在商馆法院旁听席上坐了一天，阿礼国感到十分疲惫。当刘氏离婚案结束后，他长舒一口气，心事重重地离开了法院，到附近的西餐厅吃晚饭。
很显然，暨南军政府引进法国法律，初步建成了现代法律体系。商馆法院的法官在庭审中表现得相当专业。而普通民众同样信任法院，愿意通过法院解决纠纷。
这使阿礼国感到喜中有忧。
喜的是，暨南军政府积极学习西方，引进西方法律。这有助于中外之间增进互信，消除误解，有利于扩大通商。
忧的是，一个尊重法治的暨南军政府，必定会成为一个令人棘手的对手。阿礼国一向主张对华强硬，喜欢在满清官员面前颐指气使。这种身份上的优越感，将在广州不复存在。
走出法院，已是黄昏，很多店铺前打起了灯笼，在晚上继续营业。透过灯笼，阿礼国惊奇地发现，店铺门口挂着许多新招牌：酒吧、咖啡厅、西餐厅……
一时间，阿礼国有种时空错乱的感觉，仿佛自己来到了上海租界、香港殖民地。
只不过，上海租界、香港殖民地里的华人多留着辫子。广州商馆一带的华人，头上的辫子几乎已经绝迹了。
而古老的广州，仿佛被上帝施了一通魔法，变得生气勃勃、焕然一新。
自清初起，广州便对外开放通商。长久以来，广州对外开放的程度非常有限。洋人只能在商馆一带设置洋行、码头，只能在商馆内部活动，不得进入广州城内，更不得深入广东内陆。
有时候，外国传教士会在中国教徒的帮助下，深入华夏内陆传教；外国人也会偶尔冒险到广州外围，譬如佛山、东莞等地旅游。
第一次鸦片战争后，这种情状愈演愈烈，屡屡引发教案。广东当局亦无力解决，只能睁一只眼、闭一只眼。洋人有恃无恐，虽不能进入广州，却把商馆看成是某种“自留地”，公开设立西餐厅、酒吧、咖啡店等场所。
徐广缙做两广总督时，曾派人前往交涉。洋人置之不理，徐广缙亦无可奈何。
在满清治下，商馆一带虽然日益开放，仍得遵守“华洋分居”政策，华人一般不会进入咖啡馆、酒吧、西餐厅消费。
暨南军政府入主广州后，鼓励开放通商、中外交往。西餐厅里也有了新的变化，有钱的华人买办、新潮的年轻人也来吃西餐，使餐厅的生意十分兴旺。
正是晚饭时候，西餐厅里的客人很多。阿礼国和随从已经找不到座位，只得和两个华人拼了一桌。
这家西餐厅在门口醒目位置，使用中英法三国文字，标记有“正宗、高档、典雅”等字样。但阿礼国看得出来，这里的西餐并不正宗，食材都取自本地。
因为华洋杂处，宾客太多，这家西餐厅失去了应有的高雅，反而显得有些市井气。
这种市井气十足的西餐厅，反而令阿礼国想起了自己的青春岁月。
阿礼国的父亲是个乡村医生，靠微薄的薪水供阿礼国读大学。很多时候，阿礼国只能节衣缩食，在廉价餐厅啃硬面包。直到阿礼国获得民法博士学位，来到东方冒险后，他的生活才得到了改善。
忆苦思甜，阿礼国突发奇想，点了硬面包、花生酱做晚餐。
对面的华人一青一中，见阿礼国衣着考究，点的却是最便宜的硬面包，不觉相顾失笑。年轻人十分善良，把自己的蛋糕切出一半分给阿礼国，然后用生涩的英语说道：
“hllo,you,at。”（你好，你，吃。）
阿礼国久居中国，已经会熟练使用汉语。他略一思索，接受了年轻人的好意，使用汉语说道：“谢谢！”
对面的华人年轻人甚是惊奇，说道：“你会说汉语？真是太好了。看你气质不凡，衣着华丽，便知你身份不一般。
“你虽然一时落魄，但会中英两国语言，是军政府急需的人才，定能找到体面的工作。用我们中国人的话，就是能够东山再起。”
阿礼国也不解释，笑道：“谢谢你的好意。我刚从上海过来，还不熟悉广州的情况。但见你们都剪了辫子，可知这边的风俗与别地大大不同了。”
对面的中年人一直在看报纸，此刻放下报纸，说道：“在最新一期《民报》上，军政府颁布了《剪辫令》，你们看。”
阿礼国这才注意到，眼前这位中年人仍旧留着辫子。因不过，他前额上的头发很长时间没剃，长得足有一寸长了。
中年人自告奋勇，开始为众人念《剪辫令》：
“满虏窃国，易吾冠裳，强行编发之制，悉从腥膻之俗……
“今者清军已败，军政府据有两广。凡我两广同胞，允宜除旧染之污，作新政府之公民……
“兹查通都大邑，剪辫者已多；至偏乡僻壤，留辫者尚复不少。凡未去辫者，于令到之日，限三十日，一律剪除净尽，有不尊者，以违法论……
“仰民政部通行两省，转谕所属地方，一体悉知。若有冥顽不灵之徒，执意留辫者，科以辫子税，每月税银一两白银……”
年轻人笑笑，说道：“四叔，你一向在十三行任职，常与洋人打交道，总归比一般人开明，怎么还一直留着这根猪尾巴？”
中年人苦笑一下，用一种半开玩笑、半教训人的口吻说道：
“贤侄，你可憎读过明朝遗民的著作？明末清初，南明偏据岭南，明军与清军曾在岭南爆发大战。别的不说，仅广州一地，就曾多次易手。
“南明绍武帝在广州称帝，与永历帝争夺帝统，大动干戈。满人佟养甲乘机联合明降将李成栋，奇袭广州。不久，李成栋再次反叛满清，杀佟养甲，广州复入南明之手。
“之后，汉奸尚可喜进入广东，攻克广州。而南明大将李定国也联合郑成功，合攻广州。
“短短几年，广州城屡屡易手。后世读这段历史，只恨佟养甲、尚可喜这样的汉奸，只惋惜李定国、郑成功心不齐，未能攻克广州。
“你可知道，这中间有多少的妻离子散、家破人亡？你可知道，仅仅是剪辫与留辫之争，就使无数百姓人头落地？”
年轻人颇为新潮，自然不知道这种陈谷子烂芝麻的事。
中年人有些得意，卖弄道：“当时，清军来到广州，看见不剃辫子的老百姓，就说上峰有令‘久头不留发，留发不留头’，格杀勿论。
“明军来了，就说剃了头发的人是满清的走狗，同样见人就杀。那一阵子，老百姓糟了大殃，穷人都想办法躲起来，有钱人都准备一套假发……”
年轻人对此半信半疑，但他自知学问不如四叔，便转而说道：
“四叔，黑旗军军纪严明、战斗力强，我们都亲眼所见。而清军主力又在江南与太平军周旋，无暇南顾。您难道认为，清军有可能打回广州吗？”
中年人更为谨慎，不愿当众说黑旗军的坏话，只是摇头微笑而已。
阿礼国一向反感辫子，此刻便忍不住说道：“您在洋行工作，时刻与洋人打交道。据我所知，洋人特别讨厌中国人的辫子，觉得辫子太油腻，容易生虱子。
“别的同事都剪辫子，您却不剪辫子，这就显得不太合群了。有些心思重的，还以为您有异心，对军政府不满意呢？若真要这样，可要影响您的前程了。”
这一层深意，却是叔侄两个没有想到的。中年人脸上的得意消失了，年轻人也趁机说道：
“四叔，洋先生说得不错。越王多次下令移风易俗，而剪辫子正是移风易俗的头等大事。黑旗军军人、军政府职员早已剪辫，留西式短发，着西式短装。
“这已经引领了社会潮流，很受我们年轻人的欢迎。裁缝日夜赶做黑旗军军服，也供不应求。商店里的墨镜、皮鞋、怀表等西式玩意，都被抢购一空。
“别的不说，您看这西餐厅里，中国人哪还有留辫子的？您这一身长袍马褂，还有那根油光锃亮的大长辫子，在西餐厅里太碍眼了！”
年轻人剪了短发，中分发型，使用发胶把头发梳向两边。但他头发茂盛，这种发型显得有些不伦不类。
再看他的衣服，上身是马褂，下身却仿的是黑旗军的军裤，显然是抢购不到军服。虽然衣服搭配得不伦不类，但比长袍方便多了。
中年人语塞，一脸的尴尬。
阿礼国哑然失笑。他敏锐的意识到：传统华夏一向讲究尊卑有序，晚辈惮于封建礼教，绝对不敢当面指责长辈。刚才那一幕，年轻人直言长辈不足，显得大胆、开明。
这说明，在广州，封建礼教正在瓦解，移风易俗已经初见成效了！