在师承班学习的间隙，我接到无癌群网友某乙的求助消息。原来是中年男人，深受便秘之苦。
“青木兄，帮忙看看我的便秘吧，太难受了，便秘已经有大半年了。”某乙在QQ上发来信息。
“中年男人，四十多岁，素来身体较虚弱。平时手脚四肢冰冷而不温暖，不敢吃生冷的食物。小便偏白，大便三到五天才排一次，而且排便非常困难，艰涩不畅，排出的大便呈羊屎粒状，一颗一颗的，颜色偏黑。”
“你拍一张舌面相片，面部相片过来看看。”我回复他。
很快，相片发过来了。我仔细观察他的舌头相片，只见舌质淡红，舌苔白腻而湿润，舌下也不红，络脉青而细，瘀不明显。脸色青而黄，微黑色。
再细细的问诊，其人平时也没有口渴，喜欢喝温热水而不喜欢冷饮，喝水量也不多。小便色清白，次数略偏多。身体有一点怕冷，也怕风吹，不怕热。饮食正常，睡眠也还可以。有时走路时间久了，腿会有一点酸软感。
目前最为苦恼者，大便经常秘结难下，最长有时半个月都没有排便。一旦超过两天没有排便，小腹就觉得胀闷不适，但又不拒按，也不疼痛。
根据以上四诊资料，辨证六经八纲为太阴病，里阴证。选方的话，可以考虑用理中丸或理中汤来治疗。中医教科书上则定义为阳虚秘，选方是济川煎加减。
但我分析后，认为有更合适的处方可用。这就是黄元御先生《四圣心源》便坚根源卷中之肉苁蓉汤。即原方原量，嘱其一日一剂温服，先吃五副。
五天后，某乙上线来反馈：木兄好。我的大便在服第二副中药时，已经顺利排出。之后每天都有排便，而且比较顺畅。
我即嘱其再继续吃七副，除病务尽。
十天后，乙君再次给我反馈：“青木兄，太感谢你了，真是妙手回春啊。自从服药以来，大便就正常了，每天都有一次，而且排的很顺畅。真的是从来没有这样舒服过，便秘之顽疾已愈矣。无病，才知道一身轻松是何等的畅快。”
先附上本次的处方，肉苁蓉汤-----肉苁蓉三钱，麻仁三钱，茯苓三钱，半夏三钱，甘草二钱。水煎一杯，温服。主治阳衰土湿，粪如羊矢者。凡内伤杂病，粪若羊矢，结涩难下，甚或半月一行，虽系肝与大肠之燥，而根缘土湿。以脾不消磨，谷精堙郁，而化痰涎，肝肠失滋，郁陷而生风燥故也。法宜肉苁蓉滋肝润肠，以滑大便。一切硝、黄、归、地、阿胶、龟板、天冬之类，寒胃滑肠，切不可用。
黄元御的说法是肝与大肠燥，脾土湿，而致运化无力，便结而难下。中医教科书上则选用的济川煎（当归肉苁蓉枳壳牛膝升麻泽泻），实与黄元御之组方有异曲同工之效。
但从临床上比较，肉苁蓉汤效果更好一些，屡用屡验。特别是年纪大的中老年人，用本方更有神效。若纯是中焦脾胃虚寒而致大便秘结者，则直接用理中汤加枳壳肉苁蓉为佳。