杨烜同时担任讲武堂校长、教导总队队长。但他事务繁忙，只能把工作精力侧重于讲武堂，向中高级军官灌输战略战术原则。
这次路过教导总队，杨烜饶有兴趣地拉起胡晓贞，询问起教导总队的近况。
胡晓贞说：“我们教导总队才成立不久，就组织起第一期集训。总的来说，各部队选派的都是精英，参训态度很好。有些学员虽然只是连长、副连长，却已经展现出天将之资。”
“哦？”杨烜饶有兴趣地望着胡晓贞，说道：“说说看，哪些人有大将之资？”
胡晓贞猛然意识到，自己有些多嘴。今时不同往日，自己是教导总队教习，需对第一期八十余名学员负责。若自己看走了眼，就有“失察之罪”；若是厚此薄彼，难免会得罪人。
不过，既是教导总队教习，自当为人师表，敢说敢做。既然杨烜发问，他更应秉持公心，为黑旗军举荐良才。
想到这儿，胡晓贞便斟酌词句，谨慎地说道：“陆师这边人才最盛，冯海洋、李秀成、陈玉成最为突出。
“冯海洋战功卓著，为人谦逊，大局观念强。他是步兵一团一营副营长，此次集训担任一班班长，带队负责一团学员。班里人都很服他，一班的训练成绩也是最好的。”
冯海洋确有大将之才。他是近卫营营长徐作新的同乡，在佛山镇加入黑旗军。肇庆之战中，冯海洋因作战英勇，成为第一批“一等功臣”。杨烜曾亲自为他颁发奖状，对他印象很深。
胡晓贞接着说道：“李秀成聪明伶俐，学习领悟快，能够举一反三。他年龄偏大，资历不深，表面木讷，实则绝顶聪明，深不可测，前途不可限量。
“陈玉成少年老成，虽然只有十四岁，却人小鬼大，一肚子主意。他似乎是个天才，凡事一点就通，一学就会，还能讲出很多独创性的观点。
“除此之外，陈玉成训练刻苦，实操能力强。不管是队列训练，还是战术动作、擒拿格斗，他看一遍就能准确地模仿出来，令人叹为观止。”
胡晓贞对李秀成、陈玉成赞不绝口，颇有识人之明。是金子总会发光，假以时日，李秀成、陈玉成二人必能成为将才。
两人走到粤商会馆，这是木梓墟面积最大、装饰最华丽的建筑。粤商会馆归军医院驻扎，住满了黑旗军伤病员。
军医院的士兵送来两把椅子。杨烜和胡晓贞就在会馆门口坐下，等待教导总队的学员们跑步归来。
杨烜问道:“水师和司令部那边呢，有没有特别突出的人才？”
胡晓贞对道：“水师这边，有两个人值得注意。一个叫许朝阳，来自水师一支队，去过南洋，在洋船上当过水手，经历丰富，未来必是个指挥水战的好苗子。
“另一个叫郭松明，来自水营三支队，只有十七岁，原是胥民的孩子。听说他参加黑旗军时，大字都不识几个，如今已经学会了两千多个常用字，看书过目不忘。
“这孩子极为聪颖，凡事一点就通，学习刻苦，心思缜密。”
胡晓贞也是胥民出身，属于贱民阶层。好在他父亲有些见识，顶住压力把他送去教会学校，让他去教会学校混口饭吃。
那时，教会学校为学生提供免费食宿、教育，但要求孩子入教，毕业后服务教会。在时人的观念里，教会学校的学生都是二鬼子，受到社会歧视。
胡晓贞毕业后，备受歧视，便逃离了教会。看着胥民出身的郭松明，胡晓贞便想起了自己的凄惨经历。他对郭松明有种偏爱，借机说道：
“大帅，三支队主要负责运输，表现机会不多。愚以为，不妨把郭松明调入一支队或二支队，让他的才华得到充分施展。”
杨烜听说过许朝阳和郭松明，对于胡晓贞的建议表示赞同。他说：
“晓贞兄说得极是，人尽其材，物尽其用，本就是应有之义。刚好二支队要改行登陆作战，人才缺口很大，正好派郭松明过去加强二支队。”
胡晓贞忍不住笑道：“二支队长陆顺德正为此事发愁呢？集训之前，他便跑过来说情，非要我们多给二支队几个名额。
“偏偏罗大纲是水师司令，又是陆顺德的老大哥，不方便给陆顺德开后门。我这里擅作主张，多给了二支队两个名额。陆顺德也三天两头过来，督促二支队学员积极参训。”
“哈哈”，杨烜也笑了起来，说道：“这是件好事呀。有人说我们黑旗军喜欢标新立异，咱这教导总队确实是黑旗军独创。晓贞兄大手笔，把教导总队打理得有声有色，谁看了敢说个不字？”
胡晓贞可不敢在杨烜面前表功。实际上，杨烜才是教导总队的“总设计师”，胡晓贞不过是个忠实的执行者而已。
胡晓贞连忙谦让，说道：“全靠大帅把控大局，制定章程。卑职，不，我只是严格执行大帅的指示而已。”
黑旗军提倡官兵平等，禁止下级在上级面前自称“卑职”、“小人”，提倡以“你”、“我”互称。
言归正题。胡晓贞继续说道：“司令部这边，也有三个特别优秀的人才。第一个便是大帅的族亲杨国瑞。此人确有大将之才，已经三十出头，自我要求很严格，不输那些年轻学员。”
杨烜知道杨国瑞有大将之才，但杨国瑞是自己的族叔，年纪不大，在黑旗军中资历太浅。如何安排杨国瑞，也是一件令杨烜颇感头疼的事。
安排得高了，别人会有意见，认为杨烜任人唯亲。杨国琛已经四十好几，追随杨遇春征战多年。杨烜安排杨国琛担任讲武堂教习，众将隐约有些不服杨国琛。
但讲武堂地位紧要，又有杨烜坐镇担任校长，众将还不敢说什么。
安排杨国瑞低了，又会使他感到屈才，杨烜也心有不忍。最后，杨烜让他担任总司令部侦察参谋。侦察处长毛人杰出任步兵二团团长，杨国瑞进入侦察处，正好可以加强侦察处。
众所周知，司令部参谋接触面广，学会机会多，提拔起来也比基层部队快。杨烜鼓励司令部从基层部队遴选参谋，也鼓励优秀参谋到基层部队任职，借此促进军官的全面发展。
杨国瑞到侦察处担任参谋，凭他的才干，不难脱颖而出。关键是要沉得住气，快速融入黑旗军，赢得同僚好评。届时，杨烜才好进一步提拔他，让他独当一面。
杨烜说：“我们黑旗军用人讲究德才兼备，不看出身，不看背景。杨国瑞虽是我九叔，年纪也大了些，但你可得一视同仁。若你迁就他、照顾他，反而是害了他。”
胡晓贞知道这里面的利害，慌忙应允。他继续点评起司令部学员，说道：
“第二个优秀参谋，名叫王浩。此人目前是副营职作战参谋，听说业务很强，很得总参谋长的赏识。他作风非常踏实，为人虚心，组织能力很强。
“若有集体活动，我们都让他组织指挥。他在全队学员面前都有威信，能镇得住全队几十名学员，组织活动井井有条。”
杨烜是总司令，对王浩十分熟悉。他说：“王浩这个人确实有才，下一步可以让他出任营长。人才都是锻炼出来的。此人之所以成才，一靠天赋，二靠总司令部作战处这个平台。
“你们教导总队有什么集体活动，也可以让其他人试试，不一定非盯着王浩一个人。我们用人也是一样的，一个人用习惯了，总想让他干同一件事。这对其他人不公开，对他个人成长进步也不好。”
胡晓贞点点头，表示认同杨烜的观点，继续说道：
“司令部第三个人才，名叫陈至立，是军政部宣传处的参谋。他是广东番禺人，有文化，思辨能力强。难能可贵的是，陈至立对大帅的思想领悟得很透彻，又能把它转化成形象生动的语言，极善于宣传鼓动。”
如何加强军队凝聚力、组织力？杨烜一直在思考这个问题。太平军靠的是拜上帝会宗教信仰，黑旗军靠的是司令部制度。
还有一个大杀器，杨烜尚未祭出，即政治建军制度。政治建军要求筹建马克思主义政党，需要大量意志坚定的知识分子。这些条件，黑旗军尚不具备。
如果要实施政治建军，这个陈至立无疑会是个好帮手。
杨烜若有所思，问道：“听说罗大纲的儿子也在教导总队，表现怎么样？”
胡晓贞笑了笑，说道：“罗大纲的儿子叫罗楫，今年十四岁。大纲对他期待甚高，很早便找人教授罗楫读书。但罗楫似乎不是带兵打仗的料，若让他当个参谋，或许可以差强人意。”
都说虎父无犬子。但罗大纲的儿子并不喜欢打打杀杀，太平天国“陈来事件”也给他留下了心理阴影。
胡晓贞说罗楫适合当参谋，其实并不准确。杨烜觉得，让他钻研科技、管理企业，或许更为合适。