楼道里传来的硫磺味越来越浓,其余的住户房门紧闭,没人敢探头看一眼走廊上的怪物,他们还记得之前的那声枪响。
中年人站在门边,一手按在火红色的胸针上,另一手微微发颤地端着枪,对准前方的敌人。
“我该问问你,你到底是谁,对吧?”巴那贝的右手也放到了腰间,他以迟缓到极点的速度,掀起衣角露出枪袋,手指慢慢穿过扳机护圈,挑起了握把。
正常的对局中放慢动作,是生怕引起对方的攻击意图,而现在巴那贝这样放慢动作,就相当于在中年人紧绷的神经上点炮竹——如果罗塞尔大帝连这东西也一并发明出来过。
一道无形的“精神穿刺”发动,然而巴那贝只是闷哼一声,
他脸上的笑意越来越浮夸,这让中年人的脸色愈发惨白,这一下,他算是彻底暴露出了自身不高的序列,这已经是碾压的局面了。
对落入敌手的恐惧感甚至多过死亡,中年人紧绷的神经断了。
迅疾连扣的枪声响起,同时,两道滚烫的火线从中年人身上蔓延出来,沿着地面窜出,迅速落往巴那贝的脚底。
而巴那贝满不在乎地摇摇头,仿佛是在替对手的愚蠢惋惜,他收回盖在枪托上的手,直接打了个响指。
那浮夸的笑容从中年人眼前消失,下一秒已然跨越火焰,重新出现在他身旁。
中年人还未发动进一步攻击,却察觉到自己的动作变得迟缓。
为什么……这怎么……可能……他……到底是……
思维的迟滞反应在僵硬的身躯上,男人还是竭力扭转头部和上半身,然而在他试图抬起手臂的时候,一只手落在他的后颈上。
巴那贝的手钳制住男人的脖子,集中注意力控制着灵体之线。
另一个秘偶已经走到了顶楼,展开翅膀堵在门边,巴那贝没有分心去维持秘偶的战斗状态,邪异的紫焰便消散在空气中,只余下那面目狰狞的“恶魔”安静守卫在天台上。
转换秘偶的过程只耗费了三分钟,虽然相比刚刚服下魔药时有所进步,但是被拖延的时间仍然是时间,在这里待得越久,风险就越大。
巴那贝不打算留着这个秘偶,他只是通过秘偶化,好方便带走这位先生,基于对方展现出那瞬间“精神穿刺”的能力,巴那贝对这人的途径与身份有了基本的猜测。
等到把秘偶化的尸体带去某个隐蔽的地方,再慢慢进行通灵,那可比继续留在这里要安全。
之前的枪声与火光肯定会引起注意,警方只要检查下附近现场,就能得出相应的猜测,贝克兰德的非凡者比其他城市只多不少,他们在这种事情的交付上,也算是很有经验了。
现在虽然是晚上,负责东区的黑夜教会“值夜者”可是不用睡觉的,他们的行动效率会格外高,或者是军方……他们在这片地区很可能留下暗中监管的人手,正等着有人来探查,说不准这个中年人就是其中一员,所以才找到了杰恩。
他原本计划的是拖延时间,然后引来官方人员或自己的同伴?不然他没必要用凝聚火鸦那么显眼的能力。
巴那贝让恶魔秘偶带着中年人飞向地面,然后让秘偶收起了异化的外貌,在下方释放了一团火苗。
通过“火焰跳跃”,潇洒地落在地面上,巴那贝没忘记小巷里还有个昏迷的伤者。
虽然他很想就这么把杰恩扔在这,但是一想到这家伙会卖自己第二次,巴那贝心里就来气。
让秘偶扛上这个不中用的混账,点燃纸人替身抹消神秘学痕迹,巴那贝带着两个秘偶,果断选择了距离这条街最近的井盖。
下水道不好闻,但是路比地面好走,现在人数多了,再加上一个昏迷负伤的杰恩,这样一行人走在街头,太显眼了。
要是能有个手提箱,直接把秘偶装里面就好了……巴那贝扫了眼自己身旁的队伍,叹口气后不禁生出这样的念头。
在巴那贝前脚离开红砖巷没有多久,便有夜间巡逻的警员赶到了现场,并迅速将这里发生“交战”的消息传递出去。
很快,一队以黑色长风衣打扮为主的人,来到了这条街区附近,甚至是跟警方的人同时抵达了现场,两方简单协商后,就开始拉起封锁线,挨个敲响附近居民的家门。
伦纳德原本只是到东区来收集档案报告,因为收到了教宗清点往期非凡事件的要求,这项原本应该在年底再进行的统一报告,被提前到了十月份。
所以在收到巡逻的警员前来报告时,他便索性跟着几名“值夜者”一同过来,看看现场的情况。
不过现在,伦纳德望着对面那几位神情严肃的警督,下意识皱起了眉头。
他自言自语般地道:“非凡者……军方的人?”
在伦纳德的脑海中,那个苍老的声音回应了他:“神秘学痕迹被抹消得很好,但是留下了不少烧焦的地方,硫磺味明显。”
“恶魔吗……”
——
周日下午,去贝克兰德郊外玫歌庄园度假的众人,已经各自回到宅邸中。
<div class="contentadv"> 来到灰雾之上,克莱恩点开“恶魔”的光球,让祈祷后的请求声在长桌边响起:
“尊敬的‘愚者’先生,请帮我将请求会面的消息转达给‘世界’,为了降低被人追踪的概率,他可以仅让秘偶现身来见我,我需要花费时间详谈,不该占用太多明日‘塔罗会’的自由交流时间……”
“恶魔”先生在某些方面很谨慎啊,他甚至不想让别人知道他跟“世界”私下有交流,这是得到了什么棘手的信息,想要跟我当面谈谈?
不过要说到隐秘性,克莱恩觉得没有比灰雾之上更安全的地方,所以塔罗会仍然是他的第一首选。
克莱恩稍一思索,就具现出另一段模糊的场景,带有黑袍“世界”站在画面中间,深深低下头做出回应:
“感谢您,‘愚者’先生,请转告‘恶魔’无需担心,我们明天的塔罗会上,可以留在会议结束之后,希望这能让他安心。”
将这段影像投入“恶魔”的深红星辰后,克莱恩的目光重新落回桌面,斑驳的铜绿色十字架正躺在他的手边。
这是“魔术师”和“审判”献祭上来的物品,说是想感谢“愚者”先生长久以来的庇护,克莱恩心里清楚,这是因为之前他曾经在她们遭遇污染时,救援过这两人,她们对此一直记得很清楚,所以才想借奇特的非凡物品取悦“愚者”。
克莱恩握住带有尖刺的十字架,在简单占卜后,就了解到相对应的效果:
它能净化堕落、污秽、腐蚀等等相似领域的力量,让它们消散,包括非凡特性内的精神污染。但是这样强大纯粹的净化能力,也会作用在非凡者本人身上,让长期携带者的特性逐渐析出。
除此之外,这件神奇物品也具备发动“阳炎”等法术的能力,都属于“太阳”领域的半神层次。
再度经过确认,这把十字架对应就是“太阳”序列四的“无暗者”,而那个负面效果,也具有极高的价值,甚至能让人用这十字架来帮别人分离非凡特性。
到时候要是“太阳”有需要,还可以当作序列四的特性,与白银城的首席进行交换。
不过秘偶携带它容易失去非凡能力,或者不断“赞美太阳”,这样东西没办法留在现实世界……
克莱恩具现出钢笔与纸张,还是写下了占卜语句:
“这把十字架的来历。”
他知道自己极大概率是在作死,但是现在克莱恩已经晋升“诡法师”,半神能承受的伤害一定也大大增强,能调动灰雾进行应对,即使有风险,应该也能承受吧?
反正克莱恩是这么劝说自己的,他叹着气合上眼睛,平复了心情,低声重复起纸面上的句子。
冥想状态往深处蔓延,转而落进模糊朦胧的梦境。
被灰白浇筑的建筑外,一片漆黑,即使里面有生物在徘徊,也只会让人想到怪物。
建筑之上忽然裂开一道缝隙,伸出了一只肤色偏白的手掌,然后穿着黑色神职人员长袍的人,从里面走了出来。
男人的容貌与北大陆人深邃的轮廓相似,黑发根部却呈现出淡金,他胸前的银色十字架随着他起身向前,而左右晃动。
男人迈出两步后,金色的双眼不再迷茫,变得坚定。
他的笑容里透着一点悲悯,握着十字架抬起了手。
在一声“要有光”的呼喊中,刺目的光芒从深谷里升起,充斥着所有阴暗停驻的角落。
世界亮了。
如同闪屏过度一般,当夺目的光芒遮盖一切又消退,画面已经转到了下一幕。
含有光与热的金色血液滴落,落在银色的十字架上。
那由纯粹光芒组成的人影抬起头,目光穿过时间与空间,竟然落到灰雾之上。
低沉的声音又一次出现:“诡秘……”
在克莱恩的意识破碎之前,他听到一阵轻微的嗡鸣。
接下来的崩溃远没有他预想中那么痛苦,当炽白的太阳在古老殿堂里升起时,掀起的飓风几乎吹垮了半边建筑,流窜的焰流奔腾在空间中,要不了多久就会连另一半也摧毁。
克莱恩还坐在“愚者”的位置上,焦黑的蠕虫从炸出孔洞的身体上接连脱落,他空洞的眼窝里什么都没剩下。
而面对那轮逸散光芒的太阳,克莱恩只是抬起右手,简单地做出握拳的动作。
浓郁的灰雾瞬间覆盖了整座大厅,随着灰雾散去,光灭焰消,断裂的石柱与高背椅重新归位,这里恢复了从未倒塌时恢弘的样子。
克莱恩的头部与身体已经恢复原状,他眨了眨眼睛。
最后一点额外的片段残留在他的脑海中,那是一把月桂色光芒的钥匙。
钥匙?