父亲的下落。”
慕惊鸿的动作很轻盈，像是少女轻柔的抚摸，马成空只感受自己心脏剧烈的跳动，强忍心中那份悸动，问慕惊鸿：“你为何要这般帮助马家？”
“我并不只是为了马家，还有你的原因。”
“为了我?”
“我早已说过，你与你父亲都不是该死的人，马家更不该从江湖除名。”
马成空脸上的血污已被擦拭干净，慕惊鸿将沾满血的皎月拿住，在刀身仔细擦拭着，接着说道“我要知道那个盒子里的东西是什么，接触过它的人都有谁。”
马成空静静看着慕惊鸿的动作并未说话，慕惊鸿抬起头看着马成空，表情十分古怪的说道：“你若仍坚持自裁谢罪，那你就不只是愚蠢那么简单，简直是脑子缺根弦的傻子。”
“盒里原本装的，只是一本功法，”
“什么功法？”
“枯木逢春。”
慕惊鸿擦拭的手突然僵住，盯着马成空目光如炬，惊的话都说不利索：“枯木逢春？据说能使年衰之人恢复壮年精力的武学功法？这东西真的存在于世上？”
马成空轻轻点头：“不错，枯木逢春的确存在，而且珍藏在马家已有百年。”
慕惊鸿呼吸开始有些急促，但意识到有些不对，问道：“若真有这等功法，为何马家百年都无人习得？”
马成空叹息一声，说道：“因为留存于世的，只是缺失一半的残本。”
残本？若只是无用的残本，老爷子何必叫他白费力气来取呢？但看马成空现在的样子并不像在说谎，于是慕惊鸿问道：“现在除了你我，还有谁知道枯木逢春残本的事？”
马成空想都没想，脱口而出：“知晓这件事的除了你我，还有我父亲和几位叔伯。”
慕惊鸿轻眯起眼睛，贴在马成空耳旁柔声细语道：“那么你的这几位叔伯是否与你父亲一样正直可信？”
马成空毫不犹豫的点头：“马家每一个人都是可信的。”
“话不要说太早，最亲近的朋友刀子越会插的更深。”慕惊鸿眼中略过一抹伤痛，随后用脸上的笑意掩饰过去，说道：“马成空，我慕惊鸿从来不做无利的事，现在亦是如此，所以你我来做个交易如何？”
“什么交易？”
“我来找到丢失的枯木逢春残本并交还与你，但作为我的报酬，你要将这残本赠送与我。”
马成空显然有些迷茫，目光狐疑的盯着慕惊鸿，问道：“你若找到了残本完可以直接带走，何必再经过我手？”
慕惊鸿道：“我若是直接取走便是盗，我要你亲手送给我。”
马成空问道：“这有什么不同？”
慕惊鸿笑道：“盗走残本是仇敌才会做的事，但你主动将残本赠与我，那我们就会成为朋友。”
马成空也笑了，打趣道：“第一神盗慕惊鸿应该从不缺朋友，我马家能与慕公子论上交情，算是高攀了。”
慕惊鸿笑出了声，侧躺在地上笑道：“马家的朋友我并不在乎，但你马成空的朋友还是值得做的。”
皎月刀被慕惊鸿擦拭的一尘不染，重新亮银洁白，慕惊鸿将皎月把玩在手里，轻声说道：“枯木逢春本就已经丢了，这个交易对你来说不能算是损失，不仅能挽救马家更能得到我这样的朋友，你意下如何？”
马成空静静的看着慕惊鸿，他的眼中重新焕发出光彩，还有一抹复杂的神色，又是叹息一声。
“除了几位叔伯以外，还有一个人知道。”
“还有谁？”
“我的妻子，金花世家的大小姐，金凤儿。”
第四章
论起毒术，江湖中人最为忌惮的不只有唐门，还有金花世家。
与唐门开宗立派不同的是，金花是个非常特殊的存在，它并不是一个门派从不收外姓弟子，而且金花并不像唐门还研制旁门暗器，只专心研磨毒术，各种五花八门的奇毒层出不穷，毫不夸张的说，你若与金花弟子为敌，恐怕睡觉都要睁半只眼的。
慕轻鸿颇为意外，但还是否认马成空的猜想：“金花女子向来忠贞守一，你不必怀疑你的妻子，我想盗走残本的另有其人。”
马成空道：“我那几个叔伯绝不会做背叛马家的事，我可以用人头作担保。”
“除了这几人之外，还有谁知道残本的事？”
“绝无再有人知晓。”
慕轻鸿捏了捏下巴，余光注意到天色近暗，夕阳即将落入天际，便对马成空笑道：“你先将门外那些人打发走，他们仍在等你。”
马成空有些吃力的起身，揉了揉小腿转身走向祠堂大门，刚将门推开，迎面撞到了金凤儿通红的双眼。
“夫君……”
看着金凤儿焦急的面容，马成空感到有些愧疚，伸手抚摸妻子的脸庞，勉强挤出温柔的笑容：“夫人不必担心，我只是想一个人静静。”