津门租界
在一栋西洋式的三层洋楼外面，翠青的草地上放置着一张圆形茶桌，上面放着一壶清茶、一碟茶点。
茶桌旁边，是一张暗褐色藤椅，红白相间的遮掩伞将有些刺眼的阳光挡住，在藤椅上留下一片阴影，一位六旬老者正躺在藤椅上，感受着耳边吹来的微风，双眼微眯着打盹。
“老爷子！”
“老爷子，您的报纸，给您送来啦！”
此时，一声熟悉的呼喊把老人惊醒，紧接着一名身着邮递制服的青年快步跑到老人旁边，将今天最新的报纸送到了老人手上。
老人露出笑意，微微点头道：“谢谢你啦！”
“您客气！”
青年笑着说完，又赶紧跑回路边，推上自行车赶往下一家。
这老人正是隐居租界的钱明鹤，自从不再担任内务总长之后，钱明鹤就过上了与世无争的隐居生活。
每天清晨起床，在洋楼外的草地上打打拳、散散步，用过早餐后就在楼外的藤椅上打个盹儿。
之后便是看看报纸、看看《资治通鉴》，偶尔找同在租界的几个老友聊聊天、喝喝茶，到了晚上，则亲自辅导孙子钱承朔功课。
这孩子不像他爹、他叔父那么败家、不上进，钱承朔的头脑很聪明，性格也是踏实，老爷子已经把钱承朔视为今后钱家的当家人了。
至于他那俩就知道吃喝嫖赌的儿子，赶紧死球算了，要不是亲生的，老头儿早拿枪把他俩给崩了。
今天的报纸上没有什么有意思的新闻，直奉大战结束了，上面又是一些无聊的桃色新闻，钱明鹤有些无聊的把报纸一合，扔在了茶几上。
正当钱明鹤准备再打个盹儿时，只见陈奉昌从隔壁的洋楼院子里出门走了过来。
这两人的家就是邻居，平常也会时不时在一起聊天打发时间。
陈奉昌带着几分忧虑过来说道：“明公，我跟你说件事情吧，这事儿我觉得还挺不好办的！”
钱明鹤来了兴致：“哦，什么事儿？”
“李彦青您知道吗？”
“知道，曹大帅的座下红人儿，从一个搓澡工走到这一步，也算是个厉害角色了。”钱明鹤的评价十分客观。
陈奉昌反倒带着几分讥讽道：“这要是放在前清，没准儿又是一个李莲英、安德海。”
“嗨，好端端的提前清干什么，你快说出什么事儿了！”钱明鹤催问道。
“哦哦，你看我一说就忘了正事儿。”
“鸿飞不是跟着曹大帅把直系赶出山海关了吗，他被曹大帅赏了三十多万的军饷。”
“结果在领军饷的时候，鸿飞跟李彦青起了冲突，具体原因不太清楚，不过我估摸着应该是李彦青找鸿飞索要好处。”
“鸿飞不给，他又是个火爆脾气，就把李彦青给拾掇了，听说最后拿枪逼着李彦青把钱给了他。”
陈奉昌说完，忍不住咋舌道：“到底是少年心气啊，敢想敢干，但凡换成别人，早就想法儿的讨好李彦青了。”
“我想着是，这李彦青毕竟是曹大帅的红人，鸿飞这么对他，曹大帅那边儿，会不会对鸿飞”
陈奉昌没有往下说，但钱明鹤已经明白他的意思，只见钱明鹤思索片刻道：
“应该不会，曹大帅此人还是颇有容人之量的，否则他也不会把手中兵权全都交给吴子玉手里。”
“更何况此次直奉大战，鸿飞也是立下大功的，未来定是直系的一员悍将。”
“那李彦青虽然得宠，但曹大帅也能分清楚，什么是将才，什么是奴才。”
“为了一奴才，而去严惩一将才，曹大帅做不出这样的事情。”
“更何况还有吴子玉的面子在，所以这件事到最后，无非是顺其自然、不了了之！”
听完钱明鹤的一通分析，陈奉昌点了点头道：“也对，看来我白替鸿飞担心了，哈哈！”
两人闲聊了几句，作为退隐官僚的他们自然而然的把话题引到了国内政局上去了。
只听陈奉昌说道：“如今奉系退回关外，曹大帅的地位又稳固了，想来今后这天下就得是直系的了。”
“鸿飞作为直系后起之秀，等到曹大帅、吴玉帅两人年纪大了，未必没有执掌总统府的可能。”
然而，钱明鹤却摇了摇头：“难说，很难说啊！”
“嗯？明公这话是什么意思？”陈奉昌有些不解。
钱明鹤解释道：“奉系虽然退回关外，可这天下未必就一定是直系的！”
“这话怎么说？”陈奉昌问道。
钱明鹤缓缓说道：“奉系虽然在此战大败，但其主力却得以保存，东三省的地盘也牢牢地攥在手里。”
“三省之地，白山黑土，膏腴之地，矿藏之地，又有山海关天险防御，战后可以安心休养生息。”
“不出三年，我敢断定奉系又能东山再起，甚至经历此次大败，三年后的奉军将会更加凶悍。”
“反观直系，手中直隶、豫省、鄂省等地盘无不是四战之地，若是一直能够取胜还好。”
“可一旦落败，其势力就会迅速土崩瓦解，连休养生息、东山再起的机会都没有。”
钱明鹤说到这里，微微摇了摇头道：“所以，除非直系能彻底将奉系击败，将东三省收拢到自己手里，否则下次直奉再次开战，胜负之分可就不好说了。”
陈奉昌点点头道：“这倒也是，可是曹大帅他们看不到这一点吗？难道他们不会想办法解决这一点？”
钱明鹤苦笑一声：“有道是当局者迷，旁观者清。直系一时取胜，众人都忙着瓜分高官厚禄，谁还会在意以后的事情。”
“说实话，也就是我隐居在此，有足够的时间去研读这些东西，否则我若是还在内务总长的任上，恐怕我也看不清这一点。”
陈奉昌顿时露出几分担忧：“如此说来，直系若真是落败，鸿飞岂不是会受到牵连。”
钱明鹤叹息一声道：“所以，如果直奉一旦二次开战，鸿飞无论如何也不能参与进去。”
“他要把精力都放在稳固岭南省军政大局上去，如此一来，不管谁胜谁负，鸿飞都可以凭借自己在岭南省的势力稳居不败之地。”