大比第十七天,开始第十五轮比赛。此时赛场中仅剩二十台擂台,成年组与少年组各十台。周围大型看台已经建成。
公孙衍的比赛排在第二场,若战胜对手就直接进入前三十名,那时,所有被公孙衍踹过屁股的选手将有一次参加“复活赛”的机会。
这天早上,几乎所有被他踹过的选手都跑来为他助威,但最热情的反而是宝清国的那位黑脸壮汉,名字叫穆钢,他一看见公孙衍,连忙跑过来打招呼
“伙…,楚兄弟,我们都来给你助威了,你看,大伙都来了。”
说完,他用手一指,远处与公孙衍对战过的选手大部分都到了,看到公孙衍后大多都围拢上来,并点头示意,有几人还冲着他抱了抱拳,其中一位来自华辰国叫霍鸣的选手拱手对他说道
“拜托楚兄了,我等能否‘复活’全凭楚兄此战。”
公孙衍望过去,原来是被他踹中腰部飞出擂台那家伙,他表情淡然的对那些人抱拳回了回礼。
那使剑的黑衣女子也来了,但有些矜持的站在远处没动,看见公孙衍望向她的目光,她只是微微点了点头。
公孙衍知道这些人各怀心机,也没有多言,待轮到他上场时,他一个纵身飞上擂台,对面是一个身材健硕的蓝袍青年,也是一跃而上跳上擂台的,通报姓名后知道对方是震天门的人。
“三门”中的弟子公孙衍已遇见两门了,这回算齐了,只剩下两宫弟子还未相遇。宗门弟子虽然难以对付,不过,他有了击杀仙武宫弟子的经历倒也不惧。
对方用的是环柄长刀,似乎知道公孙衍出剑速度极快,他一上来就施展杀着,挥刀发力“白蛇吐信”、“挂刀劈头”、“上步撩刺”、“翻刀横抹”……
蓝袍青年招法和手段层出不穷,公孙衍则沉着冷静应对,展开身段,运用退、闪、纵、穿等身法轻松避开对方攻击。
那蓝袍青年久攻不止,可公孙衍未出一招,蓝袍青年心里难免着急,开始有些沉不住气了,正思索如何变招之际,不慎一招用老,被公孙衍立刻抓住机会,一剑抵住喉咙。
四周皆静,蓝袍青年黯然退后,垂下手中环柄长刀,转身离去,裁判随即宣布公孙衍获胜,台下喝彩、叫好声轰然而起。
此时,赛场周边大型看台的主看台上,济水王国的许多达官显贵和宗门巨头正在观看比赛,坐在看台正中间的是一位头戴远游冠,身着杏黄袍的青年,旁边是一位头顶小冠、身穿华服的白发老者。见公孙衍获胜,那青年向老者问道
“老师,这楚豹有什么背景调查清楚没?”
“三殿下,只查到他报名时填报的是来自夏肃国,其他一概不知,他脸上戴有面具,估计就是不想暴露身份。”
原来,坐在正位的是济水王国三王子元弘,旁边是他的老师武国公吕骁,是济水王国有名的武圣。
“他是否来自其他王国?”元弘又问道。
“不太可能,测骨龄显示他还不到十四岁,敌国不可能派如此年轻的奸细前来卧底。再者说,若是奸细也不可能一直戴着面具,他如此行事必有隐情。”
“不到十四岁?才十三岁多就达到了武将级?”元弘有些惊讶。
“嗯,应该是武将级,至少是具备武将的战力,他的武技诡异得很,不太容易看出等级,要么是背后有高人指点或对其施术掩饰;要么就是……”吕骁没有说下去。
“就是什么?”
“三殿下,他可能…可能真的没有老师。”吕骁有些不确定,他自然也风闻了民间的戏说。
“无论如何,先探探他的口风,看看是否能为我所用,不要让大哥、二哥他们占了先机。”
“好,我这就派人与他接触。不过,他既然选择在鹰雉镇上的客栈落脚,说不定与济水学院有点儿关系。”吕骁应声答道。
二人随后继续观战,并准备猎寻其他选手。
公孙衍走下擂台后,穆钢、霍鸣等选手纷纷走上前来恭贺并对他称谢,公孙衍也抱拳一一回礼。他对站在远处的伊祁强眨了眨眼,随即与众人一同继续观看比赛。
自第十轮比赛开始,公孙衍与伊祁强之间就开始刻意保持距离,避免暴露两人之间的亲密关系,以防不测。这段时间就连公孙衍居住的客栈伊祁强也未涉足。
傍晚,公孙衍刚回到客栈,走上二楼准备吃晚饭时,伙计过来低声说道
“楚公子,有位公子已为你准备好了酒菜。”
说完,他指了指窗边的一张桌子,上面已经摆好了丰盛的酒菜。一位陌生青年男子正起身向公孙衍望来,只见他身着济水学院灰袍,腰系黑带,那人看见公孙衍,连忙走过来自我介绍道
“楚兄,鄙人韩铭,是济水学院毕业的学员,现在三王子门下效力,久闻楚兄大名,今日略备薄酒,想请楚兄赏光一叙。”
公孙衍闻言一愣,一时犹疑,正欲推脱,那韩铭又道
“所谓‘四海之内皆兄弟’,大丈夫行走江湖,理当广结人缘、不拘小节,推杯换盏、纵酒狂饮乃是常事,楚兄不会怀疑我对你有所图谋吧?哈哈!反正楚兄也要吃饭,不如就便如何?”
见他如此说辞,公孙衍反倒不好拒绝了。他随即走过去坐下,韩铭见状连忙让伙计把酒坛启封,给公孙衍把酒斟上,然后举杯说道
“我先敬楚兄一杯!同时恭贺楚兄荣登‘百人榜’,并闯进大比前三十名。”说完,一饮而尽。
公孙衍也不再矜持,起身称谢,举杯喝干杯中酒。并随即礼节性回问道
“韩兄也参加大比了吧!但好像未曾谋面。”
“哦,我三年前参加过大比,排名第二十三位。”
“噢,难道韩兄没有参加今年的大比?”
“楚兄不知道吗?‘百人榜’每人终生只能获得一次呀,进入百强就不能再参加大比了。”
“噢,还有此规定?这我倒是不知。”公孙衍有些不好意思。
几句交谈下来,两人显见亲近不少,见时机已到,韩铭开始试探性问道
“楚兄大比后打算如何呀?”
“哦,这我倒还没有细想。”公孙衍内心有些警惕。
“楚兄,你我虽初次见面,但一见如故,我就直说了吧,三殿下很看重楚兄的本事,不如我们一起共事如何?”
“哦,承蒙三王子看重,楚某不胜感激,但我还有不少俗事在身,恐难胜任。”公孙衍推脱道,他还不清楚对方底细,更不知对方图谋,不想介入王室势力纷争。
“呵呵,恕我直言,以楚兄的本领,不用多长时间就会有许多宗门势力找上门来,甚至大王子、二王子派人前来招揽也有可能,但这些势力大多人才济济,去那里只是锦上添花而已。”他喝了一大口酒,又继续说道
“我们三王子智勇双全、年少有为,又有武圣老师武国公吕骁支持,未来可期。现在门下武者虽不多,但贵在精悍,目前正当用人之际,楚兄若能前来相助,必当会有个好前程。”
“哦,谢韩兄的一片美意,小弟心领了,但我孤云野鹤的闲散惯了,不喜受人约束,待小弟有意仕途之时,定当前来效力。”
“哦,那好,所谓树欲静而风不止,楚兄还是未雨绸缪,尽早打算为妙。”见他态度坚决,韩铭也没再劝说下去。
两人又吃菜饮酒说了一会儿话,公孙衍也借机了解了一些王室情况,不久散去。