“阿法利亚，是贝尔玛尔公国与暗精灵王国之间进行来往的最为重要的中枢地带。而他们对这片区域的营地发起进攻，让公国的军队伤亡惨重……无异于彻底吹响了战争的号角。”
夏蓝缓声说着，面色阴沉。
这场袭击太过突然，以致于全盘打乱了他与斯卡迪女王的计划，许多正在进行的事情也不得不选择搁置下去。
而暗精灵王国长老会所给出的理由也让人匪夷所思，这群家伙竟然声称……诺伊佩拉的瘟疫是被人类带来的，并且还是由贝尔玛尔公国的贵族们策划出来，想要毁灭暗精灵王国的阴谋！
这简直就是一顶从天而降的黑帽子，无缘无故地扣在了贝尔玛尔公国身上。
当然……夏蓝很清楚，无论在任何时候，战争都不需要真正的理由。那些掌权者想要带来鲜血与死亡，只需随意编造出一个让子民们愿意去相信的故事，便能够让战火在这片大地上肆虐蔓延开来。
“诺伊佩拉？”莱奥低声自语着，眼中却有些莫名的神采。
在阿拉德大陆的通史中，诺伊佩拉传染病的爆发，以及人类与暗精灵王国的战争，他都略有了解。
这场恐怖而绝望的瘟疫……以凡人的力量，实际上是根本制造不出来的。
在真相中，它与另一位使徒有关……
第六使徒：黑色瘟疫·狄瑞吉。
它是一切疾病的根源，而它的身体，是在致命病菌遍布的星球中重塑而成的。
狄瑞吉拥有将生物的每个细胞化为尘土的恐怖力量，它曾给魔界带来黑死病、流感等致命疾病的变异病毒，因此被魔界人称为……‘黑色瘟疫’。
由于异变的转移现象，它的身躯从魔界降临至阿拉德，并且曾经在这片大陆上的两个地方待过。
诺斯玛尔、诺伊佩拉。
狄瑞吉的存在本身，便是一场灾难，它的所到之处……将彻底地成为一片死亡之地。
若是无法将狄瑞吉完全铲除，那么对付它的最好方式便是囚禁它、远离它。因为在这个世界上……没有谁能够真正抗衡那充满死亡与绝望的黑色瘟疫。
但莱奥明白，狄瑞吉虽然是疾病的根源，可它从未想过要让诺斯玛尔与诺伊佩拉陷入毁灭。
它宁愿一生都待在荒凉贫瘠之地，也不会为任何无辜的生命带来灾难。
这一切的真正幕后主使，是第二使徒赫尔德与那个女人……
吟游诗人艾丽丝。
对错与否，莱奥无法判断，但他知道……自己即便了解背后的真相，也根本没有能力去干涉这群家伙一丝一毫。
“战争真的无可避免了么？”莱奥看向夏蓝，皱眉问道。
他有些无法相信。
“不是无可避免，而是我们必须要迎战。”夏蓝摇摇头，眼光锐利。
一旦玛尔王族选择避战，那么主导权将完全被掌控在布伦纳希家族的手中，到那个时候……贝尔玛尔公国内真正的王权将不复存在，玛尔王族仅存的一席之地也会被逐渐夺走。
进退两难，便是玛尔王族现在所面临的处境，可夏蓝与斯卡迪女王都明白，前进的话还存在着那么一丝丝机会，若是选择逃避……等待玛尔王族便是覆灭。
“必须要迎战么？”莱奥呢喃着。
他开始意识到……这个阿拉德大陆已经不再是自己记忆中的那个世界了。
许多事情都发生了改变。
诺伊佩拉的瘟疫提前爆发，战争也毫无征兆地打响。
按照正常的时间线来看，暗精灵王国的炼金术师摩根应该是在梅娅历4年，也就是阿拉德历995年被传染病黑化为盗尸者的。
然而现在仅仅是阿拉德历992年，就传来了摩根因为调查瘟疫而变成盗尸者的消息，两者之间相差着三年的时间！
同时最让莱奥震惊的……便是这场战争。
在他曾经所了解的阿拉德通史中，虽然暗精灵王国与人类之间的关系一直都很差，并且还朝着糟糕的方向不断恶化，但无论如何，战争都在梅娅女王的阻拦下并未真正爆发。
可现在夏蓝给他的答案却是：战争的到来已经无法避免。
对于这一切改变的原因，莱奥进行仔细地思虑过后，得出了自己的猜想：
瘟疫、预言与阴谋被往前推移，唯独有一件事未曾改变……
梅娅女王的上任。
根据莱奥自己所了解的通史……阿拉德历991年，梅娅女王上任，到了阿拉德历996年，由于部分过激的暗精灵元老不断怂恿，暗精灵与阿拉德大陆各个国家之间大小摩擦不断，但真正的战争始终没有爆发。
而如今仅到了阿拉德历992年，便提前迎来了这场属于暗精灵长老的战争策划，也就是说，内患的爆发被提前了整整四年！
四年的时间，足以改变很多，能够让梅娅女王逐步建立并壮大自己的派系，她甚至可以不慌不忙地慢慢巩固自己的王权地位，使得长老会中敢发出反对声音的暗精灵越来越少。
在这段时间里，梅娅女王完全拥有足够的精力……来树立王室绝对的威严，以至于到后来的阿拉德历996年，她才能够彻底阻止长老会想要发动战争的意图。
然而现在的事实是……长老会并未等待梅娅女王来慢慢经营她自己的势力，甚至没有给她充足的准备时间。
在梅娅女王具备对抗长老会的底气之前，他们就已经将黑锅甩给了贝尔玛尔公国，并且雷厉风行地发动了战争！
就像夏蓝所说的这般……战火已经势不可挡地蔓延开来了。
玛尔王族必然也很清楚此时梅娅女王的处境，其实双方都站在对立的悬崖边上，而战争……便是将他们推往悬崖边缘的那只大手。
身为王室，在这个时候无论立场如何，他们都是位于无数子民视线中心的最高决策者，而战争的进程与结果，往往会在极大的程度上影响王室的地位。
“夏蓝会长……你就不觉得这一切到来得有些蹊跷么？”
沉默良久，莱奥忽然这样问道。
“我也正在调查背后的真相。”夏蓝深深地叹了口气。
“但不管怎样，此战若败……玛尔王族将再无崛起的希望！”