道格拉斯反应了几秒，联系自身的经历，很快得出结论：“教会怀疑汤姆森是在协会内得到了隐秘组织的信息？协会内部藏有隐秘组织的成员？”
“你可以这么理解。但实际上，这个协会本身就有一定的危险性。”舒尔茨神父一反常态地用模糊的话语向他解释，“这也是一个监视任务。你每周去上一两次，和协会成员建立一定联系，时刻关注他们的精神状态、他们是否接触非凡事物，并及时汇报。”
道格拉斯有些疑惑地应下，思考着一个观测天体的协会能有什么危险性？我看那里最大的危险也就是操作不当望远镜掉下来砸了脚，那可是一整个黄铜疙瘩，砸一下瘸三个月不成问题。
“这个任务最关键的要求是：你不能使用望远镜去观察天空，任何时刻都不能。”
“……”道格拉斯张了张嘴，顺势就问道，“为什么？”
他那天晚上要不是忙着救自己的命，说不定就趁着怀旧的心情摆弄起望远镜看上两眼。
使用望远镜才是那个协会危险的根源？可这不是个天体观测协会吗？大家加入协会的目的肯定都是想看看星辰大海的吧？
想到这点，他又急忙补充：“如果别人使用望远镜，我是否要阻拦？”
“不必，你只需要约束自己。”舒尔茨摇摇头，换上一副严肃的表情，“我不会向你解释具体原因，你自己也不要深入思考。有些神秘学知识，一旦了解就意味着污染，你一定要记住这一点。”
……你这么说，我很难不去想啊……道格拉斯有些为难地歪了歪头，为了避免自己发散思维，开始蹂躏手中的小影子，让撸猫般舒适的触感占据脑海。
干脆叫小影子“奥利奥”好了，那是我家猫的名字……
舒尔茨看出他在有意识的转移思绪，等待了片刻后才将话题继续下去：“你有兴趣的话，也可以阅读一些协会里的资料。值夜者已经对它们进行了初步的检查，不过协会成员随时会补充新的，这方面就交给你来监管。”
“没问题。”
“那么以上就是你所有的任务，其中加入协会的会费、地下聚会一些物品的购买都是可以报销的，你自己写报销条子交给我即可。”
我靠，地下聚会买东西也给报销！这么好！道格拉斯当即把什么望远镜抛到脑后，感慨道这就是背靠大树好乘凉啊！
做完种种安排后，舒尔茨神父带着他去武器室取了一把左轮手枪，包括枪袋、五十发子弹和持枪许可证，顺手把加入协会所需的会费支了出来。道格拉斯旁观了一遍各类业务的流程，总觉得这些个支取方式非常……便于卷钱跑路。
今天剩下的时间他可以自行安排。道格拉斯本着和安托尼亚打好关系以后好蹭罗塞尔日记的原则，主动申请了一节语言课程。
这个世界的语言体系比他想象得要简单。地球上的语系按照国际标准划分都有九种，加上少数语系则更多，其下又包括若干语族。但在这个世界，至少北大陆当代的所有语言都以古弗萨克语为源头，构词和语法都比较相近。
而古弗萨克又是由巨人语衍变而来。类似巨人语、精灵语、巨龙语这种远古时期各大非人种族独具特色的语言才是真正复杂的部分。
巨龙语……看到这行字的时候道格拉斯整个人都无语凝噎了，他完全想象不出这种语言要如何发音。语言的准确发音和口腔结构有一定关联性，人与巨龙全然不同的生理构造，要去模仿对方的语言，真是找罪受。
“你目前不用学习那些。”安托尼亚闻言说道，“古赫密斯语足以满足仪式魔法的要求，那是第二纪时由人类创造出的足以沟通自然的语言。在人类、血族这些泛人类种族还普遍是巨人、魔狼的仆从和奴隶的时代，难以想象赫密斯是如何进行了如此伟大的创造……”
道格拉斯看着他顶着一张面无表情的脸进行着小迷弟似的发言，言语间的热情不输那天详述罗塞尔，才意识到安托尼亚看着高冷，其实芯里很单纯，遇到喜欢的话题能主动唠上俩小时不歇气儿。
被晾在旁边的安提娜则轻车熟路地忽略了弟弟的长篇大论，一屁股坐到了道格拉斯身边展臂勾住他的肩膀笑嘻嘻说道：“不要在意，这个书呆子就喜欢唠叨这些听了让人犯困的东西。”
我更在意你贴我这么近……道格拉斯略微侧了侧头，小声问道：“他喜欢语言学我还能理解，但他为什么这么喜欢罗塞尔大帝？”
作为长生种的血族在历史啊语言啊之类的方面有所传承还算正常，但罗塞尔属于近代人物，顶多在历史上浓墨重彩了几十年，不知道对安托尼亚有什么特别的吸引力。
“这个嘛，”安提娜目光向上，似乎开始回忆，“大概是因为小时候除了通识教育之外，只有《罗塞尔童话选》可看？”
道格拉斯嘴角抽了抽，觉得已经可以猜到所谓“童话选”中有什么故事：“……那你怎么对罗塞尔没有感觉？”
“我不喜欢看书。”安提娜理直气壮地回答，“罗塞尔和通识课我都不喜欢。我只负责逃课，让老师来抓我，这样安托尼亚就有时间看闲书了。”
“……”
他无言地和她对视几秒，转而直接问当事人：“安托尼亚，我想知道你为什么这么喜欢罗塞尔大帝？”
安托尼亚眨了眨眼睛，很认真地回答道：“语言，文字，最大的价值就是被使用和表达，成为伟大思想的载体。罗塞尔大帝的作品将语言的瑰丽和文字的魅力发挥到了极致，比如他最出名的《伯爵归来》……”
道格拉斯认真听着对方讲述了这部出版后火遍北大陆、后被改编成多版戏剧的大帝成名作的文化内涵，听着听着就忍不住想抬手捂脸。
这不是号称爽文鼻祖的《基督山伯爵》吗……你说它是世界名著，倒也真的没错……也亏得当时因蒂斯正处于类似的时局之中，罗塞尔这也算是天时地利人和了吧……
结束了一整篇阅读理解高分答案后，安托尼亚又把问题绕了回来：“……最后，解读罗塞尔文是许多语言学家，甚至是神秘学家的梦想。说起来，道格拉斯为什么会那么喜欢罗塞尔文？”
我说这是我的母语，你肯定不信……道格拉斯扶着额头，一本正经的骗单纯小孩：“我只是折服于大帝的人格魅力，第五纪没有人比罗塞尔大帝更加耀眼夺目，我想他的私人日记里一定记载着许多……嗯，许多成功的经验，值得我们去学习，比如他先进的变革思想是如何养成的……”
安托尼亚认同地点点头：“确实，在世俗的成就上，我认为罗塞尔是仅次于所罗门王的一颗人类历史上璀璨的明星……”
所罗门王……这个称呼引起了道格拉斯注意，他隐约记得地球上也有这么一位历史人物，是古代以色列的一位帝王。当然，最先浮上心头的不是什么正经历史知识，而是某手游中的角色……
这有可能是穿越者前辈玩梗吗……道格拉斯又试探着询问道：“所罗门王？”
“第四纪‘众神纪元’的开创者，建立了历史记载以来第一个属于人类的国度，所罗门第一帝国。”安托尼亚简单解释了两句，“是历史上里程碑似的人物。可惜我还未积攒足够的功勋，不能从公爵们那里得到更多第四纪相关的历史……”
开创第四纪，这，至少两千多年前，很难确认啊……不过听安托尼亚的意思血族内部应该是有资料的。嗯，我薅不到，可以让安托尼亚去薅嘛！
长生种真好，简直是活着的历史书……道格拉斯深深地感到自己的大腿真是抱对了。
按部就班上了两个小时语言课程，他没急着索要罗塞尔日记，安托尼亚又不会跑。道格拉斯边放任安提娜从自己影子里薅出被取名为奥利奥的影蝠一阵蹂躏——反正那是你们的血族男爵你爱怎么揉怎么揉吧——边思考下午的行程，心情无限类似于打游戏时考虑支线任务以什么顺序做比较省力。
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索斯特叩开屋门，一眼就看到了那位眼眸墨绿、留着金棕色短发的“女神之剑”克雷斯泰塞西玛阁下。他关好门后向对方弯腰行了一礼，然后拿出了厚厚一沓调查报告。
“坐下说吧。”克雷斯泰随意地靠在椅背上，冲索斯特点了点头。他们之间不算陌生，作为高级执事的克雷斯泰塞西玛在某种意义上像是红手套们的直属上司，许多棘手的任务中都有他的身影出现。
只不过随着神战后的晋升，索斯特的小队在红手套中已经成为最强势的战力之一，很少遇到需要麻烦“女神之剑”阁下的任务，见面的次数随之不断变少。
索斯特拉开一把椅子坐到克雷斯泰的对面，开始了对封印物“-061”事件的汇报。衬衣和风衣领子高高竖起挡住下巴的克雷斯泰半闭上眼认真听取着信息。
“…弗里德曼米尔，律师途径序列7‘贿赂者’，目前调查的结果是他属于一个全新的、尚未被记录在案的隐秘组织，他来到贝克兰德的主要目的就是发展下线、渗透势力。与弗里德曼接触过的商人及部分贵族已被纳入监控范围，排查还在继续，目前没有发现污染迹象。”
索斯特一口气读完这段之后停顿两秒，加重了语气念到：“关于该隐秘组织，我们得到的资料不多，但他们似乎在某位自称‘神眷者’的带领下，寻找看见真实星空的方法，并多次从这方面入手发展成员。”
听到某些关键字的克雷斯泰睁开眼睛，抬了下手示意索斯特暂停，询问道：“负责审讯弗里德曼的全部人员，特别是直接通过神秘学手段入梦或通灵过的人员，现在状态如何？”
“这些人员包括我在内只有四位。”索斯特早有准备地回答道，“目前未发现失控或污染迹象。事件结束后我们不曾离开教堂底部，也未与更多人员接触。全员已在查尼斯门后经历过一次仪式魔法的检查。”
克雷斯泰塞西玛盯着这位老朋友看了一会儿，那双墨绿色的眼眸忽然变得更加深沉，似乎能看穿人的灵魂。
他缓慢地弯腰，从脚边提起那只银白色的手提箱平放在桌面。自始至终没有将视线从索斯特身上移开，后者也相当配合地未做出任何大幅度的举动，只是动作同样缓慢地将手中的资料放到一边。
克雷斯泰微微颔首，他的右手微微向下一按，附在银白手提箱表面的某种力量随之破碎，周围的光线仿佛被什么东西吞噬了一般骤然黯淡下来。手提箱盖翻起，露出了一把纯净无暇、散发着润泽光芒的、不足一米长的骨剑。
房间内的氛围一下变得宁静、幽邃，仿佛身处最纯粹的黑暗之中。在整个过程中，索斯特没有表现出任何异常。
见状，克雷斯泰暗中松了一口气。“女神之剑”是女神钦赐的圣物，附带有真神的力量，如果索斯特有遭受来源未知的污染，在“女神之剑”面前会不由自主地产生异状。
“按着圣物起誓。”他简短地吩咐道。
索斯特毫无迟疑地点点头，将手按在骨剑之上，吟诵了黑暗女神的尊命，完成了起誓，同时也接受了女神力量的净化。
一切结束之后两人的表情皆是放松下来。克雷斯泰塞西玛合上手提箱，房间内的光线恢复正常，索斯特则重新拿起那份资料，主动说道：“汇报结束后我会将另外三名人员带来。”
克雷斯泰坐回椅子上，屈起右手食指抵在鼻端，沉吟了几秒后才说道：“该案所有资料调整保密等级，由我带回圣堂，不留任何副本。关于那个隐秘组织，你们还得到了什么信息？”
“他们之前主要活动于间海郡，受战争影响较为严重的地区，内部至少掌握了刺客途径和律师途径的序列9配方，同时高层疑似有学徒途径高序列，或是掌握着对应封印物的存在。嗯，有关封印物‘-061’的情报不确定他们是如何得到的，不排除与战神教会叛逃人员有过接触的可能。”
“是否了解到他们内部的信仰情况？”
“这一点很奇怪。该组织内部结构较为松散，除了‘神眷者’和高层人员之外，不要求成员的绝对信仰，任务的发布也往往采取单向的形式。弗里德曼不清楚上层情况、不知道相应的尊名，只知道自己的上级有着西维拉斯郡地区的口音。”
不要求成员的绝对信仰……克雷斯泰想起在圣堂时阅读过的一些内部资料，忍不住皱了皱眉。索斯特没有留意，见他没有更多问题后迅速地将剩余的部分汇报完毕，等待指示。
“……你和你的小队专项负责此次事件，立刻前往间海郡追查对应的线索，”经过几分钟的考虑，这位黑夜教会的高级执事做出了安排，“任何疑似该组织内部的成员，不要进行任何神秘学探查，直接关入当地查尼斯门后，等待接应人员直接押送圣堂。我先行将弗里德曼和封印物‘-061’带回圣堂后马上会去和你们汇合。”
索斯特表情略微有所触动。克雷斯泰塞西玛已经是序列4的半神，虽然他能理解着多半是为了依靠圣物抵御潜在的被污染的风险，但高级执事的出动本身就意味着任务的紧急。
辛迪是贝克兰德本地人，任务之前还在讨论积攒下的功勋够不够申请两天假期……想到这个小愿望马上就要因为新任务的到来而落空，索斯特不免感同身受地觉得遗憾。
当然，往好处想，新的任务平安结束的功勋可能足够他们放一周的假，如果事情结束得快，他们就能赶上新年。虽然大多数红手套成员都曾是非凡事件的受害者和幸存者，“家人”的存在很是稀缺，但一个正儿八经的假期总是值得期待。
只可惜我终于有了假期，想要邀请的人却已经不在了……索斯特突然回想起大概两年多前，那位爱开玩笑、打扮老气的“看门人”小姐曾放言她会给所有在新年聚会中邀自己跳舞的追求者一个机会。
那一年他在外奔忙，错过了舞会，后来对方更是因为任务被调去西拜朗。结果下一次见面时索斯特已经无法将花束递至对方掌心，只好将其轻轻靠在墓碑上。
他放任自己在回忆里沉默了两秒，才赶在克雷斯泰察觉异样前起身，把资料留给对方后离开房间，前去通知对应的人员。
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其实最后本来想的是圣诞节舞会，戴莉只是开玩笑，到时候她会以“早已经有人预定了我“的借口推掉邀舞，有人问你的舞伴在哪里怎么没有来的话，戴莉就会笑着说“或许他忘记了时间，但没关系，我愿意等”。
然后忽然纠结了，诡秘世界里到底有没有圣诞节。按照圣诞节的定义，总觉得受上帝影响非常严重的白造应该会搞出这么一个来，这节日还会是普天同庆的那种。
但第四纪之后大家还把不把白造的节日当回事儿就不一定了，所以就算有过，后来会过这个节的可能也就梅迪奇和乌洛琉斯？外加极光会和铁血十字会？
脑补了一下极光会过圣诞节，啧啧啧，黑夜女神的冬礼日刚结束几天你们就闹腾，会被值夜者们打的。
而且这种名义的节日罗塞尔也不好提出来，原作也没说，所以最后当作没有圣诞节处理。但是小红和大蛇过节很有意思，所以会写进番外里（