来到柜台前，掌柜的递给他们两张表格，公孙衍接过表格一看，脑子有些发懵，表格上有“年龄”、“出生地”、“家庭地址”等他倒是好理解，但那些“家庭出身”、“个人成分”、“本人简历”……实在是让他迷惑不解。
他用探询的眼神望向伊祁强，见他也是一脸茫然。掌柜的见状忙问道
“二位小哥不是本国人吧？”
“不是，我们是夏肃国人。”伊祁强答道。
“哦，那你们要学会填表格，我们这里到处都需要的，遇有重要日子，就连进王城都要填报表格才能放行的。”
二人在掌柜的指导下开始填写登记表格，办好住店手续后，马上进入三楼房间，立即摊开“济水学院介绍”览阅起来。哥俩经过仔细研读，结合那书生的介绍，大致弄清了济水学院的基本情况。
济水学院分为书院和武院两个分院，学制均为五年。每年腊月二十三、二十四两天为入学考试日，正月十六新生入学。武院学习武功、器械、阵法、韬略、兵法等科目；书院则开设礼乐、文学、历史、地理、理数等课程。当然，其中有些课程是共修的。
若想参加济水学院的入学考试，必须先经过预科学习阶段才能获得考试资格。预科阶段主要学习历史、地理、文学、武功基础、器械常识和礼乐知识等初级课程。武院入学考试主要考察武功基础、器械常识和地理等；书院录取则侧重历史、文学和地理等成绩。
预科每年七月十五开科，腊月十五结业。预科阶段学费武院每人五十两白银，书院每人三十两白银。若通过入学考试，武院学费是每年五百两白银，书院是三百两白银，但入学考试前三名可免五年的全部学费和食宿费用。学习期间，每年视成绩优秀还可减免许多费用，总之，成绩越优秀，学习费用就越低，其目的是鼓励寒门学子。
除此以外，进入济水学院的途径就是那书生说的直推规则了。王国规定，具有直推资格的仅有四个学院，济水学院主院自不必说，其他三个学院分别是永吉学院、夏肃学院和青阳学院。
其中，主院每年有三十个直推名额；其余学院各有十个，但还要包含代管国的名额。总共有六十个直推名额。济水学院每年招收一千名学员，武院、书院各占一半。没有特殊情况不许扩招。招生年龄武院限制在十八岁以下，书院限制在二十岁以下。
第二天一早，哥俩皆身着长衫，一青一白煞是英俊帅气。吃好饭就向西直奔济水学院，尽管在镇里就能望见济水学院所在的山峦，但所谓“望山跑死马”，真要到那里还是要不少时间的。
济水学院地处济世山脉支脉，书院所在地叫麒麟岭，武院则位于鹿台山上。远眺过去，两院隔峡谷相望，武院涂赤，书院饰黅，建筑颜色分外鲜明，宫殿巍峨肃穆，耸立于林间山峰之上，隐匿于云雾缭绕之中，且时隐时现，一派超凡脱俗的景象。
哥俩来到学院的报名处，那里已经有不少人了，报考书院和武院的分成两队等待报名，门口有两个青年男子维持秩序。轮到公孙衍进去报名，只见屋内坐着四人，左面是一位白眉束发老者和一位年轻女子，前面桌上立着一块“书院”的牌子；右面是一位身材魁梧、相貌威严的中年男子和一位青年，前面桌上立着“武院”的牌子。
公孙衍走到武院的桌前，对着二人恭敬地施了一礼，然后开口说道
“我想报考武院。”
那中年男子面无表情，开口问道
“你今年多大年纪？是哪里人？”
“十三岁，华辰国人。”
“有武功基础吗？”
“有。”
“给他张表格吧！”中年男子向青年示意道。
表格式样与昨天客栈的差不多，只是在表格上方还注明了“本表必须认真填写,如有虚假,一经查实,后果自负”的字样。
公孙衍按照他昨天填报的内容又填写了一遍，随后交给那青年，并掏出五十两银票交了上去。那青年接过银票后问道
“你们是在学院包食宿还是住在外面？”
“学院可以包食宿？多少钱一天？”公孙衍略感诧异。
“全部预科读下来，一日两餐，每人五两白银。”
“好，”公孙衍暗自合计了一下，觉得挺划算，又掏出五两银票交了上去，那青年随即把学院的预科身份牌、食宿证和课程安排表交给了他，并告诉他七月十四号那天报到可以住进学院。公孙衍出来后告诉伊祁强学院可以包食宿，叮嘱他不要忘了缴费。
没过多久，伊祁强也完成报名走了出来，哥俩兴高采烈地往回走，刚回到小镇，就在客栈门口遇见了昨晚同桌吃饭的书生。那书生依然是一袭青衫打扮，虽然看上去有些发旧，但干净整洁，手里还拿着一个折扇，见到公孙衍他们显得十分高兴，热情的招呼道
“二位也是住这里呀，已经报好名了吧？”
“是的，兄台要出去呀？”公孙衍也客气地打招呼。
“哈哈，趁这几天空闲，去王城转转，二位有兴趣吗？”
“好，大哥，我们也去逛逛吧！”伊祁强说道。
“好的。”公孙衍用力点头。
“鄙人姓孔，名贤，永吉国人，不知二位怎么称呼？”
公孙衍二人随后也把姓名告诉了他，由于报名时用的是真名，二人对他也没有隐瞒。
三人转过十字路口，沿着成贤街迤逦而行，出了小镇就到了护城河边。护城河其实是济水河的一部分，宽约数百丈，上面建有一座宽阔的石桥，名为“迎隽桥”，石桥中间是厚重的吊桥，可以用绞盘控制升降，附近有士兵专门把守，遇战争或紧急情况吊桥可随时升起。
三人走上石桥，此时正值秋高气爽之际，蓝色河水绕城而过，水面浩浩汤汤、波光粼粼；河的一侧是青砖高墙、红楼绿瓦；另一侧则是层林尽染、红叶铺地。景色壮美迷人，令人陶醉。
过了迎隽桥就到了王城的正西门——聚英门，整个城门由门楼、朵楼、望楼等组成建筑群，规模恢弘，气势壮观，城头旗帜招展，城下戒备森然，彰显王城气派。城门券洞足有十余丈深，足见城墙之厚。
三人走进外城，只见街道整洁宽阔，路旁楼台遍布，屋宇鳞次栉比，八方商贾云集。街市上人流如织，摩肩接踵，轿马穿行，来往如梭，一派繁华气息。观行客姿态，有人鲜衣怒马路上行，也有人衣衫褴褛沿街乞讨；有人华冠丽服，意气风发，但也有人鹑衣百结，颜貌憔悴。活脱脱一幅人生百态图。
三人一路逛过去，眼花缭乱，目不暇接，确实有种初见世面的感觉，那孔贤走在头里，眼中满是兴奋之色，三人从巳时逛到申时，直到腹中饥饿才想起往回赶路，他们皆是在德胜楼包吃住，自然不肯在外花冤枉钱。
回到客栈，楼上已经客满，三人只好挤在一个角落里吃饭，很快菜饭上齐，那伙计对公孙衍问道
“二位预订了五天，可是要十三号离开？”
“哦，我们十四号离开，再多订一天。”
“好，我去给你们登记，这几天过来人很多，不提前预定到时候你们没地方住了。”
“噢，会有很多人吗？”公孙衍问道。
“嗯，每年都有十几万人来参加考试，到时候人很多的，不用说住，连吃饭都找不到地方。”伙计答道，说完就招呼其他顾客了。
哥俩相视一笑，暗自庆幸，多亏来得及时，否则又要野外露宿了。孔贤原来就预订到十四号，自不必说。
经过一整天的接触，兄弟俩与孔贤也比较熟悉了，每人均聊起了各自国家的风俗人情，可谓相谈甚欢。