“那个曼德里希，你知道多少关于他的事儿？”卡尔低声问道
米尔特顺着卡尔的视线看了过去，一个带着臂铠的男人端着酒杯，通常只与人简单寒暄几句。
曼德里希神情俊朗，眉头微蹙，似乎在这酒宴之上，也在一直思考着什么问题。
“我知道的你都知道。”米尔特神秘地笑了笑，随后就起身去找旁边年轻漂亮的贵夫人们敬酒去了。
卡尔连忙起身，跟着凑了上去，不解道：“这是什么意思。”
米尔特不紧不慢地与一个贵妇碰了杯，浅浅抿了一口酒，品咂了一番后，才平静地回过头对卡尔低声说道：“因为竖琴手一直在戒备着这个男人，但是他并没有给我们任何破绽。所有调查他的密探几乎全部一无所获。所有你能在市面上搜集到的无关紧要的情报，已经是我们几年来调查到的全部了。”
“口风这么紧？问不到他找他麾下的那些大头兵问问呗？”卡尔锲而不舍地继续追问。
“你能想得到，竖琴手那么多专业的密探就想不到了？”米尔特轻笑一声，随后朝着曼德里希的方向努努嘴，“喏，人就在那儿，你想知道什么自己去问。”
晚宴很热闹，围在曼德里希身边的人也不缺卡尔一个，待前面几个人祝酒闲谈结束之后，卡尔才端着酒杯走了上来。
“诶，曼德里希先生！”
曼德里希回身一看，便也爽朗地笑了起来：“啊，德林格尔伯爵，久仰！”
他痛快地将杯中的酒一饮而尽，又向宴会厅中的侍者招了招手再端起一杯：“德林格尔伯爵在竞技场中的英姿让人印象深刻。能在这种对决里战胜深水军战将的，您也是头一号人物了！”
卡尔陪了一杯酒下肚，见曼德里希还要喝，赶紧伸手拦住：“哦，曼德里希先生，慢点儿品尝。那些兽人勇士给人的压迫感很足，不过我有些事儿不太明白，希望能从您这儿听到个准信儿。”
“你说。”
曼德里希替卡尔在一张圆桌边上拉开了椅子，用他的铁臂铠拖住下巴，饶有兴趣地打量着面前这个年轻人。
“这几个兽人战将固然英勇，但最让我惊诧的是他们对魔法的控制力竟然如此高超！而且能在贴身肉搏的时候频繁使用原本需要一段时间吟唱的奥术……”卡尔往前凑了凑，故作耳语的姿态，“我也算是个半吊子的法师，您要是有心，这门绝活儿得教教我。这冬盾盛典两万龙金的奖赏，我分你一半！”
闻言，曼德里希轻哼了一声，似乎觉得实在好笑，又对着卡尔摆手：“伯爵您说笑了。每一个法师的施术能力都是自己深刻钻研出来的。一个在外行看来并不繁复的术式，我的这帮兽人兄弟或许就要练习几个年头。熟能生巧，这才能在实战中融会贯通。”
这十足的场面话卡尔当然听得出来。术式要勤学苦练这没错，但是瞬发、默发甚至一心二用这样的技巧要是也能练出来，这天底下恐怕人均都是法术天才，密斯特拉的神子了。
卡尔也没有接着追问，而是切了两块肉之后换了个话题：“近来年轻的骑士们都有加入深水军建功立业的心思，肯定是对曼德里希先生的才能十分肯定。不过，不知道先生您师承何人？我也算是和龙巫教交过手了，虽然算是摘了前人的果子，不过那些龙巫妖的确很难对付。”
“自学的。在战场上摸爬滚打惯了，总能学会点儿东西。”
几杯酒的功夫，无论卡尔怎么旁敲侧击地套话，曼德里希所能透露的信息都相当无用。翻来覆去地重复着一些已经无用的话语。他真是对这种无赖般的回复无语到家了，干脆直抒胸臆。
“可是我不觉得，您麾下的这群人，在施法方面的造诣是正常情况。”
曼德里希挑了挑眉毛，并没有情绪上的波动。他晃动着酒杯，笑道：“德林格尔伯爵，此事何以见得呢？奥术的海洋浩瀚无垠，你我怎么能对其中的奥秘轻易下定论呢？”
卡尔微微点头。
这个曼德里希是个老油条，显然也没有与自己分享任何秘密的。但是如此逆反奥术法则的东西，如果不深入调查，恐怕会惹来更坏的结果。
“请原谅我的冒犯，曼德里希先生。但我不觉得，一个连传奇法师都解释不了的现象，可以轻松地归纳为未知。”
或许换做宴会厅中的其他任何一个人，都不敢对着曼德里希如此咄咄逼人。不过卡尔是个典型的例外。他是冠军，我也是冠军，他是指挥官，我也是指挥官。
就连贵族的头衔也别无二致，除了年龄之外，二人平辈论交，毫无问题。
“传奇法师？”
“我的导师，也是这次冬盾盛典的裁判之一。高塔法师希雅。”卡尔死死盯着曼德里希的眼睛。
“哦，你饶了我吧，伯爵大人。”面对卡尔气势汹汹的逼问，曼德里希没有半分恼怒，而是做出一副举手投降的姿态，“何必呢？你都赢了我手底下最强大的几个人了还不放过我？这点儿技术我可还没做好外传的打算，说不定过两年，在某个魔法学院的刊物上，能看到我完善这项技能之后写出来的文章呢？”
像是一下重拳打在了棉花上一样，卡尔剩下的逼问都被这副低到地心的姿态呛回了肚子里。
“你我都效忠于这座城市，都效忠于莱拉·银手女士，何必在这种问题上再过多追问呢？”曼德里希轻笑一声，端着杯子从位置上站起，“那些无私奉献之类的屁话都是说给外人听的，你我都有私心。如果我要问，你会对我毫无保留吗？又或者说……你对深水城的忠诚只是表面做派？私下里有其他阴谋？”
这话问得卡尔一愣：“我自然效忠城市。”
“那就得了。”
曼德里希迈着步子离开了宴会厅。