“就这么胜了？”
唐皇看着手中战报，面色惊讶地说道：
“算上行路的时间，才能打几场仗，居然就这么胜了？怎么胜的？”
战报之中，只说太子建下奇功，不仅俘虏英武亲王，还在守城战中指挥出色，将北周军打得丢盔弃甲而逃。
可凭他一个人和一千多士兵，就算个个三头六臂，以一当十，又能打几个士兵？
那报信的士兵垂着头说道：
“太子用了他带来的秘密武器，击毁了北周的攻城车，又杀敌无数，北周军被太子一人打得魂飞魄散，丢盔弃甲，我军这才大胜！”
“秘密武器？什么样的秘密武器？”
士兵愣了一下，犹豫片刻说道：
“末将不知如何形容，只知道那是一个铁筒。”
唐皇眉头紧锁，见他吞吞吐吐说不上来，这才摆了摆手说道：
“下去领赏吧！”
“多谢圣人！”
士兵走后，唐皇这才眉头紧锁，瞥了一眼一旁的陈公公，沉声说道：
“你知道那秘密武器是什么吗？”
陈公公躬身说道：
“圣人忘了吗？太子离宫去江南道赈灾之前，老奴就告知过陛下有关那铁筒之事。”
唐皇愣了一下，皱着眉头说道：
“你是说那如同铁棍一般的东西？那能有什么用处？你确定那士兵说的秘密武器是那根铁棍吗？”
陈公公摇了摇头说道：
“老奴也难以确定，只是若是铁筒的话，老奴只知道这一件东西。”
“而且根据工部来报，太子离宫前，请天工坊打造了两千多把那种铁棍，给他的亲兵每人配了两把。”
“若是圣人想知道精细的地方，宣天工坊的工匠过来一问便知。”
唐皇闻言摆了摆手。
“不必了，不论是什么，都无所谓。”
说着，唐皇扫了一眼陈公公，冷笑着说道：
“之前跟在你身边的那个小女孩，怎么许久没见了？”
陈公公闻言顿时冷汗直流，慌忙跪下说道：
“圣人见罪！”
“老奴……有些见不得人的癖好，实在难以启齿，并非要荒淫宫廷，求圣人恕罪！”
唐皇眯着眼，看着陈公公冷笑道：
“是吗？”
“你也跟了朕几十年了吧？你知道欺骗朕意味着什么吗？”
陈公公面如金纸，牙关紧咬道：
“老奴不敢！”
“圣人若是想见她，老奴带她来见圣人便是！”
唐皇心头一阵冷笑，脸上却带着笑意说道：
“朕只是问问，公公何必在意，行了，你下去吧，朕要开始打坐了！”
陈公公点了点头，弓着身子退出御书房。
唐皇瞥了他一眼，眼神里满是杀意。
只怕送来的就不是那个小女孩了！
连你都背叛朕，欺瞒朕，朕还如何留你？
“来人！”
“准备鸠酒一瓶，送去给陈公公。”
回到住处，陈公公面色颓丧。
不多时，就听一声传报。
“传圣人口谕！”
陈公公面带苦笑，步履蹒跚走出去，躬身跪在地上道：
“老奴接旨！”
“陈公公伴朕二十余载，劳苦功高，特赐酒一壶，钦此！”
果然如此！
伴君如伴虎！
自己想的没错，这一壶，必然是毒酒！
从踏入皇宫的那一刻起，他就没想过能安享天年！
如今，见到过自己的孙女，又陪了她个把月，也算是福分享尽！
罢了罢了！
只要她能够好好活着，我也就心满意足了！
“公公不接旨吗？”
“岂敢！老奴叩谢圣恩！”
陈公公磕过头，这才缓缓站起身，端起酒壶倒进杯里，毫不犹豫一饮而尽，随后索性拿起酒壶，直接倒进嘴里。
那传旨的公公见状，这才转身退去。
毒酒下肚，腹中绞痛万分。
陈公公却仍然迈开步子，回到屋里，拿出纸笔写下一封书信，高声喊道：
“小海子！”
只见一个十岁出头的小公公从侧房走出，看到陈公公的样子慌忙说道：
“公公，您怎么了？”
陈公公强忍着腹中剧痛，拉着小海子说道：
“公公平日待你如何？”
“公公对小海子亲如父子，又教小海子习武，好得不能再好了！”
“好！好！你知道就好！”
陈公公拿出那封信，递给小海子说道：
“你……把这封信，交给谢太傅，让他……转交太子！”
“万万不可被其他任何人知道信的内容！明白了吗？”
小海子涕泪横流，接过信说道：
“小海子一定照做！”
“你发誓！发毒誓！”
“小海子发誓，一定将公公所托之事尽心完成，如若有任何差池，肝脑涂地，永世不得为人！”
“好！好！好孩子！我床下存了一些钱，你都拿去吧！以后要好好练功……不可荒废……有朝一日，一定要和太子处理好关系，保你高升……”
“公公，您怎么样？要不要我去找太医？”
“不必了……”
陈公公这才放下心，毒气顷刻之间遍布脸上，他呕出一口鲜血，甩开小海子的手，挣扎着来到院子里，冲着御书房的方向，跪了下去，再也起不来了！
……
半月之后，皇城长安城郊。
楚晨带着众人，终于回到长安。
还没进城，就见长安大门外，一队身边奇怪军服的士兵守在城外。
楚晨眉头微皱，冲着几个姑娘说道：
“一会儿你们别多说话。”
谢飞燕也察觉到长安的气氛不对，紧张地拉着楚晨说道：
“不会出事吧？”
楚晨微微摇了摇头说道：
“放心，没事的！”
说着，众人上前。
却见那士兵伸手拦下众人，沉声说道：
“来人下马！接受检查！”
王强闻言顿时大喝一声道：
“瞎了你的狗眼！这是太子殿下仪仗！你也敢拦？”
“太子？”
那士兵闻言当即扫了一眼，连忙说道：
“诸位稍候！”
说着，转身跑去和守城的总将通报了一声，就见一个年级三十来岁的将领走上前，冲着车撵躬身说道：
“哪位是太子？”
楚晨探出头，看到一副陌生面孔，当即说道：
“本宫就是，你是何人？为何要拦下本宫？”
那将领看了看楚晨，这才躬身说道：
“回太子殿下，末将是龙卫军统帅李玄策。”
“奉圣人之令例行检查，长安戒严，任何人不准携带兵器入城！”
楚晨眉头微皱，沉声说道：
“本宫也不行？”
李玄策苦笑道：
“太子何必让末将难做？若是圣人同意，末将定然会将所有兵刃如数奉还！”
楚晨闻言这才摆了摆手，示意王强解下连弩和随身刀剑。
却见李玄策指着王强腰间那突火枪说道：
“还有这个！”