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让严挺没想到的是，当他推开洗衣房门的那一刻，眼前的这位阿丑姑娘并未在洗涮衣裳，而是坐在一个石凳上，仿佛池塘中的一朵荷花。
这位阿丑姑娘似乎知道严挺要来。静静看着严挺，像是在刻意等着他。
严挺走进屋内，关上房门笑道：“阿丑姑娘是在等人？”
“阿丑？”
严挺一愣：“他们不都这么叫你？”
独孤小英摇头否认：“除了你，没有人这么叫过我。”
严挺反应过来被那小丫鬟摆了一道，正想开口道歉，独孤小英抢先问道：“客官不在楼里寻欢，来这杂乱的洗衣房是要做什么？”
严挺道：“想跟姑娘打听一个人。”
独孤小英问道：“客官为何要跟我这种低贱的丫鬟打听？”
严挺笑道：“姑娘若真只是个低贱的丫鬟，我这眼睛也就白长了，不如挖了做个瞎子。”
“我不是丫鬟又是什么？”
“这也是我好奇的。”严挺仔细瞅了瞅眼前的独孤小英，道：“江湖中的武林世家有不少姑娘这样的青年俊秀，但能委身于这青楼做丫鬟的我猜不出谁来，也想不出这样做的原因”
“客官如何断定我出身于武林世家？”
“因为我察觉不到姑娘的气息，哪怕我们距离如此相近，只要闭上眼睛我就完感受不到姑娘的存在，这种内息功夫绝非寻常人家的子女能够练得。”
独孤小英叹息一声，道：“我并未刻意隐藏气息。”
“内息功夫是无法伪装的，所以姑娘能否与我坦诚相见了？”
“你想我如何与你坦诚？”
“前几日我的一个朋友来过这里，我想姑娘应该遇见过。”
“百花楼每天都有不少客人，你打听朋友应该去问老鸨张妈。”
“我的这位朋友很特殊，是个非常爱喝酒的女人。”严挺边说边紧紧的盯着独孤小英的脸，当提到女人这两个字时独孤小英的眼睛轻微颤了一下，严挺顿觉的有戏接着着说道：“她叫城九酒，经常骑着匹小驴子，腰间圈着一条红色长鞭。”
独孤小英点了点头：“前几日我是遇见过这么个人。”
“你见到她时她是什么样子？”
“她喝了很多酒，醉得不省人事。”
“喝醉了？”严挺很是惊讶：“我曾亲眼见过她喝了两坛烧刀子依然面不改色，她居然也会喝醉……之后呢？”
“她只在这里睡了一夜，第二天便离开了。”独孤小英回答道。
“她走临走前有没有说什么话？有没有说要去哪？”严挺问道。
“没有。”
严挺眉头紧皱，低下头思索片刻，说道：“多谢姑娘相告，那我走了。”
见严挺要走，独孤小英也没有阻拦，只是在严挺踏出房门之际说道：“无论你真的是她的朋友还是她的敌人。今年你都不需要再去找她。”
严挺回过头来看着独孤小英，他不明白这句话是什么意思，独孤小英道：“她临走前已答应我，今年绝不会出手杀一人。”
“她怎会答应你这个？”
“原因你不需要知道。”
“她若真答应了你，那她很可能会因为你们的约定而死。”严挺紧盯着独孤小英的脸，他很想透过女人脸上的伪装看清这个女人的真面目：“她这次面对的是非常可怕的人，她必须力以赴。”
独孤小英没有说话，只是眼里已蒙上一层灰色，片刻后淡然一笑对严挺说道：“我现在真的很想知道，你们到底是什么人，在做什么样的事。”
严挺转过身打开房门，留下一句话令独孤小英捉摸不透的话：
“畜生披上了人的皮终归还是畜生，可人要是披上了畜生的皮，他就不再是人了。”
严挺离开后院回到自己醒来的房间，东方神威正在屋里等着他，见严挺回来开口问道：“可有打听到什么？”
严挺回答道：“那个女人确实见过城九酒，但她也不知道城九酒去了哪里。”
“她有可能说谎。”
“有可能，但她没有必要，她并不知道我是什么人。”
东方神威缓慢站起身，站在窗前看着外面的街道：“可以肯定的是城九酒已不在洛阳，要寻她恐怕会很不容易。”
“我知道。”严挺坐在桌前，桌子上摆放着几道热菜一盘馒头，严挺抓起一个啃了起来，东方神威问道：“既然你知道，那你是否还要浪费时间找她？”
“暂时不找了。”
“哦？”东方神威回过头来，问道：“不找了？”
“我想明白了。”严挺嘴里塞着馒头，支支吾吾道：“你我对城九酒的行踪毫无头绪，那个李乱情就更难碰上了，当务之急是先把海易川救回来。”
严挺吃的很急，他需要养足精神保持充沛的体力，铁王爷那边还没有来信但严挺并不担心，只要海易川仍在洛阳那就一定躲不开铁王爷的眼线。
城九酒确实不在洛阳，其实就连她自己也说不出自己脚下这个地方是哪里。
“那家伙醒了没？”城九酒靠在驴背上，对着一边的沈莹喊道。
“还没呢！”
“再来一桶！”
沈莹抓着一支水桶跑到远处的河边灌满了水，跑来对着瘫在地上喝醉的男人迎头一泼。
“醒了没？”
沈莹掀开男人脸上的湿头头仔细瞧了瞧，大声惊呼：“他还没醒！他居然还没醒！”
“他奶奶的，别浇了，直接上火架子烤他！”城九酒暴起，冲到男人身边一脚过去将其踹出几米远，男人在地上滚了好几圈，哼唧两声竟打起鼾来，城九酒指着男人骂道：“老娘还没见过这么能睡的，简直跟个死猪一样，我还就不信叫不醒你。”
沈莹瞪大眼睛：“我们真要烤他？”
城九酒目光一瞪：“怎么能真的烤，你去点个火把，咱们在他屁股上烫几下就得。”
沈莹灰溜溜的捡了些树枝，用打火石点燃了挑了根结实的递给城九酒：“你来？”
城九酒一把夺过，愤愤怒道：“你看你这点出息，一点儿男人的担当都没有，看我的！”说罢将燃烧着火苗的树枝一把怼在男人屁股上。
“哎呦！！！”
原版醉死在地上的男人眼睛猛地一睁，随即一把蹭了起来，两只手不停的拍着屁股，一边拍嘴里不停吸气，城九酒见状大笑：“你可算醒了，我还想着这招要是还没用就找个高点儿的山头把你丢下去。”
男人顾不上城九酒讥笑，一个鱼跃跳进河里，冰凉的河水令男人忍不住舒服的哼了几声，酒也醒了不少，他望着河岸上的二人质问道：“你们俩是不是有病？拿火烫我作甚？”
城九酒笑道：“真是好心当成驴肝，我这是怕你睡死了醒不过来。”
“那还是多谢了啊。”男人咬牙切齿瞪着城九酒，城九酒摆了摆手：“都是江湖儿女相助是应该的，你要不先从河里上来我们再聊？”
男人从河里爬上岸，只觉得自己屁股凉嗖嗖的，伸手一摸，竟是裤子被城九酒烫了几个大洞，忍不住指着城九酒就是一顿大骂，城九酒无视男人的粗鄙之语转头问沈莹：“你晓不晓得百花楼怎么走？”
沈莹道：“当然晓得！我每天都要去两次，那就跟我自己家一样。”
城九酒点点头，对河里的男人轻声问道：“那你还要不要去了？”
男人惊呼：“你是谁？你怎么知道我要去那！”
“你自己说的。”
“这种事我怎会对你说！”
“那看来你是不想去了。”城九酒扭头对沈莹大喊：“走吧，咱自己去杀那城九酒去。”
“女侠您等等！”男人也顾不上光腚了，脚下一抹油窜到城九酒身边一把拉住道：“你刚才说杀城九酒？”
“不错，我们也要杀城九酒。”城九酒笑咪咪的说道。
“你们为何要杀她？”
“因为……那城九酒是个十恶不赦的畜生，欺男霸女无恶不作人人得而诛之。”
“你们要杀的这个城九酒，与我要找的是同一个人？”男人疑惑问道：“我怎么听说城九酒只是个拿鞭子的小姑娘？”
“那你是谁？为什么要杀一个小姑娘？”城九酒问道。
男人轻咳两声，对二人装模做样的行礼道：“鄙人李消灾，做的是拿人钱财替人消灾的行当，杀那个城九酒是受一位主顾所托。”
“没听说过。”城九酒问身边的沈莹：“丐帮什么时候连这种活都干了？”
“我并不是丐帮的人。”
“你这打扮扔丐帮里起码也是个七袋。”城九酒忍不住好笑：“你这种行当应该很赚钱才对，怎么会弄成这个样？”
李消灾道：“因为我的报价太高，入行到现在才接到第一桩生意。”
城九酒有了兴趣，问道：“请你杀人需要多少银子？”
李消灾道：“不要银子。”
城九酒道：“那要什么？”
李消灾道：“要我想要的东西。”
城九酒道：“你想要什么东西？”
“这就是让我犯难的地方了。“男人叹了口气，道：“我这个人很贪，想要银子的时候十万黄金我都嫌少，想要女人的时候江南七绝我也觉得不够美艳，所以一直找不到合适的主顾。”
“这次你却遇到了，他给了你什么？”
“一个对手。”
“你想要一个对手？”
“不错。我的这位主顾告诉我，城九酒的鞭子是天底下最强的武器，世上无人能出其右，我很想见识见识。”
“你就这么信了？”
“我本来是不信的，可我的这位主顾带来了一样东西。”
“什么东西？”
“独孤若雄的人头。”