刘氏听着女儿的哭诉，心中也很不是滋味，她确实亏欠大女儿良多。当年大女儿的婚事是丈夫同他一故交好友定的娃娃亲，因着那位故友早些年帮过夫君一次大忙，所以就算刘氏心中不情愿，也只能接受这门亲事。
那何家早些年家境还算过得去，虽不是大富大贵，但也衣食无忧，但自从何老太爷过世之后，何家就一日不如一日，何老太太也不愿子孙们分家，便守着一大家子过，银子都牢牢地攥在自己手里。
何刘氏嫁的是何家老二，何老二是个酸腐书生，肩不能挑，手不能提，年轻的时候看着还有几分才气，可考了十几年，依旧是个穷秀才，他们这一房的日子自然是十分不好过，若不是何刘氏生了个争气的儿子，恐怕在何家日子还要难过几分。
刘氏对大女儿一直心怀愧疚，每每女儿上门求助的时候，她都会接济一二，可接济的次数多了，也难免让家中的媳妇有微词，毕竟嫁出去的女儿，泼出去的水，哪里有出嫁的女儿一直回娘家要钱的。
刘氏为这事儿也很是苦恼过一阵，她也想狠了心不接济女儿，可每次看到女儿那眼泪汪汪的模样，便又硬不下心来，后来她想了一个两全其美的法子，就是让外孙跟自己的孙女儿结个娃娃亲，这般以后就都是一家人，媳妇儿也不会对自己接济女儿再有什么怨言。
她当时把这话跟女儿提了，女儿是满口愿意的，只是想等孩子们再大一些，再把这事儿定下来。刘氏为此也去了一件心病，可等两个孩子都大了，她再提此事，女儿却开始支支吾吾，每次一提到婚事，便把话题扯到别的事情上去。等何铮中了秀才之后，她便绝口不提两家婚事之事了。
刘氏为此很是气恼了一阵子，她本是打算把大孙女儿莹姐儿配给外孙的，虽说莹姐儿比铮哥儿大了两岁，可莹姐儿性子稳重，正好能照顾性子有些跳脱的铮哥儿，可女儿迟迟不肯定下婚事，莹姐儿的年纪也大了，她没有办法，只能给孙女另外相看了合适的人家。
这莹姐儿的婚事一定下来，何刘氏便又带着儿子上门了，且这一住，便在娘家长住下了，说是要等到明年秋闱结束，再回自己家去。
刘氏当然不同意，本想让女儿赶紧回家去，可女儿一哭二闹三求的，她也硬不下心赶女儿走，再者也是顾及外孙的面子，只能勉勉强强地让女儿住了下来。
如今见女儿又想让自己出钱给外孙考白鹭书院，便气不打一处来，冷着脸问道“我上次同你说的，丹姐儿和铮哥儿的婚事，你怎么想的？”
何刘氏面上神色一变，立即低垂着眉眼道，“娘，我以前在庙里问过菩萨了，庙里的师傅说铮哥儿命里不该早娶。”
这一句话下去，刘氏还能说什么，心中只是越发气恼，轻哼一声道“你倒是不愿意铮哥儿早娶的，我看铮哥儿自己不是这个意思吧，他这些日子见天儿的就往阿鑫家跑，虽打着跟昂哥儿讨教学问的幌子，可昂哥儿什么水平，他们两人能讨教到一块儿去吗，我看是醉翁之意不在酒，你这个当娘的，也该好好敲打敲打他，让他把心思放到学业上来，别成天琢磨些有的没的。”
刘氏这话已经说的很明显了，何刘氏哪里听不懂里头的意思，脸色当即就不好看了，她前些日子也听到了些风声，当时就问了儿子，可儿子赌咒发誓就是去鑫三伯家请教学问，没有旁的事情，她也是相信儿子的，只是叮嘱他不要再去了，免得惹出不必要的是非，可如今母亲都这样说了，那看来是儿子同她说了谎。
何刘氏这下坐不住了，便起身说道“铮哥儿这会儿也差不多该回来了，我去看看他，娘您放心吧，您说的话我记下了，您担心的事儿绝不会发生的。”
刘氏脸色总算是缓和了些，点头道“铮哥儿这会儿既然不想成婚的事儿，那就好好念书，若是明年真能中了举人，十六岁的举人，别说是咱们章水镇，就是在州府都是头一份，到时候恐怕知县、知府都会知道有咱铮哥儿，那往后的前途可是不可限量。”
刘氏对自家外孙可是抱有很大期望的，自家孙子虽在念书上也不差，可比外孙还是逊了一筹，若是外孙往后真能在仕途上走的顺遂，那对自家孙子也是一个极大的助力，自家能不能改换门庭，就看这两个后辈了。
她方才说丹姐儿和铮哥儿的婚事，其实不过也就是想吓吓女儿，她还真没想过把二孙女许配给外孙，就二孙女儿那人品性子，恐怕以后不仅不能给外孙助力，还会拖他的后腿，那就不是结亲，是结仇了。
何刘氏从刘氏屋里出来，便火急火燎地去了儿子的书房，正巧就碰上了儿子带着书童回来，他看着儿子一脸春风得意的模样，便不动声色地问道“这是去哪儿了啊，这么高兴？”
何铮立马收敛了面上的笑容，若无其事地回道“没什么，就是刚刚跟族学里的先生讨论文章，讨论的兴起。”
何刘氏也没继续追问，只笑着说道“你这一天在外头也累了，快进去洗个脸，换身衣服，一会儿去你外祖母那里吃饭，今儿厨下炖了鸡汤，你多喝几碗，好好补一补。”
何铮点点头，便进了里屋去换衣服。何刘氏看他进去了，才板下脸问他身边的书童，“少爷今天到底去哪儿了？你要是敢说一句假话，我立马就找人牙子把你发卖了！”
书童平日里本就十分怕少奶奶，如今被她一恐吓，哪里敢有所隐瞒，立即一五一十回道“少爷今日去了昂少爷府上，两人在一起说了许久的话。”
何刘氏一听，脸色越发难看了，又问道“可还有见了其他人，比如府上的小姐？”
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