“深水宫变，速救”
一行简短的字。笔锋凌厉，成色应该是米尔特的亲笔。这份消息应该是传递给了城内所有尚能调动的领主联盟成员，也意味着此时深水宫恐怕已经是朝不保夕。
“怎么办？”雷纳同为竖琴手特工，自然也是收到了消息。
“先守住深水宫。如果深水权杖落到暴乱者的手里，莱拉的统治权只会遭到更进一步的打击。”
卡尔当机立断，领着众人避开此时已经陷入混乱的主干道，向西侧狂奔而去。城堡区的地势西高东低，西侧大量的堡垒群是深水城创立之初用于巩固城防的军事建筑，如今的深水宫，也是由当时的高门要塞改建而来。一旦外城沦陷，这些堡垒群就是深水城最后的屏障。只是这次动乱，直接绕过了深水城的城墙……
此时，街巷之上，不仅仅是卓尔、灰矮人这些不知道从哪儿冒出来的扭曲的地底种族不断残忍地屠杀着平民和试图抵抗的守卫，一切结成集群的大地精等有相对智能的异怪邪魔也加入了掠夺者的大军。
而此时，原本应该出现拱卫城市安全的深水军却仍旧迟迟没有动向。
“卡尔伯爵！”一个身边跟着俩守卫的书吏在巷口接到了卡尔，深水宫就在下个街区，此时，他却带着人将卡尔拦了下来。
卡尔救援心切，实在是没有与这个小小的书吏浪费时间的，他直接冷声开口：“怎么？”
“深水宫马上就要陷落了！对面来得太快，但是深水宫的士兵大都去掩护贵胄转移出城了。”书吏的话语倒也是焦急，“米尔特大人让我转达一句，还没有重要人员伤亡，但是领主联盟和蒙面领主议会的指挥中枢已经瘫痪了，如果有能力组织反抗或是自保的话，所有竖琴手成员均优先自护。”
说道这时，那书吏才想起来，亮出了掌心的月光与竖琴的符文，表明了身份。
见是同僚，卡尔心定了少许。米尔特心思缜密，撤走的时候应该会带上重要物品文件，至少不会让未来莱拉·银手归返的时候太过狼狈。
这时，卡尔又开口问道：“看清他们领头的是谁了吗？”
书吏点了点头：“最先杀向深水宫的就是一群卓尔，还拿着造型古怪的武器。他们领头的家伙头顶戴着一个礼帽，别的就没什么特点了。留在深水宫里的守军几乎无法抵抗他们的攻势，而且很快，大批的异怪也顺势围了上来。”
“恐怕米尔特刚才下令的时候也没有想到深水宫会沦陷得那么快……只是现在城内已经无险可守，我们能去哪儿？”
书吏沉默了片刻，轻咳了两声。
“雨奔街，哈欠之门酒馆。”
……
“小晨雾呀，你知道为什么，阿格哈荣能够布设下效能如此强大的结界，甚至阻遏巨龙的力量吗？”
城堡区，星轨之塔。
艾莎和希雅站在塔楼的望台之上，看着已经被战火的阴影笼罩的深水城。
瓦婕拉已经激活了黑杖的全部力量，一旦战端发展到了无可挽回的地步，深水城的最后一道防线就将启动——那些矗立在各个城区的巨象。
“只知道一些，似乎与远古的精灵王国有关。”
艾莎笑道：“深水城的旧址之下，曾伫立着伊尔法兰的都城艾琳塔达。在撤离剑湾之前，那些精灵曾释放过禁忌之术，摧毁了一切他们在艾琳塔达生息的痕迹。只是，精灵释放的术式有一个他们自己也不太清楚的副作用。”
希雅抬眼，望向艾莎毛茸茸的面庞。但此时，她的表情远不如平日里那样可爱，古灵精怪，像一只斑猫……而是用那种盯着猎物的神色，盯着四处燃烧的城市——如同一只伏击待出的猛虎。她脸上的笑容里，只有那透骨的寒意。
“那道法术，留下了一个恐怖的、永恒的魔网节点。在这节点附近，人的心智会被扭曲、人的贪欲会被激发……这个节点，弥散在整个深水城之下，由一个摇摇欲坠的结界压制。后来，黑法师海拉斯特，在地脉迷城之中建立了自己的法师塔，因为不断抽取魔网能量，结界便愈发薄弱……最终，在地底，形成了一副截然不同的生态。”
艾莎语气平缓、一字一顿地说道：“这，就是深水城，为什么对魔法的管制相当严格，但又会接纳师留驻城内的原因。寻常时期，城防根本用不到我们，维护所谓的结界，也只不过是给平民听的托词。”
“我明白……”
“我们从来要应对的，都是深水城的存亡之危。譬如……眼下。”
虚空之中，两柄法杖分别飞入艾莎与希雅手中。
“你知道吗？我从来没有觉得这座城市这么危险过。巨人袭击北境的时候如此，巨龙僭政的时候如此，恶魔攻城的时候也是如此……每一次危机，看似凶险而致命，但当这座城市的各条防线运转起来的时候，总能将危局从根本化解。”艾莎捏了捏希雅的手掌，“之前还是你亲手拿下了提亚马特。就算没有被召唤完全，但那可是神明啊……”
希雅微微点了点头。
“但这次不一样。他们刺进了深水城的心脏。”
“这座城市，从来不是一块无法攻克的铁板。”
“贵族离心离德，民众矛盾剧烈，贵胄难民共居一隅……这一切是早晚的事，偏偏就……有人捅破了他、点燃了他，然后让他化为能够焚进整座城市的火焰，吞噬掉趴在这座城市的往日荣光上贪婪吮吸的每一只蠹虫。”
“贾拉索……曼德里希……他们距离他们想要的胜利太近了。”
“小晨雾啊……这一次，我们尽兴而为，不要再有什么保留了。”
“至于那几个小家伙……灾厄之中，生死这种事情……存下来了，就算未来我也委身在他麾下，又有什么不好的呢？存不下来……那也是命数。”
“放手去做吧。为了深水城。”
两个血仆从艾莎背后的阴影中走出，跟着斑猫人一同走进了传送法阵。
站在原地的希雅深深吸了一口气。
“卡尔……但愿你不会让我失望。”