最先与兽人主力交战的是萨顿部。三路大军萨顿部人数最少，战斗力最弱。兽人侦察力量尽管被压制，依旧发现了这一点。普里兰东部的兽人刚刚集中了十四个大队，准备先击败萨顿部，打破哈兰德领包围圈。李察并不是不想集中力量，但是集中力量进攻有两个弱点。第一，主力集结十万大军从一个方向进攻，后勤物资难以为继，行军速度也必然很慢。第二，一旦三路大军集结，兽人必然不会同哈兰德领军队决战。兽人主力撤退，就算是占领了普里兰，日后也有很多麻烦。反倒不如兵分三路，如果行动果决，可以在兽人大军集结前在普里兰地区汇合，同兽人主力决战。东路军距离普里兰地区很近，萨顿部兵力最少，行军速度更快，最先给兽人造成威胁。萨顿部刚刚渡过了桑巴河，兽人就集中了普里兰城附近的三万大军，开始了普里兰战役的前哨战。东路兽人的指挥官，恰是哈兰德领老对手，九阶巨枭狄米特。哈兰德公爵领同兽人帝国，拥有长达一千二百公里的边境线，不算东部高地森林与乔纳森公爵领北部这一段，从猎魔城北部到克罗要塞这一段，就长达九百公里远。长达九百公里的边境线，无论哈兰德领还是兽人，都不可能将军队集中在一起，必须要分散。谁先能够集结起来，谁就能占据优势。集结大军造成的动静必然很大，成千上万军队行军，将卷起无数的尘土，几十里外都能轻易看得见。况且大军集结之前，物资、粮秣必须先运输到前线兵站，兽人在人类王国中安插了间谍，虽然很多隐秘的情报打探不到，但是大量物资集结，很容易被兽人发现。最近三年，哈兰德领物资一直在向北方集结，尽管兽人心中怀疑，也无法确定哈兰德领军队将发动大战。想要侦查详细的情报，需要鹰身人，银月狼骑兵亲自查看。如今的形势已经不同二十年前，哈兰德领侦查力量已经远超兽人，以往威风八面的鹰身人现在被狮鹜骑兵、双足飞龙打的不敢向南。没有飞行兵种保护，地面侦察骑兵也不敢同哈兰德领军队浪战，避免被敌人伏击消灭。毕竟兽人很擅长这一手，依靠空中侦查优势，经常围点打援。现在他们也害怕哈兰德领军队搞这一手，侦查的效率变的非常低。况且哈兰德领前进基地已经距离普里兰地区不远，萨顿子爵领距离普里兰地区也就二百五十公里远，李察所在的南路军距离普里兰城更近一些，十号兵站距离普里兰不到二百公里，在空旷广袤的草原上行军，如果不修建坚固的营寨，也就需要行军四五天。索罗斯部从雪山郡出发，距离最远也就三百多公里，行军路程同样不超过十天。种种因素加起来，兽人根本没有在前期发现哈兰德领军团集结。萨顿带着大军渡过桑巴河之时，兽人仅仅集中了十四个大队，行军路上还表现的有些混乱。通过双足飞龙侦查，萨顿立刻就决定吃掉这股兽人，率先打破局面。尽管兽人的数量是自己两倍，萨顿依旧信心十足，有很高的胜算。虽然东路军兵力最少，也没有携带星辉项链，军队中也没有编入魔晶大炮，攻坚能力比不上南北两路大军。但是萨顿所部，拥有三百多名精灵射手。精灵射手虽然数量不多，质量却非常高，内部共有四十多名高等精灵，二百多名中阶精灵，装备了哈兰德领提供的附魔甲胄，魔法弓弩，战斗力非常可观。已经可以轻松吊打击败、俘虏精灵的云海捕奴团。毕竟云海捕奴团面对的是力量分散的精灵部族，遇到几百名正规的精灵军团，最少也要集中三千人规模的捕奴团才有实力作战。此外配属这一路的双足飞龙骑士，战斗力同样不一般。猎魔人大队，魔兽骑兵第四大队也是精锐。四十多名世袭贵族的卫队集中起来，也拥有六百多名魔兽骑兵，这些精锐加起来，已经远远超过了格兰特王室中央军团了。况且萨顿的母亲希尔芙，也在萨顿的指挥下作战，希尔芙已经是传奇骑士，在战斗中足以以一挡千。出其不意之下可以斩将夺旗，一定程度上能决定一场战役的胜负。有这些底牌，萨顿才敢于同兽人军团野战。面对萨顿的主动进攻，狄米特迫不得已应战，双方最先交手的就是魔兽骑兵大队与银狼骑士团。萨顿麾下的第四魔兽骑兵大队虽然仅有五百名士兵，而银月狼骑兵大队一般有六百名兵员。银月狼骑兵的坐骑是一种名叫啸月狼的魔兽，战斗力比铁角马厉害一些，一般来说数量相同的铁角马魔兽骑兵，战斗力比不上一个银月狼骑兵，但是萨顿的麾下，拥有大量贵族卫队，这些人也是魔兽骑兵，因为是精挑细选，士兵素质比哈兰德领魔兽骑兵大队还强一些，加上六百名贵族卫队，反倒是萨顿麾下的骑兵力量更强一点。况且萨顿部上空，还有双足飞龙助战。本来银月狼骑兵就被第四魔兽骑兵大队与贵族联军前后夹击，形势就很恶劣了，接下来又被双足飞龙在空中突袭，战败自然不可避免。前哨战持续的时间不长，银月狼骑兵大队已经损失过半了。而人类的魔兽骑兵，仅仅损失了三四十人，并不算严重的减员。骑兵部队战败，兽人更失去了战场主动权。在哈兰德领预定的作战地点，萨顿果断的发起了全面进攻。猎魔人大队一马当先，冲在了最前面。贵族联军紧随其后，争先恐后的奋勇作战，精灵弓箭手则在后方压阵，不断地射出一支支魔法弩箭。虽然精灵射手人数较少，但是杀伤力异常恐怖，精灵的箭术水平普遍在四阶以上，箭箭咬肉，三百多人超过一般部队三千弓手的威胁。仅仅射出了三轮羽箭，直接就将一个兽人前锋大队打崩了。见到这可怕的一幕，狄米特急忙调遣蛇身人重步兵，举起厚重的盾牌侧击萨顿部防线，希望能将精灵射箭节奏搅乱。蛇身人虽然速度比较慢，但是力量很大，举起厚重的盾牌可以挡住精灵射出的弓箭。虽然因为魔晶大炮的出现，蛇身人重步兵因为移动速度比较慢，已经面临被淘汰的危险。但是萨顿部配属野战炮兵，所以蛇身人依旧可以集结。见四百多名蛇身人缓慢的开始逼近，希尔芙带着几十名高阶职业者，快速的挡在了前面。蛇身人虽然力量很大，但是同希尔芙相比，稚嫩的仿佛孩童一般。希尔芙力量超过了五十点，而蛇身人大部分不超过二十点，双方兵器碰撞，仿佛碾压一般，顷刻间功夫，在两名高阶战士的掩护下，希尔芙斩杀了七八个蛇身人，凶狠的将蛇身人军阵杀穿。希尔芙的走位异常的灵活，从来不会让自己陷入蛇身人的包围圈，她的敏捷超过二十点，而蛇身人敏捷普遍没有两点，双方的差距超过了十倍，除非拥有非常大的数量优势，要不然蛇身人根本无法同希尔芙这种传奇骑士近战。蛇身人数量虽然有四百人，若是没有外力帮助，可以借助军阵逼退，围困希尔芙。但是希尔芙不是一个人作战，她的身边配属了四十多名高阶职业者，这些人很多都是世袭男爵，有一些军功贵族，战斗力非同一般，比如哈兰德领的格鲁芒，罗门子爵的长子泰拉森，职业等级都是九阶。两名九阶职业者，虽然近战杀伤力比不上希尔芙，但是面对单个蛇身人，依旧是碾压的局面。格鲁芒晋升八阶已经七年，他本来是狂狮军团副军团长，在北疆立功后封爵，领地位于同兽人交战的边境线。几年前李察与王室交换格罗塔行省领地之时，格鲁芒、维达、何塞等男爵领划入了哈兰德公爵领，成为李察的封臣。今年刚过女神诞辰节，格鲁芒成功晋升到九阶。罗门子爵长子泰拉森实力比格鲁芒更强一些，两年前已经晋升为九阶骑士，战斗力仅仅比萨顿弱一些。如今哈兰德领境内，已经有四位九阶职业者，萨顿、索罗斯是哈兰德领地直属力量，泰拉森、格鲁芒则属于李察的封臣。贵族联军的武器装备虽然比不上哈兰德领，但是职业者的质量却非同一般。有格鲁芒，泰拉森等高手掩护，希尔芙仿佛如鱼得水一般，轻松的将蛇身人的外壳击穿。随着猎魔人大队狂飙猛进，精灵射手不断的射出一轮轮羽箭，与此同时，魔兽骑兵从侧翼发起突袭，双足飞龙也在高空盘旋，时不时抓住机会发起俯冲，喷出一股股烈焰。形势越来越危机，很短时间内，兽人三个步兵大队溃散，中军已经快到了崩溃的边缘。兽人败相已露，依旧是希尔芙最先打开了局面，她率领四十多名高阶职业者，竟然在不到半个小时就打崩了蛇身人重步兵，己方没有战死一人，就杀死了超过二百名蛇身人，将这股兽人精兵打的溃散。其中被希尔芙亲手杀死的蛇身人就超过一百，仅仅一场战斗，希尔芙就杀死了超过一百名兽人职业者，传奇骑士的破坏力可见一斑。希尔芙带队击溃了蛇身人重步兵后，留下两名高阶职业者保护五六名重伤员，自己带着三十多名军官，直扑巨枭狄米特的指挥机关。面对强大的传奇职业者，巨枭狄米特根本不敢应战，它非常果断的抛弃了士兵，煽动翅膀飞到了空中逃窜。狄米特刚刚升空，就被四只双足飞龙阻拦。九阶巨枭虽然很强，也不是四只双足飞龙骑士的对手，毕竟成年的双足飞龙最少七阶，围攻狄米特的四只双足飞龙，还有一头是八阶魔兽。双足飞龙这种亚龙裔，本身就比普通魔兽强大，再加上双足飞龙背上还有四名中阶职业者助战，狄米特顿时左支右绌，变得狼狈万分，非常的凶险。希尔芙抬头一看，立刻从后背上取下九阶附魔弓箭。这柄弓箭来自乔纳森家族，去年的商品博览会上，李察用九阶食人魔皮甲与乔纳森家族交换了此物，然后将九阶附魔弓箭交给了希尔芙使用，毕竟希尔芙是传奇职业者，使用九阶附魔弓箭杀伤力更强一些。希尔芙轻松写意的拉开了九阶附魔弓箭弓弦，对狄米特射出了致命的一箭。这一箭，希尔芙还施加了魔法箭矢法术。箭矢划过一道优美的弧线，顷刻间射向了九阶巨枭狄米特的头颅。眼看来不及躲闪这道冷箭，狄米特立刻释放了七环血脉法术跃空术。刹那间，空间出现了一次跳跃，狄米特已经出现在了二百米外，他拼命的煽动翅膀，想要抓住机会逃窜。箭矢落空之后，在空中转了一圈，绕到了狄米特身后，在九阶巨枭不敢置信的眼神中，箭矢已经射穿了他的头颅。希尔芙偷袭之下，一箭射杀了狄米特，决定了这一战的胜负。失去了指挥官，兽人很快就全军溃散了。这一战萨顿伤亡不到两千人，就成功赢下了这次战斗，在这场战役中，萨顿部杀死了五千六百多兽人，俘虏了八千人，剩下的兽人士兵，趁着混乱成功逃走。打完了这次战斗后，普里兰东部的兽人几乎没有多少完整驻军，少量的部队也在沿海森林驻守，根本无法参与普里兰地区的战争。作战结束后，萨顿立刻在附近扎营，他留下一部分士兵看守战俘，保护伤兵，自己带着一万两千人向西行军，很快与李察南路军汇合到一处。此时此刻，哈兰德领大军已经距离普里兰二十公里左右了。看萨顿带来的部队人数有些不足，李察已经猜到萨顿部打过一次大型战斗了。“你们的情况怎么样？”听到了李察的疑问，萨顿简单的介绍了几句战况。“路上遇到了兽人一部，打了一次遭遇战，消灭了大约一万四千，击溃了一万五千，相当于歼灭了一个半兽人军团。相比几年前，我认为兽人的战斗力已经下降了不少了。十四个兽人大队，也没有半兽人弓箭手。这次战斗，兽人并没有给我们造成太大的麻烦。”“你们伤亡怎么样？”“战死大约六百多人，轻重伤一千三百人左右。我们领地直属的力量，伤亡加起来大约四百，剩下的都是贵族联军的战损，共计一千五百人。”听到萨顿汇报伤亡数字不大，李察总算放心的点了点头，然后叮嘱了几句：“战功要统计清楚，赏赐的发放，一定要确保公平公正。”“这一点你放心，我心里有数，伱们这边是什么情况？”“南路军并没有爆发大的战斗，但是有一个情况我们要注意，随着我们靠近普里兰城，兽人已经开始屠杀人类奴隶了。我们在路上，已经先后解救了六万人类奴隶，他们现在几乎一无所有，想要养活这些人，我们的后勤压力变的更大了。随着形势的发展，我们不能让战事拖延太久。”(本章完)